Мастер Ваг стоял перед Савном, сидевшим на стуле, спиной к очагу. Когда мастер Ваг закончил пояснения, он спросил:
– Ну и о чем ты думаешь, Савн?
– Что?
– Ты весь день чем-то озабочен. Что с тобой происходит?
Савн нахмурился. Ему казалось, что он ведет себя как обычно.
– Не знаю, – ответил он.
– Дело в нашем приятеле Вожже? – подсказал мастер Ваг.
– Может быть.
– Ну, в любом случае тебе не о чем тревожиться. Я до сих пор не знаю, отчего он умер, но продолжаю поиски.
Савн ничего не сказал.
Мастер Ваг пристально посмотрел на него, словно пытался проникнуть в его мысли.
– Что такое? – спросил он.
– Откуда вы знаете, какие выводы оказываются правильными, а какие следует отбросить, потому что они ложные? – спросил Савн и сам удивился собственному вопросу.
Мастер Ваг уселся напротив Савна и откинулся на спинку стула.
– Ты задал серьезный вопрос, – ответил он. – Хочешь рассказать, чем он вызван?
Савн обнаружил, что не в состоянии лицемерить, когда мастер Ваг смотрит ему в глаза, но, с другой стороны, не знал, что сказать. Наконец Савн ответил:
– Я размышлял. Одни люди говорят одно, другие совсем другое…
– Кто о чем говорит?
– Ну, мои друзья считают, будто бы выходец с Востока имеет отношение к смерти Вожжи, а он утверждает…
– Чушь, – беззлобно перебил его мастер Ваг. – Твои друзья ничего не знают, а выходцу с Востока не следует верить. Но, с другой стороны, – продолжал лекарь, – я не ответил на твой вопрос. Есть только один способ выяснить, что верно, а что нет: держи глаза открытыми, внимательно слушай и используй голову по назначению. Вот и все.
Савн кивнул, хотя у него возникло ощущение, что он так и не получил ответа на свой вопрос. Но способен ли мастер Ваг ответить на него? Он умеет помогать заболевшим людям, однако с какой стати он станет беспокоиться о том, что истинно, а что нет? Можно спросить у Преподобного, но тот ответит, что нужно верить богам, а Староста посоветует верить в то, что говорит он, Староста.
Но тогда, продолжал размышлять он, зачем ему, Савну, искать ответ на этот вопрос? Он не знал, и легче ему не стало. Савн обнаружил, что ему захотелось снова поговорить с Владом, хотя он сомневался, что выходцу с Востока можно во всем верить.
– Благодарю вас, господин, – сказал Савн. – У вас есть еще поручения?
– Нет-нет. Беги домой. И постарайся ни о чем не беспокоиться.
– Я не буду, господин.
Он вышел в теплый осенний вечер и поспешил в город, сожалея, что не может телепортироваться.
Вот было бы здорово, подумал он. Вместо того чтобы тратить время, добираясь из одного места в другое, я мог бы заниматься чем-нибудь интересным.
Савн задумался о том, удастся ли ему убедить Влада показать ему, как это делается. Наверное, нет. Скорее всего телепортация – дело непростое.
Довольно быстро он добрался до таверны и, к некоторому удивлению, обнаружил Влада, который, не торопясь, пил вино, наблюдая за дверью. Казалось, он ждал Савна – улыбка, которая возникла на лице выходца с Востока, явилась тому подтверждением. В зале находились трое или четверо знакомых Савна, но он не собирался с ними разговаривать.
Он уселся за стол выходца с Востока и пожелал ему доброго дня, а Влад в ответ предложил угостить его кружкой эля. Савн согласился. Влад подозвал Тэма, и Савн не мог не обратить внимания на неодобрительный взгляд, который тот на него бросил, поставив эль на стол. Однако Савн вдруг понял, что ему все равно.
Когда Тэм вернулся на свое место за стойкой, Савн сказал:
– Я весь день думал о вчерашнем уроке. Вы можете показать мне что-нибудь еще?
– Конечно, – ответил Влад. – Но ты уверен, что хочешь, чтобы нас видели вместе?
– А почему нет?
– Разве ты не заметил взгляды, которые на тебя бросают?
– Да, заметил, – кивнул Савн. – Кое-кто смотрел на меня искоса, когда я приходил сюда с сестрой. Но почему?
– Потому что ты со мной.
– А им какое дело?
– Я выходец с Востока, а еще они подозревают, что я имею отношение к смерти Вожжи.
– Ага. Но вы ведь не имеете, правда?
– Я уже начал сомневаться, – заявил Влад.
Савн удивленно уставился на него:
– Что вы хотите сказать?
– Нет, я его не убивал, – ответил Влад. – Но из этого еще не следует, что я не имею отношения к его смерти.
– Не понимаю.
– Я не верю в совпадения.
– Мне бы очень хотелось, – медленно проговорил Савн, – чтобы мастер Ваг выяснил причину смерти Вожжи.
– Твоего учителя постигла неудача?
Савн вспомнил о намерениях мастера Вага продолжать расследование, однако кивнул:
– Да, он не может определить причину смерти Вожжи.
– А я могу.
Савн вытаращил на него глаза:
– Что?
– Я знаю, что его убило.
– Откуда?
– Потому что мастера Вага постигла неудача. Ничего другого мне знать не требуется.
– Ну и что же убило Вожжу?
– Волшебство.
Савн покачал головой:
– Мастер Ваг сказал, что волшебство оставляет следы.
– Конечно, если воспользоваться каким-нибудь очевидным заклинанием – ну, скажем, заставить сердце остановиться, или вызвать кровоизлияние, или нанести видимое ранение.
– В таком случае, что же произошло с Вожжой?
– Ты представляешь, что такое некромантия?
– Ну, не совсем.
– Некромантия есть волшебство смерти – речь идет о силах, которые высвобождаются, когда умирает живое существо. Кто-то ищет способы обмануть смерть, продлить или имитировать жизнь, они пытаются стереть границу между жизнью и смертью. Кто-то исследует душу, продолжающую жить после смерти тела, и места, в которые она отправляется, что приводит к изучению иных миров, до которых нам, простым смертным, невозможно добраться. А еще они изучают тех, кто их населяет – богов и демонов, – а также силы, управляющие мирами, где жизнь встречается с нежизнью, где реальность лишь каприз, а Истина пляшет, повинуясь ударам барабана желания, где…
– Я не понимаю.
– Извини. Я заговорился. Все дело в том, что искусный некромант способен отправить душу в Страну Мертвых, ничего не предпринимая для того, чтобы убить данного человека.
– И тогда человек умирает?
– Обычно да.
– Обычно? А в остальных случаях?
– Давай не будем об этом говорить. К тому же у нас тут все ясно и просто. То, что произошло с Вожжой, дело рук некроманта.
– А как же насчет лошади?
– При чем тут лошадь?
– Она бросилась бежать, словно чего-то испугалась.
– Что же тут удивительного. Животные очень чувствительны к волшебству. Особенно те, что лишены дара речи, – свои последние слова Влад произнес каким-то странным тоном – словно пошутил, но смысл шутки был понятен только ему одному.
Савн обдумал слова выходца с Востока и сказал:
– Но кто?..
– Лораан, естественно. Я имею в виду барона Малого Утеса. Он некромант, более того, он оживил самого себя, что говорит о его искусстве некромантии. Впрочем, мне это было известно и раньше.
– Он восстал из мертвых? Вы хотите, чтобы я поверил, будто его милость вампир?
– Вампир? Возможно. Ты что-нибудь слышал о таинственных смертях, когда у жертвы не оставалось ни капли крови, и все такое?
– Нет. Ничего похожего.
– Тогда он, наверное, не вампир. Хотя всякое может быть. Сетра вампир, однако она ест, и пьет, и нуждается совсем в малых количествах крови…
– Кто?
– Мой старый друг.
– Мне кажется, я о ней слышал, – сказал Савн. – Хотя и не помню где.
– Не сомневаюсь, что речь шла о другом человеке с таким же именем.
– Вероятно. Вы действительно знакомы с вампиром?
– Да. Она очень старая[112]. Не имеет значения. И все же интересно, что он…
– А какие еще бывают восставшие из мертвых?
– Я не специалист в данной области. Быть может, владетель Малого Утеса позволит мне воспользоваться его библиотекой, и тогда я смогу изучить этот вопрос.
– А почему бы вам его не попросить?
– Я пошутил, – признался Влад.
– Ага. Я не могу поверить, что его милость – оживший мертвец.
– Почему?
– Ну, просто не могу, и все.
– Понимаю, – кивнул Влад. – Всю жизнь тебя окружали люди, которым ты верил, хотя по-настоящему их не знал. А потом неизвестно откуда появляется незнакомец и утверждает, что один из них – чудовище. Я бы тоже на твоем месте сомневался. Во всяком случае, до тех пор, пока не получил бы серьезных доказательств.
Савн молча смотрел на Влада, не зная, что сказать. Казалось, выходец с Востока разговаривает сам с собой, а в его голосе Савн вновь уловил скрытую ненависть.
– Вот как им удается безнаказанно вершить свои дела – гораздо легче поверить в то, что тебе говорят, чем самому взглянуть на… – Он замолчал, словно заметил, что собеседник перестал пони-мать его.
Казалось, Влад некоторое время раздумывал, не попытаться ли объяснить Савну, что он имел в виду, но потом пожал плечами.
– Веришь ты мне или нет – твое дело. Я лишь хочу узнать, что этот сук… что этот тип собирается делать. Повторяю: совпадений не бывает. Он не в силах покончить со мной так же, как с Вожжой, вот почему…
– Правда? Он хочет вас убить?
– Очень хочет. Однако я защищен гораздо лучше, чем Вожжа.
– Ага. А зачем ему вас убивать?
– У него есть причины.
Савн обдумал слова Влада.
– И что он намерен делать? – спросил он.
– Мне очень хочется найти ответ на этот вопрос, – заявил Влад. – Сейчас, когда все зашло так далеко, бежать нет смысла. К тому же я должен рассчитаться с ним за Вожжу.
– Вы ему должны? Вы уже один раз сказали нечто похожее. Что вы имеете в виду?
Влад пожал плечами:
– Я разговаривал сам с собой. Но сейчас я просто хочу знать, что он планирует.
– А разве колдовство вам не поможет?
– Оно не дает возможности заглянуть в будущее.
– Плохо.
– Может быть.
– А что вы намерены делать?