Что ж, эта организация едва ли была той, на которую молились люди. Конечно, многие говорили, что без неё было бы совсем туго. Однако во время сражений Евы тоже крушили немало всего вокруг.
Синдзи вынырнул из своих воспоминаний, когда рядом прогрохотал ещё один грузовик, едва не зацепивший его бортом.
Если бы не рука Укицу, отдёрнувшая парня назад, волочился бы он сейчас вместе с беженцами по улицам.
-Эй! Ты сюда не спать пришёл, шевели ногами, - заметил спасатель, - Почти пришли. Думаю, тебе поручат документы помогать оформлять в канцелярии. На разборах ты нам ни на что не нужен. Ещё самого завалит.
Конечно, Синдзи бы предпочёл помогать в чём-то более существенном, чем возня с документами, но дарёному коню в зубы не смотрят.
-Мал ты ещё, - пояснил Укицу, заворачивая в сторону развалин, всё ещё дымящих в некоторых местах.
***
Доки Ев были как всегда полны народу – техники не знали отдыха после возвращения машин после боевых вылазок. Первой прибыла Шестая, так что бригада, следящая за ней, уже собралась на помостах, где буквально только что зафиксировали огромную махину. Стоя рядом с ней на уровне головы, можно было подумать, что это и не Ева вовсе, а шедевр современного искусства. Однако это чувство бесследно испрялось, когда Евангелион двигался.
Откинув “холку”, Ева выпустила наружу серую контактную капсулу, к которой тут же выехал помост, чтобы пилоту было куда ноги ставить.
Дверца была исполнена в форме вытянутого эллипса и отъезжала в сторону. Через некоторое время изнутри вылез невысокий субтильный парень с чёрными растрёпанными волосами и заострёнными чертами лица. Его тёмно-серый костюм отдавал серебром в свете флуоресцентных ламп. Разрез глаз у него был на редкость узкий – чувствовалась примесь китайской крови. Радужки были неестественного оранжевого цвета, переклевавшегося с жёлтым.
-Эй, ребята, привет! – весело крикнул он толпе обслуживающегося персонала, - Как жизнь?!
В ответ ему раздалось радостное улюлюканье и приветственный свист.
-Ещё один ублюдок отправился в ад! – продолжил ни кто иной, как Масаки Нанао, пилот Шестой, проходя мимо техников, - Это было круто! Теперь в Токио-2 будет хорошая погода!
Все что-то одобрительно ему говорили, кто-то просто смеялся. В общем, этот немного женственный паренёк, едва ли выше, чем метр шестьдесят пять, привнёс толику хорошего настроения в общую серость, царящую в ангарах.
-Эй, Масаки! Не боись, мы твою крошку сейчас отштопаем! – прокричали в след уходящему в раздевалку пилоту, - Будет как новая!
-Удачи, парни! Увидимся ещё! – хихикнул довольный проделанной работой Нанао.
Всё же, как бы он ни любил свою Еву-06 и то, что он делал, это сильно утомляла. Как ни крути, а синхронизация – это не чистка картошки. Сам процесс был ничего, но вот длительный контакт с Евангелионом прилично нагружал нервную систему, да и опорно-двигательную. Так что Масаки позволил себе с душераздирающим вздохом опуститься на скамейку в раздевалке, когда туда доплёлся.
Снимать с себя контактный костюм не хотелось – он был достаточно удобен, чтобы к нему привыкнуть. Да и одевать его приходилось довольно часто. То атака, то тест какой. В итоге, половину своего дня приходилось таскать эту штуку на себе – не мудрено, что она становилась чуть ли не второй кожей.
Из ангара послышалась драйвовая музыка – техники были народом продвинутым и потому без музыки предпочитали не работать, постоянно подтаскивая динамик, чтобы жить было веселее. Конечно, в ангаре акустика была ужасная, но им, судя по всему, было важно наличие каких-то ритмичных шумов для правильного настроя. Да и новости были приятные. Как-никак Ангелом меньше. А вот бригаде в другом конце ангара, которая занималась синей Евой-00 сейчас была уготована жизнь со сверхурочными. Ангел сумел-таки достать её энергетическим жгутом, и неплохо пропороло броню на животе.
Это дало возможность Масаки убедится в том, что ему в команду никого, кроме снайпера или штурмовика не надо. Он чёртову уйму времени насиловал прицельный модуль и бортовой компьютер, а так же свой мозг, чтобы только рассчитать наиболее точный залп, чтобы снять Ангела с Евы-00 и не задеть её саму. Хоть он и справился, но это далось ценой титанических усилий.
За флегматичным рассуждением о безалаберности этой тактической рокировки Масаки переоделся. Его обыденный гардероб состоял из огромной красной футболки, спортивных штанов и кроссовок. Странноватый выбор на первый взгляд, но после облегающего контактного костюма Нанао иногда испытывал резкую потребность в широкой одежде.
Как пилотам, рискующим жизнью, им позволяли носить фривольную одежду даже на базе, чем все были только рады.
На выходе из раздевалки Масаки обнаружил вяло плетущуюся по коридору напарницу - пилота Нулевой. Девушка с серебряно-голубыми волосами, закутанная в серую военную форму NERV, где имелся бейджик с именем “Аянами Рей”, смерила напарника долгим взглядом рубиновых глаз.
-О, Рей! Ты как? – осведомился Масаки, положив руки себе на голову и внимательно оглядывая напарницу со всех сторон, пытаясь убедиться в её сохранности.
-Нормально, - вяло выдала та, почесав живот, - Но теперь я понимаю, что чувствуют люди. Получая ножом промеж рёбер в подворотне.
Масаки усмехнулся.
-Э-э-э… ну, всё нормально же? А то мне Мисора голову попытается оторвать, - он опасливо огляделся, выискивая лидера их группы.
-А с тобой всё нормально? – поинтересовалась Аянами.
-О да! Со мной просто всё прекрасно! – воодушевлённо ответил Масаки, довольно улыбаясь до ушей, - Наверное, нам стоит пойти к Мисоре и похвалиться!
-Ну, она скажет то, что и всегда, - задумчиво произнесла Рей, почёсывая на этот раз затылок.
-О, точно! Мы с ней поспорили, что убьём Ангела за десять минут. Мы же убили его быстрее, правда? – парень с опасением напрягся.
-У меня не было времени секундомер включить. Но, по-моему, я десять минут только с ним тягалась. Прости уж, промокашка вышла.
-О н-не-ет!! – возопил Нанао, - Я теперь должен целый день мыть её посуду!! А-а-а!!!
У Рей на лбу повисла большущая капля. Она глупо ухмыльнулась, чувствуя себя виноватой вдвойне: за то, что пропустила подлый удар Ангела и за то, что из-за этого напарник будет в состоянии рабства до конца этого дня. Всё же, не самое лучшее, что Рей могла для него сделать.
-Ну… - осторожно протянула она, - Ты же не очень расстраиваешься, правда?
Масаки отвлёкся от своего наигранного нытья и ответил:
-Да нет, у меня был просто отличный день – я снова убил и не был убит. Почему бы теперь не помыть за Мисорой посуду?
-Ну-у… наверное, в этом есть своя логика, - вытянула Аянами, понимая, что в разговоре с своеобразным Нанао бессмысленно пытаться проследить хоть какую-то связную цепочку.
-Ладно, пойдём, - вздохнул тот, - Она снова назовёт меня девчонкой. Ненавижу, когда меня называют девчонкой. И она обязательно это сделает.
Снова началось ворчание. Похоже, Масаки не было так уж всё равно. Рей же с лёгкой недоумевающей улыбкой отвернулась от спутника, делая вид, что на ходу с интересом читает указатели на стальных стенах.
-Рей, ты же не считаешь, что я похож на девчонку? – вдруг спросил Нанао, заканчивая свой приступ старческого маразма.
-Э-э-э-э… - неопределённо пропела Аянами, всё ещё рассматривая пол под ногами.
Он был действительно интересен. Ведь если задуматься, то по нему за день проходит столько ног…
-Почему ты молчишь?!
***
В итоге всё вышло куда проще. На пути к жилым отсекам Рей и Масаки перехватила их тактический командир – лейтенант Аои Наоми – и велела идти за ней. Где-то на середине пути к ним присоединилась Мисора. Для восемнадцатилетней девушки-пилота в классическом понимании она выглядела довольно необычно. Бледно-русые волосы, едва-едва недотягивающие до седых, являвшие собой копну торчащих во все стороны неаккуратных прядей. Ярко-зелёные радужки глаз жгли огнём, прямо-таки приколачивая к месту, особенно когда девушка была не в духе. Тем не менее, зрачки её глаз были почти не видны, создавая впечатление, что у девушки вместо глаз два ярких омута. На правой стороне чуть тощего лица, начиная от виска и до скулы, была татуировка в виде чёрного бархатца. Учитывая её крепкое, но немного худощавое строение, подкреплённое облегающим контактным костюмом цвета хаки с примесью бледно-зелёного, Мисора Сэй производила странное впечатление, и от неё слегка веяло опасностью.
Вместо традиционного приветствия девушка хлопнула ладонями по подставленным ладоням друзей и приветливо улыбнулась.
-Так, - лейтенант Наоми решила привязать внимание к себе, - Раз уж капитан Кацураги задерживается в Германии, то я остаюсь вашим тактиком и координатором до её прибытия. На правах её заместителя конечно.
Трое пилотов кивнули и двинулись дальше.
-А куда мы, собственно, идём? – осведомилась Рей с кисловатым лицом, чувствуя определённую потребность прилёчь и поспать, дабы прогнать боль в животе – последствия обратной связи.
-Так как Мисато… в смысле, капитан Кацураги, - немного нервно заметила лейтенант, - Не соизволила… э-э-э… не сочла нужным распределить вас по командам, эта ответственность будет на мне.
Масаки флегматично зевнул. Ему было всё равно, с кем он будет в команде и будет ли вообще. Конечно, ему бы не помешал помощник, так как Ева-06 в конечном итоге выполняла функции артиллерии и без наводчика, либо же приманки было не обойтись. Да и предпочтение он отдал бы Мисоре, так как с ней в паре он уничтожил уже десятка два Ангелов без особых заморочек. Да и Сэй тоже считала, что в паре к её штурмовику – Пятой – Ева-06 подходила просто идеально. Да и сам Масаки, несмотря на… кхм… свои милые слабости, был напарником чрезвычайно надёжным. Доказав это на деле он вызвал к себе уважение.
Рей же будучи новичком, только-только окончившим подготовительный курс, была неопытна и имела склонность допускать ошибки, как в последнем бою, например. Да и Ева-00 носила гордую марку “Close-combat unit”, что лишний раз доказывало, что в команде со штурмовым и тяжёлым вооружением ей делать нечего.