Соня осторожно провела рукой по его жестким темным волосам, от которых пахло серой и ночным дождем. Вампир вздрогнул и поднял голову.
– Знаешь, я была на боях вампиров этим летом, купила там у домовых Клоповых футболку с твоей физиономией. – Губы у Сони дрожали, но она пыталась улыбаться. – Надеть не решилась, так и лежит в шкафу. А вот теперь думаю, может, разорвать на тряпки, чтобы помыть полы в общаге?
– Мытье полов моей рожей – это лучшая месть такой скотине, как я, – с серьезным видом кивнул Алекс, но в глазах у вампира уже заплясали веселые искорки. – Как насчет вместе помыть полы в моей зловоротне? А утром я сварю тебе кофе, какой ты любишь. Ты согласна?
– Нет, – твердо отрезала Соня, глядя на Алекса из-под мокрых ресниц.
Вампир разомкнул руки и стоял в ожидании, прекрасно видя, каких усилий стоит ей сейчас выдержать эту паузу.
– Никаких твоих зловоротен, – после долгого молчания добавила Соня. – Хватит с тебя раскладушки за шкафом в моей комнате. Кофе я люблю крепкий, а мусора и пауков не потерплю. Или я тебя метлой выгоню, как того вурдалака.
Какое-то время Алекс улыбался и даже хотел что-то ответить, но передумал, подхватил Соню на руки и через секунду их обоих в коридоре медпункта уже не было.
Глава 9. Дом на Гороховой в осаде
Новое ноябрьское утро выдалось неожиданно солнечным, и под подошвами у Вари Синициной хрустела белесая ледяная корочка огромной лужи. Лужа эта находилась в полукруглом сквере у Фонтанки, откуда открывался вид на дом номер пятьдесят семь по Гороховой улице. Варя стучала каблуками и прыгала по корочке льда, но та все не ломалась. Потом сверху что-то просвистело, на плечи фурии опустились две ладони и с силой толкнули вниз. Лужа затрещала, и ноги Вари по щиколотку оказались в ледяной воде.
– Не благодари! – донеслось от уже улетающего ввысь валькера Юрки Ветеровского, и Варя послала ему воздушный поцелуй.
– Вот теперь хорошо-о, – с удовлетворением в голосе протянула юная фурия, возя ботинками в ледяной жиже и разговаривая сама с собой. – Если он сейчас тут появится, то мне будет совершенно все равно. Я спокойна, как вампир перед боем в Черном кратере. Вот как все они, – Варя взглянула вверх, на крыши домов.
Вампиры действительно заняли все окрестные крыши набережной Фонтанки, а полукруглая площадь была заполнена жителями тайного мира: студенты Носферона, вездесущие домовые, приезжая иностранная нечисть, просто зеваки, которые громко обсуждали новости и слухи.
Какой-то тролль, протянув руку над головами, держал планшет с включенной «теленечистью», оравшей на полную катушку:
– «…и на сегодняшний полдень Темный Департамент не дал комментариев о том, почему некромант так внезапно объявился в тайном мире. Глава ведомства заявил, что не имеет никаких сведений о том, является ли это нападением… толпа жителей тайного мира с тревогой и волнением обступила сейчас дом на Гороховой улице, где, как стало известно, обосновался вернувшийся из Тьмы некромант, известный ранее, как ведьмак Георгий Темнов…»
– Да выключите это уже! – крикнула вампирша Лана Готти с крыши соседнего дома. – Сейчас из первых рядов все увидим! Алмур вытрясет из него правду, а мы от себя еще добавим…
И в подтверждение ее слов среди ясного неба вдруг что-то зашумело, и из совершенно чистого неба над Фонтанкой проявилась черная туча воронья размером с огромный дом. С сиплым карканьем туча промчалась над головами, сделала резкий разворот и снова исчезла.
– Да что с этой мертвой тварью еще беседы вести, сразу уничтожить! – выкрикнул из толпы толстый упырь в шапке-ушанке, потрясая кулаками. – Мало нам бед некромант принес, какая воронка страшная была во Тьму, сколько наших из-за него полегло! Мало вам?!
– А вот я слышал, что древнее предсказание появилось, только Департамент его скрывает, а домовой Ливченко в своем блоге уже пять страниц выложил, – сообщил кто-то из домовых. – Там говорится, кстати, что некромант вот-вот нападет.
– Почему мертвяка ни в подземелья, ни в Департамент не притащили, а замуровали здесь? – поддержали его в толпе.
Нечисть заволновалась, но вампирские кланы на призывы не реагировали, а наблюдали молча, замерев на своих местах.
– Алмур разберется, что с некромантом делать, это ведь он его поймал! – отозвался желтоглазый оборотень из толпы.
– Едут! – разговоры заглушили крики и всеобщее волнение. – Алму-ур!!!
На набережной Фонтанки появился черный изрядно помятый джип, и толпа расступалась перед ним, пока он не остановился.
Двери машины открылись, и показались те, кто сейчас находился в самом центре событий тайного мира. Алекс Муранов был спокоен как скала и даже чуть весел, Макс Холодов присутствовал скорее для подстраховки мощными подконтрами своей семьи, а Верховная ведьма даже в огромных темных очках и длинном плаще с капюшоном, закрывающим лицо, умудрялась выглядеть злой на весь тайный мир. Последним из джипа очень долго вылезала крылатая фигура, цепляясь крыльями за все что можно. На одном из шипов он вынес большой обрывок обивки салона, и Алекс одарил Ацкого уничтожающим взглядом.
– Димка-то наш в какую компанию попал, – присвистнул тролль Антон Колыванов. – Мог бы и сам сюда долететь, а его в машину запихали для важности момента. Зазнается теперь. Хотя нет, вижу подзатыльник от Алмура. Один, второй…
– Нос задрал и делает вид, что меня не существует, – процедила сквозь зубы Варя, мечтая, чтобы у фурий были ядовитыми не только плевки, но и взгляды.
– Эй ты! Ведьма проклятая! – закричали Ивлевой из толпы. – Это не ты ли все устроила?!
Даша что-то зашипела сквозь зубы и обернулась, но Алекс быстро оказался у нее за спиной и подтолкнул вперед.
– Даша, просто иди. Ни звука. Сейчас любое слово будет против тебя.
В зеленый дом на Фонтанке они зашли почти без происшествий, только какой-то вурдалак запустил Даше в спину огрызком гнилого яблока, однако ведьма даже не обернулась.
Нежить всех вампирских кланов сейчас обозначала свое присутствие на лестнице дома, где томился под домашним арестом ведьмак Георгий Темнов. Из стен то и дело высовывались черные вороньи крылья или головы, из ступеней посверкивали змеи, нетопыри гнездились под потолком, и каких только вампирских слуг сейчас не мелькало в углах. Поднявшись по круговой лестнице, Алекс сначала внимательно оглядел фиалки и герань в горшках, которые были расставлены на подоконниках в подъезде – растения не увяли, а некоторые даже цвели.
Одна из стен подъезда шевелилась мурановской нежитью, которая расступилась перед подошедшей делегацией, открыв дверь, исцарапанную паучьими лапами.
Макс остался снаружи, сделав Алексу знак, что будет настороже, и дверь резко распахнулась сама, впустив в полутемную прихожую старой квартиры, пропахшей сладкими восточными благовониями и прокисшими тряпками. Около двери в комнату гостей встретил Жорик собственной персоной, не слишком твердо стоящий на ногах. Бледный растрепанный ведьмак был одет в линялый махровый халат неопределенного цвета и желтые пляжные шлепанцы на босу ногу, но улыбка на помятом лице была радостной и вполне человеческой.
– Друзья мои дорогие, я так рад! – икнув, обрадовался Темнов и качнулся так, что ему пришлось прислониться к дверному косяку. – Великий Алмур, Дашечка Ивлева, мой крылатый коллега по Тьме! А Дашечка больше не вечная любовь нашего кумира Носферона? А то кикиморы такое болтают, ой-ой… – спохватился и прикусил язык Жорик, поймав предостерегающий взгляд Алекса.
– Не завидую своей замене, – злобно фыркнула Дашуля. – Еще не знает всех прелестей общения с вампирами, поэтому пребывает в эйфории, что сорвала приз. Ничего, ее жизнь еще полетит в тартарары.
– Я бы даже фурию лучше выбрал, чем некоторых, кто орет басом и топает ногами, – высказался Ацкий, умудрившись зацепить крылом вешалку в прихожей, и барахло вместе с вешалкой грузно осело на пол, подняв тучу клочковатой пыли.
– Плевать мне, что там в твоем извращенном вкусе! – рявкнула Ивлева, лягнув валькера носком остроконечной лакированной туфли. – И на тебя мне плевать, Темнов, некромант ты или нет! Верни мне власть над ведьмами, и прямо сейчас, понял?!
– Душа просто радуется! – засиял Темнов, всплеснув руками и умильно склонив голову набок. – Вот послушаешь вас, и прямо – здравствуй, родная стихия! Потому что тартарары – это здесь, в моей старой питерской берлоге! Швыряйте прямо на пол ваши польта и курточки и проходите, дорогие мои, проходите в комнату…
В плотно зашторенной комнате царил кошмарный бардак: на пыльном паркете валялись тряпки, смятые газеты, подшивки старых журналов и целый ворох свитеров и пальто. Лежащая поверх этого барахла швабра, намертво опутанная паутиной, обозначала, что ведьмак начал было делать генеральную уборку, но потерпел неудачу.
– Старинный стол моей прабабушки каких только гостей не видал. – Жорик попытался смахнуть рукавом огрызки и объедки с советской еще клеенки, но рукав безнадежно прилип, и ведьмаку пришлось с усилием дернуть локтем, чтобы освободиться. Потом он просто сорвал заляпанную скатерть, но без нее стало не намного лучше.
– Прошу садиться, кто куда найдет, – кивнув на старинные венские стулья с изогнутыми спинками, пригласил ведьмак. – Чаю не предложу… нету.
– Нечисть в своем репертуаре, традиционно подыскали свинарник для переговоров по спасению тайного мира, – фыркнула Ивлева.
– Чегой-то сразу свинарник? – обиделся Темнов. – Можно ведь перефразировать, подать иначе. Обочина жизни бывшего некроманта, ныне падшего ведьмака… атмосфера декаданса… упадок ренессанса и расцвет андеграунда… Ик.
– А откуда жуть-колы столько, интересно, – прищурился Алекс, заглянув под стол, где красовалась целая батарея пустых бутылок. – В список необходимых для питания человека продуктов, которые ты затребовал, она не входит.
– Автобиографию решил писать, вдохновение нужно… – Темнов сделал жест руками, будто дирижировал невидимым оркестром. – Многим будет интересно, чем заканчивается попытка вызвать демонов из миров иных и подчинить их себе. В результате ты наломаешь дров и очнешься, когда тебя уже готовы растерзать армии вампиров и лежит куча неоплаченных счетов за коммуналку.