Много садеев назад земля чувствовала лучи солнца Голубой системы, давала урожаи, кормила народ амелеев и фауну Карулеуса. Теперь этого мало кто помнит. Главный Совет всё время откладывал финансирование помощи в решении климатических проблем и установки репродукторов атмосферы, тем самым загнав амелеев в кабалу, не сильно отличавшуюся от рабства — недра планеты в обмен на продовольствие. А между тем сертоний исправно поступал в хранилища федерации.
— Генерал, может быть вы отойдёте от окна? Не безопасно, — произнёс человек в чёрном бронекостюме, сидевший на угловом диване с сигарой.
— Не смейте мне указывать! — повысил голос Джоду, резко повернувшийся в его сторону.
— Я не указываю, генерал. Просто беспокоюсь за вашу жизнь. Она вам ещё пригодится, — ухмыльнулся человек. — Знаете, я атеист, но вашу преданность религии уважаю. Вы так молитесь своему божеству, верите в его существование и слепо думаете, что оно вам поможет. Самоуспокоенность.
— Прекратите! Это неуважение ко мне и моему народу. Я не настолько завишу от вас, чтобы надо мной насмехались!
— Не горячитесь, генерал! Я действительно вами восхищаюсь. Согласиться на наше предложение мог только смельчак, вроде вас, — сказал человек и встал со своего места. Он вышел на центр кабинета и посмотрел на расписной потолок со сценами из мифологии амелеев. — Прелесть.
Джоду фыркнул в знак пренебрежения к собеседнику и сел за свой стол. На нескольких экранах отобразились данные о текущей обстановке. Разведданные поступали мятежникам постоянно. Особенно они преуспели в перехвате переговоров противника по каналам связи.
«Север-1, я Полюс. Доложи обстановку», — Джоду прибавил громкость на сенсорной панели.
«Полюс, я Север-1. Заглох. Повторяю, заглох! Две машины потерял, но с местными справился. Закрепи…» — сообщение прервалось.
«Запад-1, Запад-2. Доложите Полюсу результаты».
«Полюс, я Запад-1! В окружении! Повторяю — в окружении! Много потерял! Жмут! Прошу поддержки».
«Полюс, я Запад-2. Вижу вдалеке колонну Севера-1. Мы кажется местами с Западом-1 поменялись. Начинаю перегруппировку».
«Запад-2, я Запад-1. Занимай мои позиции, разницы никакой, только время потеряем. Разорви кольцо. Меня окружили!»
«Запад-1. Не могу своё место определить, сканеры накрылись. Как понял?»
Человек с сигарой громко рассмеялся после прослушанных разговоров, вызвав отвращение на лице Джоду.
— Генерал хочу вас поздравить. Они ещё глупее, чем мы с вами думали. Определённо.
— Это только начало, — жёстко сказал генерал, пытаясь призвать собеседника к серьёзности.
— Кольцо смыкается вокруг войск ОСФ. Не выскользнут. Совсем, — уверил генерала человек и направился к мини-бару у стены. — Кстати, вам не стоит забывать, что корпорация ждёт результат. Особенно нужны ваши поставки сертония, которые вы последнее время задерживаете по необоснованной причине. Это начинает входить в привычку. Плохую привычку, — надменно произнёс он и налил себе бокал местного алкоголя.
— Причина одна — война. ОСФ перекрывает магистрали, тормозит взлёты кораблей с поверхности. Приходится пользоваться услугами контрабандистов, а они берут плату за это. Моему государству нужны ресурсы, а то, что я зарабатываю от вас идёт на оплату доставки. Отсюда и пропадает резон с вами сотрудничать, — и генерал картинно положил на стол пистолет, показывая свои намерения. — Так зачем мне вы, мистер перфект?
Генерал попытался напугать посланника корпорации, но трюк не удался. Джоду надоел этот представитель «Метус Синтетикс», сующийся к нему со своими указаниями. Но он всё же зависим от них и избавиться от этой зависимости в данный момент невозможно.
Настоящее имя этого перфекта мало кому известно. Списанный со службы и восстановленный при помощи современных технологий, Ламар Моран был тем, кто не забывает обид.
Начал он службу в британском спецназе — Специальной Аэрокосмической Службе. Затем была программа Р-7, а потом он стал одним из первых кандидатов от людской расы в Стражи. Моран уже видел себя героем галактики, но судьба жестоко обошлась с ним. Одно из первых заданий и ужасная потеря рук, которая не позволила ему по медицинским показателям остаться на службе. Пенсия пришла к нему раньше срока со всеми почестями. Однако затаить обиду это Морану не помешало.
Наёмники всегда нужны в современном мире, а таких как он — единицы. Вот и предложили ему в «Метус Синтетикс» работу, а заодно и поставили прекрасные импланты из аргетана-17 вместо государственных, вечно отказывающих, протезов.
В корпорации Моран и узнал о своём происхождении, о тысячах таких как он и о преследовании перфектов со стороны бывшего начальства. Работа наёмника переросла в нечто большее — месть.
Моран посмотрел пристально на Джоду, но демонстрация пистолета его не испугала
— Генерал на вашем месте, я бы поберёг патроны для врага. Убить меня вы не сможете, ранить тоже. Старый вы уже! Браваду оставьте для избирателей, а сейчас проверьте ваших амелеев по позициям, — быстро проговорив, Моран залпом выпил содержимое бокала. — Работёнка.
Джоду, оскалившись, убрал пистолет и вызвал на голографический монитор своего командира гвардии, одетого в новый бронекостюм, который поставила мятежникам корпорация. Это и отличало его армию — она оснащена гораздо лучше сил ОСФ и РКА.
— Внимание, доложи…что там? — произнёс Джоду.
По городу промчался раскат взрывов, а по каналам связи ИГА посыпались доклады.
«Горим, горим! Я первая линия! Дворец, я первая линия…», — оборвался голос выходившего на связь.
«Дворец! Западной линии ответь! Он к вам идёт! Это невозмож…», — прервалась связь и с другим абонентом.
— Кольцо, говорите, замкнулось, мистер Моран? Уверенны, что никто не выскользнет? Войска ОСФ не дилетанты из РКА!
— Господин генерал, мы всё просчитали. Успех нашего предприятия предопределён не здесь, а на самом верху. Главный Совет собственноручно погубит здесь огромное число личного состава, а затем ввяжется в затяжные городские бои…
— И вы считаете это хорошим планом? — воскликнул генерал. — Моран…
Мощный взрыв не дал ему договорить. Стены и пол дворца содрогнулись, повалив генерала и Морана с ног. Осторожно выглянув на площадь, Джоду обнаружил что большинство позиций горят и разбиты. Он попробовал связаться с командиром оцепления дворца, но тщетно. Моран спокойно поднялся на ноги и высветил голографический дисплей своего боевого монитора.
— Что у вас? — запросил он по закрытому каналу своего помощника.
— Авиация противника, шеф. Сбили на подлёте, но этот тип успел весь боекомплект спустить на нас. Местных перебило много, у нас потерь нет, — докладывал темноволосый парень в таком же костюме, что и Моран.
— Какая авиация? Они камикадзе посадили туда что ли?
— Так это…оно ещё живое…
— Что значит оно? Кто там внутри? — воскликнул Моран.
— Вам лучше самому взглянуть, — и темноволосый переключил камеру на сбитый трикоптер, из которого вытаскивали Вивиан. Лицо её на половину было обожжено и раскрывало внутреннюю обшивку. Броня разбита, а контакты на правой руке девушки-синтетика пульсировали голубым светом. Моран не поверил в такое совпадение.
— Сюда в кабинет! Быстрее! А остальных убить.
— Так это…оно одно было, — неуверенно, проговорил юноша.
— Ищите! С ней должен быть курнаец. Страж. Это существо в кабинет! Выполняйте! — рыкнул Моран и отключился.
Джоду продолжал общаться со своими командирами и уточнять обстановку, хотя из окна и так было всё видно. Оборона дворца прорвана, но никаких наступательных действий противник не предпринял. Так же пылал вокзал, на котором, будто в тире, расстреливали группы Запад-1 и Запад-2. Слышалась плотная стрельба по берегам реки и на улицах центральной части.
— Предсмертная агония со стороны врага! — заявил генерал. — Этот последний рейд ОСФ — жалкая попытка вывести меня и всё командование из строя. Нет причин переживать. Устранить последствия, раненых в госпиталь, погибшим оказать почести.
— Будет исполнено! Генерал, план сработал! Как мы и предполагали — бравые военачальники из ОСФ своими поспешными решениями погубили свои войска, — доложил по видео связи начальник штаба армии ИГА.
— Да. Предатель в Главном Совете не зря получил свой процент корпорации. Верно, мистер Моран? — спросил генерал, но тот не ответил. Сейчас бывший капитан САС выглядел задумчиво. Очевидно, что он ждал встречи с пилотом трикоптера. — Зачем вам этот пленник?
— Увидите. Не расслабляйтесь пока что. «И придёт она из тумана, серым миром порождённым!», — прошептал про себя Моран. — Придёт.
Глава 22
Неудачная вышла посадочка… Расчёты Айкса предполагали куда более мягкое касание поверхности, но у бойцов ИГА на земле оказались лишние ракеты в запасе. А может, я просто не всех накрыла бомбами.
Так или иначе, но в грязи лежать не очень приятно. Особенно, когда над тобой злобно насмехаются враги, тыча ещё не остывшими стволами винтовок. Один даже попробовал вырезать что-то на груди, да только затупил свой тесак — аргетан оказался куда прочнее, чем его ржавая железяка.
— Странное ты существо — вроде девка, но какая-то мало живая… А что ты ещё умеешь? — спросил саваш, пол лица которого закрывала металлическая пластина с красным визором на месте глаза.
Перезагрузка…73%.
«Есть возможность начать сбор информации об обстановке. Проработать тактику?» — поинтересовался Айкс, на что я мысленно согласилась, готовясь потерпеть ещё несколько мгновений.
Перезагрузка…73%.
До окончания — 4 минуты.
Анализ обстановки…
Мда… мгновения будут долгими. Возможность двигаться пока не вернулась, но головорезы ИГА и без того не давали мне спуску. Удары по корпусу и голове становились мощнее, а бирюзовые капли выступали всё чаще.
Оценить масштаб нанесённых повреждений противнику от моего последнего залпа оказалось делом не простым, поскольку находились мы в небольшой воронке от взрыва. Судя по обломкам, здесь была батарея ПВО и позиция боевого робота «Магни».