По улице уже сновали охранники. В этот раз отчего-то “чёрных пиджаков” не было видно – только солдаты в массивной экипировке и с тяжёлым вооружением. Как успела заметить Сэй, некоторые “орудийные дома” перешли в режим боевой готовности, оскалившись всевозможными пушками и ракетными установками, тычущими своими стволами в небо и в землю. Так как обо всём подряд пилотов не инструктировали, то те и не могли знать причины происходящего.
-Выглядишь хреново. Ты уверена, что тебе вообще стоит ходить?– спросила Аянами, когда ей уже порядком надоело смотреть, как Мисора с выразительным лицом пытается поспеть за всеми.
Масаки согласно закивал, пытаясь так выразить поддержку данного вопроса. Он бы ещё и слова присовокупил, но вот беда – он нашёл в кармане штанов кучу жвачки, и решил, что было бы неплохо зажевать её всю. Теперь он был под жёсткой цензурой на любую речь.
Синдзи шёл слегка в стороне, не без интереса разглядывая титанические постройки, ощерившиеся дулами пушек. Конечно, ещё он успевал бросать раздражённые взгляды на солдат, наводнивших улицы. Такое повышенное внимание его раздражало. Да и людей в итоге рядом не было. Казалось, что они четверо прокажённые и их все сторонятся. Хотя, попробуй кто-нибудь приблизится к ним – получил бы по шее от охранников.
-Вот спасибо! - усмехнулась в ответ Мисора, - Ты иди, а я тут где-нибудь притомлюсь.
Рей захихикала.
-Хорошо-хорошо.
-Икари с собой бери – город хоть покажи, что ли. Хозяйки или нет? – Мисора рассмеялась.
-Скажешь тоже, Сэй, - Аянами сморщила носик, - А Масаки на что?
Тот замычал, размахивая руками, желая что-то показать. Никто, ясное дело, не въехал, чего добивался пилот Шестой.
-Он птичку изображает, - подытожила Рей, - Ладно, роль гида надо, конечно же, свалить на меня. Пока.
-Угу, - Мисора махнула рукой в след удаляющейся Аянами, - А мы тут подождём.
Масаки утвердительно закивал, всё ещё борясь с огромным комом жвачки. Он уже успел чудовищно раскаяться в содеянном – челюсти сводило уже от постоянного пережёвывания.
Он теперь понял, что коровы весьма выносливые существа, он даже проникся к ним лёгким уважением.
-Проклятье! – ругнулся он, метким плевком отправив резинку в урну рядом со скамейкой, на которой уселась Мисора, разложив руки по спинке, - Я знал, что это не доведёт до добра!
-Дитятко, Нанао-чан, брось каку, - расхохоталась Сэй, вяло болтая ногами.
-Я не девчонка, - вяло отмахнулся парень, плюхаясь рядом.
-Зато похож.
-Чёрт, с тобой спорить – всё равно что… впрочем, не важно.
Мисора странно на него посмотрела, после чего изрекла:
-Если хочешь, можешь идти.
-Ты что, обиделась? – искренне удивился Масаки, даже вскакивая со скамейки, - Я ж шучу, ты чего?
-Да нет, не обиделась. Просто, если не хочешь, не сиди.
-Что с тобой сегодня? – Нанао обошёл подругу со всех сторон, убеждаясь, что с ничего не приключилось.
Подозрительным взглядом он оглядел её с головы до ног, после чего сел на корточки напротив неё.
-Я же сказал, что можешь на меня рассчитывать.
Девушка промолчала, отводя взгляд в сторону. Масаки прищурился, но ничего не сказал.
***
Фуюцуки нервно вышагивал по кабинету капитана Кацураги, до прибытия которой оставалось совсем немного – считанные часы. Именно в этом пустом кабинете Командующий принимал Синдзи месяц с гаком назад. Перед столом, заваленным кучей бумаг стояла Рицуко, рядом с ней – Аои. У всех лица были кислые, а Козо так вообще трясся от гнева.
-Потеряно две машины, - изрёк он, останавливаясь у стены, - Что ж, Seele продемонстрировали нам то, как хорошо они сотрудничают с Ангелами. Что ж, значит то, что они заключили контракт с Лилит – правда.
-Похоже на то, - Акаги села на стол, предварительно подвинув бумаги в сторону, - И плюс к этому псевдопилоты провалили испытание. Конечно, я предполагала такой исход.
-Хуже всего то, что две американские Евы выведены из строя. Они вернутся в строй через три-четыре дня. В текущей ситуации такой отдых – непозволительная роскошь! Проклятье. Что там с псевдопилотами? Мы можем что-то сделать, чтобы их улучшить?
-Думаю, что да, - Рицуко взяла со стола кипу бумаг и, сложив её на манер веера, принялась обмахиваться, - Дело не в технологии, а в ошибках производства, - Как вы знаете, псевдопилот создан на основе LCL, обогащённой абсорбированной душой погибшего в испытаниях пилота. Душа сама по себе ничего не предпринимает, но её поглощает Ева, как и при обычно синхронизации. И тут-то мы пытаемся управлять этой абсорбированной душой с помощью электрических сигналов – это само по себе сложно, да ведь ещё и много обогащённой LCL ушло на предварительные опыты. Если угодно, концентрация души маловата. Если бы не тратили так много – псевдопилоты бы действовали в десятки раз эффективнее. И тогда Иируилу потребовалось ещё больше времени на то, чтобы впитать эти души в себя. А с тем, что было в Америке, Ангел справился без проблем.
-Значит, нужно расконсервировать наши запасы и обновить псевдопилотов? – встряла Наоми.
-Не уверена. Сейчас нам не до этого, - Рицуко вернула бумаги на место, - Если так пойдёт дальше, нам придётся туго. Мятежная секция Seele явно сотрудничает с несколькими странами, раз смогла раздобыть несколько авиационных звеньев.
-Если подумать, это не проблема, - перебил Фуюцуки, - Ангелы стали действовать тактически – вот что страшно. Конечно, связать боем наш корабль, который не приспособлен для поражения мелких мишеней, тоже неплохая мысль. К тому же, новый тип Ангела, которому присвоили кодовое имя Бардиил, показал невероятные способности к управлению влагой атмосферы. Нас теснят по всем направлениям. Если Seele теперь решит атаковать Геофронт с помощью Ев, нам конец. Любой филиал в опасности. Комбинация из Иируила и серийной Евы убийственна. Я немедленно свяжусь с базой “Шинден” и прикажу ускорить строительство Одиннадцатой настолько, насколько это вообще возможно. И вот ещё… профессор Акаги, - Фуюцуки нахмурился, - Придётся расконсервировать резервную машину и снабдить новым вооружением по технологиям с лунной базы.
Рицуко выгнула бровь дугой, ловя на себе непонимающие взгляды Наоми, которая, пока что, стояла тут в качестве бесплатного приложения и молилась, чтобы ей хоть что-то разъяснили. Бесить Командующего вопросами она не желала.
-Вы собираетесь использовать Еву-21? – изумлённо произнесла профессор, - Это же экспериментальный образен для тестов.
-Не важно. У нас есть материалы по броне из генетической стали, а так же материал. Бронировать, установить управление по схеме проекта “Наваждение”, снабдить экспериментальным преобразователем АТ-поля. На испытания времени немного.
-Но…
-Никаких “но”, профессор, - грохнул Козо кулаком по столу, отчего Аои аж подпрыгнула, не ожидав такого хода командира, - Это поручая вам.
-Есть. Снабдим Двадцать Первый модуль всем необходимым.
-Так же используйте тамошнюю систему статистического подбора пилота. Проект “Наваждение” теперь становится нашей последней надеждой, но он незавершён.
-Остался только пилот, в остальном всё готово.
-Отлично, - Фуюцуки позволили себе кашлянуть, - Тогда сейчас нам нужно переправить серийную Еву в Штаты, так как пилота у нас нет. Пусть сейчас задействуют живых пилотов, а псевдопилотов пусть дорабатывают в соответствии с вашими указаниями.
-Хорошо, я дам им знать.
Козо тяжело вздохнул.
-Обещанное Время приближается. Мы должны успеть привести все Евангелионы в действие до того, как Система Сефирот придёт в действие. После этого нам предстоит лишь воевать.
-Сделаем, без паники, - усмехнулась Рицуко, - Ева-21 будет готова в течении двух недель. Её ведь не надо выращивать – только обвесить наворотами запросто переплюнет европейские модели и почти догонит Еву-11.
-Надеюсь. Это в наших же интересах. Кстати, второе S2-ядро успешно вживлено в Одиннадцатую. Теперь остаётся только подготовить защиту и вооружение. Заставлю персонал ускорить приготовления. На этом наше собрание окончено.
Фуюцуки вышел из кабинета, направляясь в свою резиденцию, и оставив женщин одних.
-Эмм… - пробормотала Аои, - Профессор Акаги, можно пару вопросов?
Та только усмехнулась:
-Чую, твоя пара растянется надолго. Ладно, у меня есть время, спрашивай, - она начала неспешно приводить в порядок документы и раскладывать их по стопкам.
-Ну, - Наоми потеребила воротник форменной одежды и на всякий случай осмотрела комнату, - Я насчёт псевдопилотов и секции Seele – мало о них слышала.
-Seele – это одна из научных секций NERV. Отвечала как раз за исследование систем синхронизации и псевдопилотов. С их подачи была предложена технология замены живых детей на уже умерших в ходе испытаний. Но они нас предали, переметнувшись к Ангелам. Тогда мы, скорее всего, столкнулись с Иируилом или чем-то подобным – люди в здравом уме точно бы не пошли на сговор с Лилит. Так вот, они навербовали столько людей, что мы едва не лишились персонала – пришлось всех оставшихся сто раз перепроверять и нанимать новых сотрудников. Вероятно, они внесли вредоносный код в систему американцев, отчего поломал и без того контуженных псевдопилотов, и, используя связи с вооружёнными силами одной из стран третьего мира, нанесли удар во время испытаний два дня назад. Их сговор с Ангелами очевиден. К тому же, профессор Икари пропал по их вине с целой группой выдающих учёных. Мы до сих пор не уверены, умерли они или перешли к врагу в стан. Хотя первое вероятнее.
-А где они пропали?
-Недалеко от Мацуямы, что на Сикоку. Последний раз сигнал от них мы получили именно из тех краёв.
-Ясно. Значит, боевики, что нападали несколько месяцев назад, принадлежат Seele?
-По-видимому. Но сейчас у них значительно больше сил. Думаю, Лилит и Адам неспроста заключили с ними контракт.
-Но любой их штурм на данном этапе, обречён на провал.
-Не забывай, благодаря Seele были похищены две Евы. Впрочем, тут заслуга Иируила и Бардиила. Люди лишь отвлекли “Вифлеем”. Но мне кажется, что если на один из филиалов будет совершено нападение с участием украденных Ев, то бой будет тяжёлым.