Когда его губы отдалились, я почувствовала нестерпимую потребность поцеловать его в ответ, прижаться сильнее и… И именно вот это «и» привело меня в чувство. Ко мне пришло осознание, что ответив на поцелуй совершенно незнакомого демона, предаю память Алека. Увидев меня сейчас, что бы он подумал? Что почувствовал… И слезы покатились по щекам, а в душе завыли волки.
Увидев мое состояние, мужчина отстранился и встал с постели, после чего поискал взглядом что-то лишь ему ведомое. Сделал несколько шагов в сторону двери, наклонился и поднял с пола Абсолют Зла, затем вернулся к постели и положил артефакт рядом со мной.
— Я прикажу служанке принести поднос с едой в комнату. — Улыбнувшись, он медленно повернулся и подмигнул мне. — До скорой встречи, Вивьен. Приятно отдохнуть.
И ленивой походкой Матео вышел из комнаты. А я осталась со своими мыслями. Одинокая, с разбитыми мечтами, но узревшая вдали свет надежды, именуемый местью. О, да. Вытерев слезы, я мысленно попросила прощения у Алека и зашептала:
— Милый мой, я отомщу за тебя. Во что бы то ни стало… Проклятие… — С яростью сжав кулаки, ногтями впилась в нежную кожу ладоней.
Проклятие… Да, я в скором времени стану чьим-то проклятьем, когда узнаю имя наложившего заклятие, погубившего мою жизнь. Это просто удивительно, как можно одним махом сломать жизни многих людей, при этом даже не держа в руке оружие. Что уж говорить, ведь и наш мир удивительный.
Когда-то давно суша была сплошной, образуя один огромный континент Зикф. Но во время войны, где сошлись тёмные и светлые, под воздействием необъятной силы суша разделилась на четыре равных материка и небольшого клочка земли среди них. Каждый материк имел название. И если взять карту мира Зикф, то: на востоке находился Афилантус, на севере — Рифлантус, на западе — Ливтус, и на юге — Вериантус. В центре — остров, не имеющий ни имени, ни владельца. Именно там и расположилась знаменитая во всем мире Академия Четырех Королевств. На острове находились лишь дома преподавателей и главы академии, а также огромные здания для учащихся, общежития.
Туда можно попасть только порталом, который имелся в письме, отправленном директором будущему студенту. Другого не дано, если ты, конечно, не Дамакл. Этот род — исключение из всех правил. Хотя, если мне не изменяет память, то лорд Матео Дамакл преподавал в академии, причём успешно и давно. В академии нет кастового разделения. Может, где-то там, далеко, они бедные или богатые, но в стенах учебного заведения все равны. А дабы попасть туда, нужно, чтобы твоё имя появилось в таинственной Книге Истины, которая покоится в небольшом храме при академии.
Как вы уже поняли, академию не просто так назвали Академией Четырёх Королевств. На каждом из материков находится одно королевство. На восточном, Афилантусе, расположено Королевство Дождя, его особенность чаще всего проявляется в одаренных магах воды и в сырой погоде. На южном, Вериантусе — Королевство Солнца, особенность этого материка тоже в магии, но уже огня и в жаркой погоде. В северном, Рифлантусе — Королевство бури, там магия воздуха и довольно сильные порывы ветра, и на западном, Ливтусе, находится Королевство Песка с одаренными магами земли. Вот таким был наш мир, Зикф.
Спустя некоторое время после того, как Матео покинул комнату, в дверь постучали, и я, наконец встав с постели, ответила:
— Да? Входите.
Неслышно открылась дверь и вошла красивая молодая девушка, мягкой, но торопливой походкой подошла к столу и поставила легким движением руки поднос.
— Хозяин приказал подать вам завтрак, мисс, — поклонилась служанка. — Приятного аппетита вам.
И ушла, прикрыв за собой дверь. Только поднос, от которого доносились умопомрачительные ароматы, напоминал о стремительно сбежавшей девушке. Возникло ощущение, что она меня испугалась или моему присутствию здесь не рады.
Но звук урчащего желудка перебил все размышления, и ноги сами привели меня к столу с подносом. Сняв с него крышку, я пришла в полный восторг. Там были разнообразные мини бутерброды с начинками, сдобные булочки и кофе. М-м-м… Не люблю кофе за его горькое послевкусие, но если добавить молока или сливок, он приобретает божественный вкус, но и теряет ни с чем несравнимый запах, а жаль. И удивлению моему не было предела, когда я увидела, что кофе стоял уже с молоком. Приятно. А все потому, что жители Зикфа предпочитают пить горький кофе.
Чуть позже я заметила записку. Там были написаны следующие слова:
"Вивьен, приглашаю тебя пообедать со мной в маленькой столовой и обсудить дальнейшие наши действия. С уважением, Д.М."
Выведенные аккуратным каллиграфическим почерком лорда строки вызвали у меня улыбку. Какой же он галантный и обходительный, а как целуется…
Попивая кофе и аккуратно кружась по комнате, я вдруг поняла несвойственную для себя вещь. Я захотела принарядиться. Выглядеть привлекательно и элегантно. Странные порывы, но разве для других девушек это не в порядке вещей?
Надев на шею артефакт, ранее именуемый не иначе, как Абсолют Зла, мыслями я была уже далеко.
Ну что ж… Пора спасать мир от собственного дара, а с артефактом я не опасна для жизни других.
Кот из породы Аламур* — дивное и пушистое создание богини любви. Это животное имеет янтарные глаза, насыщенный сиреневый цвет шерсти в платиновую полоску. Редкие, со своенравным характером, даже упрямым. Дикие, к людям и другим расам, в том числе и эльфам, не питают тёплых чувств. В некоторых сказания упоминалось об особях с крыльями. Кроме богини любви питают слабость к богине Фио.
Глава 4. Защита
Глядя на себя в зеркало, я никак не могла понять, отчего в голове мелькает навязчивая мысль принарядиться. Чтобы… Я застыла столбом, поняв причину. Чтобы понравиться малознакомому, мать его, демону! Я даже, встречаясь с Алеком, не сразу начала ловить себя на желании понравиться ему, а тут такое! Высшие, что же я творю?!
«Вивьен, где твои мозги? В карете приемных родителей остались? Ну же, встряхнись, вдохни полной грудью и приди в привычное состояние духа. Ведь впервые за долгое время у тебя появилась надежда на нормальную жизнь, и демон в ней нужен лишь до определенного момента. Поэтому соберись и прекрати мысленно сравнивать их! Они совершенно разные, как, например, солнце и луна».
Вдох, выдох…
Не прошло и минуты, как я опять открыла шкаф, достала новые бежевые брюки легкого покроя и кремовую футболку с надписью на непонятном мне языке и с белыми блестками. И с гордостью за себя любимую сняла надетое ранее коктейльное розовое платье с темными вставками. Не дождется этот лорд Матео Дамакл, чтобы я перед ним наряжалась.
Хочет помочь? Милости прошу. Феи-крестной мне как раз и не хватало для счастья. Ведь потом она по сценарию должна будет также незаметно скрыться с крупного плана и удалиться восвояси. Но это лишь мои скромные мысли, а реальность умеет преподносить совершенно иные сюрпризы. Мне ли не знать?
Стянув волосы в высокий хвост, я протопала к двери, попутно обуваясь в неприлично мягкие комнатные тапки, и улыбнулась. Наверное, наш аристократ хочет увидеть меня в роскошном платье, пытающуюся соблазнить завидного холостяка в расцвете лет, а тут я — в домашних тапочках и с конским хвостом на голове. Смешно и приятно греет душу одновременно.
Выходила из комнаты в приподнятом настроении. Жуть как приятно обламывать сильнейших мира сего. Но когда спустилась по круговой винтажной лестнице, мой веселый запал растаял как первый снег. Стоило лишь наткнуться взглядом на фигуру лорда Дамакла, как дурацкие мысли взяли в плен здравомыслие.
«Красивый… Не изменился… Скучала».
Полный бред, а сердце екает. Ведь я его даже не знаю. И эти бредовые мысли, они словно… не мои.
На последней ступеньке я остановилась, глубоко вдохнула, покачала головой, возвращая тем самым способность мыслить здраво и без розовых очков. Впереди слишком серьезный разговор, расслабляться не стоит. И именно в этот момент мужчина решил обернуться ко мне лицом.
О, этот демон умел подать себя. Вроде бы что такое мужской костюм — ан нет. Стоило ему надеть темно-синий смокинг из дорогой ткани, брюки и белую рубашку, как мужчина преобразился. А чуть влажные волосы, зачесанные назад, создавали ему образ этакого книжного злодея.
— Здравствуй, Вивьен. Рад, что ты почтила меня своим присутствием, — поприветствовал Матео, делая несколько плавных шагов ко мне.
— Будь моя воля, не выходила бы из комнаты в ближайшее время, но я не смогу спокойно спать, пока не проясню все, — ровным голосом ответила я.
А в душе творилось чёрт-те что, отчего хотелось огреть кого-то чем-то тяжёлым или подойти, ткнуть пальцем и с яростью прошипеть в лицо: «Ты! Ты во всем виноват!» Да, только в жизни не все так легко.
— Какая ты серьезная девушка. Что ж, похвально, — Он улыбнулся, после чего предложил свой локоть. — Пойдем, я проведу тебя в малую столовую. Там нас ждет обед, а после поговорим.
Помещение, куда мы пришли, выглядело уютным и изысканно обставленным. Напротив двери располагались два окна с широкими подоконниками, на каждом из них стояли горшки с растениями с причудливой листвой и с очень красивыми нежно-белыми цветами. На потолке вился причудливый орнамент в традиционном греческом стиле, а посередине свисала шикарная люстра из разноцветного стекла. В центре комнаты стоял овальный стол из красного дерева, накрытый белой шелковой скатертью, и стулья из того же дерева. На стенах висели разной формы зеркала, а также картины: пейзажи, натюрморты. Завершал общую картину столовой серебристый паркет, который был начищен до блеска.
Пока я разглядывала комнату, демон молча подвёл к заранее сервированному столу, помог сесть и расположился напротив меня.
— Приятного аппетита, Вивьен, — сказал Матео и посмотрел на меня так пристально, словно заглядывая в саму душу. И взгляд такой, как у побитой собаки, не меньше. Только с чего вдруг? По какой причине ему печалиться? Ведь у него есть все, о чем он только подумает. Хотя…