На поверхности. Горнило битвы.
— Мои сенсоры засекли сильное спектральное излучение с севера! — Голос одной из сороритас-пилотов звучал обещанием неприятностей. — Несколько объектов. Движутся очень быстро.
— Оу… Сестры, у нас проблемы!
— Большие проблемы. — Уточнила командир, проглядывая данные. — Тэка, отправь координаты на «DD», пусть проверят.
— Уже.
«Быстро они». — Подумала командир. Довольно большой расчет в планировании всей операции заключался в том числе и в том, что в относительной близости от «объекта» не было Евангелионов SEELE. Видимо, Комитет не хотел «засвечивать» местоположение Завода чрезмерной охраной, ведь Еву спрятать не так уж и просто.
— Командир!
— Что выяснили, Тэ?
— Это не просто «Колоссы». — Голос Тэки звучал напряженно. — «Титаны»! Восемь штук!
А вот это было действительно плохо! Евангелионы типа «Колосс» были относительно не сложными как противники: брони, как таковой, они не имели — лишь АТ-поле, прикрывающее мышечную плоть… «Гунгнир» прекрасно мог удерживать их на расстоянии, особенно когда Колоссов было не много. В то же время своим сгущенным АТ-полем, которое формировалось в руках в форме потока золотистого света, они представляли нешуточную опасность для наземных войск. Стоило воткнуть этот поток-шест в землю, как образовывалась пятикилометровая зона, в котором у всего живого пропадало АТ-поле. От людей оставались лишь оранжевые лужицы LCL… За это Евангелионов SEELE данного типа в войсках еще называют «Опустошителями». Но тип «Титан» — это еще хуже! Это уже даже не было похоже на Евангелион. Титаны выглядели так, словно бы Ева вдруг начала стремительно и беспорядочно матировать: уродливая морда с широкими клыками, беспорядочные переплетения мышц скрывались роговыми наростами и костными пластинами. В некоторых местах торчали костные шипы… Да и поведение этих Евангелионов было не в пример агрессивнее и более… животное. Они даже не пытались пользоваться оружием — всегда лезли в рукопашную и дрались, скорее на инстинктах подкрепленных некоторыми «прописанными» в псевдопилоте базовыми знаниями. А еще Титаны отличались еще более высокой, нежели у Серийных, регенерацией, физической силой и мощностью АТ-поля: около 700 расчетных единиц.
— Ясно. Что с подкреплением?
— Транспортники уже направляются на перехват движению целей. Но они будут только через 15 минут.
— Плохо. Титаны успеют быстрее.
— Если столкновение произойдет здесь, то наши войска просто перемолотит. — Прозвучал голос одной из пилотов.
— Значит не позволим. — Решила командир. — Звено, выходим из боя! Тэ, свяжись с «защитниками». Пусть тоже подтягиваются наперерез.
— Капитан Ли приказывает нам задержать вражеских Ев. Любой ценой. — В эфире раздались саркастические хмыки. — В свою очередь «DD» обещают поддержать своей линейной артиллерией.
— Самый умный?..
— Еще и приказывает..
— Тише, девочки. — Чуть повысила голос командир. — Мы и без его приказов сделаем то, что нужно сделать. Вперед.
«Шесть AATf-RCG», — подумала командир. — «Должно хватить!»
Вермиллионы стремительно покидали поле боя. Их поддержка была нужна и здесь, но все понимали необходимость данного действия: если Титаны доберутся до передовой и начнут свалку с Евангелионами, то от войск мало что останется.
— Вижу цели!
— Всем приготовиться! — Приказала командир. — Перевести винтовки в импульсный режим! Стрелять перед мордами — отвлеките их! И будьте осторожны, сестры.
Клин красных фигур разбился на отдельные отряды по два-три МЕХа, каждый из которых принялся роиться вокруг своей цели и непрерывно отправлять короткие, около двух метров в длину, потоки энергии. Стандартная винтовка Вермиллионов имела три режима стрельбы: Автоматический, когда оружие стреляло наподобие автомата; Импульсный, в котором скорострельность заметно снижалась, но зато разрушительный эффект заряда и «единовременный» урон заметно повышался; и Потоковый режим, в котором оружие работало на манер непрерывного потока — скорострельного, но быстро исчерпывающего резервы винтовки. Так же была предусмотрено многократное усиление последнего режима при подключении непосредственно к энергетической системе Вермиллиона, но для подобного требовалось особое оборудование, которое в данный момент имели лишь два МЕХа из действующих.
Тактика «роения» оправдала себя достаточно быстро: все-таки Титаны уже заметно отличались от Серии в первую очередь своими реакциями на окружающее. В частности, они могли отвлечься на наиболее опасный для себя объект, руководствуясь какими-то своими инстинктами. И, так как радиусе их действия в данный момент находились только Вермиллионы, они закономерно отвлеклись. Непрекращающиеся атаки, не могущие пробить АТ-поле, но, тем не менее, вызывающее раздражение, просто заставляли обратить на себя внимание. Продвижение Титанов замедлилось, а некоторые и вовсе встали, утробно взрыкивая и пытаясь ухватить руками вёрткую и такую доставучую «мошкару».
— Проклятье, им все нипочем!
— Внимание всем «V»! «Dragon Dawn» вышел на огневой рубеж! Повторяю: «Dragon Dawn» вышел на огневой рубеж! Цель — маркер «T-1», будьте внимательны. Готовность — 30 секунд!
— Принято, «DD». Девочки, вы слышали! Освободите линию огня!
Вермиллионы резко бросились в стороны от маркированного врага, а затем в его АТ-поле врезались шесть снарядов, выпущенных из «Гунгнир». Защиту пробить не удалось, но инерции залпа было достаточно, чтобы гигантская фигура покачнулась и неловко переступила ногами.
— Не сбавлять напор!!! — Прикрикнула командир, в очередной раз уклоняясь от размашистой отмашки Евангелиона. — Мы должны удержать их здесь!
Но несмотря на все усилия отряда и воздушного авианосца, Титаны хоть и медленно, но неуклонно двигались на защиту Завода.
«Этого недостаточно!», — отчетливо поняли все.
«Необходимо усилить давление! Иначе они уйдут!», — мысли командира звена быстро сменяли друг друга. — «Объема GN-частиц в двигателях еще около 65 %.. Видно, придется воспользоваться Этим. Не больше 30 секунд, иначе Вермиллионы „просядут“..»
— Делать нечего! — Решительно прошептала командир. Решение было принято. Девушка переша на внутреннюю, кодированную линию. — Всем звеньям! Разблокировать системные ограничители..
— Ты уверена? — Обеспокоилась сестра. — Это секрет из секретов.
— Выхода нет, сестра — мы их просто не удержим. Пока сестры работают «там», мы должны обеспечить им время!
— Я понимаю, сестра. И я согласна.
— И я!
— Поддерживаю.
— Выхода действительно нет.
— Командуй, сестрёна!
— Да. Задать временное ограничение в 30 секунд! Всем… Активировать Trans-Am System!
Как бы это не выглядело абсурдно, но в последнее время Евангелион заметно «обесценился». Экскалибуры, Гунгнир… Евангелионы все еще оставались грозным оружием, но им уже было найдено противодействие. В то же время область их применения была довольно узкой — либо сражение с себе подобными или иными гигантскими противниками, либо уничтожение обычной армии, что было довольно нерационально. Теперь же, с появлением Вермиллионов, положение менялось еще больше. Они были созданы на стыке технологии постройки Ев и Гандамов, что давало невероятный потенциал. Вполне вероятно, что по окончанию этой войны Евангелионы будут и не нужны вовсе….
— Trans-Am! — Командовали пилоты. И система роботов отзывалась на эти команды. Испускаемые GN-частицы меняли свой цвет на насыщенно красный, так же как и броня Вермиллионов наливалась светом и словно раскалялась до малинового оттенка. «Транс-Ам» — вершина, пик мощности работы GN-двигателей, при котором выработка и потребление частиц увеличивается в десятки раз. Иной раз такая концентрация GN может даже разрывать ткань пространства или рассыпать материю на кванты, чтобы собрать её в другом месте. Удивительное явление, открытое Элориай Шрембергом. Данная технология была столь невероятна, что даже Наги порой задумывался — а был ли создатель Celestial Being человеком изначально? Или же он принадлежал к иной, несравненно более развитой расе?
Как бы то ни было, Вермиллионы получили эту технологию, что в сочетании с биологической нервной системой и синхронизацией пилота с машиной, давало эффект, сходный со способностями Иновейдо, или, возможно, в иных, редких случаях, даже Истинных Инноваторов. В режиме T-A разум пилота начинал работать намного быстрее, получал информацию чрезвычайно быстро и чувствовал машину фактически как себя. 30 секунд, что в обычном состоянии пролетят быстро, в режиме Транс-Ам — просто бездна времени!
Вермиллионы закружились, замелькали в воздухе, оставляя за собой короткие алые шлейфы GN-частиц, и набросились на Титанов. Выстрелы винтовок, ставшие на несколько порядков мощнее, расчерчивали воздух красными линиями и расцветали цветками взрывов на покрытых АТ-полем телах Евангелионов. Бывшие комариные укусы, получив фактически десятикратное усиление, превратились в довольно болезненные уколы раскаленных игл. И это заставило Евангелионов остановиться!!!
«Теперь с нас точно не слезут!», — Как-то весело подумала пилот V-11, со всего маху пролетая вниз спины врага. Вырвавшийся из левой руки, с внешней стороны запястья, узкий энергетический луч, длиною с руку самого Вермиллиона, пропорол и без того находящееся в напряжении АТ-поле врага и оставил на плоти Евангелиона тонкую борозду, из которой брызнула бурая вязкая кровь. Да, для Евангелиона класса «Титан» это была лишь царапина, которая затянулась почти мгновенно, но главное — результат был! И пилот была права в своих мыслях — от имеющих такое оружие, не отстанут. Но это уже будут дела дальнейшие. Сейчас же было главное — победить!
— V-15 V-21 атакуйте совместно!
— Есть!
Оба Вермиллиона, имеющих в своем распоряжении особое оборудование, замерли рядом и начали накапливать заряд своих Ионных Потоковых Орудий. При активированном Транс-Ам процесс шел несравнимо быстрее.