Посмеявшись минуты две, мужчина, прочистил горло и спросил:
— Думаешь, сможешь меня победить? Вивьен, маленькая, говорят, когда я родился, рядом с кроваткой упал меч. Откуда он там появился никто не знал, но то что вырасту с мечем в руках, с того дня в деревне не сомневались.
— Рада за тебя, но я не могу взять и смириться! Я говорила ранее, но ты видимо не придал значения моим словам, потому повторюсь. Я не Фио, — зло сказала я. — С детства я только и делала, что боролась за… да за все приходилось бороться. И дар или защита, убивающая мужской пол рядом со мной, никак не помогала. Черт, зачем я тебе это сказала…
Вместо слов, Акватор щёлкнул пальцами и в его руках появился меч в ножнах. После чего мужчина подошёл ко мне и отдал оружие, а я забыла обо всем. Вытащив меч из ножен, отдала их, а сама начала разглядывать золотую рукоятку, украшенную разными драгоценными камнями. Лежала она в моей ладони, как влитая и балансировка превосходная, что не могло не порадовать.
— Что?! — вскрикнула я. — Неужели…
Быть того не может. Приблизив лезвие к лице, что бы убедится… просто убедится… это не может быть ОН. Но нет… Гравировка есть. «Любви богов преград не существует… Если только мое лезвие сердца стук не остановит…»
О, Высшие… Я держу в руку легендарный меч. «Убийца богов». «Сердцеед». Как его только не называли. А сколько сложено о нем легенд и мифов, не счесть. Но не в даваясь в подробности, легендарный он или нет, меня меч завораживает своей холодной красотой, опасной я бы сказала, красотой. Подняв голову и посмотрев на стоящего в нескольких шагах Акватора и спросила:
— В моих руках сейчас находится легендарный меч «Убийца богов»?
Небрежно махнув, указывая на оружие, мужчина пожал плечами и лениво ответил:
— Ты ведь прочитала гравировку и могу поклясться, что читала о нем. Так зачем, милая лишние вопросы?
Нет слов, одни эмоции на грани обморока. Нет, правда. Я держу в руке ожившую легенду, нет, сказку. «Убийца богов», да. Говорят, что им был убит темный бог, когда тот начал бесчинствовать на земле.
— Если это «Убийца», тогда зачем ты вручил его мне? Он уничтожает саму суть божества. А если я им… — опустив взгляд в пол и умолкла, не смогла закончить мысль. Я не могу убить человека, пускай Акватор и плох, но он живое существо, и у меня нет права вершить суд или лишать жизни.
А подняв глаза, увидела перед собой серьезного и умудренного жизнь мужчину, куда только делся, тот весельчак и раздолбай морской бог? Его взгляд был прикован ко мне, пристально вглядываясь в черты лица, фигуры, словно хотел, что? Запомнить? Неужели он?
— Какой-то ты странный. Чего удумал, а? Я грех на душу брать не буду! — решительно сказала я.
— Вивьен, ты сама попросила меня, чтобы оставил тебя в покое навсегда. И вариант лишь один — моя смерть. Только она остановит меня, понимаешь? — спокойно произнес Акватор, словно это не он сейчас предлагает мне его убить. — У тебя сейчас есть шанс покончить со мной раз и навсегда. И да, я знаю, что тебя учили искусству меча, потому приложи все свое мастерство, милая, ради себя, иначе… — и в его глазах появилось алчное желание обладать.
От неожиданности или от внезапно паявшегося страха, но я отступила на два шага назад. Именно сейчас Акватор начал пугать меня, этой своей непонятной одержимостью. Но я всё равно не могу понять, когда он мог влюбиться в меня или хотя бы возжелать? Я не встречала его раньше, да и разве забудешь такого? А в любовь с первого взгляда, не верю. Акватор не тот человек, чтобы легко влюбится. О, нет, этот жук не так прост, каким хочет казаться.
Далеко не прост. Тогда остается лишь один вопрос «когда»? И как я могла пропустить, или забыть встречу с ним? Такое вообще возможно?
— Нет, для победы над тобой мне лишь надо, что бы ты оказался на полу, а…
— Пока я жив… И мое сердце бьется, — и он положил ладонь в область сердца, все так же пристально глядя на меня. — Я не отпущу тебя, слышишь? На моей стороне вечность, а это долго… Потому если хочешь избавиться от меня, Вивьен, убей сейчас. Отбрось «не могу», «я не убийца» и сделай шаг к свободе. Ведь если я выживу, ты будешь моей.
— Не говори ерунду. Как бы ты не старался, твоей я не стану, — сказала я и встала в стойку, готовясь к бою.
— Один шанс и потом не говори, что я не предупреждал. — сказал мужчина и задумчиво оглядел мое одеяние. Хм, и правда, я так и осталась в форме академии, темно синей юбке с суженой до колена с белым низом и белой блузой. Черт, злость на Акватора и его странное поведение сделало меня совсем невнимательной.
Раздавшийся щелчок пальцев в тишине заставил вздрогнуть.
— Так намного лучше, — проговорил довольный Акватор. Как быстро у него меняется настроение: то расстроен, то возбуждён, а теперь вот улыбается во все тридцать два зуба. С чего вдруг? И он опускает свой взгляд ниже, словно прочитал мои мысли. Проследовав за ним, я поняла в чем дело. Он, чтоб ему икалось, магическим способом переодел меня в насыщено красное атласное платье. Но признаю, в нем мне будет намного удобнее вести бой на мечах. Черт, но под его темнеющим взглядом становиться так неловко и я краснею.
Черт! Нужно заканчивать с пари. Эта неловкая ситуация просто убивает!
— Ты готов? — рыкнула я, сжимая двумя руками меч.
— Всегда готов, — ответил довольный собой Акватор, — Но помни, выиграю я, и ты до конца своих дней будешь моей, Вивьен.
Глядя в глаза, он взял меч поудобнее и встал в стойку. Поклонов не было, как и рукопожатия. В момент, когда наши мечи скрестились, мир остановился. Шаг, выпад, шаг назад, отразить и опять на исходную. Я бросалась в атаку, не забывая о защите, но он отражал атаку, и его удар был сильнее моего в разы. Я понимала, что силы не равны, но верила в ошибку, в дело случая, проведение, да что угодно.
Мой учитель всегда любил повторять, что сражаться нужно до конца. Либо победного, либо последнего вздоха. Его философия заключалась в том, что меч продолжение руки, но никто не желает отдавать руку на отсечение, верно? Потому холодное оружие — это последнее к чему должен прийти человек, решение умереть, поставив на кон свою жизнь. Ведь меч не любит трусов, лишь запах крови врагов на острию. Акватор не был моим врагом, но пугал, заставляя чувствовать беззащитной.
«— Опять отвлеклась! Убита, — недовольно сказал учитель. — Ещё один залет и забираю меч. Я согласился тебя учить лишь потому, что ты слезно обещала быть сосредоточенной и, что же я вижу спустя неделю?
— Но учитель!
— А ты думаешь держать удар легко? Учись девочка, учись. Закаляй душу, словно элитный меч в кузне иначе сломаешься, — нежно по отцовски проговорил учитель. Он знал о моем даре, знал и захотел помочь.»
Вспоминая уроки учителя, я вдруг вспомнила нашу с ним первую встречу. Сбежав в очередной раз из дома Бриджертонов, я вот уже какой час брела по улицах городка. А перед глазами стоял убитый моим проклятым даром молодой парень. Еще один. И черт. Я, думала, что привыкла видеть, как они умирают. Но этот виконт… Не могу… Он умер с моим именем на устах и улыбался.
— Черт!!! — закричала я, злясь на себя, на обстоятельства, на судьбу, да на всех. Как будто злость решит проблемы.
Не различая куда иду, я оказалась в тупике. Темном и мрачном месте. Словно в подтверждение моих мыслей за спиной послышались шаги:
— Ну, надо же. Смотри, дружище, какие гости к нам пожаловали.
Послышался гогот, и я стремительно обернулась. В трех шагах от меня стояло двое парней. У того, что постарше с синими коротко стрижеными волосами в руке светился огненный фаербол, заменяя фонарик.
— Ты только посмотри, какая крошка, ммм, — довольно улыбаясь, сказал синеволосый.
— О, да Вик, это мы вовремя суда приперлись, — ответил второй и стремительно приблизился ко мне вплотную. Взял за подбородок и приподнял голову. — Ну ка, посмотрим кто у нас тут?
Встретившись с темно карими глазами, я занервничала, понимая к чему все ведет.
— Твою ж, Вик, да она девчонка еще, а такая красивая, — обратился он к синеволосому. — Эй, ангелок, ты чего в темноте бродишь одна, да еще в такие места, а? — обращаясь уже ко мне.
— Я… Я просто… Так получилось, — прошептала встревожено я, пытаясь увидеть второго, Вика. Видимо, он главный в их дуэте. — Отпустите, пожалуйста.
— Ну, как же. Ну так быстро…
А в моей голове билась лишь одна мысль: «Убей меня». Да, смерть — мое спасение. Но, в следующее мгновение ко мне на помощь вышел из темноты сереброволосый мужчина и ни сказав, ни слова подошёл ко мне, а двое парней попадали, как тряпичные куклы на землю. Взяв за руку, незнакомец повел меня на выход, а после перенес порталом к себе, в дом на краю леса. И последующие недели, провела там. Ведь тем незнакомцем был мой учитель.
Он выслушав мою историю сквозь рыдания, просто ответил:
— Оставайся у меня.
— Но… Вы, же слышали, я убийца. Тогда зачем даете крышу над головой? — Удивленно прошептала я, сидя на мягкой кровати и кутаясь в теплый плед.
— Ты не убийца, а слабый ребенок, которому в жизни не повезло встретить плохих людей. Девочка, ты заложник ситуации. Будь у тебя родной отец или мать, они сумели бы уберечь и направить на правильный путь. А, не имея никого из родных, глупо ожидать от тебя нереальных вещей, — подойдя ко мне, мужчина присел, так что бы наши глаза были вровень и, поглаживая по волосам, шептал он. — До того, как выйти, я смотрел и теперь зная, какой у тебя за плечами дар, задам вопрос — почему ты не сняла перчатки, ведь прекрасно понимала к чему все идет.
— Не хотела… Я устала нести смерть ни в чем неповинных людей.
Тепло улыбнувшись, мужчина сказал:
— Вот, ты и ответила на свой вопрос, девочка. Убийцам все равно кого убивать, где и когда. Виновен или нет. И совесть их не мучит, маленькая.
После нашего разговора мне стало легче. Учитель вселил в меня надежду, что я не бездушный монстр. А последующие тренировки изгоняли из головы плохие, да и вообще в целом мысли. Но продлилось мое счастье месяц.