— Проклятье! — Синдзи со всей силы ударил ногой по кровати. Синдзи чувствовал, что происходит что-то важное и нельзя просто сидеть и ждать чем все закончится. — Похоже, выбора у меня нет.
Глубоко вздохнув и уняв бегающие мысли, парень опустился на пол возле двери и принялся разглядывать ее. Вышибить алхимическим кругом? Нет, тогда и его заденет. Придется или ставить защиту, или придумать что-нибудь другое. Можно призвать гончих. Для демонических собак эта дверка будет на несколько минут работы.
Синдзи уже прикидывал, где бы лучше расположить круг призыва, как за дверью послышалось шевеление. Крики, а затем и выстрелы. Снаружи явно шла перестрелка, которая прекратилась за считаные секунды. Потом дверь пискнула и отъехала в сторону, давая напрягшемуся парню рассмотреть две фигуры в странной броне.
— Икари Синдзи? — Шлем, видимо, сильно искажал голос, а по строению брони рассмотреть комплекцию было невозможно, так что было сложно сказать наверняка: какого пола был говоривший. — Прошу вас погасить круг призыва инфернальных сущностей. Мы не враги. Наги-сама послал нас за вами.
— Наги?! — От удивления Синдзи даже отпустил контроль над пентаграммой, деактивировав ее. Пока шла перестрелка, он успел быстро вычертить ее и даже активировать и только ждал развития событий.
— Да. — Вступил в разговор другой солдат. — Нам приказано препроводить вас в безопасное место.
— Нет! Р… Аянами увели куда-то несколько часов назад. — Даже если люди Наги пришли за ним, Синдзи все равно собирался сделать все по-своему. — Я пойду за ней. Так ему передайте!
Броненосцы переглянулись и, как показалось парню, приняли какое-то решение. Ну, если они попытаются его тащить!..
— Хорошо. Мы сопроводим вас. — Подобного решения Синдзи не ожидал, но не дал растерянности занять его мысли. Сейчас главное — Рей. — Прошу быть осторожнее, так как сейчас происходит захват всех позиционно важных узлов Геофронта.
— Захват?! Наги… что же ты тут устроил?.. — Пробормотал Икари. Тут неожиданно одна из фигур в броне вытащила из набедренной кобуры пистолет и протянула его рукоятью к парню. — Что?..
— Без оружия опасно. Предохранитель снят, патроны типа «станер» — не смертельны. Разберетесь?
— А… Да. — Оружие легло в ладонь Синдзи. — Идем.
Это был фарс, безумный и бессмысленный. Работники службы охраны и персонал NERV были в заведомо проигрышном положении, ведь на стороне Сороритас был фактор внезапности, а так же подавляющее превосходство в вооружении и оборудовании. План захвата Геофронта был разработан уже давно, так что клоны Аянами действовали быстро, четко и безошибочно. И пусть количество штата охраны NERV было велико и даже штабной персонал в подобных ситуациях вступал в бой, вооружение защищающихся состояло в основном из автоматического оружия мелкого и среднего калибра, вроде UMP-45 и MP-5, а их пробивной силы не хватало для того, чтобы пробить плотную ткань боевого костюма. Так что самое страшное, что грозило клонам в случае попадания — синяки да ушибы, а уж если попадание было по металлической части костюма — и того меньше. А сами сороритас всегда били наповал. Сотрудников NERV незачем было убивать, даже более — был приказ не убивать их, так что во всем оружии использовался «станер» — пули из специального материала, напоминающий своими свойствами гибрид пластика и резины. Вот только в отличие от них — диэлектрические свойства этого материала были прямо противоположны: проводимость и способность удерживать в себе электрический заряд были очень высоки. Так что в случае попадания цель получала приличный разряд: шокирующий, парализующий мышцы или заставляющий их беспорядочно сокращаться.
Еще больше ухудшало положение обороняющихся то, что хоть тревога и была поднята, многие защитные функции системы были заблокированы: операторы не могли заставить MAGI активировать режим полной изоляции или залить занятые врагом коридоры бакелитом.
Это было словно какое-то изощренное издевательство. Заблокировать некоторые блоки было возможно, но не провести полную блокировку, а противник жестко и решительно продвигался вперед. Рослые массивные фигуры, закованные в тяжелую броню и вооруженные ростовыми щитами, просто шли вперед по коридорам базы, не обращая никакого внимания на обстрел. Он буквально продавливали оборону своими телами, после чего следовала быстрая расправа над обороняющимися.
Наги неспешно шел по коридорам Геофронта и на лице его играла улыбка. Он наслаждался ситуацией, наслаждался этим маленьким рукотворным хаосом, наслаждался превосходством. Он беспечно мычал себе под нос какой-то веселый мотивчик, переступая через бессознательные тела охраны, а маленькая кошечка довольно мурлыкала на его левом плече, совершенно не обращая внимания на слышащиеся повсюду звуки. Путь Наги лежал в командный центр.
Гендо был раздражен. Тщательно выстроенный и продуманный План столкнулся с серьезным препятствием в виде непригодности одного из ключевых узлов. Но кто же мог подумать, что та, кому он методично прививал верность и привязывал к себе в течение нескольких лет, предаст его? И ради кого?! Ради Синдзи!!! Еще одного элемента его плана, который тоже начал проявлять своенравие и поступать не так, как было нужно. Но ничего — все поправимо. Нужно лишь заменить эти два «непригодных» элемента и все вернется на старые рельсы. Из этого даже можно извлечь выгоду!
Сейчас он и Акаги Рицко находились в одной из тайных помещений института NERV, там, где был создан псевдопилот. Гендо стоял и смотрел, как в стеклянной колбе, высотой от потолка до пола, в растворе LCL плавает Аянами Рей, облепленная датчиками. Считывание, оцифровка ее души и навыков — процесс не быстрый, так что это займет еще несколько часов. А потом… А потом Аянами Рей снова станет послушной и преданной лично ему.
— Сколько еще, доктор Акаги? — Буднично спросил Командующий Икари, переведя свой взгляд на сидящую за аппаратурой женщину.
— Процесс стабилен. Такими темпами — чуть больше часа.
— Хорошо. — Гендо бросил взгляд на чаны с запасными телами Аянами. Их тут еще десятки. И если понадобится, Гендо заменит Аянами всех пилотов, ведь если подумать — до Конца осталось не так уж и много. Скрыть личности пилотов, используя клонов — не такая уж и плохая задумка. Но только Первый… Юй не примет никого, кроме своего сына. Это проблема! Но проблема решаема…
«Что за?!..» — Не поверив своим глазам, Икари быстро подошел к стеклу чанов и вгляделся в плавающее внутри тела. Сквозь толщу мутного раствора LCL было сложно заметить какие-либо детали, но Гендо казалось, что он точно видел, как одна из фигур… мигнула. И сейчас, напрягая свое зрение, Командующий немигающим взглядом уставился на тело. Так и есть! Поверхность тела пошло едва заметным искажением, создав эффект мерцания.
— Доктор Акаги, что с?.. — Гендо не закончил свое обращение, впав в настоящий ступор: все тела, что находились внутри герметичного бака вдруг пошли волнами и бесследно истаяли. В резервуаре не осталось НИ ОДНОГО клона! «Диверся!» — это слово молнией промелькнуло в голове Икари. Но кто смог пробраться в это помещение, уничтожить запасные тела Рей и оставить такие обманки?! Кто?! Но самое страшное, что пока тел для Аянами нет — ее замена откладывается до выращивания новых. Проклятье, этот неизвестный «кто-то» умеет бить по уязвимостям — Икари уже не сомневался, что кто-то целенаправленно разрушает его план.
Но никто из присутствующих в помещении не знал, что в данный момент происходит в Геофронте. «Кто-то» решил сделать бородатому Командующему «маленький сюрприз».
Неожиданно для Командующего и для застывшей в ступоре Рицко, за их спинами раздалось шипение двери и топот ног, а затем — щелчки. Очень характерные щелчки — так щелкает только затвор оружия. Оба медленно обернулись, чтобы увидеть пятерых невысоких, одетых в странного вида защитные костюмы, людей, направивших в их сторону стволы автоматов. Лицо Гендо закаменело: враги уже здесь и нанесли свой удар. Слишком быстро! Неужели Комитет все же решил, что от него больше вреда, чем пользы? Икари не мог назвать никого другого, кто мог бы провернуть подобное. Пока Командующий придавался размышлениям, в помещение вошел шестой из нападающих. И… Гендо не поверил своим глазам.
— Синдзи-кун?! — Неверяще произнесла Рицко. Да, это был пилот Юнати 01, Икари Синдзи. Одетый «карцерную» одежду и держащий в своих руках пистолет.
— Не думал, что и вы будете здесь, Акаги-сан. — Тихо проговорил парень, после чего обозрел помещение взглядом. Тут он заметил Рей и… Такого лица у Синдзи не видел еще никто: ни Гендо, ни Акаги. Злость, беспокойство и зарождающаяся ярость. — Что вы сделали с Рей?!
— Так это ты предатель? — Проигнорировал его Икари-старший. — Не ожидал от тебя, Синдзи.
— Заткнись! — Прошипел отрекшийся от отца сын. Ствол пистолета уставился в сторону Командующего. — Одно слово не по делу, я спущу курок. А теперь отвечай — что с Рей?!
— Успокойся, Синдзи! — Акаги с беспокойством смотрела на взбешенного пилота. В таком состоянии может и выстрелить. Нет, насколько она знала Икари Синдзи — он точно выстрелит. — С ней все хорошо — это просто глубинное обследование, и ничего больше! Успокойся и опусти пистолет.
Пилот Первого медленно перевел злобный взгляд с Командующего на Акаги, мосле чего на плавающую в резервуаре Аянами. Он подошел ближе и приложил руку к стеклянной стенке. И в то же мгновение Аянами открыла глаза. Она недоуменно осмотрелась, после чего обратила внимание на младшего Икари. Ладони почти соприкоснулись, отделяемые лишь толстым слоем стекла.
— Вытащите ее оттуда. Быстро. — Холодно проговорил Синдзи. Беспокойства и ярости в его голосе заметно поубавилось, что не могло не радовать доктора.
— На что ты надеешься, предавая NERV? — Хмуро спросил Командующий. Он уже понял, что неизвестный противник переиграл его. И, похоже, что предателей в его организации было намного больше предполагаемого. Просчет. А ведь он думал, что неплохо защищен с этого фронта.