Поели, выпили. Настроение было препаршивое, и мне снова захотелось одному остаться. Даже объятия красавицы не смогли бы отвлечь меня от грустных мыслей. Поэтому я оставил друзей и перенесся на знакомый холм – тот самый, на котором был убит Рахли. На самом холме было тихо, но вдалеке дымился лес, и вокруг не было слышно ни птичьего щебета, ни шелеста листвы. Будто вымерло все, даже ветер.
Чтобы быстро к кому-то перенестись с помощью магии, нужно вспомнить его лицо. Если, конечно, у хозяина лица нет в кармане кристалла Предельной Ясности. Но моя попытка найти и расспросить Литтию не увенчалась успехом. То ли меня в другое место перенесло, то ли Пчелиная ведьма даже при мне решила не становиться видимой, то ли ее уже не было в живых. В последнее, впрочем, я верил мало.
Я снова вернулся на холм и здесь, в одиночестве и тишине, решил разобраться с собой.
«Может, довольно уже показывать, как мне безразлично, что вытворяет Немо? Может, надо признаться себе самому в главном – я не смогу жить спокойно даже на Земле, если буду знать, что тут бесчинствует этот мерзавец. Я буду знать, что рано или поздно он доберется и до Литтии, и до Шайны, и до гортванцев. Никому не будет покоя. И мне не будет – ни там, ни здесь. Буду думать, что все беды Утронии – сгоревшие деревни, убитые маги и жители Западных королевств – из-за меня. И не только потому, что я не попытался спасти мир под сиреневым небом. Но и потому, что Немо всех будет мучить, пока меня не найдет. И как я буду с этим жить? Гада надо остановить».
Рано утром, когда я вернулся, Шайна спала возле потухшего костра. Кинсли отсутствовал. Я стал разводить огонь – озяб и хотелось горячего чая. Тут и явился оруженосец, который спал в Тайном крове, потому был невидим.
– Ты куда пропал? – спросил он голосом сварливой мамки.
– Тихо ты, – сказал я шепотом. – Дай человеку выспаться.
Шайна лежала на спине, закинув руку за голову. Она была красива, хотя копоть и грязь вчерашней драки так и не смыла с лица.
Мы пили травяной чай и шепотом переговаривались под треск костра. Даже не заметили, что Шайна уже проснулась и, не меняя позы сна, вслушивалась в наш разговор.
– Пойду воевать с Немо, – шепнул я Кинсли. – Ни вам, ни мне покоя не будет, пока мерзавец жив. Надо либо на Землю его сослать навсегда, либо просто убить. Другого выхода нет.
– Вот и хорошо, – громко начал было карлик, но я положил свою руку на его, призывая к тишине. – Вот и хорошо, – повторил он тише. – Я с тобой. Обойдемся и без магов, раз они струсили, – сердито закончил он.
Поразительный оптимизм.
– А я знала, – услышали мы голос Шайны. – Ждала только, когда созреешь. Я с тобой.
– Отлично, – кивнул я. – Теперь надо придумать, как нам троим дать Немо по сусалам.
– Самое главное, – сказала Шайна, вставая, – найти, где они у него.
– Найдем и выдернем, – убежденно сказал я.
Глава 17В поход за сусалами
– На Земле та же история, – сказал я. – Тоже какая-нибудь нация возомнит, что самая исключительная, и может творить все, что угодно. И ну руки выкручивать другим народам, особенно тем, у кого есть какие-нибудь полезные… – тут я спохватился, понимая, что слово «ископаемые» они вряд ли знают, – у кого есть что отнять. А если местные не согласны, то наглецы подплывут на огромном острове железном – авианосец называется – и давай бомбить файерболами. Так что этот бардак мне знаком. И надо наказывать, а то мерзавцы во вкус начинают входить и все больше наглеют.
– Куда уж более, – усмехнулась Шайна. – Так что предлагаешь-то? Мы вдвоем, – она кинула взгляд на Кинсли, но так и не нашла в себе великодушия, чтобы карлика за третьего посчитать, – с войском стеклянным не справимся. А с Немо – тем более.
– Сидя на красивом холме, вот я что надумал, – сказал я. – Что, если всех на бой соберем? Кроме магов, конечно. Ведь ослаб же, в конце концов, немовский щит, когда мы все вместе накинулись. А если всех поднимем? Все королевства Утронии, для начала? А может быть, даже бестий сможем…
Кинсли и Шайна рассмеялись. Когда закончили веселиться, Шайна сказала:
– Не злись, Волька…
– Вольта!
– Что? – Карлик и девушка посмотрели на меня удивленно.
– Я хочу взять себе новое имя, – сказал я. – Отныне я не Волька, а Вольта. Был такой былинный русский богатырь.
Когда-то мне бабушка сказки читала, и тем мне Вольта запомнился, что, в отличие от других богатырей, имел способности к магии. Например, умел в зверей превращаться. Я, правда, превращаться не научился, но кое-что тоже могу. Разбавим русским духом компанию французского Немо и британского Артура.
– Что такое богатырь? – спросила Шайна.
– Ну, – застеснялся я, – воин крепкий… Могучий даже.
– Так вот, – усмехнулась Шайна, – смеемся мы, могучий Вольта, потому, что никогда готы не станут драться плечом к плечу с фаншбами, а монстры… – Она только головой крутанула, но тут Кинсли подхватил:
– Вообще ни с кем. Они всегда каждый сам за себя.
– Хотя, – вдруг сказала Шайна, – фулопп нам мог бы помочь. Он один стоит всех бестий вместе.
– Ты что? – благоговейным шепотом затараторил Кинсли. – Фулопп сожрет нас всех еще до того, как разглядеть успеет.
– Что еще за фулоппа? – спросил я.
– Фулопп – самый сильный монстр Утронии. Богатырь среди бестий, – усмехнулась она не зло.
– И что? С ним можно договориться?
– Никто не знает, – пожала плечами Шайна, а Кинсли издал звук, похожий сразу на кряканье и кваканье.
– Не думаю, – покачал он головой. – В последние годы он только дважды заявлялся на материк. Оба раза что-то с монстрами не поделил. Один раз с семьей грахманов, другой, кажется…
– Севров гонял, – помогла Шайна.
– Точно, – кивнул Кинсли. – И после его визитов остались только ошметки мяса на скалах да лужи крови.
– Он тоже маг, – посмотрела на меня девушка. – И монстр, и маг. Но его колдовство другое, чем у магов Утронии и Падших.
Я посмотрел в финфор. Зная нужное заклятие, через него можно и в прошлое заглянуть. Оказалось, смотреть-то и не на что было – грахманов и севров рвало на куски что-то невидимое и молниеносное. Куда там стеклянным рыцарям. Мне стало противно и жутко, я вернул финфор Шайне.
– Да… – задумчиво произнес я. – Судя по картинке, ваш фулопп – поклонник тонких интриг. Давайте найдем его – станем фаршем на Черных скалах. Ничуть не хуже, чем ждать, пока Немо нас зажарит.
– При этом, – продолжала Шайна, – фулопп очень умен.
– Он был царем бестий, – сказал Кинсли с таким видом, будто ему неприятно об этом рассказывать. – Жил в Заброшенных пещерах, которые тогда иначе назывались.
Все бестии ему подчинялись, а он слушался только Первого Падшего. Хорошие были времена, – вздохнул карлик. – Спокойные.
– И что же случилось?
– Умер Артур, – сказала Шайна. – Больше ничего. А фулоппу, наверное, возня с бестиями надоела.
– Нашел себе одинокий остров и там обосновался. И очень, – Кинсли посмотрел на меня со значением, – очень не любит, когда кто-то нарушает его покой. Забрался туда, куда не способны долететь бестии. А моряки и маги сами Черные скалы стороной обходят.
– А Немо знает о фулоппе?
– Может, да, может, нет. Но если и знает, Второй Падший не такой дурак, чтобы к фулоппу соваться, – сказала Шайна. – Хотя на драчку между ними я бы глянула.
– Прекрасно, – сказал я. – Значит, товарищ с труднопроизносимым именем на «ф» не только самый могущественный монстр и вполне может навалять самому Немо, но еще и «умывальников начальник и мочалок командир», то есть реальная власть над бестиями? Так что же мы сидим? В путь!
Оказалось, что, чтобы найти фулоппа, нужно пересечь океан. Местные называли его Слезы Карры.
– Карра – первая возлюбленная Артура, – пояснил Кинсли. – Плыть надо через весь океан. Черные скалы фулоппа находятся далеко на северо-западе, на острове Рыльз.
– Ребята, – сознался я, – как бы вы мне их ни описывали, я вас туда перенести не смогу.
– А финфор остров Рыльз тебе не покажет – чары на острове. Потому я и сказал: «плыть», – хмуро ответствовал Кинсли.
– Может, трухе нас сможет перенести? – посмотрел я на Шайну.
– Слишком далеко для него, – сказал Кинсли. – Плыть придется несколько дней. Островов на пути нет, мулада рассказывала.
– Так, новое имя. Кто такая мулада? Зазноба твоя? – спросил я.
– Морская рыба, – ответила Шайна.
«Даже рыбы тут разговаривают. Почему я не удивляюсь?» – подумал я.
– То есть вы там не были, но уверены, что так далеко, что и трухе лететь устанет, так?
– Да, это все знают, – сказала воительница.
– Рыльз так Рыльз. Но я думаю, что смогу по дороге островок-то наколдовать, для отдыха грухса. Что скажете? – спросил я.
– Своей жизнью я бы рискнула, – сказала Шайна, – но их, – она кивнула в сторону грухса и гортванца, – не стала бы. Вдруг что не так пойдет?
– Нет, Вольга-Волька, ты едва колдовать научился, а уже твои затеи привели к смерти Рахли, – спокойным голосом резанул меня по живому «добрый» оруженосец. – Не позволю всех нас укокошить. По крайней мере, не так.
– Можно, конечно, попросить помощи у кого-то более опытного, – пожала плечами Шайна. – У Ришты, например…
– Нет, – твердо сказал я. – Унижаться не станем. Раз перед нами захлопнули дверь, не будем пытаться просунуть в квартиру хоть кончик тапка.
– Конь! – вдруг сказал Кинсли.
– Где? – оглянулся я.
– На которого ты залез, – сказал Кинсли, а Шайна ухмыльнулась. – Что такое кончик тапка и квартира и почему одно надо засунуть в другое, я даже спрашивать боюсь.
– Это метафоры… – Я осекся. – Не важно. Я пойду по фулоппову душу. Понимаю, что страшно, опасно и все такое, поэтому с собой никого не зову.
– Меня не надо звать, – снова вздохнул Кинсли и головой покачал. – Я и так пойду.
– Дурацкая затея, по-моему, – сказала Шайна и, подойдя к грухсу, похлопала того по шее. Зверь издал ут