— Ох-ох-ох.. — Простонал зам. ком., покручивая шеей. — Это было довольно вероломно..
— Молчать. — Прозвучал из темноты голос. Из-за светящего сверху света было невозможно различить даже силуэта говорившего. — Мы спрашиваем — вы отвечаете. Четко, быстро, без уверток. В противном случае мы применим меры. Вы понимаете, господин Фуюцки?
— Раз так… Вы можете спрашивать. — Уголки губ старика чуть дрогнули. Он печально покачал головой: подобным «приключениям» он бы предпочел партию в шоги за чайничком зеленого чая.
— Приятно иметь дело с рассудительным человеком. — Судя по голосу, дознаватель усмехнулся. — Теперь отвечайте! Что вы задумали?
— О чем это вы?
— Не нужно юлить, господин Фуюцки! Вы все прекрасно поняли! — Оперативник раздражался. Они спешат, так что играть в непонимание со стариком не было никакого желания. — Закрытие границ, изоляция японского отдела NERV! Что замышляет командующий Икари? Что происходит в Японии? Что ВЫ замыслили?! Отвечайте!!!
— Печаль этого мира в том, что он, на самом деле, очень хрупок. — Вздохнул Фуюцки. — Замерев на краю расщелины, мы раскачиваемся под напором бьющего со всех сторон ветра.
— Оставите эти ваши философствования и не тратте наше время! — Раздражение дознавателя мигом достигло апогея. Видимо, старик все же решил валять дурака, и так просто ответов от него не добиться. Ну что ж.. — Вы нас вынудили, господин Фуюцки.
Препарат быстро заструился по иголке, собираясь в шприце. Агенты не могут терять времени даром — их наверняка уже ищут. Не могут не искать! Нужно быстро выбить информацию и передать ее в штаб, а после срочно эвакуироваться.
— Ох-ох-охх.. — Снова запричитал старик. — Староват я стал для всего этого.
Тихо звякнули металлом упавшие на пол половинки наручников. Зам. ком. поднялся и со старческим вздохом потер поясницу. Агенты замерли в ступоре на секунду. Яркий свет исчез, звякнула упавшая на пол половинка лампочки.
«Ну и молодежь нынче пошла… Никакого уважения к сединам.» — Подумал старик, взмахивая руками в темноте. Во время похищения Фуюцки хорошо обыскали на предмет оружия и жучков, но вот перчатки с него снять и не помыслили. На свою беду. Десятки тончайших нитей взметнулись в воздух.
ООН бурлило.
Уже месяц прошел с того момента, как Япония закрыла свои границы. Что творится внутри страны — неизвестно, в чем причина изоляции — неизвестно… Шпионы — те, которых еще не отловили — могли только разводить руками, а их обрывочные и недостоверные сведения ясности не добавляли. Многие забеспокоились, по-иному не могло бы и быть. Все попытки призывать правительство Японии к внятному ответу наталкивались на глухую стену из вежливых просьб «немного подождать».
Особенно представителей и глав государств беспокоил NERV. Ровно месяц и несколько дней назад, все филиалы Института буквально взлетели на воздух, оставив после себя дымящиеся руины. Ни документов, ни носителей информации — не уцелело ничего! Буча поднялась не малая — столь масштабный теракт всполошил всех. В том, что это был именно теракт, ни у кого сомнений не возникало: когда на всей планете одновременно взрываются десятки крупных военно-научных образований, мало кто поверит в совпадение. Наверное, именно поэтому глухая блокада Японии встретила в определенных кругах некоторое понимание — многие страны тогда объявили чрезвычайное положение. Но вот чтобы организовывать полную изоляцию…. Неужели японцы настолько перепугались? Многие агенты перестали выходить на связь, и иллюзий об их положении разведки разных стран не питали. Снимки со спутника — единственная возможность что-либо разузнать — показали, что на месте Токио-3 сплошные развалины. Вероятно, что в той череде взрывов был уничтожен и головной Институт…
В то же время те, кто знал истинное положение вещей, старательно подогревали страсти в мировой общественности по приказу своих хозяев.
И вот, спустя месяц затворничества, «железный занавес» был частично снят. В частности, поступило официальная информация от премьер-министра Японии о том, что некие силы произвели теракт, уничтоживший почти весь Токио-3. К счастью — японский NERV и Силы Самообороны, понеся значительные потери, сумели отбить нападение «неизвестных террористов». Особых подробностей не сообщалось.
Так же было выпущено видео заявление от NERV, в котором заявлялось о том, что «угроза Ангелов» была полностью устранена и Человечество может наконец вздохнуть свободно. И мир ликовал, избавившись от страха полного уничтожения.
Но затишье продлилось недолго…
Все началось с заявления. Вернее — с требования. Германия, в лице полномочного посла, Йозефа Кампфа, на одном из заседаний ООН выдвинуло требование о возврате Евангелиона 02 и его пилота. Несмотря на то, что биоробот был сознав Институтом, создан он был в немецком филиале на немецкие же средства, а значит — в определенной степени является собственностью Германии. Так же как и его пилот, Сорью Аска Лэнгли, по всем документам является гражданином Германии и даже числилась в немецких войсках, пусть и чисто юридически. Опираясь на данные факты, посол потребовал от NERV в скорейшем времени «вернуть на родину» «одолженных на время ведения боевых действий» боевую машину и ее пилота. Подобное требование разом взбаламутило политическую арену мира. Многие вдруг вспомнили, что у Японии в распоряжении находятся ЦЕЛЫХ ТРИ Евангелиона и, что наиболее важно, по меньшей мере один из них полностью автономен, то есть — не ограничен временем и областью своего действия. Оставлять подобную силу сосредоточенной в руках одной страны не хотелось никому. Тут и Америка вспомнила, что так же отправляла в Японию свой Евангелиона. И, пусть тот был уничтожен, но уничтожен уже в Японии, потребовала компенсации. И по некоторым намекам можно было понять, что имелись в виду далеко не деньги и ресурсы.
NERV ответил отказом. Более того — правительство Японии полностью поддержало Институт в его стремлении сохранить свою собственность. Это было ожидаемо почти всеми. Действительно, примеряя на себя ситуацию — какая бы страна согласилась отдавать а чужие руки одного, а то и двух, роботов, способных в одиночку противостоять половине регулярной армии?! Начались прения. Мир с замиранием следил за тем, как большие страны делят между собой очередной «пирог».
Со временем дебаты становились все жарче и жарче, страны, через своих послов, медленно, но верно переходили от взаимных требований к угрозам и ругани. Где-то на горизонте уже замелькали тени новых конфликтов. Большинство нападок, конечно же, было направлено на Японию. Видя повышение уровня секретности внутри страны и многократное возрастание опасности для своих агентов, страны справедливо подозревали островное государство в скрытом накоплении военной мощи. Впрочем, эти страны занимались тем же. Действуя из-под полы, SEELE, мстя за сорванный Ритуал, все подливало масла в огонь и все сильнее подталкивало мир к большой войне, надеясь взять на ней реванш.
Было немало попыток призвать к ответу Командующего NERV — Икари Гендо. ООН неоднократно посылала довольно настойчивые приглашения на очередные собрания с требованиями объяснить поведение Института, но все они попусту игнорировались. Максимум, чего можно было добиться подобными методами, так это нейтральными ответами представителей NERV — майора Кацураги Мисато или же зам. кома. Фуюцки Козо. Откуда им всем было знать, что Икари Гендо уже давно не является главой Института и числится там простым уборщиком? Как ни удивительно, но Наги Трикстеру все еще удавалось сохранять свое существование втайне от всего остального мира.
Ситуация накалялась день ото дня.
И вот, перестав уклоняться от настойчивых «приглашений», на внеочередное заседание ООН наконец-то явились представители Института NERV…
Долгожданный полномочный представитель NERV явился в зал заседаний ООН. Надо сказать, что многие надеялись наконец увидеть, в последнее время чрезвычайно скрытного и непубличного, Командующего Института — Икари Гендо, но их ожидания в очередной раз были обмануты. За место него в штаб всемирной международной организации прибыл его зам — бывший профессор Фуюцки Козо. И не один, а в сопровождении довольно броской и заметной молодой особы. Многие, хоть изредка читающие отчеты о деятельности Института, смогли признать в молодой девушке Аянами Рей, пилота одного из Евангелионов. Бледная кожа, красные глаза и бесстрастное выражение лица, которое никогда не менялось ни на одной из немногих доступных фотографий пилота Прототипа — сложно было бы не узнать. Вот только цвет волос несколько отличался, но мало кто заострил на этом свое внимание. Сейчас же эта, довольно знаменитая в некоторых кругах особа, одетая в стандартную бежевую форму офицера NERV, пристроилась ровно за спиной у заместителя командующего, обозревая окружающих беспристрастным и холодным взглядом. В руках ее был небольшой темный чемоданчик, который она не выпускала их рук ни на минуту, и даже охрана Организации Объединенных Наций не смогла заставить девушку расстаться со своим грузом для стандартного обыска.
Стандартная процедура открытия очередного заседания прошла быстро, если не сказать — торопливо. Так сильно не терпелось «высокому собранию» наконец разрешить некоторые серьезные вопросы. Заседание началось.
Фуюцки с самого начала занял позицию ожидания, предоставив возможность всем желающим высказать свои претензии к Институту. А их, как оказалось, было не мало! Отнюдь не мало: имело место и превышение своих полномочий, и чрезмерные затраты выделяемых средств, и пренебрежительное отношение к своим прямым обязанностям… NERV вменяли многое. Дав собранию выговориться, бывший профессор пошел в ответную атаку, в ходе которой обстоятельно и попунктно опровергал все обвинения. А уж когда дело дошло до уничтожения всех филиалов Института…
— … были использованы Евангелионы! — Веско закончил старый профессор. В подтверждение его слов, на специально подготовленном для различных презентаций экране, появилось изображение белых фигур Серии, атаковавших Ев японского NERV. — Мы считаем, что