на «Горьковской» с девушкой Таней. Как это могло произойти, Дмитрий до конца не понимал, но идти было надо.
– Да, Чак, пробежка на Васильевский сегодня отменяется, – сказал Дмитрий псу, который повернул было в сторону Тучкова моста. – И вообще, к одиннадцати возвращаемся домой.
Чак не знал планов хозяина на эту субботу, но явно не одобрял их.
– Дмитрий Евгеньевич, какой вы сегодня элегантный!
Самарин смешался. Он хотел было сказать: «Ну что вы, это вам только кажется», но вовремя подумал, что надо было сообразить и сделать комплимент первому. А теперь получится – «кукушка хвалит петуха»… Но и молчать нелепо…
– Таня, хотите мороженого? Или кофе?
– Хочу, – ответила девушка.
– Тут есть кафе «Лотос», я когда-то еще мальчишкой туда ходил…
Очень не к месту вспомнилось, как он действительно мальчишкой пригласил сюда Штопку. Это было весной девятого класса… И предлог нашелся: в «Лотосе» стали продавать взбитые сливки – большая редкость по тем временам… Она пошла, и они сидели друг против друга, и он жалел, что не родился великим художником.
Скопировать черты может всякий, но нарисовать ее, передать все то, что в ней есть, – для этого нужен гений.
– Дмитрий Евгеньевич, а вы смотрите «Доктор Куин, женщина-врач»? – услышал он голос рядом. Господи, он успел совершенно отключиться.
– Доктор Куин? – переспросил он.
– Ну да, сериал… Вы что, не смотрите? Это очень добрый фильм, и умный, совсем не то, что вы думаете. Это не какая-нибудь «Просто Мария». В последней серии, представляете, Санни ранили бандиты и он повесил на шею Волку, это его собака, амулет, и тот побежал к индейцам, которые…
На этом месте Самарин снова отключился. Вспомнился Жебров-младший, вернее, он все время был в голове и никуда не исчезал. «Почему дети у него все время сбегают? Верно, контингент специфический, и все-таки… Интересно, что стало с этой девочкой Верой… И из школы турнули за аморалку. Конечно, совращение Ларисы Мокроусовой – звучит смешно, но все-таки… И как Жебров держится за свой моральный облик… Он такой хороший, что даже вызывает подозрение».
– И тогда, – донесся до него голос Тани, – ее сын сказал: «Я дам им лошадей»…
– Надо же, – вовремя вставил Самарин. Они дошли до «Лотоса», Дмитрий заказал два кофе, пирожное Тане и бутерброд – себе.
– Вы не любите сладкое? – удивленно спросила девушка.
– Терпеть не могу, – ответил Самарин, – у нас с сестрой в семье разделение: она, художественная натура, ест сладкое, а я – далекий от высоких материй милиционер – предпочитаю отбивную с луком.
– Вы живете с сестрой?
– Да, со старшей сестрой. В своем, так сказать, родовом гнезде.
– А она не замужем?
– Нет, – покачал головой Дмитрий, – видимо на нас славный род Самариных остановится. Всему когда-нибудь приходит конец.
Лицо девушки сделалось таким грустным, что Дмитрий рассмеялся:
– Было бы из-за чего переживать! Я уверен, что во Франции полно всяких Samarinn. А в наше время жениться, тем более детей заводить, – рискованное предприятие. Вон у Жеброва прямо из детской комнаты подросток сбежал. Вырастет вот такой…
– Все зависит от воспитания, – не согласилась Таня.
– Все так думают: мой-то будет другим… А потом, вырастает чудо. Кстати, еще какой-то ребенок сбежал? Я слышал краем уха…
– Негритенок, представляете себе!
– Негритенок? Тот, что по буфету ходил?
– Не знаю… Из-за него Анатолий Григорьевич очень расстроился. Прямо в лице изменился, когда узнал.
– Так… – Самарин нахмурился.
Картина складывалась странная. Буфетчица подозревала Гринько в том, что тот что-то сотворил с негритенком – то ли изнасиловал, то ли убил… Но тот действительно привел мальчика в милицию и передал инспектору по делам несовершеннолетних.Жебровдолженбылотвезтиребенкав приемник-распределитель. Маловероятно, что мальчишка сбежал оттуда. В любом случае это вряд ли расстроило бы Анатолия Григорьевича. Значит, он никуда его не отвозил и негритенок пропал из детской комнаты… Это произошло несколько дней назад. Почему же спохватились только вчера? Не мог же Жебров все эти дни держать мальчишку в детской комнате…
– Скажите, Таня, а во что он был одет?
– Анатолий Григорьевич? В форме, – растерялась девушка.
– Да нет. Мальчик.
– Смеяться будете, – улыбнулась Таня, – представляете себе: был одет в красную косоворотку, черную жилетку, картуз, сапоги и синие брюки.
Негритенок-то! Вот потеха!
– Кто ж его так одел? – изумился Дмитрий.
– Так Завен Сергеевич, – простодушно ответила Таня, – он у него на воспитании находился.
– Давайте, Таня, я возьму еще кофе? И по пятьдесят граммов коньяку, хорошо? Вы очень милая девушка!
– Спасибо. – От удовольствия она порозовела, не подозревая, что мысли ее кавалера заняты совершенно другим.
"Жебров! Сволочь! – неслись в голове Дмитрия бессвязные обрывки мыслей.
Постепенно они начали оформляться:
– Торговля детьми… Сдача детей в аренду…
Так как и зачем попал к Гринько Митя Шебалин? И не с ведома ли инспектора по делам несовершеннолетних из Ладожского отделения? И за что Альбина Коржавина пыталась убить бывшего любовника?"
– А в Зоопарк мы пойдем? – как сквозь вату услышал Самарин и очнулся.
Оказалось, что он сидит за столом с девушкой и поедает купленное ей пирожное «картошку».
– Да, Танюша, конечно. Как же без Зоопарка.
Поход в Зоопарк прошел скучновато. Таня восхищенно осматривала каждого нового зверя, Дмитрий отмалчивался, иногда произнося нечто односложное.
Наконец пытка закончилась, и Дмитрий, проводив Таню, вернулся домой.
– Ну как? – многозначительно спросила Агния – Что «как»? Я еще никуда не звонил.
– Господи! Я про свидание спрашиваю!
– А-а, ничего.
– С тобой все ясно, кандидат в старые холостяки.
Но Дмитрий уже не слушал. Он набирал номер Ладожского отделения. Ответил дежурный.
– Говорит старший следователь Самарин. Должны были поступить сведения об опросе двух женщин: Валентины Самохиной и женщины без определенного места жительства, известной под кличкой Бастинда.
– Так, сейчас, – дежурный нашел нужное сообщение, – Самохина В. К.
Преступника опознала с большой степенью неуверенности, а Пучкину обнаружить не удалось.
– Пучкину?
– Бастинда – по паспорту Пучкина Надежда Петровна.
Дежурный сказал Дмитрию чистую правду: Надя Пучкина, всенародно известная как Бастинда, исчезла. Это заметили не сразу. И еще долго бы не хватились, если бы ее не стал разыскивать Чекасов с молодцами.
– Че она вам сделала? – подозрительно спросил Потапыч, к которому Чекасов обратился в первую очередь.
– А не че, через плечо! – ответил за шефа Игорь Власенко. – Нужна нам.
Пусть идет, не боится. Преступника должна опознать.
– Вот оно что, – понимающе кивнул Потапыч, – встречу – передам.
Но ни Потапыч, ни другие Бастиндины друзья-приятели ее не встретили.
Ничего не дал и обход теплых местечек, где «приятная блондинка» устраивалась на отдых. Никаких сведений не смогли дать ни носильщики, ни бомжи, ни путаны, а буфетчица Зина Смирнова заявила:
– И не ищите ее – бесполезно. Вот по весне снег сойдет, река тронется, тогда и найдете вашу Пучкину… В Финском заливе.
– С чего ты взяла? – Чекасов прищурил глаз. – Или знаешь что-то?
– Ничего я не знаю! – отмахнулась Зинаида. – Просто она тут на каждом углу рассказывала, как видела маньяка. Рожу его, говорит, на всю жизнь запомнила.
Дошло до него, видать.
На Ладожском началась паника. Одно дело, когда убивают какую-то никому не известную пассажирку с электрички, и совсем другое, когда жертвой становится знакомая женщина.
Стало страшно. Вокзальные путаны одна за другой приходили в буфет выяснять приметы убийцы. Никому не хотелось попасть к нему в лапы. «Девушка ошибается один раз», – философски говорила Валька Самохина.
– Ты же его сама видела.
– Ко мне уже менты приставали: какой из себя, то да се. Да не разглядела я его толком. Темно было, и он в кустах.
– Говоришь, без штанов был? – Зинаида ухмыльнулась. – Так вот маньяк как штаны сымет, так и узнаешь его.
– Скажешь! – серьезно ответила Валька. – Он к этому времени уже загрызть успеет.
– Тебя загрызешь! – Буфетчица не договорила. Ее розовое лицо внезапно сделалось мертвенно-белым, глаза выкатились. Она смотрела на что-то, что находилось за Валькиной спиной.
– Ты че?! Чего там! А-а-а!
– Он, – прошептала Зинаида, указывая рукой на дверь.
Валька обернулась и увидела в дверях мужчину в темной куртке и кожаной черной кепке. Он стоял в дверях и раздумывал, заходить или нет. В этот миг раздался дикий крик, по силе не уступающий пожарной сирене:
– Это он! Там! Маньяк! Спасите!
Ни та ни другая не двинулась с места, но маньяк, испуганный дуэтом сирен, исчез. Увидев, что вампира больше нет, Зина и Валя бросились вон из буфета, на ходу оглашая вокзальные залы дикими воплями. За короткий срок линейная милиция прочесала вокзал, но преступник успел скрыться.
– Мало ему одной Бастинды, снова пришел. – Самохина нервно закуривала. – Верно говорят: преступника тянет на место преступления. Новую жертву присматривал.
– Ничего, далеко не уйдет, не бойся, – улыбнулся Игорь Власенко.
Он оказался прав: маньяка взяли на путях – он шел в сторону Ладожской-Товарной. При нем оказался паспорт на имя Гринько Николая Степановича, родившегося 15 апреля 1959 года в городе Душанбе.
– Маньяков твоих показывают, – сообщила Агния.
– Да ну их, – отмахнулся Дмитрий.
– Я думала, тебе интересно, – пожала плечами сестра, – специалист из НИИ МВД будет объяснять их психологию.
Ради этого стоило на время отложить газету. Дмитрий пошел на кухню, где стоял когда-то казавшийся последним словом техники, а ныне старая рухлядь «Шилялис». На экране мелькали лица серийных убийц и их жертв, страшные картины зверств.
Затем появилось Лицо молодой женщины, не красавицы, но и не дурнушки, слегка смазанное. Голос диктора за кадром говорил: