– Все в порядке, – заверил ее Савн. – Они ручные.
– Ручные? – В голосе Польи слышались истерические нотки.
– Ну, понимаешь, они его друзья.
Она смотрела на выходца с Востока широко раскрытыми глазами, а тот из джарегов, что побольше, оставил на полу мертвую норску. Оба джарега гордо подошли к Владу и уселись рядом с его головой.
Польи вопросительно взглянула на Савна, и тот ответил:
– Наверное, он хотел мяса.
– Но как?..
– Давай лучше найдем вертел.
Польи посмотрела на него, на языке у нее вертелось множество вопросов, но она промолчала. Среди кучи хвороста им удалось отыскать подходящую ветку. Джареги спорили между собой – Савну показалось, что они колеблются, не съесть ли им норску прямо сейчас. Савн решил проблему, забрав у них добычу. Взяв кинжал, он принялся, как мог, ее свежевать, заслужив сердитое шипение от большого джарега.
– Когда людей мучает лихорадка, – сказал Савн, – они говорят странные вещи. Однажды Сухая Лихорадка трепала Иглу почти два дня, и она…
– Не имеет значения, – перебила его Польи. – Он не мог говорить серьезно.
– Да. Никто не убьет его милость – из-за шкатулки.
– Верно.
Савн отложил в сторону окровавленную шкурку, не зная, что с ней сделать, чтобы она не привлекла насекомых. Затем они продели импровизированный вертел сквозь тушку норски.
– На что положим? – спросила Польи.
– Не знаю. Может быть, на два полена?
– А если они загорятся?
– Ну, у нас же нет больших камней… или еще чего-нибудь подходящего.
– Можем сесть по разные стороны костра и держать вертел.
– Пожалуй. Через сколько времени она будет готова?
– Я не знаю.
– Ты сможешь определить, готово ли мясо?
– А ты?
– Может быть, – неуверенно ответил Савн, жестом показывая Польи, чтобы она обошла костер. – Постарайся держать вертел повыше, чтобы не спалить мясо.
Кровь и жир капали в огонь, отчего пламя вздымалось ввысь, а в пещере начинали весело плясать тени. Минуты через две Польи заявила:
– У меня руки устали.
– У меня тоже, – признался Савн. – Похоже, так у нас ничего не получится.
– Ну и что же будем делать?
Они отошли от костра и положили слегка нагревшуюся тушку норски на пол пещеры. Савн посмотрел на Влада и увидел, что выходец с Востока проснулся и внимательно за ними наблюдает.
– Почему бы тебе не поискать что-нибудь подходящее? – предложил Савн.
– Мне? – удивилась Польи.
– Тебе.
Она собралась возразить, но потом нахмурилась и встала.
– Возьми с собой факел, – сказал Савн. Польи не ответила.
Савн повернулся к Владу и заявил:
– Они принесли тебе обед; мы пытаемся сообразить, как его приготовить.
Он кивнул.
– Полей норску вином, – посоветовал Влад. – Возьми в моей фляжке…
– Хорошо, – кивнул Савн и продолжал: – Ты говорил странные вещи во время приступа лихорадки.
Глаза Влада сузились. Свет факела озарял часть лица, обращенную к Савну, а тень, падающая на лоб, делала глаза Влада очень темными.
– Скажи мне. – Теперь в голосе Влада, несмотря на слабость, послышались властные нотки.
– Ты несколько раз употребил слово «Морганти».
– Правда? Меня это не удивляет. – Он помолчал, собираясь с силами. – Ты знаешь, что оно означает?
– Да. Это оружие, которое убивает не только тело, но…
– Да. Полагаю, они воспользуются таким оружием, если поймают меня.
– Кто?
Влад не стал отвечать сразу, и Савну показалось, что выходец с Востока вновь заснул, потому что он смежил веки. Несколько мгновений спустя Влад открыл глаза и сказал:
– Люди, которые меня преследуют.
– Значит, речь идет не о солдатах его милости?
– Нет, – нахмурившись, ответил Влад, – не о них. – Он плотно зажмурил глаза, но тут же снова их открыл. Теперь он смотрел прямо перед собой, потом решительно встряхнул головой, словно отгоняя ненужные мысли. – А что еще я говорил?
– Много чего. Я почти ничего не понял. И еще ты упоминал имена и вещи.
– Да?
– Ты сказал: «Я не буду убивать для вас».
– Ага. – Влад немного подумал. – Что-нибудь еще?
– Перед тем как уснуть, ты заявил, что убьешь его милость.
– Правда? Должно быть, я очень устал.
– И потому тебе в голову пришла такая мысль? – спросил Савн. – Или ты осмелился сказать об этом вслух?
Савн подождал. Но Влад не ответил. Тогда Савн добавил:
– За что ты его ненавидишь?
Влад глубоко вздохнул, однако, когда он вновь заговорил, его голос звучал почти спокойно.
– Он некромант. И работает с душами людей. Когда ему нужна душа, он просто берет ее и делает все что захочет. Ты понимаешь, о чем я говорю? Тебе понравилось бы, если бы твоя жизнь однажды была прервана без всякого предупреждения и причины – только потому, что кому-то понадобилась твоя душа, ну, как кусок ткани, например? Кем нужно быть, чтобы делать подобные вещи?
Потом он опустил голову и снова погрузился в сон. Вернулась Польи.
– Я нашла пару камней, может быть, они сгодятся, – сообщила она. – Но мне одной их не принести.
– Ладно, – кивнул Савн.
– Он просыпался?
– Да.
– И что-нибудь говорил?
– Да. Он действительно собирается убить его милость.
Запах жарящейся норски заполнил пещеру. Влад спал, а Савн и Польи продолжали спорить.
– Я считаю, что мы должны кому-нибудь рассказать, – заявила Польи.
Савн покачал головой:
– Даже если нам никто не поверит?
– Все равно.
Джарег с интересом наблюдал за ними. Савн сомневался, что он понимает их разговор, и надеялся, что не ошибается.
– Даже если его милости не угрожает опасность?
– Откуда ты можешь знать?
– Никто не в силах его убить, потому что он прячет свою душу в волшебной шкатулке.
– Ну, все равно нужно…
– Даже если они найдут и убьют Влада?
– А если он все врет? – заявила Польи.
– Я так не думаю, – возразил Савн.
Польи собралась что-то сказать, взглянула на спящего выходца с Востока и закрыла рот. Савн повернул вертел. Зашипел жир, огонь вспыхнул с новой силой, а потом опять ослабел. В животе у Савна забурчало, рот наполнился слюной.
– Сколько еще ждать? – спросила Польи, очевидно, она тоже проголодалась.
– Не знаю. Как определить, что мясо готово?
– Ну, оно должно покрыться коричневой корочкой. Па всегда его разрезает.
– Да, но что он проверяет?
– Наверное, он знает, как оно должно выглядеть.
Савн нахмурился, нашел кинжал Влада и сделал надрез на тушке. Часть мяса стала белой, другая оставалась прозрачной.
– Ну? – спросил он.
– Я не знаю, как должна выглядеть норска, – ответила Польи. – К тому же я ее никогда не пробовала.
– Ну, мне кажется, она еще не готова. Пусть пожарится еще немного.
– Я хочу есть, – призналась Польи.
– И я тоже.
Она посмотрела на огонь и норску и сказала:
– Почему он так ненавидит его милость?
– Я точно не знаю. Влад считает, будто его милость убил Вожжу и…
– Не может быть! – воскликнула Польи.
– Почему? – спросил Савн.
– Потому что он не мог, и все.
– Не знаю. Влад так думает, и мне кажется, что ему нравился Вожжа.
– Нравился? Они что, были любовниками?
– Понятия не имею.
– Наверное, все-таки были, – заявила Польи. – Но никто не станет убивать другого человека только из-за того, что он прикончил кого-то, кто тебе нравился, ведь так? Если бы люди так поступали, то в армии давно не осталось бы живых солдат.
– Это не одно и то же.
– Почему?
– Потому что… я не знаю. Может быть, ты права.
– Могу спорить, что они были любовниками.
– Теперь ты думаешь, что его милость мог убить Вожжу?
– Ну нет, я ничего такого не говорила.
– Тогда что ты имела в виду?
– Ну, возможно, так думает Влад.
– Мне показалось, что он в этом не сомневается.
– И что с того? Он выходец с Востока. Быть может, они всегда так себя ведут.
– Кто знает, – пожал плечами Савн, и они замолчали.
Он вдруг подумал, что они с Польи попали в приключение. Только оказалось, что приключения бывают не только прекрасными и героическими, но еще и ужасными. То, что с ними происходит, так похоже на истории, которые он множество раз слышал, – только все какое-то нереальное…
Никогда раньше Савну не приходилось видеть, как убивают людей, а сейчас выходец с Востока серьезно говорил, что собирается расправиться с его милостью. Невозможно себе представить! Да, он слышал песни, повествующие о кровавых поединках и схватках. Однако пещера была настоящей, как и ощущение, что он попал в ситуацию, о которой сможет рассказывать истории до конца своей жизни. Но опасность и смерть прятались где-то далеко, в другом мире… совсем как тогда, возле дома, когда он испытал чудесное, ни с чем не сравнимое ощущение полета.
Савн пришел к выводу, что возвращается к переживаниям того вечера потому, что они удивляют и завораживают его. Кроме того, именно в те мгновения все и началось. Тогда он почувствовал, что положено начало чему-то новому, но ему и в голову не могло прийти, что одно событие потянет за собой другое и в результате окружающий мир станет нереальным. Однако в целом происходящее имело некий смысл.
Он взглянул на Польи. Как она относится к тому, что с ними случилось? На ее лице застыло сосредоточенное выражение. Савн надеялся, что размышления не заведут ее настолько далеко, что ей будет трудно вернуться обратно, – это было бы печально. Кстати, а как затронут события последних дней его самого? Будут ли его до конца жизни преследовать кошмары? Станут ли они с Польи с криком просыпаться посреди ночи, не в силах объяснить, что их напугало? Он содрогнулся.
Савн перехватил внимательный взгляд Польи, и ему пришло в голову, что сестра видела его с выходцем с Востока и слышала, как он соглашался с тем, что она может считать – нет, определенно воспринимает как страшное преступление, – да, такое вполне возможно. Он подумал, не попытаться ли ей все объяснить, но понял, что у него нет практически никаких доводов. Ему остается ждать, пока она разберется сама, если на это вообще стоит рассчитывать.