Наташа заплакала.
А мы сидели, слегка обалдевшие от ее рассказа.
Пауза была бесконечно долгой…
– Натусь, – не выдержала я, – а ты можешь мне прислать, показать хотя бы фрагменты из писем Анатолия, его сестры, психиатра и его супруги? Я не дипломированный эксперт, но кое-какие выводы сделать смогу…
Что вам сказать, друзья?
Наташа показала мне эти письма.
И я, будучи неплохим журналистом и редактором, поняла тут же, что письма «Анатолия» и «сестры» писаны одним и тем же человеком. Доказать, что этот человек – родимая и «брошенная» супруга психотерапевта, я бы не взялась. Тут нужны были бы реально крутые специалисты… Но мы долго-долго вечером разговаривали с Наташей, и она рассказала о себе еще кое-что.
– Как ты понимаешь, я в свое время, после развода, после полной потери ориентиров, увлеклась разными тренингами, курсами по самосовершенствованию, внутреннему росту, работе над собой…
– Понимаю, проходили, – кивнула я. – Тем не менее, расскажи!
– Ой, их было множество. Ведь как случается, когда душа в раздрае? Ты ищешь максимального заполнения пустоты. И тут на тебя с неба падают тысячи рекламных объявлений, одно красочнее другого, одно талантливей предыдущего, и все обещают Рай и Гармонию. Я, как вы все догадались уже, человек доверчивый. Поэтому вначале я верила всем. И тем, кто обещал приобщить меня к Ошо, и тем, кто гарантировал проникновение в астральный мир Рейки… Правда, волею судеб, я последнее время работаю главбухом, общаюсь с цифрами. Поэтому худо-бедно, но научилась отделять зерна от плевел. Но одно предложение меня подкупило. Это было некое сообщество, которое предлагало дружбу на принципах доверия, а не корысти, самореализацию по принципу «если тебе это будет самой интересно». О финансах, о прейскурантах и железных гарантиях речь вообще не шла. И я поехала. И встретила очень странных, но действительно интересных людей. Свобода для них была абсолютом. Религия – лишь «нательным бельем» этого абсолюта. Они вместе проводили время. Разговаривали, спорили по-доброму… Но у них была одна незыблемая традиция – обряд русской бани. В эту баню приглашались все – и верующие, и атеисты, и адепты, и скептики. Ты был волен поступать так, как тебе комфортно. Можно было войти в баню в сорочке, а можно и голышом, как делало большинство из них. И знаете, я впервые не ощутила дискомфорта, глядя на обнаженные тела. Признаюсь, сама я была в рубахе, но со спокойным удивлением и каким-то почти горним откровением смотрела на то, как разоблачаются другие. В этом разоблачении не было похоти, не было срама, не было комплексов.
– А что же было? – не выдержала я.
– Ты знаешь, просто ЖИЗНЬ. Просто жизнь и просто люди. Я и не осталась в этой группе лишь потому, что задала себе следующий вопрос: ну, разделись, ну, обрели свой абсолют, ну, попривыкли. А что дальше? А дальше авторы методики, пожалуй, и сами не знали что… Через какое-то время мне стало скучно. Но зато я навсегда запомнила, что тело, данное тебе судьбой, – это Ты и есть, в физическом выражении. И стесняться его так же глупо, как стыдиться своего имени или фамилии. А еще в этой группе меня научили любить простую еду, дарованную нам Небом. Она была ни русской, ни украинской, ни молдавской или цыганской (в группу входили люди разных национальностей). Она была чистой, честной и от щедрого открытого сердца. Сейчас, когда мне становится грустно или непонятно, я нахожу эти рецепты и что-нибудь по ним обязательно готовлю. И, знаешь, легчает. Рассказать тебе?
– А как же! – обрадовалась я.
Ляпе с ляпстепхой
Но начну я, пожалуй, с той кухни, которая для многих жителей Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии, словом, всего Приэльбрусья стала родной. Даже если ты русский, казах, украинец или молдаванин, потихоньку начинаешь готовить как местные, есть как они, а потом уже и думать как они. Здесь много мяса, молока, сыра, но почти нет гарниров и хлеба. Хлеб заменяют пасты (пшенные каши) и прочая выпечка. Вот и этот суп едят без хлеба. Но ты сейчас все сама поймешь.
Ингредиенты:
400 г мясных костей
200 г репчатого лука
100 г моркови
2,5 л воды
специи по вкусу
свежая зелень по вкусу
200 г пшеничной муки
3–4 яйца
100 г сливочного масла
молотый черный или красный перец и соль по вкусу
Из костей, лука, морковки и воды варим очень плотный и концентрированный бульон. Пусть он варится 3–4 часа. На выходе у нас должно получиться чуть меньше двух литров бульона.
Бульон процеживаем, солим в самом конце, добавляем специи, можно добавить рубленую свежую зелень.
Из муки и яиц без добавления воды, но чуть присолив, замешиваем очень крутое тесто.
Из теста катаем аккуратные, размером с фундук, шарики. Эти шарики хорошенько обжариваем на сливочном масле.
Подаем к столу пиалу с бульоном и миску с шариками (ляпстепхой). Каждый добавляет их прямо в бульон по желанию – кто сколько хочет. Это вкуснее нашего привычного супа с клецками. Очень душисто и сытно!
Паста черкесская
Все продукты берем на глазок. Паста может быть пшеничной (чаще) или пшенной (реже и на праздники).
Ингредиенты:
1 стакан пшеничной или пшенной крупы
около 3 стаканов кипятка
1–2 ст. л. кукурузной муки
соль по вкусу
Промытую крупу запариваем кипятком (примерно 2 стаканами), даем постоять часок, потом вливаем еще 1 стакан кипятка и варим густую кашу.
Немного солим, и, не снимая с плиты, добавляем небольшое количество кукурузной муки для большей вязкости и перемешиваем все деревянной лопаткой.
Когда крутая и густая паста готова, выкладываем ее на блюдо и, придавливая лопаткой, сглаживаем вокруг в толстую лепешку.
При подаче нарезаем ножом и подаем как хлеб.
Шурпа с тузлуком или шипсом
Местные женщины предпочитают простые, моно-компонентные блюда, которые не отнимают много времени у плиты. Из первых блюд – шурпа (бульон) – самое популярное. Хозяйка может его разнообразить только соусами.
Ингредиенты:
800 г мяса с костями (можно взять и баранину, и говядину, и даже индейку)
2 л воды (на выходе должно получиться 500–600 мл)
2 крупные луковицы
1/2 головки чеснока
100 г айрана
50 г сливочного масла
2 ст. л. пшеничной муки
1 неполный стакан кипятка для шипса
молотый черный и красный перец, соль по вкусу
Итак, из костей, на которых есть мясо, варим крепкий бульон. Бульон варится дольше, чем в русской кухне: часа три или четыре. Сразу после удаления пены можно заложить 1 луковицу. Солим и перчим шурпу в конце варки. Процеживаем бульон, обираем мясо с костей и отправляем его в бульон.
Чистим и мелко-мелко режем чеснок, а потом еще и давим его в ступке. Разбавляем чесночную пасту айраном, добавляем черный и красный перец, немного соли. Это тузлук. Им заправляют шурпу.
Но если готовят для детей, то вместо тузлука могут сделать шипс. Для этого на сливочном масле обжаривают мелко нарезанный лук, потом посыпают его мукой, жарят до яркого золотистого цвета, чуть-чуть присаливают и разбавляют водой. Можно разбавить и бульоном, тогда шипс вкуснее и сытнее. Шипс тоже кладут в тарелку с шурпой, размешивают и едят. Вместо хлеба используют плотную пшенную кашу – пасту.
Солонина кабардинская
Это блюдо я обязательно советую всем попробовать приготовить и удивить гостей. Во-первых, это необычное угощение, во-вторых, вкусное, а в-третьих, домашнее, здоровое и полезное. Я дам вам приблизительную раскладку – так, как делаю сама, а вы можете поэкспериментировать с количеством чеснока и специй.
Ингредиенты:
500 г бараньей печени
5 бараньих языков
2 ст. л. без горки соли
2 л воды
1 головка чеснока
специи и пряные травы по вкусу (но не кладите гвоздику, она мешает солонине вызревать)
1 л молочной сыворотки
Бараньи субпродукты (печень, языки, можно взять и легкое) отвариваем в подсоленной воде без специй до готовности. Я даже лук при варке не кладу.
Достаем мясо из бульона и обсушиваем на доске. Складываем мясо в банку или небольшую кастрюльку, пересыпая толченым чесноком, молотым черным перцем, можно добавить пряные травки.
Заливаем все сывороткой и отправляем в холодильник на 10 дней.
При подаче нарезаем субпродукты как колбасу – тоненькими ломтиками. Получается очень ароматно и вкусно.
Гедлибже
У нас местные женщины это блюдо делают с курицей, но я наловчилась готовить таким образом любое мясо, которое есть в доме. У старшего сына, а теперь и у внука аллергия на курицу, поэтому мы чаще покупаем или индейку, или телятину, или кроля.
Ингредиенты:
1 потрошеная курица (около 2 кг)
вода (после тушения остается 400–500 мл бульона)
250 г репчатого лука
150 г сливочного масла
100 г пшеничной муки
1 литровая банка сметаны
чеснок по вкусу
соль и молотый красный перец по вкусу
паста из пшенной каши для подачи
Подготовленную тушку курицы рубят на небольшие куски, посыпают солью и в небольшом количестве воды тушат до готовности.
На оставшемся от тушения курицы бульоне готовят соус: мелко нарезанный репчатый лук пассеруют на сливочном масле, добавляют пшеничную муку, красный перец и обжаривают до кремового цвета.
Охлаждают до состояния, когда палец едва терпит температуру, вливают часть бульона и вымешивают вилкой до однородной массы.