— Миии?.. — Вылезла из-под бежевого кителя кошачья мордашка.
— Мооаау.. — Устало выдохнул старый кот на стуле.
Рыжая голубоглазая кошка не сказала ничего, находясь в глубоком ступоре.
— Однако… — Молвил Наги, глядя на дело рук своих.
Что ни говори, но случайности порой бывают очень уж… случайны. Кто бы мог подумать, что бесконтролько пустое заклинание произведет такой эффект? Фуюцки я отдал Рицко — у той целая куча кошек, так пусть позаботится еще об одном старом кошаке. Вы бы видели, как ученая смотрела на старого сиамца, которым стал мой заместитель — с одной стороны хочется затискать этого угрюмого нека, а с другой — вроде как старший по званию, субординация. Аянами, которая опять обзавелась «кошачьим набором», что ей шло безумно, забрала домой Синдзи, что не удивительно. Я ей, предварительно, дал несколько советов, как ухаживать за котами. Хи-хи-хи… Синдзи вскоре ждут незабываемые приключения! Аску с Майей я себе взял. Ух, лапочки какие! Правда рыжая, когда пришла в себя, начала беситься, царапаться и кусаться, но я быстро приструнил ее. А вот Майя — лапка! Но вдруг неожиданно Няша заревновала меня к новым «кошкам» и начала требовательно просить моего внимания, попутно шипя и порываясь подраться с конкурентками. Ох и проблем у меня теперь!
— Ну-ну, не волнуйся. — Погладил я Майю по шерстке. — Эффект временен.
— М-ня?
— Сколько? Ну, от нескольких дней до пары недель, не больше. Не бойся! — Предупредил я уныние. — Все будет хорошо, хорошенькая моя.
— Миии…
— Я буду искать способы вас расколдовать, так что… Няша, Аска! Прекратите драку.
Ох уж эти двое!.. Опять разнял, ухватив обоих за шкирку. Расколдовать их что ли? Нет! Опасности нет, обратное заклинание — не проблема. Так почему бы не насладиться моментом? Тем более… Они такие лапочки!!! А если через несколько дней чары не спадут — сам расколдую.
Мисато хлюпнула, едва не подавившись пивом.
— Рей?.. Опять?! — Женщина схватилась за голову, боясь обнаружить там пару неучтенных органов слуха. Но, к своему облегчению, все было на месте. Точнее — не было ничего нового. — Фух… Где ты умудрилась так?..
— Случайность. — Лаконично отозвалась Аянами, дернув хвостом.
— Вооот как.. — Протянула Кацураги, вновь прикладываясь к банке. Тут ее взгляд зацепился за темный комочек шерсти на руках девушки. — Гммх… Это что, котенок? Рей, ты теперь «мама-кошка»?
— Это Икари-кун. — Невозмутимое замечание заставило женщину таки подавиться пивом и сбило ее с появившегося шутливого настроениея. — Кха-кха!.. Чт… кх!.. о?! Синдзи?!
Котенок грустно кивнул, глядя на майора такими знакомыми глазами, и что-то подтверждающее мяукнул. Женщина почувствовала, что голова начинает идти кругом. Но не успела она задать новый вопрос, как что-то маленькое и быстрое с шипеньем набросилось на Аянами. Или, нет — не на нее. Целью этого нечто был котенок-Синдзи. От неожиданности девушка разжала руки и шипяще-мяукающий клубок покатился по полу квартиры. Но Рей не была бы собой, если бы быстро не поняла ситуацию.
— Азуру! Не трожь Икари-куна! — Потребовала Аянами, ловко выхватив из свалки извивающегося лазурного дракончика. Тот, оказавшись в руках хозяйки, моментально принял вид невинный и покаянный. Просто, увидав в руках своей «странной самки» другое существо, он банально взревновал и попытался сразу проучить и прогнать конкурента за почесывание шейки и теплое гнездо.
— Эт… то еще что? — Кацураги во все глаза уставилась на неведомую зверушку.
— Азуру. Дракончик. — Произнесла девушка и, чуть подумав, добавила: — Мой питомец.
— И давно?.. — Хмуро поинтересовалась женщина. Ей было очень неприятно осознавать, что в ее доме происходит что-то такое, о чем она и не подозревает.
— Да. — Не стала скрывать Аянами.
— Ясно..
Отношения между жильцами этой квартиры уже давно претерпели существенные изменения. Кацураги, хоть и пыталась поддерживать статус-кво, но это было очень нелегко. Даже для нее самой. Недоверие. Как бы Мисато не старалась, она часто ловила себя на том, что следит за Синдзи и Рей. Ведь они многое скрывали и, возможно, продолжают скрывать. Она улыбалась, а сама внимательно наблюдала. И ей самой было ото очень неприятно, но Кацураги ничего не могла с собой поделать. Аянами и Икари чувствовали напряжение, витающее в дома и, понимая его причины, старались лишний раз не затягивать общение. Аска же, хоть и начала вновь общаться, но тоже держалась особняком. В общем и целом, атмосфера в квартире была напряженной для всех ее жильцов.
Аянами скрылась в комнате Икари, в которой она проводила большую часть времени, и аккуратно уселась на кровать.
— Азуру, не дерись с Икари-куном. — Попросила девочка, глядя в глаза дракошке. Тот лишь фыркнул, пустив струйки дыма из ноздрей, и отвернулся от кота, всем своим видом показывая что «Больно надо». — Прости его, Икари-кун?
— Мня! — Сощурился котенок и тронул запястье девочки мягкой лапкой. Икари, конечно, был раздражен нападками рептилии, но предпочел успокоиться и не расстраивать Рей. Более того вид ее сейчас был такой виноватый — с опущенными покаянно ушками — что он просто не мог найти в себе злости на крылатого гада.
«Все хорошо, Рей!» — попытался сказать он, но горло кошек не приспособлено к речи. А потому он лишь мяукнул, желая подбодрить девушку. Но она и так поняла. Улыбнувшись, Аянами взяла котенка на руки и стала его поглаживать. Первое время Синдзи хотел выбраться, но быстро разомлел и уже не мог сопротивляться приятным ощущениям. А Рей с улыбкой подумала, что Наги-сан дал действительно хорошие советы, рез ее Икари-кун чувствует себя хорошо.
«Надо и дальше им следовать!» — Решила девушка, слушая размеренное кошачье «тарахтенье».
«Ваа… Рей, прекрати! Ох, не надо! Смущает же! О, да — вот тут. Мррр, чуть выше… Мя!» — У Синдзи просто «отключилась» голова и он совсем потерялся в новых ощущениях. Было так приятно, что хотелось лежать так вечно. И спать, спаааать..
Дракончик внимательно следил за млеющим котом и в его маленькой головке билось два противоречивых желания — гордо проигнорировать или же прогнать наглеца и самому выпросить немного ласки. В конечном итоге второе желание победило с разгромным счетом, и дракоша пополз в атаку. Но это вовремя заметила Рей и, ухватив ящерку за шею, аккуратно подняла Азуру и, положив рядом, принялась почесывать тому подбородок. Таким образом инцидент был исчерпан сам собой, а Аянами еще долго не могла сдвинуться с места, играясь со зверушками.
«Уже вечер». — Отметила про себя девушка, глядя в окно. Уши ее слегка дрогнули, вслушиваясь в царящий за окном шум автомобилей. Судя по тишине в квартире, Кацураги уже отправилась спать, хоть и для нее это было необычно. Тем временем Аянами продолжала размышлять. — «Нужно в готовиться ко сну. Не хочу идти к Кацураги-сан».
Думая так, Аянами отправилась в ванну. Вместе с котом! Вначале Синдзи просто не придавал значение тому, что его куда-то несут, но когда его разум все же выскользнул из пелены неги…
— Мя! Мья, мья, мьяя?! — Заголосил он, сжимая веки.
«Рей! Почему ты раздеваешься?!» — Хотел сказать он.
Тем временем Рей уже аккуратно сложила свою домашнюю одежду в одну стопочку и потянулась за Синдзи.
«Если будешь мыться — помой заодно и Синдзи.» — Сказал ей Наги, когда убедился, что его никто не слышит. — «Он, конечно, будет протестовать — но это ничего. Инстинкты. Ведь кошки боятся воды. Так что ты его успокой, но вымой».
«Он нервничает», — подумала девушка, держа в руках изворачивающегося котенка.
— Все хорошо, Икари-кун. Это не страшно. Это просто вода. Не бойся — я тебя не отпущу. — Успокаивала Аянами превращенного парня, в то время, как его самого захлестнула тихая паника. Пытаясь успокоить его, Рей даже прижала его к себе. Она уже принимала ванну с Азуру, и тот вел себя почти так же, так что она примерно знала, как нужно поступать. И она просто прижала кошачье тело своей груди. И Синдзи действительно затих, но только из-за немного другой причины. — Вот и хорошо. — Произнесла девушка, улыбнувшись. И, чуть запнувшись, добавила: — Хороший Икари-кун. Ум… Умничка.
Рей быстро выкупа находящегося в прострации Синдзи и оставила с собой плескаться в ванне. В блаженстве прижав ушки к голове, девушка подумала, что горячая вода — невероятное благо. Раньше она не думала, что горячая ванна может приносить столько приятных ощущений.
А Синдзи находился в странном состоянии, начисто выбитый из колеи и ощущающий какую-то нереальность происходящего. Весь день, начиная от превращения в кота и заканчивая ванной с Рей, казался диким сном. Вот только Икари понимал, что это все же реальность. И сейчас он действительно сидит в теплой ванне на животе Рей. Это было стыдно. Но вместе с тем, как бы Синдзи не старался, «не смотреть» у него не получалось.
А Рей, в связи со всеми событиями просто упустила из виду тот факт, что Синдзи все же человек, а не кот. И, конечно же, все произошедшее примерно так и задумывалось кое-кем. И этот кто-то угрызений совести по этому поводу совершенно не испытывал. Даже наоборот — он считал, что сделал очередное доброе дело.
Глава 27
Сознание вернулось рывком, словно в доселе темной комнате кто-то, щелкнув переключателем, включил свет.
Хораки Хикари медленно обозрела взглядом белый потолок. В нос ударил ни с чем не сравнимый запах больницы. Больницы? Но как она оказалась здесь? Что произошло?
«Как же мои сестры?!» — Это была первая осознанная мысль девушки. Они, три сестры, были сиротами, так что Хикари, как самая старшая, взяла на себя заботу о Кодами и Нозоми, а так же почти всю работу по дому. И сейчас она очень волновалась о них.
— Ох, вы очнулись? — Перед слегка расфокусированным взглядом возникла медсестра.
— Акхх… — Попытка что-либо сказать провалилась. Из-за неощутимой доселе слабости девушка не могла даже говорить. Все-таки она несколько недель пролежала в состоянии, приближенном к коме, а сил от питательного раствора много не получить.