– С тобой все в порядке? – шепотом спросил он, и собственный голос показался ему слишком громким.
– Ты меня обжег, – прошептала в ответ Польи.
– Извини.
Почему никто не сотворил заклинание, чтобы зажечь свет? Прошли долгие секунды с тех пор, как он погасил лампу, – наверняка они хотят знать, что происходит в темноте. Казалось, все застыли в неподвижности.
Ну, возможно, он ошибается: Влад способен перемещаться в пространстве бесшумно, да и убийца-джарег тоже. А его милость волшебник; Савн знал, что существуют заклинания, которые позволяют человеку незаметно для окружающих оказаться в другом месте. Так что они все могут разгуливать по комнате, обманывая Польи и Савна.
Он собрался было закричать, но потом сообразил, что может напугать сестру.
Савн услышал слабый шум – наверное, крылья джарегов. Почти сразу же последовала ослепительная вспышка, но Савн ничего не успел заметить, лишь перед глазами поплыли синие пятна. Польи прижалась к нему, она дрожала, или дрожал он, или они оба – Савн не знал.
Он снова услышал шорох крыльев, еще ближе – и вздрогнул, хотя и понимал, что это такое. Порыв воздуха и новая вспышка. Она оказалась не такой яркой и погасла не сразу; Савн успел заметить присевшего джарега, который держал перед собой кинжал, и Влада, вновь стоящего на ногах. Выходец с Востока опирался спиной о стену, меч он держал в одной руке, другой равномерно вращал золотую цепь.
Вновь зашуршали крылья, и ему показалось, что джарег висит в воздухе у него над головой. Савн затаил дыхание, понимая, что произойдет в следующий момент, – его плеча что-то коснулось, а потом он почувствовал вес джарега. Стоявший неподвижно Савн теперь и вовсе замер – разницу, которую трудно определить словами, но невозможно не заметить. Вода проникла к нему в башмаки, но он боялся пошевелиться.
– Савн, что произошло?
– Молчи, Польи.
Почему джарег уселся к нему на плечо? Должна быть причина. Джарег хочет, чтобы Савн что-то сделал? Но что? Что он может сделать? Может запаниковать – на самом деле Савн лишь с большим трудом держал себя в руках. Что еще? Если бы у него был свет, он мог бы увести отсюда Польи. Что пытается сказать джарег?
Савн почувствовал, что голова джарега замерла возле его шеи, затем джарег перескочил к нему на правую руку, в которой Савн держал пустую лампу. Савн чуть ее не уронил, а джарег вернулся к нему на плечо.
Как Влад сообразил, что может ускользнуть от преследователей, пробравшись в особняк из пещеры? Его на это толкнули отчаяние и отсутствие других возможностей или Савну действительно удалось связаться с Владом? Если так, тогда…
Он попытался вернуть прежнее ощущение пустоты, потянулся в ее сердце. И обнаружил, что стоит застыв посреди жестокой невидимой схватки, не позволяющей ему сосредоточиться на колдовстве.
И тут заговорил Влад:
– Я должен поблагодарить тебя, Лораан, за отличный инструмент. Он оказался очень полезным. Тебе его недоставало?
– Не отвечай, – сказал джарег-убийца. – Он пытается тебя отвлечь. Игнорируй его.
– Он прав, – продолжал Влад. – Не обращай на меня внимания. Однако подумай о том, что твой партнер держит в руке клинок Морганти, оружие, которое может тебя уничтожить. А еще вспомни, что он убийца, убийцы очень не любят оставлять живых свидетелей. Любых свидетелей. Подумай об этом. Кстати, как вы ладили? Просто любопытно – тебе вовсе не обязательно отвечать.
Савн услышал, как негромко рассмеялся джарег-убийца.
– Брось, Талтош. Мы заключили сделку.
– Уверен, что он прекрасно знает, чего стоит сделка с такими, как ты.
– Чего ты пытаешься добиться, Талтош?
– А у тебя есть воображение, убийца?
Польи прошептала:
– Савн, когда он говорил о свидетелях, он и нас имел в виду?
Савн сглотнул. Об этом он не подумал.
Если бы у него был источник света, он мог бы выбраться из особняка, может быть, через пещеры. Похоже, погасив свет, он никому не помог.
Джарег снова ткнулся головой ему в шею, после чего еще раз перепрыгнул на правую руку, в которой Савн держал лампу. Он несколько секунд просидел на руке, после чего вернулся на плечо Савна.
Да, джарег пытается что-то ему сказать – может быть, насчет лампы? Возможно, он хочет, чтобы Савн ее зажег? Если да, то теперь это невозможно, поскольку Савн выплеснул все масло. Впрочем, подобные рассуждения слишком сложны для джарега.
Он собрался спросить: «Ты хочешь мне что-то сказать?» – но передумал, сообразив, что говорить вслух слишком опасно. Джарег снова ткнул его в шею, словно отвечая на незаданный вопрос.
Тогда Савн сформулировал предложение: «Это ответ?» – но не произнес его вслух.
Толчок. И одновременно Савну показалось, что он слышит тихий голос, звучащий где-то у него в голове:
«Да, идиот».
«Кто ты?» – подумал в ответ Савн.
«Влад, идиот», – сказал ему голос.
«Как ты со мной говоришь?»
«Я снял амулет, и сейчас это самое главное, не так ли?»
«Извини. Что я должен сделать?»
«Возьми свою сестру и уходи отсюда. Лойош тебя проводит».
«Я…»
«Проклятие!»
«Что?»
«Лойош говорит, что не станет тебя провожать. Я…»
«Неважно, Влад. Я хочу тебе помочь».
«Ты уже мне помог. Отсюда…»
Яркая вспышка прервала их разговор. На сей раз Савн разглядел его милость, который стоял с вытянутыми вперед руками всего в нескольких футах от джарега-убийцы.
«Он чуть не попал в меня, – сказал Влад. – Послушай, я не смогу долго их удерживать, мне все равно конец. Возьми сестру…»
«Что происходит?»
«Мне еще ни разу не приходилось видеть столько волшебства в одном месте. Они поддерживают заклинание, не позволяющее моим джарегам приблизиться. Лораан атакует меня, а убийца пытается выбрать подходящий момент, чтобы со мной покончить – идиот думает, будто я прикидываюсь, в противном случае он бы давно на меня напал, – к тому же головорезы Лораана скоро будут здесь. Так что, пожалуйста…»
Послышался какой-то шум, потом Влад сказал:
«Совсем рядом».
Потом выходец с Востока заговорил вслух:
– Будь осторожен, Лораан. Ты подошел к убийце. Он слишком близко.
– Заткнись, – прорычал его милость.
– О да, ты в безопасности, пока он не доберется до меня. Однако тебе следует позаботиться о том, что будет потом. Или у тебя есть хитроумный план? Возможно, я все перепутал и ты успел придумать, как избавиться от убийцы. Жаль, что я этого не увижу.
– У тебя ничего не выйдет, выходец с Востока, – заявил его милость. – Иштван, он в отчаянии. Возможно, он и в самом деле серьезно ранен. Давай займись им, да побыстрее. Я задействовал мощную защиту, не думаю, что он сможет тебе помешать.
– Да, – не унимался Влад. – Почему ты медлишь, Иштван? Кончай со мной, а он разберется с тобой. Почему бы тебе не попросить его разобраться со мной? Боишься потерять деньги? Конечно нет, ведь тебе уже заплатили и ты прекрасно знаешь, что в любом случае будешь вынужден уби…
Последовала очередная вспышка, и Савн увидел, что его милость поднял обе руки над головой. Одновременно Влад охнул.
«Влад, с тобой все в порядке?»
«Я чудом ушел».
«Неужели ты ничего не можешь сделать?»
«Я перестал носить отравленные дротики, а сил метнуть нож у меня не осталось. Есть какие-нибудь идеи?»
Новая вспышка озарила комнату. Убийца обходил Влада справа, но все еще не решался приблизиться. Влад переместился немного влево, продолжая вращать золотую цепь. Лойош вцепился в плечо Савна, периодически сдавливая его когтями. Савн пытался понять, что джарег хочет ему сказать. А вдруг в мозгу маленькой рептилии зародилась гениальная мысль о спасении, но джарег не в состоянии передать ее Савну? Нет, не может быть, в противном случае Лойош сказал бы Владу. Если только речь не идет о том, чего Влад не одобряет. Но почему Влад против, если это может его спасти?
Ну, очевидно, Влад не хочет, чтобы Савн сделал что-нибудь рискованное, а Лойошу наплевать. Что он придумал? Атаковать убийцу голыми руками, да еще в темноте? Вряд ли. А представить себе, что он нападет на его милость, – немыслимо!
Ты настолько убежден, что твой барон Малого Утеса неуязвим и непогрешим, что готов стоять и ждать, когда он тебя убьет, не пытаясь даже и пальцем пошевелить в свою защиту.
Влад был прав, когда говорил это, и он сказал правду про убийцу и оружие Морганти, и даже насчет того, что его милость…
Савн даже представил себе, как джарег говорит: «Наконец ты все понял, болван». Но, поскольку он понял все только сейчас, Савн не знал, хватит ли у него мужества что-то предпринять.
Ты настолько убежден, что твой барон Малого Утеса неуязвим и непогрешим, что готов стоять и ждать, когда он тебя убьет, не пытаясь даже и пальцем пошевелить в свою защиту.
Мысль была мучительной, ведь Влад сказал правду, и теперь, когда Савн знал, что может сделать, она стала мучительной вдвойне.
«Савн, не надо, – сказал Влад. – Уходи отсюда».
Савн уже его не слушал. Он опустился на колени и наполнил лампу медленно текущей водой.
«Савн!»
Его сестра прошептала:
– Что ты делаешь?
– Подожди, – прошептал он в ответ. – Не шевелись.
Он встал и, держа перед собой лампу, наполненную Темными водами, стоячей и попавшей в ограниченное пространство, поспешил к тому месту, где в последний раз видел его милость.
«Когда стоячая вода оказывается в ограниченном сосуде, она может быть использована против воскресших из мертвых…»
Голос его милости вывел Савна из задумчивости:
– Что такое… Иштван! Прикончи сопляка-теклу для меня.
Савн почувствовал, как у него задрожали руки, но продолжал идти вперед.
– Я ничего не вижу, – ответил джарег-убийца.
– Тогда зажги свет. Быстрее! Я ничего не могу сделать, пока…
– Выходец с Востока…
Его милость сделал непристойное предположение относительно выходца с Востока, к чему Савн отнесся равнодушно, продолжая двигаться вперед. Он даже не моргнул, когда помещение озарил мягкий свет; теперь Савну было все равно, что он видит его милость, медленно отступающего назад.