– Мда, произошел конфликт воюющих сторон на почве компромата, – проворчал Герка. – Знаешь, он ведь ринулся тебя искать, когда ему позвонили из Носферона, что ты пропала. Нигде в другом месте не додумалась спать улечься? Обязательно надо было в кровати Бертилова? Зря, Огнева…
– Оставь свои советы при себе, – огрызнулась Влада. – Радуйся, что попал в вампирский бомонд. Вот уже и байком обзавелся.
– Не завидуй.
Герка, ударив подошвой по педали, покрутил руль, продемонстрировав, что его байк умеет рычать не хуже Мурановского. – Все, двинули…
Моторы дружно взревели, и ей пришлось ухватиться за Геркину кожаную куртку дрожащими от слабости пальцами.
Через миг двор Бертиловых остался позади, и колеса запрыгали по корням Темной аллеи. Еще минута – и Пестроглазово скрылось за деревьями. Замелькала подъездная дорога от резервации нечисти до шоссе в Купчино.
– Гер… она голодна! – прокричал Гильс. – Есть идеи на эту тему?
– Да будет завтрак! – отозвался Герка веселым голосом.
Прозвучало это немного странно, ведь вампиры прекрасно знали, что обычная пища и любые завтраки для Влады ничего не значат. И только, когда они лихо вынеслись с подъездной дороги на шоссе в город, Влада сообразила, что за «завтрак» вампиры имели в виду…
Вообще Гильс имел привычку гонять на своем байке так, что те, мимо кого он проносился, даже не успевали понять, что же пролетело мимо. Но сейчас он поехал очень медленно, постоянно перестраиваясь с одной полосы на другую и явно мешая потоку транспорта, который двигался гораздо быстрее. А те байки, которые двигались следом, поддерживали его, не давая проехать отчаянно сигналившим машинам.
Эти маневры Влада разгадала очень быстро: из машин, автобусов и грузовиков прямо-таки летели всплески энергии от людей: злость, страх, ярость – отличное подкрепление.
Им гудели, мигали фарами, пару раз кто-то пытался подрезать мотоцикл, но с каждой секундой Влада ощущала, что ей становится лучше. Окрепли руки, обострилось зрение: теперь можно было разглядеть, кто же еще из вампиров был удостоен войти в свиту наследника.
Вслед за Гильсом гнал на байке Холод, за ним Макс Терновский и Игнат Дымов. Сейчас же он особенно рискованно подрезал машины, виляя байком то в одну сторону, то в другую.
За Игнатом неслись на своих железных зверях еще трое, – их имен она не помнила, но наглые физиономии были знакомы: эти вампиры постоянно ошивались в одной компании с Гильсом, расхаживая по коридорам Носферона. Влада поняла, что именно они и пугали ее в темноте, пока Гильс, Герка и Холод наблюдали за этим безобразием.
– Дымов, аварию же сейчас устроишь, спятил?! – прокричала Влада в спину Игнату.
– Ой, правда?! – отозвался тот. – А можете мне дать мастер-класс по доброте, принцесса? А то папаша меня, шпану, не научил…
– Сам ты… – Влада чуть было не обругала Дымова, но сообразила, что глупо ругать тех, кто сейчас фактически помогает ей набраться сил.
Через несколько минут такой езды силы вернулись, окрепли мышцы, и тело согрелось, выгнав неприятный холод.
– Эй! – проорали им в открывшееся окно одной из машин. – Обнаглели совсем байкеры, поучу сейчас, не взыщите!
Огромный черный «гелендваген» вдруг метнулся в их сторону, чтобы проучить и напугать, как следует, а то и столкнуть с дороги. И зря это сделал: в то же мгновение Герка повернул байк и… «гелендваген» едва сам не улетел в кювет, увидав, как только что мешавшие ему мотоциклы попросту исчезли, растворились в воздухе, будто их и не было.
Влада зажмурилась, когда вокруг них взметнулся фонтан серебряной пыли: мир, еще секунду назад бывший осенним и ночным, вдруг преобразился. Будто сотни лун зажглись наверху, в небе, которое внезапно очистилось от дождевой мороси, настолько стало все ярким, залитым мерцающим светом.
Дорога постелилась белой широкой полосой, и поток машин теперь выглядел призрачным: они проносились сквозь него, вздымая за собой струи искрящихся волн. На лекциях по янвологии все это называлось «подпространство янва» около реальности, заполненное соединением оксида серы, (тем самым, из-за которого и ходили среди людей легенды про обязательный запах серы при появлении нечисти) но разве сейчас этими скучными и бесцветными словами можно было назвать это великолепие вокруг?..
– Мы же в янве! – крикнула Влада, дернув Герку за куртку. – Нельзя же, вы с ума сошли?!
– Караул! – прокричали ей в ответ с соседнего байка. – Светлые же нам запретили заходить в янв, о ужас! Что мы делаем!!!
Нет, лучше было вообще ничего не говорить, раз каждое ее слово становилось поводом для хохмочек. Ее высмеивали вежливо, но едко, вампиры чутко уловили настроение наследника и теперь делали все, чтобы Влада лишний раз могла ощутить себя идиоткой.
«Зато Гильса, похоже, такие подданные полностью устраивают, – раздумывала Влада. – Вся самая наглая носферонская шпана с вампирского факультета теперь стала свитой наследника. То-то нечисть так ждет смены власти в тайном мире, ждет новых порядков…»
Некоторое время они мчались молча, и мир в янве тоже молча сверкал и несся мимо. А вот вдалеке, по тянущимся вдоль дороги высоковольтным вышкам что-то двигалось, прыгая, как огромная жаба. Выглядело это жутковато, но в движениях этого кошмарного монстра все же было что-то очень знакомое.
– Да это же Тетьзин, – Влада, позабыв обо всем, заворожено наблюдала за скачками древней нежити. Конечно же, в реальном мире люди никогда не увидят, как по вышкам электропередач прыгает этот монстр, но вот в янве такое зрелище могло напугать кого угодно, даже вампира.
– Эй-эй, уборщица, в Носфере бардак, мусора полно! – проорал в сторону огромной «жабы» Игнат и громко свистнул. – Прибавь-ка скорости, пока границы не закрылись!
Тетьзин, услышав их, действительно разогнался и запрыгал быстрее, а Гильс и его свита издевательски захохотали.
Никогда Влада еще не мчалась с такой скоростью по янву – ей приходилось только стоять в нем или идти. И страх перед этим сумеречным миром уже прочно засел в душе: до сих пор обстоятельства складывались так, что каждое попадание в янв было связано со смертельной опасностью. Но сегодня в какой-то момент страх перед янвом отхлынул: серебряный мир вокруг был прекрасен, играя залитыми серебром просторами, раскинув глубокое черное небо над головой. Повсюду вспыхивали искры – бесконечный ковер и сплошное сверкание, так что даже больно было глазам.
Свита Гильса все дурачилась, свистя вслед ускакавшему монстру, и Влада тоже рассмеялась, вдруг ощутив мимолетное счастье. Незаслуженное, как она считала, будто украденное, – просто секунды радости посреди ее отчаяния. Но причина тоже была: все-таки в Пестроглазово она поехала не зря. Хоть какая-то весточка от тролля получена. И как это часто бывает, когда получается что-то одно, на что уже не надеялась, – то приходит радостное ощущение удачи и победы во всем, что ждет дальше.
– Видишь во-он там, – Герка вытянул вперед руку в перчатке. – Знаешь, что это?
Впереди показалось что-то вроде пелены дождя, разомкнутой там, где пролегала дорога. Пелена показалась Владе кружевной и только подъехав ближе, она поздравила себя с тем, что не высказала мыслей про «кружево» вслух: более кошмарного месива из застывшей, цепляющейся друг за дружку нежити трудно было себе представить.
– Теперь поняла, куда древняя нежить из Москвы торопилась? – крикнул Герка. – Они заранее что-то знали, строили эту стену! Жесть, да?!
– Стена из самих себя, чтобы закрыть город, – Влада потрясенно разглядывала приближающееся грандиозное сооружение.
Стена уходила в обе стороны от шоссе и вверх, теряясь в сверкающей белой высоте. Разумеется, даже тени этой громадины не было видно в реальном мире, и люди продолжали пересекать границу города в обоих направлениях, ни о чем не подозревая. А вот в янве живые границы стены постоянно двигались, росли, шепча и подползая к дороге с обеих сторон, готовые вот-вот сомкнуться намертво. Что-то вдалеке одним прыжком скользнуло в узкий уже проем – Тетьзин успел проскочить.
«А вот мы можем и не успеть!» – испугалась Влада, представив, как они сейчас врежутся в эту стену, которая закроется перед носом.
– Поднажали! – будто услышав ее мысли, крикнул Гильс. – Ходу!!!
Герка резко прибавил скорость, и вампиры рассчитали все просто с ювелирной точностью.
Лапы, клешни и руки древней нежити уже тянулись с одной стороны стены на другую, и Влада зажмурилась, когда неживая протянутая рука задела ее волосы. И все– таки – проскочили в самый последний момент. Позади через секунду раздался мощный треск – смыкались руки, сплетались волосы, лапы, шеи, ноги, хвосты… Древняя нежить замкнула границу города, и Влада ощутила это так, будто она вбежала в квартиру, спасаясь от убийцы, и за ней захлопнулась тяжелая железная дверь.
Байки вампиров один за другим начали выворачивать из янва. Серебряная нереальная сказка закончилась, и вокруг снова проявилась грязная осенняя слякоть и гудки машин. Гильс теперь гнал в город, как сумасшедший, свита не отставала от него.
«И куда меня везут, куда едем?» – Влада перебирала в мыслях варианты. Не в Носферон, конечно же.
Гремящей стаей они выкатились в Купчино, а оттуда, пролетев мимо новостроек, – в центр города. Перескочили через Дворцовый мост и оказались на набережной Невы, где и остановились.
– Догоняй его и мирись, поговорить хочет, – тихо сказал Герка, когда Гильс заглушил байк у тротуара и зашагал по сырым гранитным плитам набережной.
Пришлось догонять, и Влада побрела рядом в ожидании, что с ней заговорят.
– Честно скажи, Огнева, – голос наследника Темнейшего больше не был злым. – Что, хочешь расстаться со мной?
– Нет! Что ты…
Понятно было, что такой странный поворот разговора значил – все предыдущие резкие слова не в счет.
– Ну вот и хорошо, тогда будешь жить у меня, – вампир шел так быстро, что ей приходилось почти бежать.
– Ты шутишь?!
Это уже полетело в спину Муранова.