– Это, погоди, сейчас… – валькер принялся соображать. – Это Васька… в смысле Васильевский остров, Седьмая линия, дом шестнадцать! – проорал Ацкий ей прямо в ухо. – Видишь, как нас Янчес натренировал-то?
Даже сейчас адрес с лёту вспомнил! Эта ротонда во дворах, ее «башней с грифонами» люди называют!
– Ты – молодец!! Ацкий – ты просто молодчина! И я – я молодец! Ты понимаешь?!
– Не души меня, сонц… – взмолился Ацкий. – Нашла какую-то ротонду и радуется, если б я еще понимал, на кой… – начал было валькер, но запнулся. – Ох ты, черт… Смотри… а что это такое?
Внизу что-то коротко и ярко вспыхнуло. Казалось, что ударило несколько молний, очень далеко. Горящие кольца расплылись и начали разгораться как костры, с каждой секундой все ярче и ярче, разбрасывая вокруг молнии.
– А ведь мы ради этого и вылетаем на дежурства! – захрипел вдруг Ацкий, – Ротонды зажглись! Это же тревога, она самая! Светлые напали на город!!!
Резкий вираж валькера, который выдернул их из янва, лишил Ацкого ботинка, и тот улетел вниз, затерявшись во тьме.
– Держи-ись! – завопил Ацкий, когда на них начал надвигаться неясный гул. Сначала показалось, что навстречу летит поезд, и по тому, как хрипло задышал валькер, Влада поняла, что дело совсем плохо.
Они резко снижались, все еще держась друг за друга, почти падали, – а потом пришел страшный невидимый удар, от которого никуда было не сбежать: он разрывал изнутри, заставлял паниковать, вливая в тело и сознание липкий ужас.
Влада закричала и, не понимая, что делает, оторвала руки от куртки валькера, чтобы закрыть уши ладонями.
В глаза ударил уничтожающий свет – и все пространство вокруг исчезло. Влада, потеряв Ацкого и ничего не видя вокруг, полетела камнем вниз.
Глава 15Нападение
Если до сих пор особых жизненно важных плюсов том, чтобы быть вампиром, Влада не ощущала, то сейчас было самое время передумать: ведь будь она человеком то умерла бы от ужаса еще в воздухе, понимая, что осталась одна и падает с огромной высоты.
Сейчас же воля и смелость проявились неожиданно, будто выплыли из неизведанных раньше глубин подсознания начали руководить: не бойся, не бойся, никакой паники., Сначала – понять, куда именно предстояло упасть Зрение обострилось до предела, а тело удалось привести в равновесие, чтобы не кувыркаться, а падать ровне планируя по направлению ветра.
Выбор, куда упасть, был небольшой. Самое лучшее – в воду, но падать туда не хотелось, слишком силен был прежний, человеческий, страх утонуть. На землю – нет, слишком жестко, и это худший вариант. Оставались крыши домов, и это пугало меньше всего.
«Крыша, пусть будет крыша, – решила Влада. – Там не камень, а просто жестянка, под ней чердак и, надеюсь, деревянные перекрытия… Тогда старый район, центр города, там такие дома…»
Тело сгруппировалось, и Влада резко выставила вперед ладони, когда внизу показалась крыша дома. Дальше было несколько секунд, смазанных и ужасных, когда вокруг был только грохот, скрежет и пыль.
Не ошиблась. Живая и, по первым ощущениям, ничего не сломавшая, – разве что повредила колено да разрушила потолок чьей-то квартиры. Влада, кашлянув пылью, перевернулась на спину, только сейчас заметив, что вокруг нее разгромленные доски, а из-под дивана шипит насмерть перепуганный кот.
«Что с Ацким? – пришла в голову первая мысль. – Упал, разбился?!»
Хотя нет, валькер не мог разбиться, летучие не разбиваются, если не хотят этого сами, – с таким размахом крыльев он мог планировать до самой земли. Нет, не таков Димка Ацкий, чтобы так нелепо погибнуть от нападения светлых…
Влада ощупала поврежденное колено: странно, но содранная кожа не кровоточила, а сразу же затянулась молодой розовой кожицей, да и боль утихала…
– Регенерация тканей вампира пройдена на практике, – прошептала Влада. – Пятерка, Огнева.
Над головой зияла дыра в потолке, сквозь которую чернело небо. Покачивалась на оборванных проводах люстра. На лицо сыпалась крошка штукатурки, запорошив глаза. Продолжал шипеть кот, сверкая двумя зелеными зеркалами глаз из-под темноты дивана.
– Кис-кис… – прошептала Влада, глядя на кота. – Не бойся.
– Ик! – донеслось откуда-то неподалеку, но не от кота.
Влада осторожно села, сообразив, что кроме кота, в квартире могут быть и хозяева, которые наверняка проснулись от кошмарного грохота рухнувшего потолка.
– Ик… – повторилось снова из темноты за дверным проемом. – Ч-то… А?!
Какая же мрачная ирония судьбы была в том, что спустя несколько секунд Влада поняла, что ее угораздило провалиться именно в квартиру упырей Афанасьевых! Тех самых, которые ее с Ацким чуть не спустили с лестницы.
Афанасьевы – все трое в пижамах, одинаково сонные, перепуганные и лупоглазые, моргали и пялились на нее, разинув рты.
– В-в-ва?! – мямлил глава семейства, показывая пальцем то на Владу, то на дыру в потолке.
Его упитанный сынуля и толстая женушка таращились и уже набирали в легкие воздух, чтобы завопить. Только вот кричать у них почему-то не получалось. Чуть слышный гул, нарастающий в ушах и ледяной ужас, приходящий вместе с ним, парализовывали все семейство.
– На город напали светлые, вам нужно уходить в янв, – с трудом выдавила Влада. – Бегите… Скорее в янв…
– Во-о-он! – наконец-то обрел дар речи глава семейства Афанасьевых, явно вспомнив Владу и ее последний визит. – Убирайся вон, проклятая нечисть! Что б вы провалились все в тартарары!
– Да я уже провалилась! – с раздражением выкрикнула Влада. – Вы что, не понимаете?! Ротонды зажглись, объявлена тревога, вся нечисть должна уйти в янв…
– Мы не нечисть! – перебил ее сынуля, пытаясь изобразить папины интонации. – Не надо нас мазать своей грязью, мы к вам никакого отношения не имеем!
– И никакой янв не знаем и знать не хотим! – рявкнула растрепанная мадам Афанасьева. – За потолок вы нам заплатите, будете ремонтировать, я полицию сейчас вызову…
Она бы продолжала и дальше качать права, но в этот момент с улицы донесся крик. Настолько жалобный и страшный, что и Влада, и семейство упырей, не сговариваясь, кинулись к окнам.
По улице двигались тени: фигуру с горящими в темноте синими глазами окружили другие, в светлых плащах. Нечисть – совсем молодой еще паренек, оборотень, – метался, пытаясь вырваться из круга сверкающих клинков. Оборотень, который еще не умел заходить в янв, на бегу менял облики, становясь то стариком, то старухой, то пытался прикинуться ребенком, но светлых не обманешь – его преследовали уверенно.
Влада инстинктивно рванулась открывать окно – еще не зная, что сделает. Прыгнет защищать его, бросится сверху на охотников? Рванула оконную раму так сильно, что полетели стекла, а Афанасьевы снова завопили.
Это отвлекло на несколько секунд охотников от добычи – оборотень нырнул в ближайшую подворотню, чудом оставшись в живых. Но светлые, дружно подняв головы, заметили другую добычу – ярко горящие в темных окнах желтые глаза упырей. Заметили и рванулись к подъезду, обозленные упущенной жертвой.
– Вас заметили! – Влада отпрыгнула от окна. – Да бегите вы, сейчас светлые придут! Их замки на двери не удержат, срубят клинками! Ну?!
– Мы не нечисть, нам бояться нечего! – захрипел папаша. – Не-че-го! Нас не тронут, Нас эта война не касается, это не наша война!
– Па-а, мне страшно! – вдруг заныл сынуля, дергая отца за рукав. – Ты видел, как они того оборотня клинками?..
– Мы не нечисть!!! – завопил упрямый упырь. – Они пощадат нас!!! Вот ее – нет! – он ткнул пальцем в сторону Влады. – И поделом!
В этот момент в дверь квартиры раздался сокрушительный удар. С главы семейства мигом слетела напыщенность, а мамаша-упыриха взвизгнула, хватаясь за сердце.
– Па-апа! – завопил упыренок, вцепляясь в отца.
– Вспомните, что вы упыри, и улетайте через это! – прикрикнула на них Влада, указывая на дыру в крыше. – Прячьтесь в янве! Если хотите жить, быстрее!
Упыри Афанасьевы, несмотря на все свое упрямство и веру в светлое будущее, очень хотели жить. Первым распался на нетопырей глава семейства. Зрелище было ужасное: он вдруг рухнул на ковер, развалившись в бесформенную кучу, а потом из-под груды одежды начали выбираться лупоглазые нетопыри. Потом развалились мамаша, а за ней и сын. Нетопыри пронзительно посвистывали, неуклюже подпрыгивая, пока не расправили кожистые крылья. На миг дыра в крыше заполнилась метущимися тенями – твари вырвались наружу, и квартира Афанасьевых затихла и опустела.
Поначалу Влада хотела было выбраться вслед за ними через крышу – сейчас, пока сил было много, это удалось бы легко. Но за несколько секунд в голове возник дерзкий план. Настолько дерзкий, что показался безумным, и Влада решила, что такое могло прийти ей в голову только сейчас, после чудовищной дозы адреналина.
О чем хотел сказать ей Егор, когда в видении указал на ротонду? Возможно, эта ротонда и есть ловушка некроманта, или вход в нее. Может, там и находится сейчас Бертилов, а если так – то никто лучше «светляка» не расскажет, как освободить пленников некроманта.
Нападать, выслеживать добычу – это всегда было далеким, чем-то из теории вампирологии. А вот сейчас впервые нужно было именно напасть. Трудный психологический перелом: из жертвы, на которую охотятся, превратиться в хищника, который охотится сам. Этот перелом пришлось пройти за минуту, слушая завывания ветра в проломленном потолке, да тихий шелест осыпающейся сверху штукатурки. Потом дверь квартиры снесло с петель, она рухнула в коридор, разбив зеркало и, с хрустом давя осколки подошвами, внутрь вошло несколько человек с клинками. Двое парней и девушка очень воинственного вида.
– Здесь были упыри, я их видел, – громко произнес голос одного из охотников, парень в светлом плаще. – Как им удается так быстро смываться из-под носа? И оборотня упустили, а ведь уже почти попался…
– Они в астрал прыгают, – отозвалась девушка, разглядывая разгромленную гостиную упырской квартирки. – Оттуда могут напасть… я боюсь отходить далеко от ротонды.