— Так значит те твари, это костяные гончие, — резюмировал я. — И как только они забрались в такую даль.
— Не так уж и далеко, — осторожно вступил в беседу Клавс. — Энкрист и Вестбрук находятся на одной линии, расстояние от границы до городов одинаковое.
— Как так получилось?
— Приграничные города расположены в линию, они должны служить фортом для сдерживания наступления. По крайней мере так задумывалось.
— Кворги увлеклись погоней. — Кирк нахмурился, покачивая головой.
— Но зачем они гоняли их? Это же умертвия, им не нужно мясо.
— И то верно, — сказал Клавс. — Странно всё это.
— Действительно, не вижу связи.
В голову ничего не приходило. Костяные гончие, создания великанов, так далеко от границы. Звучит крайне бредово, но это факт.
По прибытию в ближайший крупный город надо обзавестись браслетом с кристаллом. Хватит быть таким беспомощным. Интуитивно я не хотел, чтобы меня связывали с родными. Если всё то, что от меня ждёт мир правда, им нельзя попадать в эту мясорубку событий.
Я не хотел афишировать свою избранность.
На это был ряд причин, а не моя природная скромность. У любого действия есть последствия. Не уверен, что все в Империи ждут доброго дядюшку волшебника, чтобы с распростёртыми объятиями принять его. Наверняка, многие не поверят, я читал множество теорий о пророчестве, учёные, которые всерьёз брались за его изучение, тут же подвергались насмешкам всех авторитетных СМИ.
Даже если мне поверят, если я смогу убедить всех, что пророчество правда и опасность вторжения великанов реальна. Что тогда? Ведь официальная дата через почти сотню лет. Чем же доказать правдивость слов? Словами воинов шабини, ходячих машин смерти, а по совместительству малочисленных представителей диких племён?
Шабини даже для этого мира отставшие, по-простому — дикари.
Что-то подсказывает мне, что в таком случае, придётся идти на стену одному.
Позади меня раздался шум. Все в нашем «купе» повернулись, рассматривая прибывших. Я не стал оборачиваться, мы с шабини умиротворённо прикрыли глаза, стараясь расслабится, большое количество людей вокруг смущало не только меня.
— А я вам говорил, что мой дядя владеет подобным шаролётом? — голос говорившего показался смутно знакомым.
— Но гномы никому не передают свои механизмы! — а вот это Джей. — Ваш дядя гном? То-то я смотрю, вы не высокий.
— Вздор! У меня средний рост, как и у вас!
— Моя мама наполовину гномка…
— Пожалуй нам пора на свои места.
В дирижабле появились представители местного бизнес класса. Я думал, что уже отвязался от ранее встреченного Руана, но оказалось, нет.
— О, глядите, тут ваш приятель. — Руан заметил нас. Оно и не удивительно, не заметить тройку шабини практически нереально.
— Привет Марк! — Джей тут же оказался рядом, и я с удовольствием пожал ему руку.
— Не знал, что вы летите в Тиин.
— А мы и сами не знали. Всё поменялось… — парень замялся. — В последний момент.
— Вот именно. — сказала подошедшая Лана, провожая взглядом спины удаляющихся Руана и Мэри. — Нам пора Джей.
— Извини, у нас нет мест, — поник парень. Но уже через секунду в его глазах загорелся привычный весёлый огонёк. — Надеюсь ты надолго в Тиине, рад буду там с тобой встретится.
— Договорились.
Во время полёта слава всем богам, не произошло абсолютно ничего.
Отделались скверными историями льера Руана, который рассказывал про своих родственников. В какой-то момент мне даже стало жаль Мэри. Девушка сидела с грустным лицом, натянуто улыбаясь в нужных моментах. И всё чаще её взгляд плутал меж других людей, сидящих в местах попроще.
Окна в шаролёте были что надо, большие и прозрачные, я бы сказал панорамные. За стеклом проносились прекрасные виды местных полей, лесов, крошечных деревенек и озёр.
Вот Тиин меня искренне поразил.
Мегаполис своего мира. Сверху было отчетливо видно, как столица много раз перестраивалась. Стена, окружающая город, переносилась, видимо, когда количество построек за стеной стало превышать размер «официальной» части города.
Мы ещё полчаса летели над городом, перед тем как сесть, так сильно он разросся.
Всюду летали дирижабли, а линии передвижения Вестников, совсем не напоминали скудное движение Энкриста или Вестбрука. Огоньки передвигались настолько плотным потоком, что сверху сливались в толстые разноцветный жгуты.
Пришлось снова прощаться с Джеем. Под укоризненным взглядом Лены, парень назвал мне адрес, по которому я могу прийти гости. Для верности пришлось записать на листочек.
На оставшиеся монеты я вызвал лошадиное такси, невысокую чёрную повозку, запряженную понурой лошадкой. Не менее понурый мужичишка с жидкими усами довёз нас до моей бабули.
Улицы столицы рознились. В основном они были узкими, но встречались настолько широкие, что вплотную приближались к улицам моего мира. Вымощены булыжниками с мой кулак, некоторые из них выскакивали из-под колёс кареты, отлетая на обочину.
По бокам пестрели вывески с разнообразными мастерскими и пабами, стоял запах печёного картофеля, орехов, кофе. Проезжая некоторые таверны, можно было физически попасть под густой запах жарящегося мяса.
Люди полноводным потоком ходили по улицам, оживлённо переговариваясь и торгуя.
Дома стояли плотно друг к другу и напоминали мне Англию. Невысокие, до трёх этажей, выложенные красным кирпичом, с аккуратными деревянными дверьми. По краям улиц виднелись фонарные столбы. Было любопытно узнать, за счёт чего они работают.
Бабушка жила в одном из таких домов. Двери однотипных домов были пронумерованы, а ровная улица терялась из виду, виляя в сторону. Номер дома родственницы был «222». На двери кроме номера висело и большое кольцо с небольшим отбойником, я тут же постучал.
Дверь отворилась сама собой, оказалось, она не заперта.
Внутри мне открылся узкий коридор, слева деревянная лестница, справа две двери, одна открыта, это кухня, вторая и вовсе отсутствует. Заглянув туда, увидел гостиную.
Сверху раздался крик! Я тут же вскинул голову, прислушавшись. Крик повторился, он определённо принадлежал женщине, следом донёсся стон и звуки ударом о пол. Ужом проскочив через насторожившихся воинов шабини, взлетел наверх, сопровождаемый скрипом рассохшейся лестницы.
Крики продолжались.
Оказавшись на втором этаже, начал ориентироваться по звуку, пока не остановился перед широкой дверью. От моего удара дверь влетела внутрь комнаты, а я сделал шаг… То, что мне открылось, я хотел развидеть очень долго.
На широкой двуспальной кровати, ко мне спиной, на коленях стояла обнажённая подтянутая женщина, с пучком взлохмаченных белых от седины волос. Сзади вовсю старался парень лет двадцати пяти, лоснящийся от пота, он ритмично двигал бёдрами, от чего изголовье кровати билось о стену, вызывая звуки, на которые я и примчался. В это момент парень испуганно обернулся, а женщина издала протяжный стон, дёргаясь в приступе оргазма.
Всё встало на свои места.
Парнишка быстро соскочил с кровати, подбирая вещи и совсем по-женски прикрывая причиндалы.
— Ты не говорила, что будет тройничок! — плаксиво воскликнул он.
— Да я как-то не планировала… — женщина повернулась, лицо её было старше тела, в нём чувствовался возраст, тщательно скрываемый косметикой. Бабушка, а это была именно она, натянула скомканное одеяло, прикрывая тело перед тем, как обратится ко мне. — Кто ты такой мальчик? Я не спала с тобой раньше. Я бы помнила.
— Надеюсь на это, — я устало приложился плечом к косяку. — Привет бабуля, я Курт.
От Автора.
Я тут пропал ненадолго, извините. Сейчас продолжение будет почаще. Приболел я, в передышках между температурой давил по строчке, вот за неделю и накропал семь страниц, спешу вам положить на стол, чтобы не забывали. Выздоровел, буду писать больше. В планах завершить повесть максимум до 9 мая, минимум в этом месяце, но это маловероятно.
Спасибо за внимание.
15
Я сидел на балкончике дома своей бабушки, размышляя о нашей первой встрече. Сама Берта, а называть её бабушкой не поворачивался язык, готовила нам чай. Мама рассказывала о ней. Если коротко, бабушка работала в Академии Артефакторики, профессором ботаники. Для многих зелий нужны редкие растения, вот Берта как раз тот человек, что растит всё это, а попутно учит факультет целителей, да, были и такие.
Теперь понятно, почему родственники не общаются. Берта не тот человек.
Когда она оделась, я удивился. Красивая женщина с немного безумным взглядом, полностью седыми волосами и отличной фигурой женщины за сорок. Хотя на самом деле ей было уже ближе к шестидесяти.
Принеся поднос с чаем и мармеладом, Берта закинула ноги на бортик балкона и закурила. Я не преминул присоединится, заработав заинтересованный взгляд с её стороны. Только спустя пару минут до меня долетел слабый запах дыма, который никак не мог быть табачным. В сигарете бабули явно была какая-то забористая трава. Не даром же она так самозабвенно задерживает дыхание на вдохе.
— Мель говорила, что ты приедешь на каникулы. — начала беседу бабушка. — Я ждала тебя намного позже.
— Я летел, — коротко. — Мне мама тоже много чего говорила, но реальность оказалась интересней.
— Да ладно тебе, — Берта хмыкнула. — Я же ничего тебе не говорю. Взять хоть твоих охранников. В форточку шаролёта занесло?
— Это просто спутники.
— Ага, а я просто бабушка огородница. — ни на секунду не поверила Берта.
— Если честно, такая бабушка больше мне нравится, — весело заключил я. — Было бы неудобно, окажись ты сухонькой и глухой каргой под сто лет в обед.
— Что, что? Внучок, ты что-то сказал?! — передразнила Берта, изображая глухую бабку, даже пошамкала губами для убедительности. Но долго держать образ не удалось, она огладила себя руками, чуть сжав в груди, приковывая мой взгляд и рассмеялась. — Действительно, тебе повезло со мной.