– А это имеет значение?
– Вам помогло волшебство Востока? Должен ли я опасаться того, на что вы еще способны?
– Ну, во‐первых, – отвечая Влад, – я могу дать тебе определенную сумму в золоте, а ты ответишь мне на несколько вопросов. Был ли ты… – Влад замолчал и посмотрел на Савна.
– Ты хочешь, чтобы я ушел?
– Пожалуйста, – кивнул Влад. – Я сожалею, но я бы не хотел, чтобы ты услышал наш разговор.
Савн пожал плечами, словно ему все равно, взял один из горящих факелов и направился к выходу из пещеры. К его удивлению, за ним последовал тот из джарегов, что побольше. Савн еще сильнее удивился, когда понял, что это его совершенно не смущает. Найдя удобное местечко под деревом, растущим у входа в пещеру, он погасил факел и уселся, опираясь спиной о ствол. Джарег устроился на одной из нижних ветвей того же дерева.
Савн посмотрел на него снизу вверх, а джарег взглянул на юношу, словно ждал, когда Савн начнет разговор.
– Жаль, что я не слышу, о чем они там беседуют, – любезно проговорил Савн.
Джарег пялился на него немигающими глазами рептилии.
– А еще, – продолжал Савн, – мне интересно, насколько близко подошли к пещере люди из города. Если бы я знал, сколько у нас осталось времени, я бы… впрочем, не имею ни малейшего представления о том, как бы я поступил. И раз уж я начал задавать вопросы, то мне страшно любопытно, что Влад сделал с Ма и Па? Да, конечно, наложил на них заклинание.
Савн нахмурился и посмотрел в землю. Он еще вчера вечером сообразил, что Влад их зачаровал, но окончательно осознал, что случилось, только сейчас. Есть нечто злое в таком деянии – затуманить при помощи магии сознание другого человека. Но Савн не мог представить себе, что это сделал выходец с Востока, беспомощно лежащий в сотне ярдов от него.
Мысль о том, что даже сейчас Ма и Па находятся под влиянием заклинания Влада, казалась абсурдной и какой-то чуждой. Савн не знал, как отнестись к своему открытию. Гнев – естественная реакция – почему-то не приходил.
Он попытался представить, как подходит к полумертвому Владу и задает ему вопросы, но воображение отказывалось рисовать нужные картины. Савн решил, что ничего не станет предпринимать до тех пор, пока Владу не станет лучше, но и такой вариант его не слишком удовлетворил.
– А что бы ты сделал? – спросил он у джарега.
Тот спрятал голову под крыло и принялся чистить чешую, потом огляделся по сторонам с выражением легкого любопытства.
– Ну и чего же я жду? Я не буду спрашивать у него насчет Ма и Па. Тогда зачем я здесь? На случай если ему станет хуже? А я стану его лечить после того, что он сделал? Конечно стану, я не могу допустить, чтобы он умер.
Савн посмотрел на джарега, которого, казалось, абсолютно не интересовали его проблемы. Савн нахмурился.
– Мне бы следовало оставить Влада и попытаться помочь Ма и Па. Безусловно, хорошая мысль. Только вот что я могу для них сделать? Их зачаровали, а я ничего не знаю о таких заклинаниях.
Неожиданно он замолчал.
– Зато Преподобный знает. Ему известно все о проклятиях богов, а выходец с Востока не мог наложить на них слишком сложное заклинание. Вот правильное решение. Влад сам о себе позаботится; я должен найти Преподобного.
И, покончив с сомнениями, Савн вскочил и бросился бежать в сторону города.
Когда он поднялся на вершину холма, уже сгущались сумерки. Он остановился и посмотрел на город. Заметил на окраине небольшие группы беседующих людей – все как обычно. Савн по фигуре узнал Тиф и Рубежа по светлым волосам, рядом стоял еще кто-то, но он не разглядел кто. Чуть дальше куда-то спешили какие-то люди, но с такого расстояния он не видел лиц. Однако неподалеку от дома Старосты Савн заметил фургон, запряженный двумя лошадьми, именно на таком фургоне ездил Преподобный.
Савн начал спускаться по склону холма и обратил внимание на то, что люди, собравшиеся возле дома Фидера, замолчали, заметив его приближение, и еще некоторое время смотрели ему вслед. Жуткое ощущение. Однако они ничего ему не сказали, и он нигде не видел своих приятелей.
Преподобный и Ори вышли из дома Старосты и сели в фургон. Савн побежал к ним, размахивая руками. Преподобный заметил его и придержал лошадей. Ори с легким любопытством поглядывал на Савна. В широко посаженных глазах Преподобного появилась подозрительность, словно Савн сделал то, чего никто от него не ждал.
– Вечернего вам дождя, сэр.
– И тебе тоже, молодой человек. Где ты провел весь вчерашний день?
– Где я был вчера, сэр?
– Да, все жители города собрались на поиски выходца с Востока и обратили внимание на твое отсутствие.
– Понятно. А почему вы его искали, сэр?
– Не твоего ума дело, молодой человек. Ты должен радоваться, что с тобой беседую я, а не Староста – он не стал бы с тобой церемониться.
– Да, сэр. – Савн не смотрел на Ори, но чувствовал, что тот не сводит с него глаз, и это вызывало у него раздражение.
– Так где же ты был? – повторил свой вопрос Преподобный. Савн услышал свой ответ:
– Я тоже его искал.
– Ты его искал?
– Да, сэр. Я видел все, что произошло, и подумал… что он нуждается в помощи лекаря и…
– Помощи лекаря? – вскричал Преподобный. – Ну, ты даешь! Выходец с Востока убил – подумать только, убил – троих солдат его милости, а ты собрался его лечить?
– Я сожалею, сэр.
– Надеюсь, что ты говоришь правду! Он сделал больше зла, чем ты можешь себе представить.
– Я знаю, сэр. Именно об этом я и хотел с вами поговорить.
Преподобный явно удивился:
– Что? Ты хочешь сказать, что произошли какие-то события, о которых мне неизвестно?
– Да, сэр. Я хочу поговорить о моих Ма и Па.
– Ну? Что с ними?
– Я не знаю, не могли бы вы… мне кажется, они зачарованы.
Преподобный фыркнул:
– Зачарованы? И кем же?
– Владом, выходцем с Востока.
– Так он волшебник, верно?
– Нет, сэр, колдун.
– Чепуха, – заявил Преподобный. – Колдун ничего не может с тобой сделать, если ты сам не поверишь в его могущество. Ты говорил с мастером Вагом? Что он тебе сказал о колдунах?
– То же самое, что вы, сэр, только…
– Ну, вот и все.
– Но…
Преподобный вздохнул:
– Ладно. А почему ты думаешь, что колдун с ними что-то сделал?
– Они странно себя ведут. Я хочу сказать, очень странно.
Преподобный снова фыркнул:
– Может быть, они обеспокоены твоим поведением.
– В том-то и дело. Они совсем не обеспокоены.
– Что ты хочешь сказать?
– Ну, им все равно, что я делаю.
– Да? Первый раз слышу, чтобы молодые люди на это жаловались. И что ты такого сделал, на что они не обратили внимания?
Савн сообразил, что вступил на опасный путь. Ему хотелось убедить Преподобного что-нибудь предпринять, однако он не собирался рассказывать всей правды.
– Ну, я слишком долго гулял, а они ничего мне не сказали. Казалось, Ма и Па даже этого не заметили.
– Понятно. И поэтому ты решил, что они зачарованы?
– Ну да. Если бы вы видели, как они себя ведут…
– Я видел их два дня назад, и они вели себя совершенно нормально.
– Тогда еще все было в порядке.
– Молодой человек, я верю, что тебя мучает совесть. Вместо того чтобы повсюду видеть таинственные заклинания, я рекомендую тебе начать получше выполнять свои обязанности – и тогда все будет прекрасно.
– Но…
– Мне некогда с тобой болтать, у меня полно важных дел. И хотя выходец с Востока не творит заклинания, зачаровывая матерей нашего города, он где-то прячется, и я должен позаботиться о том, чтобы он больше не доставлял нам неприятностей. А теперь иди своей дорогой.
И, не дожидаясь ответа, Преподобный сделал знак Ори, чтобы тот ехал. Савн сжал кулаки. Почему все видят только то, что хотят увидеть?
Он оглянулся, чтобы убедиться, что не привлек ничьего внимания, и в смятении увидел идущих по противоположной стороне улицы Тука и Лана, которые уставились прямо на него. Как только они поняли, что Савн на них смотрит, Тук и Лан сразу же отвели глаза, что было почти так же ужасно, как если бы они снова попытались его избить.
Он отвернулся и зашагал домой. Может быть, Польи сумеет хоть немного его приободрить. Ма и Па продолжали заниматься своими делами, а когда они пожелали ему доброго дня, Савну показалось, что они ушли от него еще дальше, чем раньше.
Тут ему пришло в голову, что он все преувеличивает. Уверенности не было, но все же…
Польи оказалась дома и встретила его словами:
– Савн, а они, часом, не заболели?
Он хотел ответить честно, но не смог себя заставить.
– Я не знаю, что происходит, Польи. Просто не знаю.
– Может быть, нужно к кому-нибудь обратиться?
– К кому?
– Ну, к мастеру Вагу, например?
– Я не думаю, что они больны.
– Но с ними что-то не так.
Савн вздохнул:
– Да, я знаю. Мне нужно подумать.
– Что толку думать? Нам необходимо…
– Я знаю, мы должны что-то сделать. Но я не понимаю… А это еще что такое? – С крыши донесся какой-то странный стук и скрежет.
Польи бросилась к двери, и Савн последовал за ней. Они выскочили наружу и задрали головы. Польи вскрикнула от неожиданности, а Савн, успевший привыкнуть к подобным вещам, лишь с трудом заставил себя промолчать.
В течение часа после того, как ушел большой и мягкий, Кормилец выглядел вполне нормально, и даже после этого она не заметила, чтобы что-то случилось, но ее самец начал волноваться, а потом и вовсе потерял самообладание. Он начал стремительно летать, едва не задевая о стены пещеры.
Она поняла, с Кормильцем что-то случилось, может быть, большой и мягкий сделал ему какую-то гадость и ей следует выследить его и убить. Нет, сказал самец, он не виноват. Все дело в прежних ранах.
Это ее удивило, ей казалось, что можно быть либо здоровым, либо раненым. Кормилец был ранен, а теперь поправлялся. Разве одно и то же ранение может вызвать две болезни? Но ее самец не захотел ей ничего объяснять, и она не стала спрашивать.