Джарред и Кхар, вынужденные слушать о достоинствах даймонца, которые я не преминула значительно преувеличить, несколько раз бросали на меня возмущенные взгляды и, в конце концов, сдались, предпочтя держаться в стороне.
Лукас сначала хмыкал, а затем как-то незаметно втянулся в разговор, украшая его упущенными мною подробностями.
Вторая десятиминутка ознаменовалась тем, что Эвелин начала хныкать, требуя усадить ее куда-нибудь. Просьбу выполнили беспрекословно - Лесса, Тина и Лукас отправились разыскивать это самое... куда-нибудь. С Эвелин осталась только я, да Кхар с Джарредом, продолжавшими изображать из себя часть интерьера.
- Тебе ничего не кажется странным? - остановившись у шкафа, в котором вместо книг были выставлены глиняные игрушки, спросила вдруг тетушка. Посмотрела на меня... в глазах отражались звезды.
- Кажется, - улыбнулась я ей, кивнула в сторону бокового прохода.
До закрытой секции библиотеки оставалось совсем чуть-чуть. - Ты скоро сама все поймешь, - добавила я, предпочтя не торопить событий. Время у нас еще было.
- Эра Натали! - раздалось как раз с той стороны, куда мы и шли, - я - вижу!
Лесса кричала с такой экспрессией, что хотелось немедленно кинуться ей на помощь....
- Хорошая девочка... - вздохнула Эвелин, ласково проведя ладонью по моей руке. - С Тайчи ты придумала вовремя. Дарк....
- Подожди немного... - перебила я ее. Когда тетушка на секунду остановилась и внимательно посмотрела на меня, задорно усмехнулась: - Пусть для тебя это станет сюрпризом.
- Ох, Натали... - улыбнувшись, качнула она головой. - Я рада, что эти дни ты была со мной.
- Ты со мной прощаешься? - приподняла я бровь. Не дожидаясь ответа, потянула за собой. Тина уже проскочила по соседнему ряду, направляясь к Лессе. - Что у нас со скачками?
- Со скачками? - как-то... задумчиво, переспросила она. Тут же встрепенулась: - Дарк сказал, что через два дня все будет готово.
Двух дней у нас не было.
Она об этом пока не догадывалась....
Еще несколько шагов, обходя три шкафа с книгами, разделяли которые лишь узкие проходы, через которые нам вдвоем было не пройти, и мы пересекли охранный контур закрытой секции. Внешне ничего не изменилось, но по коже прошлось предупреждающим холодком, чтобы тут же отступить....
- Я нашла! Нашла! - разнеслось по библиотеке, сбивая с мысли о том, что Темный теперь знает, где именно мы находимся. - Нашла! - Лесса кричала, смеялась.... В просвете мелькало ее платье - наша эра кружилась, делясь своим весельем.
Незамеченной ее выходка не осталась. Джарред вдруг остановился... словно впервые увидел....
Я чуть толкнула Эвелин, указала на сыночка Дарка.... Похоже, мой взгляд был достаточно красноречивым, чтобы не оставить сомнений в том, какими я вижу дальнейшие события....
- Подскажешь Тайчи? - тут же прошептала она.
- Бедный Дарк... - вместо ответа, жалостливо выдавила я из себя.
- Эра Эвелин! Эра Эвелин! - вроде как только теперь заметив нас, Лесса кинулась навстречу.
Судя по тому, как она, неожиданно запнувшись, влетела прямо в объятия Джарреда, судьба считала так же, как и мы.
- Лесса?! - испуганно выдохнула вдруг Эвелин, когда девушка, зажмурившись от растерянности, прижалась к мужчине и... оторопело посмотрела на меня.
- Эвелин?! - настороженно протянула я, прекрасно понимая, что именно с ней сейчас происходило.
- Кажется, я рожаю... - она очень похоже на то, как делала это Лесса, хлопнула ресницами. - Действительно рожаю....
А то я об этом не знала!
- Кхар, Джарред, - позвала я спокойно, мило улыбнувшись тетушке, - вызывайте медиков и его Высочество. Лесса, Тина, - телохранительница появилась именно тогда, когда была нужна, - ведите ее к креслу. Лукас....
- Понял! - не дал он мне закончить, тут же направляясь к воинам.
Мы хотели немного неразберихи....
Мы ее получили....
Эпилог
- Я больше не могу! - провыла Эвелин, задыхаясь... от смеха. - Тайчи....
- Ты - можешь! - уверенно произнесла моя... выглядевшая изумительно бабуля, окинув тяжелым взглядом крутившихся тут же медиков. - Дыши! - относилось это опять к Эвелин.
Судя по тому, как на глазах тетушки выступили слезы, она вновь вспомнила рассказ наставницы воинов лоло.
- А что было дальше? - спросила я, продолжая держать Эвелин за руку Так легче было контролировать магический контур, связывавший нас с юной эрой, прокладывавшей себе путь в новую реальность.
Эту историю знала не понаслышке. И не я одна.... Одна из легенд Храма Зари. Его Великая Тайна!
- А дальше, - шаловливо улыбнулась Тайчи, проведя ладонью над животом Эвелин. Никакой аппаратуры - только магия, чтобы не навредить дару ребенка, - меня переодели и привели в спальню к тамиру. А мне только семнадцать. Как убить - я знала прекрасно, а вот что делать с мужчиной....
- Теперь мне много становится понятно, - хмыкнула я, вытерев салфеткой пот со лба тетушки.
- Это она о чем? - тут же заинтересовалась Эвелин.
- Об обязательном курсе для кадеток, - вместо Тайчи ответила я. - Тамир для этих целей выделяет лучших воинов....
- Что?! - попыталась приподняться тетушка.
Вот что значит... ограниченность воспитания!
- А ты думаешь, почему выпускниц Храма с радостью берут в жены? - широко улыбнулась Тайчи. Медленно опустила ресницы, давая мне знак, что уже скоро. - Я не хочу, чтобы они однажды попали впросак так же, как и я.
- Так что там было дальше? - мгновенно переключилась тетушка, чуть поморщившись от легкой боли.
Роды были не быстрыми, но мы с бабулей не позволяли ей страдать.
- Дальше? - засмеялась Тайчи. Выглядела она не старше меня. - А ты представь... стою я в центре огромнейшей спальни. Худенькая, еще довольно нескладная. Рубашка сползает с плеча, волосы заплетены в полсотни тонюсеньких косичек. На руках тяжелые браслеты, ноги спутаны серебряной нитью, словно я - дичь. А у самой только две мысли: хочу пить и... - она смущенно отвела взгляд. - А потом входит он.... Высокий, широкоплечий. Черные, жесткие волосы зачесаны назад. Взгляд такой, что забываешь, как дышать.
- И... голый... - добавила я, чтобы слегка разбавить мужественный образ деда.
- В длинной рубахе и халате, накинутом поверх, - улыбнувшись, поправила меня Тайчи. - Увидела я его и... заплакала. От чего - можете не спрашивать, уже не помню, но ту растерянность в его глазах, я никогда не забуду.
- Растерянность? - не поверила Эвелин, в очередной раз скривившись.
В этом была права - представить тамира оторопевшим казалось невозможным.
- Так ему рассказали о великой воительнице, а тут... - Тайчи закрыла на мгновенье глаза. Плечи дернулись... от смеха. - В ту ночь он так и не решился полностью раздеться, - продолжила она. - Под рубашкой у него ничего не было, ну я и....
- Испугалась, - закашлялась я, даже не пытаясь воссоздать в воображении эту картину.
- А ты не испугалась?! - тут же повернулась она ко мне, жестом предлагая медикам Дарка подойти ближе. - И это только в теории....
- Ну, знаешь... - обиженно протянула я, медленно отпуская руку Эвелин. Последние секунды....
Этот 'шаг' будущая дочь Клана должна была сделать сама.
Прежде чем выйти за дверь, выровняла дыхание. Сердце колотилось, словно я рожала вместе с Эвелин.
Впрочем, где-то так и было, часть ее боли я принимала на себя.
На мгновение оглянувшись - тетушка сидела, откинувшись на подушки и, с непередаваемым выражением лица не сводила глаз с дочери, решительно открыла дверь.
- Что?! - тут же кинулся ко мне Дарк. Выглядел он... изрядно помятым. От переживаний.
Атам Мари, Морган, Касьен и Лукас были тут же, но предпочли держаться в стороне.
- Она сказала, - многозначительно хмыкнула я, дернув плечом, - что больше с вами никогда....
- Что?! - Темный посмотрел на меня непонимающе.
- Дочь у вас! - улыбнулась я ему... тепло. - Такая красавица!
- Дочь?! - переспросил он. - Дочь?! - повторил медленно, как если бы пробовал слово на вкус.
И ведь знал, кто будет....
Ох уж эти мужчины!
- Дочь, - терпеливо повторила я. - Очень красивая!
- У меня дочь... - не веря протянул он. Отступил, оглядел холл перед медицинским залом, в котором проходили роды. - У меня дочь! - вновь шагнул ко мне. Прижал к себе... порывисто, но нежно. Тут же отстранился. - У меня родилась дочь! - хрипло прошептал, тряхнув меня за плечи.
- Дочь! Дочь! - кивнула я. - Вот вырастет, попадет такому....
- Я ему ноги вырву! - резко оборвал он, посмотрев на меня с такой яростью, что даже страшно стало. - Я ему....
- Вы можешь зайти к ним, - перебила я его. - Эра Эвелин хочет познакомить вас с юной эрой Аннель....
Дарк бросил меня еще до того, как я назвала имя. Кинулся к двери, дернул ее и... застыл на пороге, не решаясь сделать следующий шаг.
Наверное, именно это мгновение примирило меня с ним.
Не совсем, но....
- Устала?
Тина уже ушла отдыхать, а я продолжала стоять на балконе своей гостиной и смотреть на зарю. Был вечер... уже следующего дня.
- Устала, - честно ответила я Лукасу.
Серый был единственным, кому я позволила проводить себя до покоев. Остальные.... Видеть их сейчас я не хотела.
- Ты ведь знала, что Тайчи уже здесь? - спросил он после короткой паузы.
Оборачиваться я не стала, разглядывая залившие небо краски:
- Конечно! Мы с ней одной крови. Малышка, кстати, тоже.
- Что дает тамиру Рашиду право участвовать в ее судьбе, - как-то... довольно хмыкнул Лукас.
- Неужели ты думал, что кто-то позволит королю Рай использовать ее в своих целях? - поморщилась я. - Мы - потомки драконов!