Жёстко, но, по крайней мере, честно.
А я ведь даже и предположить не мог, к чему моя затея приведёт…
Теперь понятно, чего со мной затеяли этот разговор.
— Мой отказ…??? — Вопрос с моей стороны…
— в таком случае, я за твою жизнь и ломаного гроша не дам — так же, предельно честно, ответил граф — и стены школы не спасут. Были прецеденты. В общем, думай, и спасибо за угощения…
Граф, так же спокойно поднялся и скрылся в тени аллеи, а я сидел в беседке, смотрел на затухающий в мангале огонь горящих углей и думал над очередной проблемой…
За всю ночь так и не смог принять решения. Уж слишком много на мне жизней привязано. Погибну я, погибнут тысячи…
Бежать?? Вариант, но как говорится, шила в мешке не утаишь… лучшие мотивы в намерениях сделать во благо, известно к чему ведут. Сбегу, потом за всю жизнь не отмоюсь.
Решено, бой… осталось Луи убедить в правильности такого решения. Хотя, сам умом понимаю, что не хрена оно неправильное. Долбаные аристократы с их понятием о чести.
И вот сегодня у меня в планах поплотнее познакомиться с библиотекарем, а на вечер, увы, предстоит тяжёлый разговор с Варом и чувствую, как бы меня мои охранники не похитили или и вовсе, что вероятнее всего, не прикончили и этого герцога, и его сыночка. С них станется, с их то возможностями…
Нет человека, нет проблем. Не я это придумал…
В прочем, решение такое, как вариант… уцелею ли я, вот в чём вопрос. И зачищать всю семейку придётся в случае принятия кардинального решения.
Нанести ночной визит Великому Герцогу и всё объяснить на пальцах?? Не поймёт… прирезать по тихому…
Но как же тогда благородство???
Вот же… стезя владетеля, на котором столько жизней завязано…
Но завтра решим, будем думать, а теперь в библиотеку, жаль, что не за знаниями…
Глава 3
Библиотека впечатляла. Так-то я, конечно, своё будущее место работы, в смысле здание, где находилась библиотека, ещё раньше сумел рассмотреть, но так, издалека. И времени было у меня всего ничего, и тогда не успел приступить к своим обязанностям, да и освобождение от работы, на то время, у меня было, подписанное самим архимагом, хотя помнится, мой потенциальный начальник при первой встречи по этому факту уж слишком возмущался. Но не будем о грустном, хотя эпитеты в адрес директора школы выдавал он ещё те… в словах и выражениях совсем не сдерживался. Ему бы словарь матерного языка и оскорблений составлять. Равных, чувствую, в этом ему нет.
Монументальное здание, на входе каменная лестница с колоннами и еще, каменные горгульи на фасаде здания. Вот эти то изображения и всколыхнули в душе воспоминания о недавних приключениях.
Немного постояв и полюбовавшись фасадом здания, двинул к видневшимся резным деревянным дверям, реально больших, по размеру. Под три метра в высоту точно, словно тут орги гулять любят, а не за книжками ходят, причём, двери то двустворчатые. Однако…
Коридор, типа предбанника, освещение только искусственное, правильно сказать, магическое.
Светильники на резных вычурных чугунных подставках и кронштейнах буквально впаянных в камень… и от этих светильников нещадно тянуло магией. Пол и стены из шлифованного камня серого цвета со светлыми прожилками немного напоминает мрамор, но явно не он. И ещё, ковровая дорожка, притом, почти чистая. Не новая, нет, но что чистая и пятнышка от грязи нет, это неоспоримый факт.
С чем у меня ассоциируется библиотека?? Правильно, пылюка везде, так и норовящая забраться тебе в ноздри, чем вызвать не прекращающиеся чихания. Апчхи…
И трёшь нос, с усилием, пытаясь унять неприятное жжение и щекотку в нём, что и вызывает это… апчхи!!!
Но вот очередная дверь-монстр. Толкаем…
Взору открывается огромный зал, высота потолков под метров так пять-шесть, а то и больше. И полумрак в этом огромном помещении, что даже дальние стеллажи, высоченные во всю стену еле проглядываются. А книг, а книг то сколько.
Я так и застыл с открытым ртом на входе, но успел заметить краем глаза какое-то смутное размывчатое движение с правой стороны от меня.
И где мой работодатель???
Вон и стол есть… огромный, заваленный какими-то свитками, лампа магическая светит и никого, но ведь явно тут недавно работали. Меня испугались? Да ладно…
Прячутся от меня? А тогда как могли так быстро исчезнуть?
Стоп… исчезнуть…
А если так… ведь краем глаза какое-то непонятное движение я заметил или просто выработанная боевая чуйка сработала. На что?? Явно что-то знакомое.
Знакомое?? То есть с этим раньше сталкивался. С чем я сталкивался. Если с невидимым, призраки и… стоп. Тени!!!
Но этого не может быть…
А если…
Теперь уже пытаюсь осмотреть вокруг себя пространство взглядом, который тренировал на своих тенях.
Вот же, но этого не может быть!! Наш библиотекарь — тень??? И ведь не простой, материальный. Почти человек. Как теперь жёнушка моего старшего из бывших Высших, попавших под милость богини.
Нодевчонка ведь сама, что живой человек, а тут, ты смотри, тоже прежней формацией субъект обладает. Но что он ТУТ то делает?
Вон застыл рядом со мной, прислонившись спиной у ниши, заполненной книгами. Так снисходительно на меня поглядывает. Во взоре превосходство и злорадство. Явно, пакость мне готовит.
Ну, раз так, хотя я, конечно, немного обескуражен от такого открытия. Тут и тень опаснейшая… что? Нежить?? Однако…
Ну, что ж охладим немного хозяина этих монументальных помещений.
Перевожу на него взгляд, повернув голову, и смотрим точно в переносицу.
Вначале он ухмылялся, думая, что я так рассматриваю книги в нише за его спиной. Но потом явно понял, что смотрю то ему почти прямо в глаза.
Непонимание у него во взгляде.
Он сместился немного в сторону… я, следя за ним, поворачиваю голову…
Но молчу…
Изумление, явно, читается у него на лице.
Опять вернулся на прежнее место.
Так же молча, вслед за его передвижениями, поворачиваю голову.
Потом эти гляделки мне надоели.
— Приветствую… — немного качнув головой, говорю я.
Вот только добавлять уважение в голос не спешу… ну, во-первых, помню нашу первую встречу, закончившуюся словесной стычкой, а во-вторых, надо ещё разобраться, что тут делает эта нежить. И вопрос, директор то знает, кто у него в библиотекарях пристроился?
И ещё… ведь что-то говорили, что прибыл он сюда, в смысле в школу, когда был назначен новый директор школы, то есть давно. И архимаг за это время не мог не вычислить, кого он назначил на такую ответственную должность.
А значит, а значит это ставленник самого архимага. Но как они между собой связаны??? Как и мои тени связаны незримо магией? Вполне возможно…
А между тем, мой будущий непосредственный начальник начал действовать и, увы, не собираясь хоть как-то ответить на моё приветствие, нет, он тупо атаковал. Причём скорость атаки была запредельная…
Ох, ты ж, еле сумел, на пределе сил, увернуться от лезвия кинжала, что неслось мне точно в горло.
Какой же он быстрый. Но как? Находится в сумрачном состоянии, а кинжал то, что не есть, самый настоящий…
Самтого, не понимая как, кастую быстро развоплощение нежити из арсенала магов Ергонии и следом благословение от святош. Оба плетения из разряда, скажем так, запрещённых к свободному распространению и если учения некромантов ещё понять можно, чтобы запрещать, то вот святош??? Они что, следят, чтобы их секреты другие маги не узнали?? Очень даже может быть.
Между тем, что интересно, продолжения атаки не последовало и ещё, плетения скастованы, причём на автомате и что интересно, даже противодействие древнего артефакта не почувствовал. А ведь раньше, даже плетения первого круга магии у меня последние силы забирали и в итоге, я почти стопроцентно терял сознание, а теперь… вот две структуры клубятся у меня в руках, и качнул я сил и манны более чем достаточно и откуда только столько взял. У меня же проблемы с этим, а тут… забыл, что я «не могу»…
Может оттого, что забыл, от того и смог??
Хорошая мысль, надо об этом потом подумать…
— а мне говорили, что ты не одарённый… — библиотекарь вернулся в видимый спектр.
И демонстративно так, кинжал куда-то за спину сунул. Мгновение и руки у него пусты.
А вот на мои руки эта падла смотрит с явным страхом, понимает, что если развоплощение ещё можно так — сяк пережить, то вот подарок от святош его точно упокоит, причём, навсегда.
— Поговорим???
Ишь ты, а сразу поговорить предложить, не судьба??
Но злость и ярость, плохие советчики, тем более, когда знаешь, что эта тварь — человек, вернее, а хрен его знает. Что он точно на нашего архимага работает. Так что, лучше повременим, упокаивать падлу. А ведь атака была не то, что мощная и быстрая у него, а профессиональная.
Неужели ассасин или что-то в этом роде??? Но тень???
Вот так да, но совмещать две эти ипостаси в себе, я что-то о подобном никогда и не слышал. И ещё… он явно распознал, что я сумел против него накастовать, но не применил, пока не применил.
Щадить я его бы не стал, атаковал первым не я…
Словно читая мысли, что крутились у меня в голове и, чувствуя, что находится на краю от своей гибели, наш библиотекарь очень учтиво отвесил мне вполне приличный поклон, причём, полный собственного достоинства. По ходу, не прост наш любитель книг и любитель сквернословия.
— Прошу прощения за мою несдержанность, Ваша Светлость.
Ну, надо же и до него, оказывается, слухи обо мне дошли, что, впрочем, совершенно меня не удивляет.
Я слегка шевельнул рукой, а вот у моего собеседника волосы на голове шевельнулись. Боится сучёныш, а как кинжальчиком в горло метить, так можно, да???
— Я просто не ожидал… — пауза, подбирает явно слова, ведь ему привычней матом разговаривать, даже с дамами… наслышан. — Ведь даже наш директор мало того, что архимаг, меня чувствовать, а тем более видеть, когда я нахожусь в невидимом спектре, не может. Ни сам, ни с помощью своей магии.