— Вот как? То есть ты влюбилась в нового принца в растянутом свитере? Я не сомневалась, что так и будет. Хотя, лучше думать о деле. Мы тоже должны найти что-то. Пока ещё не совсем поздно.
— Эй! Я не говорила, что он мне прям нравится! Хотя… Мой парень — компьютерный гений. Звучит! — Застенчиво улыбнулась Лора.
— Удаленный сильнее, чем мы считали. Он почти захватил весь ВК. В таком случае лучше не думать о парнях.
— Наоборот! Думать о парнях надо именно сейчас! Опасность обостряет чувства. Сама понимаешь.
— Будут тебе чувства, когда монстр придет снова.
— Снова — это не скоро. А сейчас — это сегодня! — Вставила Лариса. Вера закатила глаза, в знак наивысшей тупости.
Глава 11
Учеба чем-то похожа на туалет. Когда ты о ней забыл, приходится возвращаться снова. Так произошло с Верой.
Когда дух безмятежного отдыха охватил ее полностью, а совесть перестала мучить за поздние подъемы, горн судьбы призвал Никитину в колледж.
Необходимо было заполнить анкету на участие в важном, научном мероприятии, которое пройдет в Москве этой осенью.
Молодежный форум был настолько значимым, что туда отбирали лучших. А все необходимые бумаги нужно было писать за пару месяцев до начала. Или это местные организаторы решили подстраховаться по им одним понятной причине? Не важно. Главное, что Вера с утра уже торчала в просторном кабинете канцелярии, где сегодня никого не было.
Только одна полная женщина с мужскими чертами лица сухо принимала информацию, демонстрируя своим видом, что скоро сойдёт с ума.
Конечно, приятного в ненужной волоките мало. Тем более что могут снова вызвать через несколько дней для уточнения деталей или предъявления документов. Знали, плавали и все прочее.
Только Никитина не спешила злиться. Нежданный визит на учебу немного остудил воспалённый мозг. Мысли о борьбе со злом отошли на второй план. Хотелось просто на все забить, выбившись из общего ритма.
Наконец-то удастся отдохнуть хоть немного. Может это убьет чудовище? Ведь нет ничего более страшного, чем видеть через экран компьютера, как расслабляются другие.
Обдумывая это, Вера неспешно прошла нудную процедуру. Показалось даже немного странным, что все кончилось слишком скоро.
— Если что, я позвоню. Будь на связи, не отключай телефон. А то вас летом не выловишь, — заявила канцелярская дамочка, провожая студентку.
— Ага, спасибо, приятной работы, — отозвалась Вера.
Собеседница проворчала что-то в ответ. Но девушке было плевать. Она шла по крашеному полу, который уже лет пять грозились покрыть плиткой. Настроение тянулось на взлет. Хотелось броситься в окно второго этажа. Но не чтобы сломать пару костей. А чтобы взлететь вверх над летней идиллией. И всему миру рассказать о маленьком счастье, неизвестно зачем появившемся в сердце.
Когда Вера подошла к самой лестнице, то услышала нечто странное. Девушка автоматически замерла. На целом этаже никого не было. Звук разносился лучше, чем в старинном театре.
И это звук был такой, как будто кто-то подавился во время обеда. Так как не все преподаватели здесь молодые, то сдавленный возглас мог стать признаком сердечного приступа. Что делать при таких проблемах Никитина не знала. Но инстинктивно бросилась вглубь коридора, в надежде как-то помочь.
Сделав несколько шагов, девушка поняла, что крики разлетаются из кабинета информатики. Главное только успеть.
Тяжело дыша, Вера бросилась в приоткрытую дверь. Но тут не было престарелого сердечника с приступом резкой боли.
Напротив, за одним из компьютеров сидел первокурсник, паренёк лет восемнадцати. Он судорожно схватился за стол, выгнув спину. Шею человека сдавливало нечто чёрное. Похоже, что провод. На мониторе светился ВК. Дальше думать не было смысла.
— Господи! Удаленный! — Взорвалось в голове у Веры.
Парень при этом трясся. Его губы медленно говорили:
— Я телефоны тырил. Я крыса. Мобилу у Самойловой взял. Да, ты прав. Отпусти. Прошу, отпусти не убивай, пожж-жа… луйста.
— Смерть — это очищение, — произнес компьютер.
Вера побелела от страха. Но убежать прочь она не могла. Никитина закрыла глаза, потом снова подняла веки. Насколько возможно, собралась с силами. Схватила с парты какую-то увесистую книгу. И, что есть духу, воскликнула:
— Отпусти его, сука! Ты психопат, а не судья! Тебе ясно! Гад!
Вера бросилась в сторону. Обогнула парня и метнула книжку в компьютер. Монитор удалось сбить со стола.
— Ты будешь следующей! — Раздался голос.
— Мне плевать! Убирайся!
Никитина подскочила к пучку проводов, выдернув несколько вилок. Хватка потустороннего маньяка ослабла. Худощавый паренёк вскочил с места. Он хрипел, шумно вдыхая воздух.
— Я скачать. Скачать только хотел. Мне надо там, — выдавил студент из себя, держась за шею. — Ты ничего не слышала! Не слышала, говорю, ничего!
Незнакомец пулей бросился прочь, ударившись плечом о дверной проем. А Вера осталась посреди пустующих парт и отключенных компьютеров.
Ей казалось, что планета вертится с бешеной скоростью. И этот бег больно отдается в висках. Дергаясь и оглядываясь, Никитина ушла домой. Только благодаря спокойствию летней феерии состояние жуткой тревоги удалось победить. Да и то лишь под вечер.
Оглушённая произошедшим девушка, не поняла, как прошел оставшийся день. С Ларисой она не виделась. За ужином отец рассказывал, что на примете есть отличный жених, который может родить замечательного внука.
Вера была не против. Пусть рожает. Тем более, мужчине за такое полагается миллион долларов.
Странно, но даже после дневного перерыва в общении, Лора не написала. На нее не похоже. Обычно вечером строчит, отрывая от дел, и забивая несчастный мозг всяким хламом. Может ее тоже того?
Никитина не желала в такое верить. Скрытое чувство подсказывало, что пока Удаленный не сунется снова туда, где уже был. А подруга скорее, общается ещё кое с кем. С тем, кого Вера не слишком «долюбливает». Правда, есть ли смысл на этом зацикливаться…
Очередной отрезок каникул пролетел крайне быстро. Никитина сама не заметила, как наступило утро.
Она осознала себя лишь после завтрака, когда зачем-то смотрела телевизор с отцом. Это ужасная пытка. Но так уж сложилось.
Вообще в нашей жизни часто случается, что родственники делают нечто совместно. Дико! Не спорим. А когда-то считалось нормой.
Игорь шевелил губами, глядя в синий экран. Его безумно волновала очередная конспирологическая история. Вера картонно слушала бред про очередных рептилоидов.
Внимание привлекал пыльный сервант. Надо бы под убраться. Да, и кто будет наводить здесь порядок, когда она съедет? И съедет ли вообще? Вдруг ее судьба — умереть старой девой, так и не начав собственную жизнь.
— Верка, ещё тут? Что гулять не бежишь? — Оживился отец с наступлением рекламы.
— Да вот, Лора второй день не отвечает. Не с кем…
— Нужны тебе эти «лоры»? От подруг только проблемы.
— Ага! Подруги не нужны, парни не нужны, семья нормальная — тоже нет. Может меня в твой подвал поселить? Чтоб глаза не мозолила…
— Ну ладно, дочь! Это я так… Лучше посмотри, что творят финны. Говорят, хотят Питер себе оттяпать. У них там все НАТО в помощниках. Капец нашей северной столице.
— Да, это интересно… — сбавила градус Вера.
Но беспокоило ее совсем иное. Лариса действительно не брала трубку. И в сложившихся условиях это было не лучшим знаком. Надо сходить к ней как можно скорее. Заодно получится неплохая прогулка.
Девушка хотела встать с кресла. Но тут телевизор явил нечто странное. Во весь экран показался город Никитиной, его центральная площадь, большой, новый парк, здание мэрии. И суровый диктор произнес:
— Очень опасным, но пока не изученным оружием, выступает шаровая молния. Именно от нее, в небольшом городке ровно десять лет назад скончался студент. Ужасный шар залетел в комнату к подростку. После чего произошел взрыв с большим выделением энергии. Обстоятельства странного дела до сих пор засекречены. Но мы постараемся выяснить, может ли световой плазмоид сжечь человека? Или это все городские легенды?
Впервые в жизни отцовская передача вызвала неподдельный интерес. Вера вытянулась вперёд, стараясь быть ближе к экрану. Ее щеки впали, а зрачки расширились, словно она увидела привидение.
Только все кончилось быстро. Рассказ о родном городе перешёл в идиотские философствования бородатых людей. Один из которых верил в древнего бога, якобы рождающего подобные молнии.
Послушав минут десять, Вера откинулась на спинку, скривившись в глухом недовольстве.
— Не, ну это уже нудня! Про америкосов давай! Как они план по захвату Тулы разрабатывают, — произнес Игорь, сделав тише.
Похоже, его впервые взбесил им же любимый бред. И этот момент сразу использовала Никитина.
— Пап, там нашу площадь показали. И про нас говорили. Я заметила…
— Да, три секунды всего. Похоже наша дыра не «фото гигиеничная».
— Ну не сказать, лавочки новые ставят. Плитка там… Вообще я спросить хотела. Это правда, что паренька молния прям сожгла, когда он за компьютером сидел?
— Чего? А! Было дело. Ты маленькая тогда была. Я особо говорить не стал. Может, помнишь, слухи ходили? Хотя быстро затихло, конечно. К нам в тот год президент приезжал. И все на него переключились.
— Аг-га, — хмыкнула девушка. — Президента я помню. Мальчика убитого не помню. Может, расскажешь?
— Ну… — Довольно процедил отец. В кои-то веки дочь привлекли его байки.
Выключив по такому поводу телевизор, мужчина поведал все, что только знал. Причем старался обвинить в трагедии именно Штаты. Ведь это оттуда поставляется большая часть техники, которая потенциально опасна. В сознании Игоря, по крайне мере, было именно так.
И мужчина старался внедрить эффект двадцать пятого кадра, чтобы хоть как-то приобщить студентку к миру своих убеждений.
Когда рассказ кончился, Вера задумалась. Похоже, что она решала сложную задачу. Но чтобы не привлекать внимани