Я далек от шоу-бизнеса и не знаю всех правил, но когда мечта становится твоей собственной клеткой – это неправильно. Ты теряешь вкус к жизни.
Девушка отводит взгляд и слабо улыбается.
– Да, но сейчас речь идет о группе. Мы должны продвигать тур, заинтересовывать людей в предстоящем альбоме.
Целую ее в губы.
– Тогда давай проведем этот вечер так, чтобы после поездки у тебя было желание вновь сюда вернуться.
Она с улыбкой смотрит на меня и прикусывает губу. В ее глазах есть невысказанный вопрос, какие-то эмоции, но Алекс держит их в себе.
– Принесешь что-нибудь выпить? – спрашивает она, меняя тему.
Кивнув, нехотя отстраняюсь от нее и направляюсь к бочонкам с пивом. Беру стаканчик и открываю краник.
– Знаешь, у моей сестры очень хороший удар, – Рэйч появляется так внезапно, что я чуть не роняю стаканчик на песок.
– У тебя такая же уникальная способность, как у Криса: появляться из ниоткуда.
Она громко смеется. Волосы Рэйчел распущены и уложены в легком беспорядке. Ее лицо сильно загорело, и это отчетливо заметно на фоне светлой накидки, которую она надела поверх платья.
– Уитакер хорош, но ему до меня далеко, – девушка бросает взгляд в сторону моего друга, и я замечаю его хмурый вид.
Похоже, его все же отшили.
– Так к чему ты мне сказала про меткость Алекс?
– Просто твоя бывшая девушка сейчас мило общается с моей сестрой. Могу сказать, что Алекс собственница, и однажды в старшей школе она хорошенько вмазала такой же «бывшей девушке» своего парня.
Обернувшись, вижу, что Алекс и Эми стоят около костра и, мило улыбаясь, разговаривают. Эми что-то эмоционально показывает руками и, судя по всему, рассказывает о сегодняшнем прокате. Алекс же просто слушает ее и…
– Она ревнует, – заключает вместо меня Рэйч.
– В этом нет необходимости. Между мной и Эми ничего нет.
Хотя мне приятно, что в Алекс пробуждаются такие эмоции. Значит, ей не все равно. Точно так же, как и мне.
– Поверь, если рядом с парнем крутится его бывшая девушка, не имеет значения, есть между ними что-то или нет. Вы были вместе. И всегда есть шанс все вернуть назад. А Алекс уже однажды обожглась. Поэтому напомню: мы выросли в Комптоне, и у меня тоже хороший удар. Если ты обидишь мою сестру, первым, кто тебе врежет, буду я.
Все это она произносит так легко и с такой ослепительной улыбкой, что я не сразу понимаю, что она угрожает мне прямым текстом.
– Может, я и не лучшая сестра на свете, но больше не позволю причинять ей боль.
Взяв у меня из рук стаканчик с пивом и все так же улыбаясь, Рэйчел направляется к сестре.
Что это было?
Встав рядом с Алекс, она салютует мне стаканом с пивом, а затем протягивает руку Эми в знак приветствия.
– Знаешь, старик, пожалуй, один из нас должен держаться от сестричек Дэниелс подальше. И это буду я, – раздосадованно произносит Крис. – Пока моему самолюбию не нанесли еще больший удар. Еще ни одна девчонка не игнорировала меня. А эта ведет себя так, словно перед ней какой-то мальчишка. Ей-богу, я таких еще не видел!
Усмехнувшись, закрываю кран и беру два стаканчика в руки.
– Она угрожала моим яйцам! Ты представляешь?
– Поверь, в случае промаха пострадают не только твои.
Я не свожу взгляда с Алекс. Рэйч вытаскивает телефон из кармана джинсов и, вытянув руку перед собой, делает селфи в обнимку с сестрой. Они улыбаются в камеру и кривляются. Словно между ними и не вспыхивали ссоры на протяжении всего дня.
В груди что-то щемит. Мне вдруг очень захотелось, чтобы Трэв в данную минуту был здесь. Познакомился с Алекс, подтрунивал над нами с Крисом. Подняв глаза к небу, перевожу дыхание. Он здесь и все видит. И он был бы рад за меня.
Вручив Крису стаканчики с пивом, я направляюсь в сторону Алекс. Они с Рэйч что-то обсуждают, и когда я подхожу, она поднимает на меня взгляд. Притянув Алекс к себе, я обвиваю ее талию руками.
– Пойдем потанцуем, – провожу я большим пальцем по ее нижней губе.
Алекс едва уловимо кивает. Переплетя наши пальцы, веду ее в сторону пляжа, но немного дальше от остальных парочек. Алекс обвивает мою шею и, прижавшись ко мне всем телом, поднимает голову. Ее губы чуть приоткрыты, и, наклонившись, я слегка касаюсь их своими. Наше горячее и прерывистое дыхание смешивается.
Мои руки скользят по ее талии, а пальцы пробираются под край свитера, к теплой коже. По телу Алекс пробегает дрожь, и я понимаю, что это не от холода. Мне хочется касаться ее. Каждого миллиметра ее потрясающего тела. А главное – мне хочется дотронуться до ее души. Сегодня Алекс сказала: «Пока мы вместе». Я не стал уточнять, что это значит. Вместе ли мы на тот промежуток времени, пока оба в городе? Или что-то другое? Но сейчас она со мной. А дальше мы можем постараться быть вместе, невзирая на ее страхи.
Мы уходим все дальше и дальше от вечеринки, музыка становится более тихой, и мы танцуем под собственный ритм, который задают наши сердца. Ее тонкие пальчики играют с моими волосами на затылке, а взгляд прикован к губам. Шум прибоя становится единственным звуком, напоминающим о мире вокруг. Провожу обратной стороной пальцев по ее щеке. Алекс закрывает глаза и, томно выдохнув, притягивает меня ближе. Наши губы соприкасаются в сладком и нежном поцелуе, языки встречаются в танце, пробуя друг друга на вкус.
Могу сказать точно: я потерял голову от этой девушки. За это время общение с Алекс Дэниелс стало для меня намного большим, чем просто флирт.
Подхватив ее под бедра, отхожу чуть дальше, окончательно скрываясь за небольшими валунами. Опустившись на прохладный песок, пробираюсь ладонью под ее свитер. Алекс выгибается навстречу моим движениям. Ее руки скользят по моей спине, и, добравшись до края футболки, она тянет ее вверх, а затем, сняв, откидывает в сторону. Оторвавшись на мгновение друг от друга, мы сталкиваемся взглядами, и в эту же секунду меня охватывает трепет, а тяжесть в груди сменяется легкостью.
Мы медленно раздеваемся, совершенно не заботясь о том, что нас могут увидеть, или о том, что сейчас значительно холоднее, чем было днем. Наши разгоряченные тела соприкасаются, дыхание смешивается, а сердца бьются в унисон. Никогда прежде я не видел ничего более сексуального, чем этот затуманенный взгляд Алекс и ее порозовевшие от возбуждения щеки.
Когда я проскальзываю в нее, она на миг задерживает дыхание, а затем подается бедрами вперед, полностью принимая меня. И теперь я точно понимаю, что нет ничего и никого лучше нее. Дерзкой. Смелой. Соблазнительной. Чувственной.
Свободной…
Глава 25
«Как все мы помним, на днях в Лос-Анджелесе состоялось вручение музыкальной премии «2022 Billboard Music Awards». Награды получены, а образы на ковровой дорожке оценены по достоинству. Главным событием вечера стало появление Алекс Дэниелс, барабанщицы группы The Power of Dreams. Девушка была одета в потрясающий полупрозрачный комбинезон из кружева и всем своим видом демонстрировала уверенность, что награда останется за их группой. Но, пожалуй, даже ее дерзкий вид не затмил новости о ее новом спутнике. Весь вечер они держались за руки, ворковали, а в конце мероприятия сбежали в неизвестном направлении, скрывшись от фотокамер. Бунтарство в чистом виде!
Нам удалось разузнать некоторые факты о новом парне Алекс. Кэмерон Райли является трехкратным чемпионом страны по прыжкам с парашютом. После смерти брата о нем практически ничего не было слышно, поэтому мы склонны предположить, что этот роман закончится, как только их рейтинги вновь взлетят.
Со стороны Дэниелс это неплохой пиар-ход, чтобы привлечь внимание аудитории к предстоящему туру, а может быть, еще и сладкая месть Брайсу Максвеллу. Напомним, что Алекс и Брайс несколько лет состояли в отношениях, а после его измены девушка вышвырнула его вещи с балкона своего пентхауса.
Что ж, не злите девушек, чтобы потом не пришлось собирать свое белье с тротуара.
По словам Максвелла, он готов возобновить отношения с Дэниелс, так как по-прежнему ее любит и верит, что маленькая ошибка не способна разрушить…»
Господи, какой бред!
Отшвырнув журнал на соседнее кресло, открываю бутылку с водой и делаю несколько больших глотков. Заметив мой хмурый взгляд, ребята умолкают и притворяются, что смотрят фильм, однако Алан, сидящий напротив, складывает газету пополам и переводит на меня взгляд в ожидании комментариев.
Но их не будет.
Открыв шторку иллюминатора, смотрю, как самолет постепенно снижается над городом.
Как только мы сели на свои места, Алан «чисто случайно» положил журнал рядом со мной. Несколько разворотов украшают наши с Кэмероном фотографии: как мы бежим от прессы или сидим в обнимку за столиком, смотря шоу. Больше всего мне понравилось фото, где Кэмерон с искренней улыбкой наблюдает за мной во время вручения премии. В его взгляде неподдельный восторг и… обожание? И плевать, что на заднем фоне был Максвелл.
Что ж, пусть Алан довольствуется рейтингами. Они и правда взлетели: на страничках в социальных сетях и официальном сайте группы фанаты только и обсуждают, что наше выступление. Правда, некоторые комментарии повергают меня в шок: кто-то из фанатов высказывает недоумение и негодование от того, что я вдруг решила начать новую жизнь, и Максвелл больше не является ее частью. Кто-то говорит, какая я бессердечная, что заявилась на премию с Кэмероном, тем самым причинив боль Брайсу, ведь он посвятил мне песню.
Что-то я не припомню подобных комментариев в адрес этого эгоистичного мерзавца, когда его голый зад красовался на обложках после того, как он решил развлечься в машине с какой-то моделью.
Два дня нормальной жизни – и вновь я в центре событий. Меня больше бесит не то, что журналисты пишут о моем новом романе. Я привыкла, что моя жизнь – достояние общественности. Но они пишут про Кэмерона. Будто ему выгодны отношения со мной. Пиар. Слава. Рейтинги.