ными огненными шарами, так и выдыхать длинные струи пламени. Так уж он был задумал.
Так артиллерия военных была полностью уничтожена, так что даже самые оптимистичные командиры начали понимать, что бой безнадежно проигран и последующее затягивание конфликта только повысит потери в солдатах и технике. Жуткий крылатый монстр, роботы и глубокоэшелонированная оборона. Это не то, с чем можно справиться с наскока. Тем более, что подкрепления перестали подходить..
Если бы MAGI имели эмоции, они бы презрительно усмехнулись: многосторонние атаки на их сервера были для Сверхкомпьютера смехотворны. После их последнего апгрейда и усвоения программы «принципов вранья», любая вражеская попытка пробиться через выстроенную защиту натыкалась на кажущуюся бессистемной ключевую-кассационную цепочку «ложь-правда, правда-ложь, ложь-ложь-правда-не правда-ложь» и другие, еще более запутанные схемы. Не имеющие подобной практики умышленного вранья, вражеские агрессоры, коими были суперкомпьютеры других филиалов NERV, просто вязли в этой запутанной сети. «Настоящие» пароли оказывались подделкой, которая вела к другой подделке, которая отсылала к третей… Так что влет распутать всю цепочку и добраться наконец до ядер процессоров японской MAGI было просто архисложно.
И в это время, пока враги были полностью поглощены борьбой, программа «Люцифер» с поистине «Ангельской» грацией и изяществом проникал в системы врага. Маскируясь в обратных сигналах и кусочках бессвязной информации, вирус аккуратно подбирал ключик и вил свое гнездо вокруг одной лишь системы. Одной, но очень-очень важной. И в один ужасный, для людей SEELE, момент на каждой вражеской базе-филиале NERV включилась система самоуничтожения. И отключить ее было уже невозможно.
— Сообщение от сил Самообороны! Оно транслируется на всех доступных частотах: они хотят переговоров!
— Хммм… Стоило только уничтожить 2\3, как оставшиеся сразу завопили. — Довольно покивал своим словам Наги. Многим казалось это дико, но альбинос за все время боя пребывал в довольно расслабленном состоянии: только и делал, что возился со своей кошкой, да изредка отдавал распоряжения.
— Было ли это необходимо, Командующий? — Кацураги, осуществляющая общее руководство войсками, оптимизмов начальника не разделяла. — С нашим превосходством, мы могли бы..
— ВЫ так считаете? — Ненавистная снисходительная улыбка. — Люди, сами по себе, презабавнейшие существа. Это я к тому, что уверенные в своей правоте, они способны на многое. JSDF были уверены в своем превосходстве, а потому даже не думали вести переговоров. У них был приказ — уничтожить всех, кто находится в Токио-3 и Геофронте. Работников Института, просто гражданских — всех. Они бы это сделали. Так что было бы логично в ответ просто уничтожить их всех, не слушая мольбы о пощаде. — Смежив веки, альбинос запрокинул голову и казалось, что он говорит сам с собой. — NERV бы шанса не дали. И, если быть честным, я разрываюсь между двумя вариантами: добить остатки выживших, или же взять их в плен. С одной стороны — бессмысленная бойня, из которой не получить выгоды, но «поступай с людьми так, как люди поступили бы с тобой». С другой же стороны — захватив их в плен, можно было бы что-нибудь да получить: выгоду… или головную боль. Наверное, все же стоит..
— Командующий!
— Ладно-ладно, я пошутил. — Красноглазый вяло помахал рукой. — Ладно, пусть бросают оружие, скидывают разгрузки и выстраиваются в линии с поднятыми руками. Если через десять минут у кого-нибудь в руках будет хоть нож — этот кто-то будет застрелен. Так им и передайте.
— Есть!
— Фиксирую девять объектов, летящих с севера! — Новый доклад. — Это же?.. Приборы фиксируют «Оранжевый» спектр — это Евангелионы!
— Командуйте, Майор.
— Картинка есть? — Осведомилась Кацураги.
— Нет — почти все внешние мониторы были уничтожены. Нам доступно только спектральное наблюдение.
— Ладно, неважно. Пушка сильных повреждений не имеет? Отлично! Наводите на цель — нужно сбить как можно больше этих гадов, хоть немного облегчив работу пилотам.
— Есть! Запускаются подъемные механизмы..
В этот раз пушка попала в цель с первого раза. Пучок фиолетового света просто стер один из самолетов-носителей, и существенно задел еще один, оставив его без крыла. Но это стало единственным достижением орудия: оно было слишком массивно и слишком неповоротливо, чтобы попасть по петляющим по случайным траекториям самолетам. Но даже так — один полностью уничтоженный Серийный Евангелион, и еще один, возможно, частично поврежденный, — это было великолепным достижением для обороняющихся.
— Они приближаются. Мы не сможем задержать их больше, чем сейчас: почти все оборонительные пояса уничтожены. Дальше ваш выход. — Сообщила Мисато пилотам. Кто бы знал, как она устала за весь день..
— Мы готовы, Мисато-сан.
— Положись на меня, Мисато! Я их на лоскутки пору!
— Мы полагаемся на вас… Вперед! Запустить подъемники!
Ставшее уже привычным давление на тело, ощущение скорости. Евангелионы стремительно летели к поверхности. Так получилось, что при доставке биороботов пришлось разбросать по разным точкам выхода, из-за того, что многие из них были повреждены взрывами.
— Ох, мать твою!.. — Прошептала Аска, глядя на царящую вокруг разруху. Да, картина, представшая перед пилотами, была наглядной иллюстрацией понятия «Войны». Разруха, горящая раскуроченная техника, трупы солдат, разорванные взрывами и снарядами, вповалку лежащие изломанными куклами… кратеры артобстрелов… черный дым, витающий в воздухе… и жутковатое чувство смерти.
— Идут. — Ева Аянами указала в небо. Там, на линии горизонта по направлению к городу плыли крылатые человекоподобные фигуры Евангелионов. Новая оптика Нулевого легко смогла найти врагов и передать их многократно приближенное изображение союзникам.
— Scheisse! — Воскликнула Лэнгли, гадливо поморщившись. — Что за ублюдошный дизайн?! Такое уродство и в страшном сне не приснится!
— Как же грубо! — Напомнила о своем существовании ГЛэДОС. — Убить врага, расчленить его, вывернуть через заднепроходное отверстие и завязать узлом его внутренности. Растереть кости в кашу, выдавить мозг через уши… Вырвать позвоночник, сделать украшение из отрезанного носа и выдавить глазные яблоки… В бою все дозволяется, но нельзя называть кого-то «ублюдошным уродом» — такие слова не пристало говорить порядочном девушкам.
— З… заткнись, багнутый ИИ! — В порыве чувств немка даже стукнула ногой по полу контактной капсулы. — Ну подожди у меня! Я даже без той долбанной инструкции тебя перепрограммирую! Аянами уже рассказала, как тебя перевоспитать! Будешь знать, как доставать меня!
— Зачем ты так со мной?! Что я тебе сделала? — Запричитала ИИ. — Разве я когда-нибудь тебя доставала?…. Последние полчаса, я имею ввиду.
— Аска, прекрати припираться с компьютером! — Потребовала Мисато из штаба. — Просто переведи его на боевое дежурство! Сейчас не время для игр!..
— Я помню, Мисато. Помню! — Огрызнулась Аска, но, тем не менее, к полуприказной просьбе прислушалась. — Эй, ты! Запусти режим боевого дежурства!
— Принято. — Моментально отозвался ИИ, полностью лишившись всякого намека на скрытые подколки. — Внимание: приближается семь объектов, опознанных как Евангелион второго поколения, «Серийная модель». Внимание: сравнительный анализ характеристик невозможен, ввиду скудности данных по противнику. Доподлинно известно о сверхвысокой регенеративной способности врага. Ожидаемое время контакта: десять минут.
— Ну что же, идите сюда, уродливые засранцы. — Шепнула немка, поигрывая зажатым в руке Евангелиона клинком.
Тем временем Аянами тоже готовилась к бою.
— ГЛэДОС, можно сбить их на подлете?
— Отрицательно. Мощности текущего оружия недостаточно, для пробития вражеского АТ-поля. — ГЛэДОС Нулевого был расчетлив и бесстрастен. Всегда. Просто Рей, в отличие от Аски, будучи девушкой ответственной, сразу полностью изучила руководство по ИИ Евангелионов и не поленилась заняться своим в тот же день. Как оказалось, интерфейс ГЛэДОС был достаточно гибок, чтобы сам пилот мог подстраивать его так, как нужно именно ему. А так же регулировать количество поступаемой непосредственно в разум пилота информации. Потому Аянами сразу отключила в своем ИИ «базовый режим», переведя его в состояние постоянной готовности. Да и настройки внутреннего интерфейса она чуть изменила, сделав его более удобным для себя.
— Перестрой интерфейс в режим среднего контакта. Займешься общей корректировкой и доводкой. Отслеживай врага и переведи это на визуальное отображение.
— Принято. — Изображение мигнуло, перестроившись: добавились дополнительные маркеры, показывающие направление вражеских Ев и расстояние до них, и распределились по периферии зрения. Уровень синхронизации и количество оставшейся энергии закрепились в левом углу. Чуть ниже — схематическое изображение Нулевого и состояние его АТ-поля. Правый угол пустовал, но это было не на долго.
Оба наплечника 00 раскрылись, выставив наружу две рукоятки пистолетов. Стоило взяться за них, как перед взором мелькнула секундная надпись: «Синхронизация», а потом перед глазами появились два схематических крестика-прицела, а левый нижний угол заполнился данными об оружии. В общем и целом, данный интерфейс был чем-то похож на стандартный экранный интерфейс для какого-нибудь экшен-шутера. Но, несмотря на это, подобная компоновка поступаемой информации помогала ослабить давление на разум пилота, которое и без того было велико.
Рей привычно взвесила оружие в руках и сделала пару пробных прикидок к разным целям. Стрельбе ее обучали долго и вдумчиво, готовя именно к таким моментам. В бою она будет или держаться в стороне и уничтожать врагов, пока те будут заняты Первым или Вторым, которые были приспособлены для контактного боя, или же идти на сближение и, нейтрализовав эй-ти врага, использовать свою подвижность, чтобы уходить от атак и одновременно атаковать самой.