-Что это она делает? – пробормотала Рей, вперив взгляд в это скопище шаров.
Но девушкам стало окончательно не до смеха, когда началась атака. Пожалуй, даже в кошмарном сне им бы не приснилась такая тактика ведения боя: Ангел внезапно встал на дыбы, точно кобра, и… выпустил струю воды под невероятно огромным давлением. С хрипящим рёвом тонны жидкости устремились прямо к Евам. Причём встретившиеся на пути вершины гор были превращены в песок за считанные секунды без потерь в мощности. С громким чавканьем тысячи галлонов грязной воды стекали в низины, превращая их в лужи… ну, по меркам Евангелионов это были лужи.
-Чёрт! – рявкнула Мисора, - АТ-поле форсированный режим!
Пятая расставила ноги пошире, выставив перед собой щит и прикрывшись АТ-полем. Нулевая же просто отпрыгнула назад, сделав немного кривое сальто. Но Ангел для начала решил разобраться с тем, кто меньше носится, и потому сосредоточился на Пятой.
Мисора по-достоинству оценила мощь компрессора, коим стал Ангел, когда струя воды ударилась в поле. Конечно, она не пробила его – всё же, Сэй умела выставлять защиту на должном уровне, но Еву-05 едва не отбросило назад чудовищной силой этой струи.
Вкруг всё заволокло белым густым паром – вода с треском испарялась, соприкасаясь с АТ-полем. Горячий туман постепенно скрыл Ев от Ангела, но атаки тот не прекратил, явно не используя для наведения свои странные глаза.
Зато взмокшая в мгновение ока земля сыграла с Пятой злую шутку. Вероятно, это была ещё одна атака Ангела, либо же вода так быстро впиталась в почву. За мерцанием тревожных датчиков Мисора не заметила, как её Ева начала погружаться в землю, а когда обратила на это внимание – было уже поздно. Под давлением водной струи, Пятая попросту поскользнулась, когда нога резко провалилась в сырую землю и пошла вниз с горы. Потеряв устойчивость, Ева была отброшена назад, а АТ-поле слегка разошлось под ударом, позволив воде срезать часть штурмового щита.
-Проклятье! – прорычала Сэй, когда вся кабина залилась красным аварийным сиянием, а Ева-05 познакомила свою поясницу с горным хребтом, что был позади неё.
“Это его первый выпад и я уже его пропустила! Невероятно!”
Пробежавшись по клавишам, Мисора подняла Пятую на ноги, затем приказала достать из-за спины автомат. Пора было и контратаковать. Но была одна проблема.
Нулевая, на которую Ангел переключил внимание следом, носилась по округе, как угорелая, уворачиваясь от смертоносного потока воды, который пока ну никак не собирался иссякать. Трудно было понять, откуда Ангел мог взять столько жидкости, да и не было это сейчас столь же важно, как победа над ним.
С развертыванием Ангела связь между капсулами так же слегка нарушилась и была весьма нечёткой.
Туман никак не хотел рассеиваться, из-за резко возросшего уровня влажности. Рей свято верила в то, что эта самая завеса слегка ей поможет, но казалось, что Ангел вообще видел сквозь туман без особых напрягов. Поэтому и не давал к себе приблизиться на расстояние рукопашной атаки.
Аянами успевала замечать, что чем больше её Ева бегает, тем больше увязает в почве. Мало того, что она и так вспахала всё своими ножищами, так ведь ещё и земля норовила приблизиться по уровню мокроты к воде. Чем длиннее был шаг, тем больше проваливались ноги, увязая, как в болоте.
-Уу… проклятый, - пробурчала Рей, усиливая АТ-поле до величины, при которой ещё не терялась маневренность.
Взмахнув катаной, Нулевая начала медленно, но верно пробираться, скача зигзагами, точно заяц, к Ангелу. Отведя меч назад для удара, Ева рванула на всей скорости, отталкиваясь от лежащих валунов и остатков гор. Сканер отчётливо указывал направление, где сидел Ангел, даже в тумане.
“Я смогу!” – подумала Рей когда запас воды у Ангела вдруг иссяк и его “лучевая” атака стремительно сошла на нет.
Но, как известно, все, кто говорит так высокомерно в середине боя, получают по шапке. Забыв обо всём на свете, кроме атаки, Рей отвела манипуляторы от себя и приготовилась зажать спусковые скобы. Поэтому для неё стало неожиданностью то, что прямо перед ней мокрая земля разлетелась тысячами огромных рваных кусков, заляпав броню, а затем откуда-то снизу вылетел плоский хвост Ангела и в мгновение ока обвил Нулевую, не дав даже нанести удар. Кабину тряхнуло и она сразу же стала красной от мерцания тревожных маяков.
Аянами почувствовала дискомфорт в теле, как если бы её плотно-плотно запеленали, к примеру.
“Дьявол!”
И следом к ней пришла жуткая боль.
***
Мисора никак не могла совладать с системой управления Пятой. Неудачно приземление на спину, по чудовищному стечению обстоятельств привело к нарушениям в работе нейронной сети. Ева делала не совсем точные движения, несмотря на синхронизацию Мисоры, близкую к девяноста процентам.
-Ну, давай же, Пятая! Работай, чёрт побери! – рычала Сэй.
Внезапно искажённый эфир заполнился отчаянными криком Рей. Мисоре сразу стало ясно, что напарница попалась.
-Уух! Гадский папа, - заскрежетала девушка, рубанув рукой воздух, после чего нажала кнопку на боковой стороне ложемента с маркировкой “Аварийная система”.
Пятая тут же дёрнулась, как от электрического разряда, и перестала делать глупости.
“Вот уж не думала, что придётся тратить энергию на резервную сеть. Ладно, Рей, я сейчас”.
Пробежавшись тонкими “музыкальными” пальцами по голографической карте, Мисора определила местонахождение и Евы-00 и Ангела, пока что пожелавшего остаться неизвестным.
-Пора.
***
В глаза у Рей потемнело, когда Ангел, подобно удаву, сдавил Нулевую своим хвостовым плавником. Все косточки захрустели и разразились такой невыносимой болью, что девушка не удержалась от крика. Дыхание стало сбивчивым, а воздух из лёгких уходил уж очень легко. Даже при синхронизации в шестьдесят процентов Аянами чувствовала все прелести подлой атаки врага.
Кое-как дотянувшись до кнопки жизнеобеспечения костюма, Рей выгнулась, не в силах уже терпеть боль. Анестетик, казалось, не желал помогать так быстро, как того требовала ситуация. АТ-поле Евы-00 отказывалось работать, разрушенное атакой Ангела. Заряд ядра в восемьдесят процентов поражал открывшимся возможностями.
“Чёрт!” – на глазах Рей от натуги проступили слёзы, - “Мисора!..”
Она хотела закричать, но горло уже было опасно сдавлено обратной связью. Но напарница Аянами была, судя по всему, телепаткой, потому что стоило Рей мысленно произнести её имя, как с неба, разрывая белые хлопья тумана и разбрасывая во все стороны чёрный дым, рухнула Ева-05. На подлёте она крутанулась прямо воздухе вокруг своей оси и метнула обрезанный щит прямо в основание вылезшего из-под земли плавника, почти перерубив его напополам. Вообще, та водяная атака некисло заточила угол щита, сделав из него колюще-режущее оружие. Следом за щитом на плавник обрушилась сама Пятая заглушив грохотом и чавканьем пронзительный писк Ангела.
-Да заткнись ты! – проорала Мисора, зажимая гашетку.
Ева-05 тут же приставила дуло Штейра к надрезанному хвосту Ангела и спустила курок. Серия взрывов разнесла этот отросток в куски. Видимо, АТ-поле было направлено на разрушение такого же у Нулевой, да и элемент неожиданности сыграл свою роль.
Рей вздохнула свободно, когда Ева-00, ставшая коконом, обмотанная этим уродским плавником, освободилась. Теперь давление ничто не создавало и машина облегчённо рухнула на мокрую землю, перепачкавшись ещё больше. Разорванный плавник лёг ковром вокруг. Если бы Рей была так же сведуща в цинизме, как Синдзи, то в точности бы воспроизвела его фразу, произнесённую им в этот несколькими минутами ранее на другом конце архипелага.
-Рей, ты как? – спросила Мисора, попутно приказывая Пятой открыть огонь в сторону Ангела.
-Ничего, но, повреждения тяжёлые, - ответила глядя, как мощное свечение АТ-поля Ангела съедает все снаряды.
Обхватив Нулевую за пояс, Ева-05 подпрыгнула в небо и врубила ускорители, затопив всё пламенем и чадом.
-Надо действовать быстрее, - заметила Мисора, решив, что обрушит обеих Ев прямо на спину оппоненту.
Но у Ангела теперь была личная причина вести этот бой – надо было поквитаться за окороченный хвост. Скомкав своё тело, он резко подпрыгнул вверх причём на такой скорости, на которой даже Шестая не могла прыгать. Масаки бы обзавидовался этой твари.
-Что? – только и успела спросить Мисора, когда обеих Ев буквально смело с неба и обрушило на землю, придавив при этом так, что даже пошевелиться было трудно.
Сэй задохнулась от резкой ослепляющей боли в коленях. Как показала услужливая аппаратура, обе ноги Пятой сломались.
-Проклятье… - тяжело дыша и дрожа всем телом прошипела Мисора, зажимая заветную кнопку на костюме.
Так она хотя бы не чувствовала боли.
Автомат чудным образом не пострадал и был всё ещё в руке Евы-05. Где-то рядом приземлилась Нулевая, причём заметно удачнее – без повреждений, кроме разного рода ушибов. Ангел упал совсем рядом, раздолбав ещё одну гору, размягчённую туманом.
Но все наблюдения были посланы к чёрту, когда тварь снова раздула свои проклятые мешки с водой, вздыхая при этом, как больная корова. Очень большая больная корова.
Самым неприятным было то, что Ева-05 вообще не могла пошевелиться. Ноги её были вывернуты под невероятным углом и едва только не отламывались, а левая рука застряла по локоть в мокрой земле. Лишь правая с зажатым в ней автоматом свободно двигалась во всех направлениях.
-Чёрт! Чёрт! Чёрт! ЧЁРТ!! – рычала Сэй, всё ещё корчась от боли в ногах.
На резь во всём остальном теле она забила.
Наконец. В на ноги встала нулевая, но “носик”, который сейчас ассоциировался у девушек с пожарным гидрантом-переростком, была направлен именно на Пятую. Видимо, даже Ангелы знали, что такое обида. Либо же просто уничтожал тот объект, который до этого был наиболее опасен.
-Рей, - позвала Мисора негромко, - как только я начну стрелять, беги к нему и раздолбай чёртову маску. Это его прикончит. Надеюсь.