Тем временем я озаботился снаряжением для своей маленькой кавайной армии. Были разработаны некоторые чертежи и от имени Командующего переданы в производственный отдел. Но потом, немного подумав, я решил перестраховаться и лично навестил работников производственных отделов. С алхимией мне не составляло труда создать нужные сплавы и материалы, а прекрасная производственная база NERV и ее добросовестные рабочие быстро выполняли требуемое. Я очень старался обойтись одними только технологиями, не вмешивая в производство магию, ведь так намного проще. Если что-то будет работать и без магии — великолепно! Ведь тогда эту магию можно будет направить на усиление и прочие необходимые дела. В итоге у меня на руках было сорок три легких экзоскелета. Внешне они очень напоминали костюм Айзека из трилогии «Мертвого космоса». Что поделать — мне всегда нравилась эта игрушка!.. Да… Железные «ребра», фиксатор позвоночника, полная защита внешней стороны рук, тяжебные ботинки и закрытый шлем. Все это железное добро одевалось на цельный комбинезон очень плотной ткани. Вот уж с чем, так с ней я возился особенно долго! Но она стоила тех затрат времени и нервов: плотная, гибкая и упруга, она была очень крепкой и могла держать малый калибр практически в упор, так же ее было невероятно сложно проткнуть или разрезать, она прекрасно выдерживала высокие и низкие температуры и даже могла выдержать некоторые виды «слабых» кислот! В дополнение ко всему она не пропускала воздуха и с одетым шлемом создавалась полностью герметичная система — хоть в космосе гуляй, а двойная прослойка гарантировала хорошую проводимость воздуха к телу, давая неплохой комфорт! Шлем же был просто напичкан различной электроникой, начиная от банальной связи и заканчивая многочисленными режимами просмотра: инфракрасными, световыми, ночными, движущимися, отслеживанием электроволн и прочего. Жаль только, что из-за большого количества технической начинки шлем не получилось сделать «скользящим», а потому он не прятался в горловину экзоскелета. Система обеспечения кислородом и очистки воздуха была продублирована доработана магически. Ботинки тоже имели свою изюминку: при желании носителя они могли увеличивать или уменьшать сцепление с поверхностями, а так же имели что-то вроде «магнитных липучек». Вот такой не хилый бронекостюмчик!
Оружие тоже было создано в Геофронте в том же промотделе. За основу была взята обычная автоматическая винтовка, после чего разобрана на составляющие и собрана заново с некоторыми дополнениями. Тип боеприпасов остался тем же, но в дополнение оружие получило альтернативный, энергетический вариант стрельбы. Таким образом, в зависимости от мощности заряда, можно было как убить, так и нейтрализовать цель. Ну и ножи для ближнего боя.
На своем первом задании девочки наконец показали мне, чему смогли научиться за пару месяцев тренировок. Очень впечатляюще! Как оказалось, девочки каким-то образом могут чувствовать друг друга. Это не было мысленной связью или чем-то подобным, но факт был фактом — они часто понимали друг друга без слов и действовали на удивление слажено. Может быть это от того, что они, по сути, один и тот же человек и мыслят одинаково? А еще это очень напоминало мне ситуацию с Синдзи и Рей. Хм..
Первые 43 сестры впоследствии станут командирами, возглавив отряды из новых клонов. Да, Сороритас пришли в этот мир, как солдаты. Я не скрывал этого от них, как и то, что планирую их использовать. Это было и так понятно, а девочки они очень умные. Но все же я не собираюсь пускать свое детище в расход, нет! Я буду относиться к ним бережно, и в будущем они смогут сами выбрать свою судьбу. Правда, меня немного удивило, что Сестры не возражают против уготованной им судьбы. Как они мне сказали:
— Мы появились на свет благодаря Вам, а потому Вы имеете право использовать нас, как считаете нужным, Наги-сама. Мы последуем за Вами, таково наше решение.
В тот момент я окончательно решил, что просто так их не брошу. Впрочем, я и не собирался этого делать и раньше. Даже у такого существа как я еще остались чисто человеческие чувства. Что, в принципе, мне ни сколько не мешает.
— Хе-хе… Кажется и в этот раз все закончится захватом власти над миром! — Хохотнул я, растрепав рукой волосы спящей Майи. Какое у нее умиротворенное личико.. — Ну и пусть… Все равно он меня в текущем своем виде немного не устраивает..
Синдзи было… странно. Он все еще не мог привыкнуть к изменениям, которые с ним произошли. Это постоянное ощущение… Хорошо хоть, что он научился немного контролировать свои ощущения, а то в начале была жуткая путаница!..
Парень украдкой вздохнул, отмахиваясь от вороха разнообразных мыслей. Когда он только пришел в себя в больнице поднялся знатный переполох. Врачи оперативно вытолкали Аянами из палаты и началось: тесты, обследования, освидетельствования, вопросы… Все как обычно. Синдзи даже показалось, что все это было как-то обыденно: он постоянно оказывался в больнице при странных обстоятельствах, несчастные медики ночами не спали — искали способы помочь пилоту, а тот постоянно пробуждался сам и почти в полном порядке. Это уже своего рода традиция! И опять же традиционно Синдзи отвечал, что совсем ничего не помнит. Впрочем, похоже, что и сами медики другого и не ожидали. А потом в самый разгар одного из обследований в помещение буквально прорвалась Мисато-сан. И в тот момент на ее лице было столько облегчения, радости и вины, что Синдзи очень растерялся, и почему-то вдруг почувствовал себя сильно виноватым. В тот день еще очень много произошло. Так много, что Синдзи даже не запомнил все. Его тело, ослабленное недельной комой вносило свое веское слово и парень иногда выпадал из реальности. Заметив такое дело пришедшая последней Рицко Акаги в приказном порядке вытолкала уже докторов и своим веским авторитетом щедро прописала Икари щириц со снотворным.
Через несколько дней его выписали, и он смог, наконец, покинуть это осточертевшее белое помещение с таким знакомым потолком. Но его сразу же ждало другое: темное и пустое с металлическим столом и двумя форменными мордоворотами… Ну, или мордоворотами в форме… Они допрашивали парня о нападении, но Синдзи остался тверд в своем решении скрывать правду. А что он мог сказать? Что на них напали и он каким-то случаем вызвал демона, который купил его душу? Даже не смешно. Парень прекрасно понимал, что с такими объяснениями его ждет отстранение от пилотирования и теплое помещение с мягкими стенами и кормежкой два раза в день. Ну уж нет, решил он тогда. Но и этот этап вскоре закончился, когда СБшники исчерпали дважды или трижды повторили список вопросов и столько же раз получили те же ответы.
Но стоило вернуться Синдзи в дом Кацураги… Тут все и началось. Наги… На этот раз он превзошел самого себя! Синдзи все ломал голову над тем, что же он сделал с ним и Рей, а так же его последними словами, но ничего на ум не приходило. В то же время странное чувство не отпускало его не на секунду. Более того — чем ближе он был к дому Мисато, тем сильнее становилось это ощущение. И вновь то ощущение отголосков… Дальше — больше. В какой-то момент во время ужина, Синдзи начал ловить задумчивые взгляды Рей, которые она изредка бросала на него. Икари вдруг показалось, что она чем-то озабочена. Возможно, что она ощущала нечто подобное, что и сам Синдзи? У него не было достаточно времени, чтобы без лишних свидетелей обсудить с девушкой обстоятельства своего выхода из комы. Время шло, странности все накапливались и накапливались: утром Аянами передала Синдзи солонку, до которой он сам бы ни за что не дотянулся. Передала именно тогда, когда парень начал задумываться над способами завладеть ею. Возможно, это было совпадение. В обед, когда каждый занимался только своими делами (а из дома их не выпускали без уважительней причины), Синдзи, колдующий над небольшим перекусом поймал себя на том, что разлил чай в два стакана. Задумался и просто сделал? Может быть. Но подобных случаев была масса! Очень часто действия Синдзи и Рей были почти идентичны, а порой и вовсе взаимонаправлены. Создавалось ощущение, что возобновился эффект от подготовки синхронной атаки на Седьмого Ангела. Тогда они тоже делали все вместе и даже, можно сказать, думали одинаково. Почти как сейчас! И в такие моменты… Синдзи иногда казалось, что он, похоже, понимал, что чувствует в тот или иной момент Аянами. Это было невероятно и в это сложно было поверить, но факт оставался фактом. Вскоре Синдзи смог определить, что источником этих странных отголосков, а так же некоторых иррациональных действий, желаний и ощущений действительно была Рей. И, похоже, что процесс этот был обоюдным! Доходило даже до совершенно невозможного — Синдзи однажды настолько залез в себя в попытках разобраться в случившимся с ними, что вдруг ощутил как теплая воду стекает по телу. Душ, теплый душ… Такое приятное ощущение!.. Проклятье, но он же в своей комнате, на кровати, а чуть позднее выяснилось, что душ принимает Аянами!!! И, похоже на то, что это были её ощущения! Её!!! Что же с ними происходит?! Только одно существо могло дать исчерпывающий ответ на этот вопрос. Если, конечно, он вообще захочет отвечать.
«Ну ничего, завтра в NERV!» — Думал Синдзи, стараясь очистить голову от неуместных мыслей. — «Он там будет, я у него все выспрошу! Точно выспрошу — не уйдет! Наги все мне расскажет! А пока не расскажет — не отстану!»
Только и успел Синдзи так решить, как вдруг он почувствовал смятение и волнение. Беспокойство… Интерес и что-то еще. Что его так?.. Ох, это же не его ощущения!! Рей о чем-то сильно задумалась, судя по всему. Так, все! Не думать об этом! Спать! Да, именно спать. А завтра — в NERV..
В этот самый момент, вернее, немногим ранее, Аянами Рей готовилась отойти ко сну. Капитана Кацураги задержится на работе, а потому комната Мисато сейчас была только в ее распоряжении. Улегшись на футон, девочка стала задумчиво перебирать в голове последние события. Эти странные ощущения… Она уже догадалась, что их источником является Икари-кун. Это было непонятно и неожиданно. Казалось, словно они вновь готовятся к синхронной атаке на Ангела, так это было похоже. Но как она иногда умудрялась угадывать желания Икари? Неизвестно. Порой случалось так, что Рей внезапно ощущала что-то странное. Что-то с ней происходило. Полчаса назад, принимая ванну, девушка вдруг ощутила, что кожа на ее лице стала заметно горячее, а сердце начало учащенно стучать. Она просто наслаждалась теплом горячего душа, как вдруг… Иногда она замечала, что Икари-кун смотрит на нее задумчивым и каким-то непонятным для нее взглядом, но Аянами откуда-то знала, что парень о чем-то сильно задумался и волнуется. Откуда она это знала?.. Почему вообще они с Икари-куном иногда понимают друг друга? Странно, но почему понимание этого факта сейчас взволновало ее?..