Владетель — страница 36 из 59

Удар, еще один, и еще!

После третьего, дрон издал протяжный пронзительный звук и упал на пол.

– Сдохни, сука!

Незнакомец подпрыгнул и обеими ногами обрушился на потускневший диск, индикаторы и сенсоры которого безжизненно погасли.

– Боря! – окликнули вандала приятели.

Кирилл попытался рвануться, но держали его крепко.

– Ишь ты, дергается.

Правую руку неестественно заломили назад, что отозвалось сильной острой болью в плече.

– У нас есть минуты три-четыре, пока не явится подмога – этот гундящий пылесос наверняка уже настучал в Дозор-Систему. Что с «глушилкой»? – это был подбежавший и слегка запыхавшийся Боря.

– Порядок, работает.

– Стиратель?

– Осталось семьдесят пять секунд.

– Отлично, – Боря криво ухмыльнулся, – Ну, герой, так на чем мы там закончили?

Хватка ослабла, и Корвин мотнул головой, пытаясь избавиться от звона в ушах и темной пелены под глазами, но стало только хуже.

– Не помнишь? А вот я помню, – мутная тень шевельнулась, поднимая неестественно длинную руку, – На твоих ногах…

Внизу что-то бумкнуло, неприятно хрустнуло, и тут же с той стороны пришла боль. Обжигающая, беспощадная, растекающаяся, казалось, по каждой клеточки тела и вонзающаяся в основание позвоночника стальными иглами.

Нет, даже не боль, а БОЛЬ. Такая, какой Кирилл, казалось, не ощущал ни разу в своей жизни.

– Минута, – звуки с трудом пробились сквозь пелену.

– Мне хватит…

Боль не усилилась – куда уж больше-то? А вот неприятные звуки удара металла о плоть и хруст, к которым добавилось еще и жуткое влажное чавкание, снова и снова доносились снизу, оттуда, где, казалось, его тело наполовину состояло из смеси жидкого пламени и острого льда…

Он попытался активировать медицинские блоки чипа, чтобы с их помощью заглушить боль, но имплант не отзывался. А потом Кирилл и вовсе потерял сознание.

Глава 19. Специализация

Пока строительство алхимической лаборатории шло полным ходом, Шардон работал над изучением базовых механик игровой Алхимии. И одновременно пытался найти или разработать что-то, по своему эффекту напоминающее «приворотное» зелье покойного барона де Скандаля.

Увы, но пока что успехи были нулевыми. Даже настоящие приворотные зелья, действие которых он испытал на себе, не дали бы нужного результата. Они работали, лишь пока действовал накладываемый ими эффект, но как только он пропадал – исчезала и необъяснимая «тяга». И никто в здравом уме и не подумал бы требовать добавки, а, скорее, совсем наоборот.

Эффективность же средства де Скандаля объяснялась не текущими бонусами, а жесточайшими эффектами отмены. Но кто согласиться выпить такое зелье добровольно? Допустим, можно заставить их силой или обманом – но такое сойдет с рук пару-тройку раз от силы. И кто потом пойдет в услужение к хозяину, принудительно подвергающему своих слуг подобным процедурам?

– Милорд, прибыл гонец с каким-то э-э-э… странным господином.

В полумраке строящейся лаборатории фигура появившегося дворецкого была едва заметна.

Барримор огляделся и, оценив обстановку, вытянул в сторону руку, в которой тут же появился бронзовый подсвечник. Щелчок пальцами – и пять ярких огоньков осветили небольшое помещение.

– Полезное умение, – оценил барон, – научишь?

– Боюсь, что это не возможно, милорд. К сожалению, я не владею навыками наставничества. Да и умение классовое, и им могут пользоваться лишь слуги, вроде меня. Так же, как и телепортацией в пределах замка.

– Гонца накорми, а гостя приведи в мой кабинет. Через… – Шардон быстро рассчитал расстояние, которое ему предстояло пройти, добавил поправку на замедленный подъем по лестницам и разделил на скорость своего перемещения, – через четыреста двадцать секунд.

– Слушаюсь, милорд, – склонился в поклоне дворецкий, прежде чем раствориться.

С его исчезновением пропал и подсвечник, и в комнате снова стало темно.


Пометка: Разузнать существующие способы ориентироваться в темноте или об аналогах армейских приборов ночного видения.


Когда Шардон вошел в зал, там уже ждал, наверное, самый странный посетитель из всех, кто посещал замок де Фурье на его памяти.

Слухачом оказался грузный мужчина лет 50–60. С выдающимся пивным брюшком, с опухшим сизым носом, занимающим едва ли не половину лица, и с широкой бородой до пояса, в которой виднелись хлебные крошки, следы пивной пены и даже одна запутавшаяся в волосах куриная косточка.

Грог Три-Уха (НИП). Гном, шпион 15-го уровня.

Гном!

Вообще-то персонажи этой расы чаще всего становились воинами или ремесленниками. Чуть реже – торговцами и магами. Совсем редко – жрецами и друидами. И почти никогда они не были ворами и лучниками. Слишком уж велики для них штрафы на эти классы, и плохо развиты требуемые параметры.

Но перед Шардоном сидел сгенерированный системой (или создателями этого совершенно нелогичного мира?) гном-вор. И не просто вор, а шпион, основными умениями которого были скрытность, разведка, взлом замков и карманные кражи – в общем, эта специализация собрала в себе самые бесполезные в бою навыки других воровских путей развития и была рассчитана в основном на мирный отыгрыш роли.

– Значит, это ты добываешь информацию для атаманов? – подал голос барон, усаживаясь напротив гнома.

Ответом ему стало лишь размеренное чавкание.

– Эй ты!

– С вашего позволения, милорд, – вездесущий Барримор уже стоял у двери, – наш гость очень и очень плохо слышит.

– Эй! Ты! Слышишь меня?! – рявкнул Шардон, наклоняясь вперед.

Чавканье стихло. Неторопливо вытерев руки о свою одежду и бороду, Грог кивнул:

– А то как же. Работа у меня такая, значитца…

– Значит, это ты шпионишь для атаманов?

– Ась?! Громче говори…

– Это ты! Шпионишь! Для разбойников?!

Грог вскочил со стула и неуклюже поклонился:

– Грог Три-Уха, к вашим услугам, значитца. Лучший в округе наушник, подслушник, и сплетных дел мастер!

– Серьезно? Не врешь?

– И опять что-то под нос бормочет себе… – недовольно насупился гном, – Ты, мил человек, погромче говори – не слышно мне отсюда, значитца.

– Я! Тебе! Не верю!

– Ха! – Грог сунул руку за пазуху и вытащил целую пачку измятых и засаленных бумажек, – Вона у меня, значитца, сколько письмов рекомендательских! – он небрежно швырнул бумаги на стол перед Шардоном.

Тот быстро просмотрел парочку: «гнать проходимца в шею», «все пиво у нас выжрал», «старый глухой пень» – и все в таком же духе. Вывод из этого всего следовал однозначный.

– Во-первых, ты явно не умеешь читать, – озвучил результаты своих размышений барон. – Во-вторых, ты мне лжешь. И в-третьих, ты совершенно некомпетентен и физически не способен выполнять работу, на которую претендуешь.

– Ну, насчет письма оно верно, – спокойно отозвался Три-Уха, – Так ведь оно мне и не надобно, значитца. Мое дело – смотреть, слушать да на бороду мотать…

Гном вдруг замер. Затем поднес свою широкую ладонь-лопату к уху и прошептал:

– Слышите? Всадник у ворот. И палкой какой-то о седло скрипит, а железом не бряцает – значитца, не то жрец, не то колдун. Один. Лошадь дышит ровно, значитца, не из далеких мест приехал да по хорошей дороге. Ни зверя ни человека лихого в пути не встретил. Ни слова не сказал, а ворота ему отворяют – значитца, ждали его…

Шардон прислушался, но как ни старался, не смог услышать ничего из того, о чем только что рассказал совершенно тугой на ухо гном.

– Папенька! – ворвалась в кабинет светловолосое и громкоголосое бедствие по имени Розальда, – Там жрец меня замуж выдавать приехал!

– Хорошо. Значит, завтра вечером состоится церемония, – кивнул барон, – можешь готовиться и рассылать приглашения.

Радостно взвизгнув, его дочь убежала заниматься своими предсвадебными делами.

– Тогда зачем ты просил меня кричать, если так хорошо все слышишь? – уставился Шардон на своего гостя.

– Так ведь того… Умение у меня такое. Когда надо, могу услышать, как тараканы в подполе тараканчиков делают, и в каких позах. Но когда оно перезаряжается, то хоть пушкой меня буди – не добудишься. Совсем глохну на пару часов, значитцв. Сейчас аккурат нужное время и прошло.


Пометка: Секрет «приворотного» зелья бывшего барона де Скандаля скорее всего аналогичен принципу действия умения слухача Грога Три-Уха. См. [Лог разговора…]


– И какую практическую ценность несет информация о совокуплении тараканов? – поинтересовался барон, сделав запись в дневник.

– Ась?

– Я спрашиваю! Для чего! Тебе нужно знать…

– Да не орите вы так, ваша милость, – скривился гном, – Прошла моя глухота. Ни для чего не нужно про тараканов знать. Это, значитца, просто приговорка такая – про острый слух.

– Ясно. В любом случае, демонстрация твоих навыков была весьма убедительна. А значит, ты именно тот, кто мне нужен. Расскажи все, что тебе известно о бароне де Баральге и бароне д’Орге…

– Хм… Вот оно, значитца, как, – гном усмехнулся и прищурился, – Вот только информация она того – денег стоит!

– Сколько?

– Две… нет, три тысячи! За каждого! – выпалил Грог.

– Надо же, какой предприимчивый у тебя информатор. Привет, дружище, не помешал?

– Здравствуй, Ухорез, – поздоровался с орком барон, – Ты по делу?

– Вроде того… На свадьбу твоей дочери приехал, с подарком. Ну и, конечно, просьба у меня к тебе будет, куда уж без этого.

Гном скривился и внимательно посмотрел на игрока:

– Ты странный. Не услышал твоих шагов, хотя должен. Уши хорошо работают – всех вокруг слышу, а тебя нет, – он повернулся к Шардону, – Смотри в оба, хозяин – этот орк ходит крадучись. Значитца, что-то недоброе задумал.

– Конечно, задумал! – улыбнулся Ухорез, – Третий уровень достижения «Тихого шага» взять хочу, мне до него всего-то три тысячи шагов осталось – уже третий день передвигаюсь со скоростью одноногой улитки.