– Самая светлая зловоротня…
– Да очнись ты! Очнись, эй…
Реальность обрушилась на нее с тяжестью камнепада, как бывало всякий раз после погружений в видения.
Комнаты Егора уже не было – сильные руки трясли ее за плечи, куда-то тащили, и Влада с трудом разлепила веки, увидав перед собой в темноте красные пульсирующие глаза. Кажется, она оказалась во дворе около дома, а вокруг нее двигались неясные силуэты – их было не меньше пяти.
– Эмма Бертилова? – горящие глаза приблизились к ней, а потом отдалились назад. – Соображаете, что нечисть эвакуирована из резерваций?! Почему нарушаете приказ Темного Департамента?!
– Я не Эмма… не Бертилова… – с трудом произнесла Влада, еле ворочая языком.
Стоять на ногах было трудно, ее качало, как от сильного ветра. Ни сил, ни способности видеть в темноте сейчас не было, хотя именно сейчас это пригодилось бы. Понятно было только одно: ее окружила стая вампиров.
– Не тролль она, хоть и в зеленой рубашке! – громко сказал один из них. – Не видишь – человек сюда забрел.
– Челове-ек?.. – чье-то лицо приблизилось к ней, плотоядно принюхиваясь. – Надо же. А у меня в ведомости написано: дом Бертиловых, троллей. А тут такой подарочек.
– Подарочек мне ко дню рождения, – хохотнул еще один голос из темноты. – Я уж думал, ничего интересного тут не найдем.
– Чего это я – подарочек?
Влада поняла, что ей пора очнуться и понять, что же происходит. Несколько вампиров кружили вокруг нее, оглядывая с ног до головы. Разглядеть их лица было невозможно, только красные отблески от глаз чертили фосфоресцирующие линии в темноте.
– Я не человек, я – как вы, – неуверенно начала Влада. – Вампир, понимаете? Не совсем такой, как вы, но…
Один из вампиров подошел к ней вплотную, шумно втянув ноздрями воздух и засмеялся.
– Одна из этих, которые носятся за нами с просьбами обратить, – сказал он с презрением. – Но красотуля, называть себя вампиром и им являться – это две большие разницы. Тебе сегодня не повезло, ты влезла на наши территории.
Один из парней схватил ее за плечо, и пришлось рвануться в сторону. Ноги подогнулись, и Влада упала бы, если бы ее не подхватили.
– Забралась в дом троллей, нацепила их одежду, – добавил другой. – Ты хочешь хоть как-то приобщиться к тайному миру?
– Хочет, хочет! – подхватили голоса.
Вампиры продолжали кружить, подходя все ближе. Вот уже кто-то дотронулся до волос, проведя по ним ладонью.
«Сколько же их? – Влада начинала паниковать. – Трое, четверо? За спиной тоже кто-то стоит… Откуда же я знала, что здесь бродит вампирская шпана, которая может напасть на кого угодно?..»
– Ребята, да вы с ума сошли?! Даже если бы я была человеком… с каких пор вампиры начали охоту на людей?!
В ответ раздался взрыв хохота.
– Всегда мечтал, чтобы меня повоспитывали, – ее поддели пальцем за подбородок. – По секрету тебе расскажу – был раньше такой закон, который сдерживал нас. А сейчас – все, закон отменен, в тайном мире война.
– Ну и что?! Я учусь в Носфероне, там тоже вампиров целый факультет, но они не так себя ведут!
– В Носфероне она учится, хорош врать-то, – сузились в улыбке огни глаз. – Хотела приобщиться к нечисти? Вот и приобщишься, только не совсем так, как ожидала.
Рубашку Егора, которая была на ней, дернули с такой силой, что ткань с треском разлетелась, и пуговицы покатились в разные стороны. Зеленый лоскут – все, что осталось от рубашки, отнесло ветром.
– Не трогайте меня! Я невеста наследника Темнейшего, слышите?!
– Чего-о?!
Еще более бурный взрыв хохота раздался в темноте.
– Ребят, она бредит?! У него пока нет никакой невесты…
– Если бы и была, она бы разве ночевала в тролльском доме? – насмешливо прокомментировал один из них.
– Гильс Муранов разорвет вас, если вы меня тронете! – Влада задыхалась, пытаясь вырваться. – Именем Темнейшего, оставьте меня в покое! У меня медальон, вот – смотрите…
– Хватит!
Голос, резкий, как удар хлыста, раздался из-за спины. Те, кто держал ее, ослабили хватку, Влада вырвалась и обернулась.
Конечно, с ее зрением сейчас было невозможно рассмотреть, кто стоит в темноте. Все, что видела сейчас Влада, ослабленная голодом, – два горящих глаза. За годы учебы в Носфероне она уже научилась безошибочно отличать именно эти глаза среди десятков других, когда вампирский факультет несся по коридорам Носферона в темноте.
Ни у одного из вампиров они не были такими яркобагровыми, будто угли в костре. И эти багровые огни принадлежали Гильсу Муранову, можно было не сомневаться.
Глава 7Наследник Темнейшего
– Гильс! – Влада, радуясь неожиданному спасению, бросилась к нему, но остановилась в шаге от распростертых рук.
Нет, это не было похоже на счастливое и внезапное спасение: Гильс уже дрался бы с ее обидчиками, – да и почему они все еще продолжают посмеиваться за ее спиной?
– Ты что же… Ты стоял и смотрел, как они пугают меня?! Вы что – сговорились?!
– Зато ты вспомнила, кем мне приходишься, – Гильс, издевательски улыбаясь, опустил руки. – Да, моя свита слегка пошалила – опасная ситуация… зато ты произнесла мое имя! Повтори, я не расслышал, кем ты мне приходишься – невестой? Точно? Мы ведь еще даже не обручены.
– Простите нас, высокородная госпожа, – отозвался один из вампиров из его свиты, сплюнув на землю. – Мы ведь и понятия не имели, кто вы такая. Не признали сослепу, ай-ай-ай…
– Эта шпана – твоя свита?! – Влада пропустила мимо ушей насмешку. – Вот эти гопники – с тобой?!
Ну, конечно же. Теперь, когда паника и темнота не мешали всматриваться, окруживших ее ребят легко было узнать. Холод, еще трое вампиров, которые постоянно ошивались в компании Гильса еще в Носфероне, Игнат Дымов – Влада обычно сторонилась его в Универе. Разговаривал Игнат всегда очень грубо, откинув голову и нагло щуря глаза, и Влада не раз с неприязнью думала, что такой манерой поведения он попросту компенсирует свой небольшой рост.
– Ага, они со мной – подтвердил Муранов без капли раскаяния в голосе. – А тебя что-то не устраивает?
– Ты видел, что они делают! Я думала, они меня разорвут… или что еще похуже, – кипела Влада, с вызовом глядя на Гильса. – Ты смотрел и ждал? Как ты мог?!
– Нет, черт тебя подери, лучше бы тебя нашли светляки! Чтобы читать тебе реквием. Пестроглазово эвакуировано, границы города будут вот-вот закрыты, какого черта тебя сюда понесло?!
– Значит так надо!
– Прекрасный ответ! Это так ты избавляешься от хандры?! Готовишься к балу?! Никаких привилегий, охраны, ты живешь как все – я выполнил твою просьбу! Ты хотела вернуться в Универ – вернулась… К вечеру узнаю – в Носфероне драка, Огнева сбежала из города!
Влада молчала, поскольку подходящих объяснений в голову не приходило.
– И я нахожу ее в Пестроглазово, где уже ни одной живой души, все уехали! Нормально, да?!
В один миг все перевернулось с ног на голову: вместо того, чтобы услышать от Гильса извинения, Влада сама оказалась в роли непутевой школьницы, на которую орет разъяренный директор. Ругать ее так, чтобы она начинала казаться самой себе кромешной идиоткой, получалось только у Гильса и Алекса Мурановых. И если Алекса она воспринимала уже как родственника, который отчитывал ее очень много раз, то сейчас Гильс ругал ее как тот, кто единственный из всех имеет на это полное право. Только вот сил продолжать скандалить, и что-то доказывать уже не было.
– Не могу ничего объяснять, такая слабость… – Влада, ощутив головокружение, вцепилась в стойку качелей, чтобы не упасть.
– У тебя гемоглобин упал, безмозглая, сама что – не чувствуешь?! – голос вампира хлестал ее, будто хлыстом. – Тебе нельзя забираться в глушь, где нет людей, где ты не сможешь поесть! Вот так тебя чуть не убили в прошлый раз светляки. Вообще мозги есть в этой голове или что?! – Гильс ударил кулаком в стойку качелей, те едва не рухнули набок, и Влада чуть не отлетела в сторону.
– Не ори на меня… – она поморщилась, прижав ладонь ко лбу.
В голове вертелась последняя фраза Егора, услышанная во сне. Не забыть ее, ни слова не упустить! «Самая светлая зловоротня… самая светлая зловоротня…»
– Кстати, фурии рассказывали, что ты соизволила завести себе свиту. Если ты не в курсе, свита должна повсюду следовать за тобой. И где эти бравые герои, Ливченко с Ацким?
Ответить было нечего. Домовой, узнав, что она не едет во дворец, сбежал еще на вокзале, а Ацкий наверняка еще даже не приземлился.
– Где мой подарок, мой телефон?! – продолжал нападать на нее Муранов.
– Н-не знаю…
Влада, спохватившись, начала шарить по карманам. И ведь правда, подарок, роскошный телефон с дарственной надписью исчез, и она совершенно не могла вспомнить, в какой момент это произошло. Кажется, в такси, – в поезде он еще был, а вот дальше?.. На вокзале было столько народу, целая толпа домовых, неужели телефон у нее попросту вытащили? Нет больше роскошного подарка, даже не успела рассмотреть его при свете дня. Хорошо хоть, что взяла с собой из Москвы старую, севшую месяц назад «Нокию», которая теперь валялась где-то на дне сумки с вещами.
– Вместо того чтобы жить дальше, копаешься в прошлом, терзаешь себя, – отчитывал ее Гильс. – Не вернется Бертилов, зря ты нацепила его рубашку. Влада, хватит себя уничтожать.
– Надо же, ты вспомнил про Егора. Он ведь и твоим другом был. Ты хоть что-то делаешь, чтобы спасти, вернуть его?!
– Оттуда, куда он ушел, не возвращаются, ты уже бредишь от голода, – коротко ответил Муранов. – Гер, повезешь ее, – с этими словами Гильс отвернулся от нее и удалился к своему байку.
Только сейчас Влада заметила, что за кустарником у дорожки, блестя хромом даже в кромешной темноте, притаилась целая стая байков, на одном из которых их поджидал Герка.
– И ты здесь?! – Влада метнула в его сторону раздраженный взгляд. – Поздравляю, получил повышение…