– Не знаю, что за чертовщина, но мне это очень не нравится, – произнес стоящий рядом Тимур. – Даже воронка не так пугала, если честно. Что это? Сейчас принесу сюда Темнова.
– Не надо, пусть спит, у него впереди трудная работа, – остановил его Алекс. – Я думал, что мы увидим их где-то на земле. Но, судя по всему, это именно то, о чем говорится в предсказании. Врата Тьмы.
– И что это значит? – спросил Макс.
– Это значит, что некромант придет на землю и нанесет по нам удар через три дня в полдень, если верить предсказанию. Пора вызывать кланы с армиями в подкрепление, заваруха будет серьезная.
– Ого, буду рад повидаться с родичами со всего света. – Макс накинул на голову капюшон красной толстовки, так же ощутив внезапный озноб. – Значит, вместо традиционных вампирских боев нынешней осенью будет сражение с Тьмой. Это мне по душе.
– И дрогнут темные, и склонятся пред Тьмой, – тихо ответил Алекс и совсем неслышно прошептал ночному ветру: – Мы плохо представляем, с чем столкнемся…
Глава 13. Врата Тьмы
Следующим утром Атриум в Носфероне буднично наполнялся студентами, многие из которых были заняты чтением новостей в телефонах, а гул разговоров был намного громче и тревожнее, чем вчера.
– Что-то в небе ночью творилось, слышали? – неслось по коридорам и вестибюлю. – Вампиры видели, остальные – нет.
– Народ, а что это значит, если в небе какие-то там ворота огромные появились, а? – вопрошал упитанный тролль Антон Колыванов, тараща зеленые глаза. – Валькеры говорят, что они не увидели, зато вампиры…
– Хватит нагнетать, Колыванов! – прикрикнула на него троллиха Инга Тановская. – Я лично ничего не видела, никаких ужасов. Создай себе тролльский непрогляд под скамейкой и сиди там под куполом, дрожи от страха…
Вампиры зашли в свой сектор молча, все как один в футболках с изображением Гильса Муранова, и выражение на их лицах было решительным и ледяным, поэтому полетевшие в них насмешки тут же повисли в воздухе.
Ацкий явился в Атриум даже в относительно чистой одежде и занял сразу три места в секторе Валькируса. Царапины от когтей фурии хоть и побледнели, но все еще виднелись на Димкиной скуле, а ожоги, которые так и не зажили, отблескивали серебряными пятнами на черных кожистых крыльях, вызывая завистливые взгляды остальных валькеров.
– Ац, отпадная татуха, – восхитился валькер Ветеровский, с восторгом показав большой палец. – Тоже такую хочу! Это в сто раз круче пирсинга и наклеек! Покажь целиком, крылья разверни, а?
– Да отвяжитесь вы, не трогайте меня! – огрызнулся валькер, когда к нему протянулись любопытные руки. – Я за эту круть дорого заплатил, до сих пор крылья ноют и плохо слушаются, все углы посшибал.
– Дай хоть сфоткать, крылья-то разверни, – попросила валькирия Юля Красавина. – Такое ни один художник нарочно не нарисует. Я себе на заставку телефона поставлю. Ну, Ди-им…
– Отвали, Красавина, со своими подкатами! – отмахнулся валькер, хотя было видно, что такое повышенное внимание и комплименты все-таки доставляют ему удовольствие. – Мне некоторых фурий и так хватило, – добавил он многозначительно.
Эти слова долетели до Вари Синициной, которая сидела неподалеку, и они с Ацким обменялись прищуренными ненавидящими взглядами.
При этом валькер растянул губы в издевательской улыбочке и наконец-то расправил крылья, прекрасно зная, как это жест нравился юной фурии в короткий период их бурного романа. Варя скорчила презрительную гримаску, а Юля издала радостный возглас и сфотографировала Ацкого на телефон.
– Подниму продажи сувенирки Клоповым, – фыркнул Ацкий. – Тебе будет скидка, Синицина, не пропусти. Я же в курсе, что ты плакаты со мной пачками скупаешь.
– Х-ха! – Варя вскинула голову, тряхнув копной кудрявых волос. – Твоя рожа просто супер как подходит для тренировки точности плевков, но пора обновить. Так хоть какое-то будет тебе применение, бестолковое чучело с узорчиками на крыльях!
– С узорчиками?! – Ацкий даже привстал от возмущения. – Да что ты понимаешь! Я во Тьме обо что-то приложился, это ожоги! Боевые шрамы! Вот ведь ду…
– А ну тиха-а! – гавкнула на них Лина Кимовна из центра Атриума. – Оба сейчас вылетите из Носферона с отстранением от занятий! Синицина, вам мало штрафных работ?! Берите пример с вампирского сектора, остальные!
Вампирус действительно вел себя образцово – сидящие на скамьях студенты хранили отчужденное молчание, и это настораживало другие факультеты, которые бросали на вампиров недоуменные взгляды.
– Можно вопрос, Лина Кимовна? – поднял руку оборотень Рома Шнягин. – Вампиры ночью в небе что-то увидели, это связано с предсказанием?
– Все вопросы позже, – Лина Кимовна заметно нервничала, но пока еще не рычала. – Лекция уже началась, и чтобы никакого шума! Итак, согласно распоряжению деканата, несколько первых лекций будут посвящены дисциплине среди студентов Носферона. В последнее время многие начали себе позволять вольности и нарушения, о которых при ректоре Батори даже и помыслить бы не смогли. Когда-то студенты Носферона, затаив дыхание, слушали преподавателей с трепетом. А сейчас – где ваше уважение?! Вы все забываете, что Носферон – это самое главное учебное заведение для темных, и исключение из него равносильно катастрофе…
– Гильс Муранов оставил свой значок Носферона в деканате, его заставили уйти со скандалом, это не катастрофа? – спросил Игнат Дымов, вежливо подняв руку.
– Я не собираюсь обсуждать поступки Темнейшего, – быстро ответила оборотенесса. – Это не в моей компетенции. Но когда-то давно я сама была студенткой Носферона и дорожила значком, как сокровищем. Ведь мне выпала честь и удача попасть в Носферон! А многие из вас даже не утруждаются вставать, когда в Атриум входит преподаватель. Дмитрий Ацкий, к примеру…
Димон моментально встал и тут же зацепил крыльями сразу пятерых студенток, которые сидели в соседних рядах. Раздался кикиморский квизг и возня, в которой приняли участие и выдранные волосы, и порванные блузки, и упавшие сумочки. Ацкий попытался помочь, и к возне подключились упавшие конспекты и раскатившиеся карандаши, оказавшиеся внизу под ногами.
– Зачем вы встали, Ацкий?! – рявкнула Лина Кимовна. – Сядьте уже! Про вас мы поговорим, когда вы перестанете рушить все вокруг себя. Неужели нельзя нормально управлять своими же собственными крыльями?!
– Можно подумать, я виноват, – забубнил Ацкий, садясь обратно на свое место. – Все из-за ожогов, чтоб вы знали. Приложился во Тьме к какой-то арке или зловоротне. Она вся сплошными закорючками огненными исписана, будто там банда домовых сто лет без дела торчала. Как огнем горит там все, если дотронуться, обжегся будь здоров, до сих пор как…
– Хватит! – завопила оборотенесса. – Я веду здесь лекцию, а не вы! Дисциплина у нас на самом низком уровне, какой когда-либо был в Носфероне! Как не стыдно?!
Ацкому стало стыдно, и он снова встал, на этот раз опрокинув скамейку с кикиморами. Пока валькер заслуженно получал сумками и учебниками по голове от разъяренной болотной нечисти, пока все от него отсаживались подальше, тесня других студентов, а оборотенесса перешла на хриплый лай, случилось что-то странное.
Далекий рокот, от которого дрогнули пол и стены, прокатился по Атриуму. Черный плотный туман, вылетев из щелей, ледяной волной прошелся по затылкам и заставил испуганно побледнеть сектор Валькируса, начали нервно озираться тролли, настороженно напряглись вампиры.
– Что… что это такое? – вздрогнула Лина Кимовна, по-кошачьи принюхиваясь и сузив желтые глаза. – Кто из факультетов чудит, чьи это шуточки?!
В Носфероне на всех уровнях ощущалось странное движение, и на несколько секунд под потолком и на стенах Атриума появилась вампирская нежить. Вороны, змеи, черные совы, нетопыри, ящерицы… Они заметались из стороны в сторону и снова исчезли в потолке и стенах, при этом сами вампиры недоуменно переглядывались друг с другом.
– Так это опять Вампирус устроил! – ахнула Лина Кимовна. – Это как же понимать после всего?!
И снова далекий рокот прокатился по Атриуму так, что все забыли о лекции и вскочили на ноги. А вместе с новой волной ледяного черного тумана в уши вползло шипение, злобное и навязчивое, от которого нахлынул ужас вместе с головной болью.
– Это некромант! – закричал кто-то, и началась неразбериха: кто-то кричал, несколько валькеров попытались взлететь, но упали вниз, на головы ребятам посыпалась мелкая нежить, которая всегда обитала в перекрытиях между стенами, но никогда не показывалась на глаза.
– Выходите, немедленно на улицу! – прохрипела оборотенесса, пошатнувшись на каблуках. – Тре… тревога!
– Девки, хватайтесь за меня! – вскочил на ноги Ацкий, и его крылья на этот раз очень кстати зацепили и потащили за собой несколько растерявшихся кикимор. – Эй, цепляйтесь все за меня, быстро! Весь Атриум вытащу!
Лину Кимовну под руки подхватили ребята с Вампируса, и толпа повалила из Атриума на выход. Мелкая нежить с визгом разбегалась под ногами, огневики в холле метались будто бешеные, завхоз Фобос Карлович в вестибюле зачем-то размахивал шваброй, разгоняя черный туман, будто отбивался от невидимого врага.
– Все выбрались?! – выкрикнул Алекс Муранов, который оказался на входе и выталкивал ребят из зловоротни. – Так, я проведаю дальние закоулки, вдруг кто остался…
Те, кто выбежал из Носферона, толкались около на бульваре – и все взгляды были устремлены наверх, где над крышами домов посреди светлого пасмурного неба чернела огромная туча с четко очерченными краями. Как завороженные, все смотрели на сполохи и переливы молний, которые пробегали по дымному своду, уходящему в бесконечный мрак.
– Лучше б я вурдалаком родился, чтобы мне такого неба не видеть, – выругался Ромка Шнягин. – Так вот что вампиры ночью углядели! А шипение слышали?
– Громадные ворота в полнеба, – прошептала кикимора Лиза Маркина. – И туман этот черный… наверняка оттуда прилетел. Мне что-то не по себе.