— Ясно. Хорошо.
Началась подготовка. Лазерный бур отстрелялся, после чего Вторую подвесили на специальной лебедке и приготовились спускать в лаву. Хммм… Как-то неохота мне туда нырять. Броня, конечно же, выдержит, да и эй-ти, и магию со счетов сбрасывать не стоит… Но все равно вариться в крутом кипятке особого желания нет. Может в этот раз Аска сможет справиться? Как знать. Хотя, было бы желательней, чтобы и тут она опростоволосилась, так как это идет в соответствии с моими планами. Вот уж точно — и хочется и колется. Точнее, в моем случае это звучит как: и желательно и неохота.
— Глубина 400. 450.. 500… 550.. — Монотонно отсчитывала Майя. Евангелион медленно погружался все глубже в магму в поисках своей цели. Синдзи был собран и напряженно вслушивался в голос оператора. Где-то там, внизу, Аска пожаловалась на жару. Я ковырялся в системах пролетающих над нами самолетов. Просто от скуки. — 900.. 1000.. 1020.. Мы достигли максимума безопасной глубины. 1300. Достигнута предполагаемая точка местонахождения цели.
— Аска, ты видишь его? — Спросила Мисато.
— Нет. Реакция отсутствует — его тут нет. — Откликнулась немка.
В передвижном штабе сразу стали искать выход из ситуации. По мне так — глупость это все. Даже если бы удалось захватить зародыш Сандолфона, то, что с ним делать дальше? Где держать? Так не проще было бы тихо-мирно дождаться, пока он сам не вылезет на свет божий? Хотя, с моим-то мнением вряд ли кто согласится. Да и не высказывал я его никому.
Было решено продолжить погружение. Постепенно Евангелион опустился на максимально возможную глубину. Но Ангел так и не был найден. И Кацураги приказала продолжать. Думаю, это решение далось ей не легко. Но тем не менее — мы продолжали. Начали поступать отчеты о повреждениях. Дам — деформация, тут — трещинка… Давление становилось все мощнее, и защитный комплекс класса «D» постепенно сдавал свои позиции. Лопнуло крепление с ножом — единственным оружием, которое можно было взять. Вот так-то, тактики-стратеги доморощенные! В следующий раз будете дублировать, а может и не по одному разу, столь важные компоненты.
— Глубина 1780. Предполагаемое местонахождение цели достигнуто.
— Вот он. — Голос Аски прозвучал необычайно тихо.
— Готовьте захваты.
Наступил самый ответственный момент. Все напряглись — у Аски была лишь одна попытка. И она справилась!
— Электромагнитная ловушка успешно зафиксирована. Работа без отклонений. Цель захвачена!
Все вздохнули с явным облегчением. Все прошло хорошо!
— Задание выполнено! Поднимайте меня! — На этот раз в голосе немки чувствовался триумф и довольство.
— Ты молодец, Аска! — Мисато облегченно улыбнулась. — Подожди немного — мы тебя сейчас вытащим.
— Все прошло хорошо. — Тихо вздохнул Синдзи. он тоже волновался.
— Угу. — Угукнул я и стал готовиться. Сейчас будет видно — есть ли нужда в нашем присутствии, или все действительно закончится хорошо.
Хотя, рассчитывать на что-то подобие было верхом наивности. По злой иронии судьбы и в соответствии с законом Подлости, Ангел начал вылупляться в самый неподходящий момент.
В очередной раз поднялась суета. Ловушка с рвущимся из нее Ангелом была сброшена, и поступил приказ о его уничтожении. Но вот ножа у Второго уже не было. История повторяла себя в поразительном соответствии. Синдзи бросил в лаву наш нож, но и это не могло помочь Аске — тварь, что сумела вылупиться, находить под действием чудовищного давления и поистине адской температуры, имела невероятно крепкую шкуру. Вибронож лишь слегка оцарапал противника. Сандолфон отступил и, словно хищная акула, вновь набросился на своего неповоротливого противника — Еву 02. Нападки продолжались, и если так пойдет и дальше, то тросы могут не выдержать. Ситуация с каждым мигом становилась все хуже и хуже.
— Хм… Я, конечно, люблю горячие ванны, но купаться в лаве — это немного через чур. — Поделился я размышлениями с Икари.
— Хм! — Хмыкнул Синдзи, делая шаг вперед. Будем спасать рыжую!
Но мы успели только к развязке. Аска-таки додумалась накормить Сандолфона охлаждающей жидкостью. Шкура Ангела просто не выдержала контраста температур и поддалась. И хотя удар не уничтожил ядро, но существенно его повредил. А дальше свое дело сделало давление и градусы, спрессовав и буквально испарив тело Ангела.
Любопытно, но даже с частичными изменениями, события все равно прошли по канонической линии. Впрочем, тут нет ничего удивительного — я давно заметил, что очень часто истории весьма неохотно отступают от заданного направления, и чтобы это произошло, обязателен резкий, кардинальный поворот. Я же таких не делал, а значит и общий шаблон почти не изменился.
— Ты опять создаешь проблемы, Лэнгли. — Заметил Синдзи, хватая Вторую за манипулятор.
— Ха… Решил выпендриться? Дурак. — Беззлобно и даже с каким-то облегчением откликнулась немка.
— Хм, пощипывает. Приятно. — Вулканическая магма оказалась не такой уж и опасной. Впрочем, тело мое было обернуто эй-ти, да и броня далеко не так проста. Поэтому задерживаться я этом мутном и бурлящем супе я бы не стал. Но в ванну сходить бы стоило… Да..
— Мм… блаженство!
— Ага. — Согласился я. Действительно — водичка на горячих источниках выше всяких похвал! Горяченькая, с примесями различных минералов — именно то, что нужно после тяжелого дня. Как же я сейчас жалею, что забыл об этой, одной из лучших черт Японии. Все же свое псевдотело мне не нужно было мыть — парочка бытовых заклинаний и грязи как не бывало. Но очистка это одно, а нега в горячей водичке — совсем другое!
— И чего ты тут забыл? — Тихо пробурчал Синдзи, не открывая глаз.
— Эй, я же тоже сегодня работал и имею право на отдых! — Справедливо заявил я. — Да и потом — мое тело находится всего в паре километров, а «выходной костюм» всегда при мне. Так почему бы не воспользоваться моментом?
— Хмм.. — Невнятно отозвался Икари. Забавно он сейчас выглядел — кошачьи ушки прижаты к голове и направленны в разные стороны, между ними, на макушке, полотенце, а на лице выражения неземного блаженства.
— Угум….
— Эй, Синдзиии! — Позвала из-за высокого забора Мисато.
— Да?
— Кинь нам лосьон, а то мы свой уже использовали.
— Сейчас! — Парень неохотно поднялся из воды. — И куда они его льют?..
Бурча, он добрался до стены и, размахнувшись, аккуратно перекинул бутылку через ограду.
— Ай! Смотри куда кидаешь!! — Раздался гневный голос Аски. — Ох… По моему самому нежному месту!..
— Ну-ка, ну-ка, дай-ка я посмотрю?!.. — Заинтересовалось Мисато.
— Эй! Мисато, не лезь ко мне!
— Ну-ка, ну-ка, ну-ка..
— Йааа!..
— Кажется, там происходит нечто интересное. — Улыбнулся я, глядя на смутившегося Синдзи. — Хе-хе! Быть на горячих источниках и не сделать этого — кощунство!
Эффектный щелчок пальцами в моем исполнении и бамбуковая преграда становится прозрачной с одной стороны, открывая нашим взорам прекрасную картину.
— Н-наги!
— И от чего такая реакция? — Вопросительно смотрю на отвернувшегося парня. — Конечно, я понимаю, что ты предпочел бы увидеть там Рей, но уверяю тебя — и у рыжей, и у Мисато тоже есть, на что посмотреть!
— Ты не исправим! Это же неправильно, Наги!
— А ты — ханжа. — Припечатал я парня. — В интересе до женщин нет ничего постыдного или неправильного. Наоборот — это естественно. Но если ты имеешь в виду мораль и законы общества — то мне плевать, я их не признаю. Лишние ограничения. Не люблю их. В особенности тогда, когда ограничивается нечто естественное. Задумайся, — начал я рассуждать, — ведь раньше в Японии не было особых запретов на любование женским телом. И мужчины и женщины часто одновременно пользовались одними ваннами и банями. Они видели друг друга обнажёнными и ничуть не стеснялись этого факта. Так же как и Рим, Греция, Русь… Подобных примеров масса. Так почему же сейчас люди отказались от заветов предков? — Ухмыльнулся. — Притом, согласись, подобное действительно радует взор и поднимает настроение!
Судя по парню, поднялось у него не только настроение. Ну, это тоже вполне естественно. Тем более, порадовать взор действительно было чему. Аска, не смотря на свой юный возраст, уже неплохо сложена, а про Мисато и говорить нечего — шикарная женщина!
Да, горячая ванна с подглядываниями — отличное завершение дня. Жаль только, что вскоре мне придется возвращаться. Через несколько часов мое тело отправят обратно в Токио-3 и мне желательно присутствовать при этом процессе. А еще лучше — вернуть свою живую марионетку обратно в потайной «карман» под грудными бронепластинами. А там — Токио-3, заботы… и Майя. Моя зайка-Майя. Невольно я «нагулял аппетит», так что в ближайших планах у меня нечто приятное!
— Да, начальник участка слушает.
— Скоро к вам поступят некоторые файлы. — Раздавшийся в трубке голос заставил мужчину напрячься и вытянуться. У него даже хвост колом встал. — Чертежи. Необходимо выполнить, без ущерба для прочих проектов.
— Да, Командующий!
— Имейте в виду, об этом не должен знать никто.
— Командующий?
— Вы не ослышались. — Подтвердил хмурым, впрочем, как и всегда, голосом Гендо. — Этот заказ СОВЕРШЕННО секретен и дальше ваших отделов это выйти не должно.
— Да.
— Безопасность обеспечить самостоятельно. Это вам по силам, лейтенант?
— Да, Командующий.
— Хорошо. Повторяю еще раз: выполнить быстро, без ущерба для прочих проектов, режим секретности — наивысший.
— Да, Командующий. — Мужчина, словно китайский болванчик, кивал каждый раз, повторяя одно и то же. А мог ли он ответить иначе?
— Имейте в виду, если я о вас услышу.. — Икари замолчал, давай своему подчиненному немного пофантазировать. Что было весьма эффективно воспринято собеседником — тот даже испариной покрылся. — Справитесь — получите поощрение. Если же нет..
— Да.
— По окончанию работ ничего не предпринимать — я свяжусь с вами сам.