Вернувшись, Крис делает большой глоток пива.
– Я подумал, раз у тебя теперь крутая подружка, то она может и меня с кем-то свести?
– Не предполагал, что тебе когда-то понадобится в этом помощь. Теряешь хватку.
– Чувак, ты всегда отхватывал себе самых красивых девушек. И, между прочим, я никогда не прощу тебе Мэгги.
– Это было в шестом классе, – я громко смеюсь.
– Это была моя первая любовь! Так что за тобой должок, – он толкает меня в плечо и опирается спиной на крыло капота.
Пожалуй, тогда между нами случилась самая крупная ссора за всю жизнь. Крис обижался на меня почти месяц, пока Мэгги не бросила меня, сославшись на то, что ей надо посвятить себя учебе. И это всего-то в шестом классе!
Но я точно не буду просить Алекс свести с кем-то Криса. Во-первых, потому что мы уедем сразу после соревнования. А во-вторых, я усвоил урок: нельзя, чтобы отношения и дружба хоть как-то пересекались. Мне хватило детских обид Криса и хмурых взглядов Митча, которые он бросает каждый раз, стоит Эми оказаться рядом со мной.
К тому же я сам не особо представляю, что происходит между мной и Алекс. Мы договорились встретиться завтра, потому что сегодня все ее время занимает сестра.
Алекс – действительно яркая и интересная девушка. Она не боится бросаться в омут с головой. Чего только стоят все ее попытки встать на доску! Меня покорило ее упорство. Каждый раз, когда Алекс падала, мне казалось, что она плюнет и сдастся. Но она вставала. И вновь падала. А потом покорила волну.
Я не знаю, как описать тот восторг, который испытал вместе с ней. Я помню, что ощущал, когда впервые встал на доску: мне казалось, это мое самое большое свершение. Когда я увидел Алекс на доске и услышал ее радостный крик, мое сердце замерло, и я не мог сдержать улыбку. Мне хотелось заключить ее в объятья и впиться в ее мягкие губы своими, чтобы почувствовать их вкус вместе с солью океана.
Это определенно не дружба.
Глава 15
Лежа на массажном столе, я вдруг ощущаю боль и слышу хруст в своей спине. Вскрикнув, я резко оборачиваюсь к массажистке. Я пришла расслабиться, а не получить перелом.
Хрупкая с виду, но очень сильная на самом деле, она смотрит словно сквозь меня и продолжает массировать мне поясницу.
Стоило мне переступить порог дома, как Рэйч настояла на том, чтобы мы отправились в спа-салон. Мне едва хватило времени, чтобы взять сумку, прежде чем она потащила меня обратно в сторону лифта.
Опустив голову на полотенце, я выдыхаю и стараюсь расслабиться. После сумасшедшей недели с чередой интервью и выступлений мне это просто необходимо.
Мы выступили в Лас-Вегасе, а затем посетили еще три штата: Колорадо, Иллинойс и Нью-Йорк. Даже ребята, давно привыкшие к резким сменам направлений, пребывали в шоке и задавали Алану все больше вопросов с каждым изменением маршрута. Никто из нас не понимает, с чем связан такой ажиотаж. Новый альбом и его продвижение – это всегда волнительно и тревожно: ты не знаешь, чего ждать от фанатов и что напишут музыкальные критики. Но мы выпустили уже пять пластинок, и только с этой происходит нечто странное.
Алан что-то сказал о том, что продюсеры недовольны рейтингами, поэтому он организовал парочку дополнительных интервью.
Но с «парочкой» он точно промахнулся.
– Алекс! – кричит мне сестра.
Поворачиваю голову в сторону и смотрю на Рэйч.
– Ты со мной или опять думаешь о работе?
– А разве не заметно? – я поправляю полотенце под головой.
Массажистка переходит к ногам, и у меня чуть не вырывается стон удовольствия. Пожалуй, я поспешила, сказав, что эта женщина невосприимчива к моим мольбам. То, что она сейчас делает с моим телом, мне определенно нравится.
Закатив глаза, Рэйч отворачивается.
– Эй! Я же пошла с тобой! – тянусь я рукой к ее кушетке.
– Как же. Тогда о чем я сейчас рассказывала? – она возмущенно смотрит на меня.
Конечно, я устала и ничего не слышала, но могу с уверенностью заявить, что сейчас она думает только об одном.
– Тебе очень нравится твоя роль, режиссер уже предрекает тебе звездное будущее, и ты купила новое платье.
С последним я, возможно, промахнулась, но сомневаюсь, что Рэйч не купила бы себе что-то из вещей по такому случаю.
Прищурившись, она с подозрением смотрит на меня.
– На этот раз я тебе поверю, но не на все сто, – она тянется рукой к столику и, взяв коктейль, делает несколько глотков. – Я действительно верю, что с этим фильмом все получится.
Моих сил хватает только на то, чтобы кивнуть.
– К тому же ты бы видела, какой у меня партнер.
– А как же Коди? – замечаю я.
Из-за этого парня она была готова меня живьем съесть, лишь бы я пустила его в свою квартиру.
– А что Коди? Мы вместе, но это не значит, что я не могу заглядываться на других.
Она расслабленно выдыхает и, закрыв глаза, передергивает плечами, давая мастеру понять, что нужно помассировать именно в этом месте.
– Если ты его не любишь, то зачем так носишься с этим долгом? – раздраженно спрашиваю я. – Вы вместе, но это не значит, что ты должна решать его проблемы.
Наши представления о жизни в корне отличаются друг от друга. Я, конечно, промахнулась с Брайсом, но если бы я изначально знала, какой он самовлюбленный индюк, то точно обошла бы его стороной.
Возможно, я старомодна, но я верю в «один раз и навсегда». Так, как у наших родителей. Пусть мы и жили в бедности, но родители никогда не бросали друг друга, а всегда поддерживали и понимали.
– Слушай, мне с ним хорошо. Коди не идеал, но и я тоже. Но кто сказал, что для счастливых отношений должны сходиться «плюс» и «минус»? Парочка неудачников тоже очень неплохо гармонирует друг с другом.
– Кто сказал, что ты неудачница? – изумляюсь я.
Изогнув бровь, Рэйч многозначительно смотрит на меня.
– Я никогда такого не говорила! – протестую я.
– Ты красноречиво смотрела. Но я не обижаюсь.
На мгновение я теряюсь. Рэйч не неудачница. И я никогда ее таковой не считала. Она сбилась с пути, но это разные вещи.
– Рэйчел, – начинаю я, но сестра машет головой.
– Все в порядке, – отвечает она бодро. – Ты тоже неудачница.
– Это еще в каком смысле? – приподнявшись на локтях, я пристально смотрю на сестру.
– Ты одна, а это еще хуже. Почему ты не найдешь себе кого-нибудь? Неужели на Максвелле свет сошелся клином? Сколько прошло с вашего разрыва? Четыре или пять месяцев?
Уткнувшись лбом в полотенце, я закрываю руками уши. Зачем я вообще полезла в этот разговор? Она не успокоится, пока не перемоет ему все косточки. А я не хочу его вспоминать вовсе.
– Я знаю, что ты меня слышишь!
Сеанс заканчивается, и массажисты уходят из кабинета. Выдохнув, я встаю с кушетки, заворачиваюсь в полотенце и тоже направляюсь к выходу. Рэйч следует за мной.
– Ты не поймешь, – бормочу я.
– Потому что вечно выбираю неудачников? – фыркает она.
Я резко останавливаюсь, и Рэйч врезается в меня.
– Да. Он неудачник, но я никогда так не думала о тебе. Что ты так на этом зациклилась? – вскипаю я. – И что касается Брайса, дело в том, что он с самого начала был неискренен в своих чувствах. Ты хотя бы знаешь, чего ждать от Коди. Я полюбила Максвелла, а он меня только использовал. Вот в чем проблема! Несколько лет моей жизни были наполнены ложью! И больше я не хочу возвращаться к этой теме!
Развернувшись, я ухожу в сторону раздевалки, где остались мои вещи. Почему ей вечно надо лезть ко мне в душу? И почему она не слышит такой элементарной просьбы, как «не лезь в мою личную жизнь»?
Откинув полотенце в сторону, я принимаю душ, в кои-то веки радуясь, что Рэйч выбрала самый дорогой спа-салон, и здесь отдельные душевые для каждого клиента.
Смыв с себя масла и раздражительность, выключаю воду и, завернувшись в полотенце, беру телефон.
Сообщение от Алана заставляет меня нахмуриться. На сегодняшний вечер он опять запланировал мероприятие, на котором мы обязаны появиться, а завтра – снова какое-то интервью.
Сжав телефон в руках, я закрываю глаза. Я начинаю ненавидеть свою жизнь.
Раздается слабый стук в дверь.
В дверном проеме появляется Рэйчел и машет мне белым полотенцем. У меня вырывается смешок.
– Мир? – спрашивает она с улыбкой.
Я киваю, и в этот момент звонит телефон. Взглянув на экран, я вижу номер менеджера. Улыбка Рэйчел гаснет, когда и она видит его имя на экране и понимает, что наш совместный отдых окончен. Я вдруг ощущаю в себе решимость и блокирую экран.
– Собирайся, – твердо заявляю я. – Мы едем на Родео-Драйв.
Сестра взвизгивает и бросается мне на шею.
– Я буду, как Кэрри Брэдшоу из «Секса в большом городе»! – восклицает она.
Я смеюсь и выключаю телефон.
Мои личные границы расширяются с сегодняшнего дня.
С уверенностью могу сказать, что на Родео-Драйв не осталось ни одного магазина, в который бы не зашли мы с Рэйчел. Мы спустили кучу денег и в большинстве случаев купили модный хлам, но провели этот день как никогда раньше. Сестра даже затащила меня в салон красоты. Теперь у меня в волосах красуется пара розовых прядей. Сама же Рэйчел ограничилась укладкой и легким макияжем. Сейчас на ней белая туника, подпоясанная на талии, рукава свободно спадают до локтей. А на ногах бежевые босоножки на танкетке.
Стилист придет от этого в ужас, но мне плевать. Это моя жизнь, и отныне я делаю с ней все, что захочу.
Убрав покупки в машину и кое-как закрыв двери, мы заходим в ресторанчик, где подают самые свежие морепродукты. Рэйчел заказывает себе суп из тунца и краба на гриле, я же останавливаю свой выбор на стейках из лосося.
Глаза Рэйчел блестят, откинув русые волосы назад, она с интересом рассматривает ресторан и останавливает завороженный взгляд на огромном аквариуме. В детстве она всегда мечтала о таком, но так как у нас не было возможности им обзавестись, иногда мы с ней сбегали в подобные места, чтобы помечтать.