Как ни странно, но после этого пол в квартире моментально высох, будто они прихватили с собой всю разлитую воду до последней капли.
– Ковер ваш тоже высохнет, – пообещал Егор. – А если нет – только попросите, сотворю другой, мне нетрудно. И новую люстру, как во дворце. Хотя долго эта красота не продержится, сами понимаете…
– Прекрасно понимаю, – вздохнул дед. – Вот что, ребята. Насчет работы учителем я ничего вам пока не отвечу. Давайте-ка лучше пить чай. Где там ваши пироги с упырикой?
Часть третьяГроза
Глава 15Тридцать первое августа
Все последующие дни августа жизнь Влады тянулась в ожидании известий из Пестроглазово.
С того самого дня, как ее новые знакомые, юная нечисть, разъехались по домам, девочка не могла найти себе места. В жизни столько всего переменилось за такой короткий срок. Дед оказался не тем, за кого себя выдавал. Да и весь привычный окружающий мир вдруг стал другим, населенным магами, нечистью и кто знает какими еще таинственными и пока незнакомыми существами?..
Как можно после всего этого жить как прежде, Влада не представляла.
Деда пригласили на работу учителем истории, а он, к ее досаде, так и не ответил на приглашение. Втайне Влада мечтала, что и ее позовут на учебу в Носферон. Уж она-то не сомневалась бы! Ни минуты, ни секунды!
Конечно, надежды на это было очень мало. Стоило лишь вспомнить, что она не вампирша, не троллиха, даже не кикимора. Не умеет наводить морок, как Егор, и никогда не сможет прыгать так же ловко, как вампиры. Просто внучка светлого мага, который оказался не у дел…
Размышляя об этом, Влада часами сидела у крана в ванной и ждала, когда оттуда появится водяной почтальон с новостями.
Так прошел день, еще один, и еще, но никаких водяных почтальонов не появилось, и Владе уже начало казаться, что все произошедшее – неправда, что приключения в Пестроглазове ей лишь приснились.
Жизнь во дворе шла тихо и размеренно, только крысы, которые нервировали жильцов, ночью шныряли по двору. Да еще мохнатый паук продолжал деловито плести паутину за окном комнаты Влады, но она уже привыкла к этому и не обращала на него внимания.
«Ребята из Пестроглазово познакомились с нами и забыли о нашем существовании… – в отчаянии думала Влада, глядя на свое перевязанное колено. – Деканат Носферона передумал насчет учителя истории, а Гильс обиделся и больше не появится. Он ведь вампир, он сильный и гордый. А мне на память от него останется только цветная повязка на колене, до конца моей жизни…»
– Ты случайно не видел в нашем дворе чего-нибудь необычного? Или кого-нибудь? Например, вампиров? – спрашивала Влада у местного рыжего кота, угощая его молоком, налитым в блюдце. – Хотя тебя, понятно, больше всего интересуют крысы. Соседки ругаются, что их стало в нашем районе слишком много…
Каждый раз, когда с улицы слышался шум проезжавшего автобуса, у нее замирало сердце. Она представляла себе, как мимо ее дома едут ребята – Дрина, Егор, Марик… и Гильс Муранов.
Напоминали ей, что нечисть действительно появлялась в ее жизни, только злая мыльница в ванной, которая норовила тяпнуть за палец, да сосед Лев Михайлович. После возвращения из ветеринарной клиники бизнесмен тихо сидел дома, лишь изредка выходя на прогулку вместе со своим ротвейлером Кондором, который вернулся домой совсем другим, задумчивым и вежливым псом. Оба они, завидев Владу и Вандера Францевича, вели себя очень странно. Ротвейлер поджимал хвост и с опаской пятился назад, а Лев Михайлович радостно мяукал.
Это тролльское наваждение со сменой фазы луны должно было развеяться, но пока что Влада могла совершенно спокойно выходить во двор, не опасаясь ни соседа, ни его собаки. Только Анжела иногда показывалась в окне с перекошенным от злости лицом, но на улицу не выходила.
Так пролетел остаток лета, и тридцать первого августа Влада целый день в одиночестве бродила с учебником алгебры по двору, с отчаянной надеждой поглядывая по сторонам, но Гильс Муранов не появлялся. А вот гроза медленно, но неумолимо надвигалась на город: впервые за весь жаркий август небо начало сереть, затягиваться дымкой, а воздух будто дрожал в раскаленном духотой дворе.
Вечером отчаяние охватило Владу окончательно, а настроение упало до нуля. Разложив на кухонном столе школьную форму, она уныло гладила ее утюгом и размышляла о том, что ее мечты о Носфероне и таинственном мире рухнули.
Напрасно она все еще надеется, что их с дедом пригласят туда снова. Завтра ее ждут прежняя школа и обозленная Анжела с Полиной, которые теперь никогда не будут с ней разговаривать. Да и ей самой общаться с бывшими подругами уже совсем не хотелось.
А вот дед выглядел невозмутимо. На столе демонстративно стояла огромная чашка и банка с кофе – дед больше не прикидывался стариком, а открыто упивался свободой.
– Поставлю-ка я чайник, попью кофейку на ночь, – вздохнул Вандер Францевич, подходя к кухонной раковине.
– Главное, не ешь кофе прямо из банки ложкой, – печально пошутила Влада, стараясь не разреветься.
Он открыл кран, чтобы набрать в чайник воды, как вдруг в трубе зашумело, зафыркало, и из крана в раковину плюхнулось прозрачное существо, которое уставилось на деда голубыми водянистыми глазками и важно пробулькало:
– Вандер Францевич Венго! Мы напоминаем, что вы приглашены на работу учителем истории в Темный Универ! Вы получаете комнату для преподавателей и оклад согласно должности, буль-буль…
Дед чуть не выронил чайник, а водяной продолжал:
– Влада Огнева! Вы приняты на учебу в Носферон… Как и всем студентам, вам полагается место в общежитии, куда надо прибыть к первому сентября, буль-буль… учебники вы получите уже на месте… буль…
Влада уронила утюг, и тот грохнулся на стол, разбив дедовскую чашку.
Сердце радостно прыгало, колотилось, пело!!!
– Не может быть! – Влада готова была расплакаться от счастья, еще не веря в услышанное.
Водяной булькал и что-то еще бубнил. И тут раздался пронзительный звонок в дверь. Влада бросилась в прихожую, даже не спросив, кто пришел, распахнула дверь… и увидела на пороге Егора и Гильса.
– Гильс! – выпалила она вне себя от радости, но вампир удостоил ее только едва заметным кивком.
Зато юный тролль сиял радостной улыбкой до ушей на загорелой физиономии.
– Светлые маги, па-адъем!!! – проорал Егор, затопав ногами, как стадо бегемотов. – Вы что – еще не собраны?! Это когда весь Носферон на ушах стоит и ждет нового препода по истории? Это когда вся нечисть ждет новую студентку из магической семейки? Да что же это за разгильдяйство такое?!
– Потише, тролль, – усмехнулся дед. – А то смотри, от светлого мага можно схлопотать по шее.
– Я ему добавлю, – Гильс ткнул приятеля кулаком в плечо. – Всю дорогу сюда буянил, чуть из автобуса не высадили.
– Гильсберт, послушайте, – дед вздохнул, поймав строгий взгляд Влады. – Уж не знаю насчет отъезда, но в прошлый раз я позволил себе некоторую грубость, о чем весьма сожалею…
– Проехали, Вандер Францевич, – вампир махнул рукой. – Сейчас не время вспоминать обиды. Вообще-то лучше вам поторопиться. Автобус из Пестроглазово отъезжает в полночь, прямо в Универ. Придется сейчас ловить такси, но у нас есть тролль, и с этим проблем не будет…
– Сейчас? – Вандер Францевич озадаченно нахмурился. – Как же… уезжать прямо сейчас?
– Именно так, – подтвердил Гильс. – Бертилов прав, у нас очень мало времени. На сборы – минут двадцать. Решайтесь.
– Дед?! – Влада бросила на него отчаянный взгляд, испугавшись, что он откажется уезжать и все рухнет. – Дед, ты ведь согласен, правда?
Тот стоял в гостиной, нахмурив брови и размышляя вслух:
– Последние дни мы жили спокойно. Но сменится фаза луны, наваждение пройдет, Лев Михайлович очнется и обо всем вспомнит. И он нас в покое не оставит…
– А я буду на учебе, Темный Универ ой как далеко отсюда, – подсказал Егор. – И не смогу вам помочь.
Вандер Францевич вздохнул и, с видимым усилием приняв решение, торжественно произнес:
– Собирай вещи, Влада. Мы уезжаем!
Глава 16Гроза надвигается
Уже через пять минут Вандер Францевич копался в своих вещах, сосредоточенно укладывая их в чемодан, найденный на антресолях. Снимал с полок старинные книги, каждую просматривал и аккуратно заворачивал в газету, доставал из стенного шкафа зимнее пальто и костюмы, пропахшие нафталином. Пыль при этом поднялась такая, что казалось, будто по квартире Огневых стелется туман.
– Такой резкий поворот в жизни… такой резкий поворот, ехать к нечисти… – бормотал светлый маг себе под нос. – Если бы лет двести назад мне кто-то об этом сказал, я бы ему в лицо рассмеялся…
– Светлые маги невыносимы, – вполголоса ругался Гильс, гневно сверкая глазами. – Когда надо гоняться за нечистью, они стремительны. Когда надо быстро собраться – они медлительнее улитки.
Влада вовсе не медлила, зато бестолково металась по своей комнате, теряла вещи и страшно нервничала.
Да и как не нервничать, когда в дверях стоят вампир с троллем и с интересом наблюдают, как она роется в шкафу. А ведь в шкафу у каждой девчонки есть вещи, которые совсем не предназначены для мальчишеских глаз! Хуже всего было то, что майки и колготки то и дело пытались выпрыгнуть из дорожной сумки и бросались наутек. Расческа, как только Влада протянула к ней руку, принялась скакать по столу, будто безумный конь, перепрыгивая через раскиданные карандаши и авторучки.
– Я не могу так собираться! – взвыла Влада, пытаясь ухватить уползающий свитер. – Егор, прекрати морочить мою одежду!!!
– Не могу перестать, – приложил руку к сердцу тролль. – Это как у Дринки квизг. Автоматически получается, понимаешь?! У меня и справка есть от светлого мага, могу показать.
– Не надо! С меня хватит! – завопила Влада, пытаясь ухватить за хвост сине-полосатого кота, который еще минуту назад был ее пижамой, а теперь шипел и пытался удрать под кровать. – Я так никогда не соберусь!!! Мне нужно пятнадцать минут… Но – бестроллевых!!!