Как же странно она говорит! Были бы эмоции, меня бы передёрнуло от подобной сказочности и таинственности. И почему все вокруг стараются разговаривать загадками?
«Они все шпионы, диверсанты, разведчики. Тяга к секретам у них в крови», — лаконично подметил Айкс и с этим не поспоришь.
— Да будет велика мать моего народа! — произнесла на своём языке Тори. Она поклонилась и приложила кончики пальцев ко лбу — так гальеты обычно молятся своей богине Гаель. — Теперь я верю…
— Что ты от меня хочешь? О каких легендах, путях, вестниках и прочей чепухе пытаешься сказать? Сейчас кое-что тебе покажу, — сказала я, подойдя к сержанту вплотную и дала мысленно команду на включение режима осмотра тела.
Тори смотрела внимательно за появлением на лице и других видимых частях моего тела чёрных выемок, соединявшихся постепенно в одну большую сеть. Краем глаза посмотрев на себя в отражение в панорамном окне, я увидела бегущие по рукам голубые следы сигналов — система проводила диагностику.
— Может ли великий «профатэ геральдэ» так?
Левой рукой я дотронулась до щеки и отсоединила элемент внешней обшивки, обнажив серебристый аргетан под кожным покровом. Кусок вложила в руку Тори и несколько раз щёлкнула пальцами, повысив интенсивность потоков.
Сержант внимательно рассмотрела часть моего корпуса и отдала обратно мне. На лице прекрасной гальет не появилось ни намёка ни на одну из известных мне отрицательных эмоций. Её глаза по-прежнему выражали неимоверное восхищение и преданность, с каким верующие прихожане обращаются к своему богу. Только что божественного в человеке-синтетике, вроде меня?
— Ты помнишь себя до преобразования? Кем ты была? — поинтересовалась Тори.
— Кем, кем! Обычной девушкой в самом опасном городе Земли, которая спала и видела, как свалит оттуда. Поэтому и училась, не распыляла себя на клубы, случайные заработки и торговлю своим телом.
— Но ты уверенна, что твои родители — настоящие?
Этот неожиданный вопрос поставил меня в тупик.
Внимание! Снижение производительности!
Контроль эмоционального состояния…
Выполнено.
— Сейчас пожалуйста аккуратнее и по порядку, сержант. Достаточно мне психологических встрясок. Сначала ты меня в мессию записала, а теперь и в сироты? Что за бред?
Дверь лифта открылась и на обзорную площадку вышел Хогас. Вот сейчас то он мне всё и должен поведать! По всем законам жанра, именно в такие моменты вскрываются многие тайны. Но это только в книгах и кино.
— Полковник, думаю, она готова! Теперь ваш выход, — отчиталась Тори и выпрямилась в струнку, приложив правую ладонь к левой груди — таковым является воинское приветствие в Корпусе.
«Могу включить фоновое музыкальное сопровождение, подходящее для столь напряженного момента».
— Дальше я сам, сержант, — Хогас выполнил аналогичный жест.
Как только лифт тронулся унося Тори вниз, курнаец набрал на своём боевом мониторе какую-то команду, включив подавитель сигналов. Не хочет, чтобы нас подслушивали! Происходящее становится всё чудесатее и чудесатее… Хотя, казалось бы, куда уж больше!
— Итак, мистер Хогас, кто же я такая? Неужели, сегодня я узнаю истинную причину своей уникальности, о которой мне твердят все вокруг?
«Айкс, пожалуй выключи Ханса Циммера!» — подумала я, поскольку в ушах стоял эпичный трек от старого киношного композитора.
— Стоит начать с другого. Я не мог говорить тебе на Земле этого, но сейчас ты на корабле Корпуса, а значит несёшь всю ответственность за сохранение подобной информации.
— Хм, интересно. Продолжайте, — сказала я и приложила часть своей обшивки на место, возвращая себе нормальный вид. Непривычно видеть себя в отражении без части лица.
Режим диагностики тела завершён.
— Для тебя не новость, что в галактике неспокойно. Всегда были войны, конфликты, мятежи, экономические и социальные кризисы. Грядущее противостояние — апофеоз всего, к чему шло наше галактическое общество. Думаю, и без Айкса ты знаешь о трёх мировых войнах в истории Земли. А как тебе первая галактическая война?
«Подобной информации нет в базе. Возможно, мистер Хогас прогнозирует какой-то масштабный конфликт».
— Пока, что никак. Это ваши безосновательные прогнозы. Ближе к сути моего вопроса, пожалуйста, — ответила я, давая понять Хогасу, что не намерена поддаваться на его попытки разговорить меня.
— Так вот, несколько лет назад мне было поручено задание по уничтожению одного проекта, разработанного «Метус Синтетикс». Имя этому детищу «Архангел». Суть проекта заключалась в создании уникальных людей.
От слова «уникальных» меня должно было передёрнуть. Начиналась очередная цепочка фактов, которая должна была привести к какой-то страшной тайне. Хогас между тем вывел голограмму со схемами и данными на этот проект.
— В планшете Малиса подобного не было, иначе бы я знала, — сказала я, анализируя информацию об отличительных признаках подобных людей.
— Малис тоже был «перфектом» — это ваше неофициальное название. Идеальные, уникальные, прекрасные — такие были эпитеты ваших создателей. И ты была перфектом, Виви.
Я отвернулась от Хогаса и вгляделась в бескрайний простор космоса. Корабль продолжал рассекать газовые образования, проходя вблизи небольших планетоидов. Наблюдая за этим, пыталась осознать сказанное Хогасом.
«Вивиан, я проанализировал информацию из файла, предоставленного мистером Хогасом. Органический модуль твоего тела вошёл в симбиоз с множеством имплантов, создав при этом новую структуру. Отсюда и способность регенерировать и изменять внешний вид».
— Здорово это слышать. Рада, что тебе всё стало ясно.
— Я не понимаю тебя, Виви, — сказал Хогас.
— А я и ни вам говорю! Мой догадливый помощник наконец то прозрел и теперь может объяснить все процессы в моём теле. Но вы же не закончили, верно? — спросила я, не поворачиваясь. Хогас продолжил рассказ.
— Перфекты создавались для увеличения численности людей, улучшения генофонда, решение проблем с бесплодием. Каждый из них обладал интересными способностями. Например, небезызвестная тебе Регина Каэль могла одним взглядом гипнотизировать мужчин и подчинять их своей воле. Малис обладал большой физической силой и интеллектом, а у тебя — невероятная способность к выживанию…
Тут же вспомнились последние слова Регины — идеальный гомо сапиенс, мы не одни такие. Значит ли это, что мои родители мне никто?
— Почему же я тогда похожа на свою мать? А черты лица моего отца? Как вы это объясните? — спросила я, оставаясь спиной к курнайцу.
— Очень просто — генетические образцы огромного числа людей были собраны «Метус Синтетикс». Великий город, в котором более двадцати миллионов взрослого населения. Оттого исследовательские центры корпорации и остаются в Метусе — удобно собирать материал. И налоги платить не надо.
— Значит, меня просто создали в пробирке и отдали родителям?
— Именно так. В тебе их гены, только очень модернизированные, без изъянов, что были у твоих отца и матери. Тебя лично создавал Абнер для своих друзей. Поэтому он и выбрал тебя для Айкса.
— Может всё это он делал для себя, чтобы в один прекрасный день вернуть меня в лабораторию? — заявила я, обернувшись на Хогаса. Уже ничему не удивляешься, слушая подобные рассказы!
— Возможно. Не мне отвечать на этот вопрос.
— С одной стороны — печально, если я ещё могу отличать печаль от радости, слышать о своём происхождении. С другой — причём здесь проект «Архангел», вы и война? Решили помешать людям развиваться дальше?
— После начала создания единичных перфектов, корпорация начала производство, так сказать, в промышленных масштабах и не в младенческом возрасте. Идеальные солдаты и убийцы, сильные и квалифицированные рабочие, которые подчинялись своим хозяевам беспрекословно. Благодаря чипам-хранителям сознаний, их можно было программировать на выполнение задач. Фактически робот-синтетик в теле человека. Представь себе армию подобных?
— Представила. Зачем же армия людей? Синтетики и роботы надёжнее.
— Мозг, способность приспосабливаться, регенерация — потенциал людей велик. Искусственный интеллект, подобный Айксу, так и остаётся мечтой. А здесь — можно не переживать за контроль со стороны Главного Совета. Только вот темпы колонизации планет и систем сильно насторожили другие галактические народы и тогда Корпусу пришлось вмешаться.
— И вы погубили столько невинных людей?
— Перфектов. Не считаю, что людям стоит играть в Бога. Да и никому не стоит.
— Значит и я, по-вашему, не должна была родиться? Может вам стоит меня убить, пока есть возможность? — спросила я, но Хогас лишь улыбнулся. — Вам смешно рассуждать о гибели людей?
— Мне приятно видеть, что ты ещё сомневаешься в своей синтетической природе. Этого я и добиваюсь — будь уверенна в своём человеческом происхождении. Я против того, что следует штамповать людей-перфектов взрослыми. По мне это уже не поддержка рождаемости, а конвейер по производству рабов.
В чём-то Хогас прав — создавать взрослых людей с отсутствием собственной воли — не самая благая цель. Особенно зная дальнейшее применение подобных перфектов.
— Главный Совет объявил перфектов вне закона. Кого-то ловили и отправляли в специальные резервации. В армии тоже провели люстрацию и подобных отправили следом. При том, что к тому времени многие из перфектов уже достигли высокого положения.
— Почему же меня и других, которых создали младенцами, не постигла подобная участь?
— Сложно было идентифицировать. Подобные тебе жили обычной жизнью. Только вот теперь сторонники перфектов готовы лоббировать возобновление проекта «Архангел». Для этого нужен повод, чтобы Земная Федерация в одностороннем порядке разорвала договор и пошла против решения Совета.
— А кому это выгодно? Уж не «Метус Синтетикс»? — спросила я, но Хогас промолчал, дав понять правильный ход моих мыслей. — Райлан Каэль готов развязать войну в галактике, чтобы набить свои карманы?