— Сказал тот, у кого эго больше чем весь его дворец, — не удержалась запустить в Акватора шпильку. — Ну, конечно, я же красивее, — и этой самой шпилькой выпущенной моим длинным языком, попал мне прямо в бровь. Тут и не поспоришь — одного не видели с начала времен, другой не любит показываться на глаза, зато Акватор, хоть картину рисуй.
— А что за обряд? — спросила я.
— Увы, о нем мне не известно. Семья Лавейнов вот уже много лет хранят тайну ритуала за семью замками, — ответил Акватор. — Знаю лишь то, что ни одно поколение не прошло его до конца. Невеста бога мертвых еще не родилась. Ох, как я на это надеюсь. Пускай кому-то другому повезет, а у меня уже есть один неуравновешенный, но красивый бог. Мне хватит.
— Да, да, конечно… Так что там с чаем или кофе? Идем? — решила перевести тему я.
— Пойдем, я проведу и покажу самые вкусные булочки с кремом в мире, — с озорной улыбкой произнес мужчина и, предложив локоть, повел меня на кухню. Несколько минут ходьбы, и я добралась до комнаты, в которой витали умопомрачительные запахи выпечки, так сказать, только из духовки. Акватор предложил пройти к округлому столу и усадил на стул.
Здесь оказалось довольно уютно, что нельзя сказать о других комнатах дома, ну, или дворца. Ранее осмотренные мною помещения мало походили на жилые: огромные и очень просторные комнаты, уютом там и не пахло, скорее отчужденностью. А кухня мне показалась красивой и комфортной. Она была разделена на две зоны: зона для готовки еды и зона приема пищи. Первая была оборудованная и обставлена по первому писку моды. Тут имелось все, начиная с тостера и заканчивая духовым шкафом с голосовыми командами, умной работой распределения нагрева, почти что отдельный живой человек, а не техника.
Зона, где готовилась еда, отличалась и обоями в виде кладки из белого кирпича, также там имелась кухонная мебель цвета кофе с молоком, со вставками по центру. Окна не было, все освещалось лампами. Вторая зона, где сидела я, освещалась окном с белоснежным, с необычными узорами, тюлем. Зелени, как в доме Матео, здесь я не увидела, вместо неё имелись старинные, но тем не менее красивые подсвечники, — они стояли по две стороны окна. Персикового оттенка стена визуально придавала комнате уюта и наполняла её теплом. Ещё я разглядела небольшие пейзажи на стенах, сделанные в виде рельефного рисунка. Смотрелось это творение словно живое.
Не менее красиво был сервирован и самый главный атрибут сей комнаты, стол. Двухцветная скатерть: белоснежный белый низ и центр — чёрные розы. Довершением образа были и лежавшие бордовые салфетки, на которых и ставились тарелки с цветочным орнаментом, а в центре стола стояла корзинка со всевозможными фруктами и старинный подсвечник. Передо мной же, стояла вазочка с разнообразными булочками, пирожными и чашкой горячего ароматного чая. Подождав пока сядет Акватор на свое место, я начала уплетать по обе щеки сладости. Хм, уже на шестом, а возможно и седьмом пирожном, не считая булочек, круасанов, ну да ладно, я поняла, наелась, можно теперь меня выносить из-за стола, боюсь, сама с этой задачей не справлюсь. Но вспомнив, зачем вообще выходила из своего временного убежища, я начала подыматься из-за стола.
— Акватор, не мог бы ты меня отправить в академию? И спасибо за угощения, было очень вкусно, — спохватилась я с похвалой.
— Хорошо, Вивьен, — вставая со своего места, произнёс мужчина,
— И вот ещё что. Было бы лучше, если бы ты как-то спрятала свой знак на лбу. Не пугайся зря, но меня терзают смутные сомнения… М-да, все лучше и лучше. А я всего-то хотела спокойной и обычной жизни. Так нет же, сначала приемные родители продали, потом объявился бывший муж из прошлой жизни да еще и по совместительству бог, и в придачу намечается грандиозный шанс стать невестой великого и ужасного бога, который несколько тысячелетий назад чуть было не уничтожил планету. Всего-то обидевшись на какой-то пустяк. Что ж такого в прошлых жизнях я натворила, что это свалилось на мою голову?
" — Рано, рано еще паниковать, — успокаивалась я мысленно, — Никто о моем знаке не знает и уж я приложу все силы, что бы не узнали никогда."
— Да, да, ты прав. Спасибо, — тем временем ответила я и зашагала обратно в свою комнату за… не знаю за чем, но очень нужным, — Я сейчас вернусь, только найду чем прикрыть знак. Оказавшись в комнате, я тут же метнулась к комоду с вещами, в поиске чего-то не знаю чего. Вот честно, что можно было повесить на лоб, и при этом не выглядеть полной дурой? Ленту? Время самураев давно прошло. Шарфик новомодный? Так и вижу табличку:
" Дура возвращается. Серия 320."
Отвлек от поисков, стук, развернувшись к двери, я увидела в открытом проёме лениво стоящего Акватора с широкой улыбкой. — Дослушай ты меня до конца и не терзалась в поисках аксессуара, — сказал он с нотками укора.
— Я могу скрыть его водным полем. Не будет ни света, ни контуров, ни тем более ауры символа видно.
Получается, я тут зря минут пять представляла себя в роли клоуна перед студентами одногодками? Признаюсь, терпением я не отличаюсь, скорее наоборот.
— Вот как, — не теряя времени, я закрыв комод направилась к мужчине. Подойдя вплотную, сказала: — Тогда удиви меня, морской бог.
Пока Акватор хитро или скорее по-кошачьи улыбался, делая неизвестные манипуляции руками, я немного призадумалась. Что конкретно я знаю о Лавейнах? Да, я читала о них, правда информации было довольно немного и все описано скупо и мало понятно. Так вот из написанного я знаю, что после удачного проведения ритуала, о процессе которого ни слова не упоминалось, положено появится трем хранителям. Их миссия — безопасность невесты бога мертвых. Этот самый жених, по словам автора, должен был прийти в наш через семь дней после появления всех трех хранителей. Что случится после его прихода никто не знает, но догадки людей одна другой либо страшнее, либо романтичнее. Ах да, хранители имеют отличительный знак на запястье правой руки и увидеть его можно лишь когда истинная невеста вступившая в права наследования, коснется указанного мужчину. Мне вот только не понятно про "права наследования"? Должна сначала умереть мать, что бы дочь смогла получить знак во лбу? Или там определенный возраст должен наступить?
Но больше меня настораживал проявившийся знак, и означало ли это, что моей матерью является женщина из рода Лавейнов? Уже само по себе это казалось абсурдным, они и так в том семействе помешанные на пополнении рода, а тут потенциальную невесту сдали в приют? С другой стороны, только у них возможно обретение знака цветка. Да, здесь куда не ткнись с разгадкой, только больше затягивает в трясину.
— Готово.
— А? Что? — переспросила я. Погрузившись с головой в свои мысли позабыла обо всем и о Акваторе.
— Не покидаю надежду, что твои глубокие мысли были все же обо мне, — посмеиваясь, ответил мужчина.
— Не стоит, тебе не идет весь этот напускной пафос, — все еще обдумывая собственные мысли, ответила я.
— Милая, — послышалась ли мне в этом слове предупреждение? — Если я покажу тебе свои истинные чувства и эмоции, боюсь испугать до чертиков.
— Отправь меня лучше в академию, — поспешила перевести тему. — Я опаздываю. Еще раз спасибо за угощение.
— Нет проблем, — сказал Акватор, и по щелчку его пальцев появился портал, напоминавший больше водный вихорь.
— Удачной работы, Вивьен.
Рано расслабившись, я шагнула к порталу, но была схвачена за локоть и прижата к мужчине лицом к лицу. Он не терял зря времени и быстро поцеловал, страстно, уверенно и в какой-то степени нежно. Мужчина кусал нижнюю губы, потом проводил по ней кончиком языка и углублял поцелуй. Поцелуй длился лишь мгновение и, оторвавшись от искусанных губ, Акватор оттолкнул меня прямиком в портал. Последнее, что я успела услышать, перед тем как портал закрылся:
— Неужели, это правда, и я ее второй хранитель, невесты, не моей… Никогда…
*Есть три вида магического истощения:
Первый наступает после трех или четырёх, в зависимости от потенциала самого мага, сильных заклинаний, при этом он будет ощущать лёгкую слабость, что послужит лишь сигналом об аккуратном использовании оставшегося резерва.
После второго этапа большинство магов останавливаются, ведь он вызывает боль в теле, становится тяжело дышать и теряется координация движений, что уже само по себе выводит человека из равновесия.
Третий вид — это игра в магическую рулетку на выживание, здесь никто, даже боги, не может знать наверняка — выживет ли человек. Это происходит, когда маг использовал весь запас магии и, даже ту, которая предназначалась для лечения организма. Третья степень настает, и человек не может ни есть, ни пить, что и происходило с Матео. Организм просто не в силе принять пищу.
Глава 13. Увы, дыма без огня не бывает…
После поцелуя Акватора, что был словно на прощание, я очутилась с другой стороны портала, приземлившись пятой точкой на твердый и холодный пол. Не повезло, ведь никакого принца или на худой конец героя, проходящего мимо, не обнаружилось. Такова была моя реальность — чтобы мягко упасть, нужно для начала постелить солому, а не надеяться на чудо.
Встав и отряхнув одежду, я осмотрелась, пытаясь понять, куда привел меня портал, и где на территории академии может быть средневековая темница. Ведь именно в одной из таких камер я и оказалась. Все, что видели мои глаза — кладка больших камней, с противоположной стены прутья, а нос чуял сырость и затхлость.
"— Когда выберусь отсюда, Акватору конец!" — начала злиться я. С другой стороны эта эмоция лишь маскировала настоящую панику, что обуревала меня в ту минуту.
— Какая же каша сейчас в твоей голове, Вивьен, — услышала я голос сзади, от которого меня бросило в озноб. Подпрыгнув на месте от неожиданности, я развернулась в сторону обладателя голоса, — Ты находишься в месте моего заточения, иными словами в темнице, куда я был свергнут, и нет пути назад, покуда не придет невеста моя.