– Отдать швартовые! – прозвучал приказ.
Корабль вышел из гавани и отправился в плавание.
Гвардейцы, проводив взглядами корабль, рассуждали между собой:
– Неужели, мы упустили курьера Делиля? Но когда?
– Да, нет же, – ответил старший офицер, – на этой неделе выходит в море только этот корабль.
– Тогда почему Ушаков думал, что именно на этом корабле увезут секреты России? И вообще, кто таков этот Делиль?
– Ведь ты наверное слышал, что французский астроном, картограф и профессор Жозеф-Никола Делиль был приглашён ещё Петром Первым для рисования карт России. Он, конечно, много полезного сделал для России, но и не забывал отправлять кое-чего на сторону. Так вот, Делиль был директором Географического департамента для организации картографирования, и он создал сеть астропунктов для построения точной карты России. Но так как контракт на работу в Академии Наук Делилю не стали продлевать, подозревая его в шпионаже, то он стал готовиться к возвращению на родину. Мы знаем, что у него имеются копии географических карт, которые он попытается переправить королю Франции. Вот это мы с тобой и ищем.
А Шарлотта, успокоившись, вышла на палубу и попросила капитана принести выпить что-нибудь покрепче. Хорошая порция виски окончательно успокоила её. Она стала приходить в себя и подумала с ухмылкой: «Как мы за нос провели этих русских ищеек. Конечно, откуда им знать, что у сундука Делиля имеется двойное дно!»
Она хищно улыбнулась и, подмигнув капитану, попросила:
– Налейте-ка мне ещё виски!
Глава 31. Зелёный огонь
В 1749 году Михаил Данилов был пожалован в штык-юнкера и отправлен в командировку в Ригу. Там в лагерях вокруг города располагалась русская армия, которой командовал престарелый фельдмаршал Лесий, он же был и губернатором Риги. Данилов встретил знакомых со школы офицеров и стал с ними хаживать в гости к рижским девушкам. Постепенно он стал забывать про свою ненаглядную и уже потерянную Шарлотту. В артиллерийском корпусе, куда был направлен Михаил Данилов, командиром был полковник Бороздин, а непосредственным начальником Данилова – противный майор Воейков. Данилов часто бывал на обедах у своего командира Бороздина, после которых они отправлялись гулять с офицерами в город. Их с удовольствием встречали жители Риги. Девицы смело садились на колени и обнимали офицеров с непристойной резвостью и без всякого притворного стыда, а «вояки» выбалтывали всё о предстоящем походе. Данилов сразу возненавидел это общество и часто возвращался в полк, дабы не потерять свою честь. Он понимал, что здесь в Риге ещё опаснее, чем было с Шарлоттой, и в письмах просил Мартынова, чтобы тот помог ему вернуться в Петербург.
Как- то Бороздин вызвал Данилова и объявил ему:
– Мне жаль, Михаил, но придётся с тобой расстаться.
– Это почему? – поинтересовался Данилов.
– Генерал Шульц по просьбе Мартынова прислал ордер, согласно которого тебе предписано вернуться в Петербург.
1751 год. Петербург встретил Михаила Данилова, как обычно, сильным ветром с дождём. Мартынов, недавно произведённый в поручики, обрадовался приезду друга и сразу поручил Михаилу смотрение за школой, а затем добавил:
– А фейерверки и иллюминации будем вершить с тобой вместе!
Услышав о приезде Михаила, вдруг к нему на квартиру явилась Шарлотта с прежними намерениями, а так же брать бельё для стирки. Данилов опешил от неожиданности, увидев свою бывшую любовницу, и сказал:
– Я живу с офицерами, и ходить ко мне на квартиру неприлично, ведь вы замужем, а бельё вам буду присылать с моим слугой.
Шарлотта с поникшей головой ушла, оставив Михаилу только одни сожаления. Он же всё время пропадал в лаборатории, где с Мартыновым готовил фейерверки для увеселений в Москве, куда на следующий год пожелала отправиться императрица Елизавета Петровна. Вскоре всё было готово!
По прибытию в Москву Данилова с Мартыновым пригласили присутствовать на демонстрации фейерверков, устроенных за Оперным домом итальянцем Сарти.
– Смотри, Михаил, – залюбовался Мартынов, – оный фейерверк состоит из переменных фигур, одна после другой зажигается сама с великим порядком и аккуратностью. Эти фигуры состоят из ракет белого огня, вылетающих из колёс и фонтанов.
– Красиво, – заметил Михаил, – мы тоже так можем. Попроси начальство, чтобы и нам позволили сделать подобное.
И они устроили необыкновенную иллюминацию, за что Военная коллегия пожаловала Данилова в подпоручики. Вернувшись в Петербург, Данилов с Мартыновым взялись изобретать всякие редкости, гораздо интереснее того, что видели в Москве. Даже не получая должной похвалы, они старались из всех сил.
– Я нечаянно получил зелёный огонь! – закричал весь измазанный Михаил.
– Как это?
– Я взял ярь3 венецианскую, развёл на водке, намочил ею хлопчатую бумагу, зажёг и увидел зелёный огонь. Я дошёл до того, что бумагу можно жечь, сделав из неё фигуры.
– Здорово придумал, – обрадовался Мартынов. – Мы обязательно применим зелёный огонь на следующем фейерверке.
Командующий артиллерией генерал Матвей Андреевич Толстой, увидев зелёный огонь, пришёл в восторг и наметил применить его сразу после представления оперы в Каменном театре. Зрелище было фантастическое! Зелёный огонь жгли на огромном щите с вензелем императрицы. А заканчивался фейерверк ракетами с зелёным огнём, вылетающим из разных по форме колёс и в различных пропорциях. Жгли фейерверк с музыкой и в присутствии государыни Елизаветы Петровны, иностранных министров и придворных. Все были в восхищении!
Во время представления Данилов не мог отойти от стенда, где с фитилём чуть заживо не сгорел, а Мартынов с офицером Ивлевым, племянником Толстого, лихо подбежали к ложе императрицы с докладом. Императрица похвалила их и пожаловала чинами всех трёх фейерверкеров. Генерал-аншеф Апраксин, которому было велено наградить отличившихся, так и не сделал этого, но фейерверкеры не слишком огорчились и продолжали совершенствовать зрелищные представления с иллюминацией.
Глава 32. Месть Манштейна
1755 год. Если российская императрица развлекалась фейерверками, то Пруссия, всё пыжилась и готовилась к войне с Россией. Прусский король Фридрих II, мечтавший прославиться, сидел в своём маленьком кабинете и читал секретное письмо принцессы Софии Ангальт-Цербской и размышлял. «Хорошо, что пока ещё надёжна доставка писем из Петербурга к Иоганне Елизавете в Штеттин, матери принцессы, высланной из России за шпионаж. А теперь эта принцесса, Екатерина Алексеевна, стала супругой наследника российского престола Петра Фёдоровича. Хе-хе!».
Король почесал подбородок и, читая, продолжал размышлять:
«Шпионит она, конечно, неумело. Ну, что она пишет? Нет, женщины не способны быть настоящими шпионами короля, но я и на это соглашаюсь, только бы иметь под боком у императрицы своего человека. Хе-хе, почитаем далее …».
Вошёл камердинер и доложил:
– Адъютант Вашего величества Манштейн прибыл.
– Пусть поспешит, – проговорил король, а сам подумал: «Ишь, как занёсся, устроив прусскую агентуру в России, того и гляди предаст. Да, Манштейн становится слишком опасен для меня, надо быть с ним поосторожнее, он ведь служил в русской армии!»
Вошёл Манштейн и поклонился.
Фридрих хищно уставился на него, как будто увидел его впервые. Но молчание длилось не долго, король вскочил со своего кресла и усмехнулся:
– Что нового?
– При мне секретные письма Тотлебена.
«Почему Тотлебен пишет не мне?» – подумал король и, криво усмехнувшись, велел:
– Читай!
Манштейн достал пачку бумаг и стал монотонно читать, и вдруг споткнулся.
– Что там? – спросил король. – Скажи своими словами.
– Тотлебен сообщает, что следующим летом 1757 года Россия начинает боевые действия в Восточной Пруссии под командой Апраксина с 65-ю тысячами солдат.
– Вот и российская императрица Елизавета Петровна решилась воевать со мной. Ха-ха-ха!
– Если вспомнить, – оживился король. – Англия, начав войну с Францией, заключила союз со мной, а Россия с Австрией поддержали Францию и заключили совместный договор против меня. Ха-ха! Теперь я буду воевать против «союза трёх баб», Марии-Терезии, Елизаветы и мадам Помпадур, и покажу этим бабам, что я не только «нахальный выскочка»!
– Так, что ещё? – спросил король и, по привычке оглядываясь по сторонам, спросил. – Как обстоят дела с агентурой в России? Сейчас это особенно важно!
– Всё очень просто, – рассмеялся адъютант. – Будучи в России адъютантом Миниха, я знал всю тайную сеть агентов, в том числе шпионов из Любека. Они ещё тогда организовали тайное бесперебойное сообщение из Европы через Москву в Петербург, и имели надёжных курьеров. Уже тогда они наладили тайные связи со Швецией и Англией.
– Как из Петербурга доставляется тайная почта?
– Ещё проще, только кораблями, – заулыбался адъютант. – Купцы из Любека организовали в Петербурге торговую компанию «Грот и Бландоу», которая ежегодно отправляет в Европу до 20 торговых кораблей, в том числе и тайную почту.
– С размахом торгуют, – восхитился король и вдруг спросил. – А если предадут?
– Не смогут, – покачал головой Манштейн. – в основном я агентов перекупил, а главных застращал.
– Как это? А если их перекупят?
– Пусть только попробуют, – совсем развеселился Манштейн. – На этот случай в моём поместье живут заложники – их родственники. Это очень надёжно, мой король!
– Кто же эти купцы?
Манштейн придвинулся поближе к королю и прошептал:
– Это некий Иоганн Грот, Генрих Христиан Штегельман и целая сеть агентов, но самый загадочный агент – это Белла Бовина.
– Женщина и агент! – вскричал король.
– Да, она прекрасный агент и ещё красивая женщина.
– Что ж, я доволен! – откинувшись на спинку кресла, проговорил король. – Не хотите ли вина?
– Не откажусь, – ответил Манштейн и подумал: «Опять предложит дрянное дешёвое вино! Какой же король скряга, не может себе позволить ничего приличного.