Мне требовались цепи, стыки будто у карабинов, каждое звено в движении, могло крутится в любую сторону. Через одно деление расположились небольшие углубления с торчащими стыками, туда я планирую поместить камни.
Мне глубоко в душу запали слова ректора о моей слабости.
Я решил во что бы то ни стало усилить себя. Для предстоящей войнушки мне потребуются все козыри. Идея с цепями силы пришла неожиданно. К цепям я заказал и жилет, что-то по типу кирасы стражника. Она кожаная, с прожилками проводника и точками углублений под будущие камни. Всего в макете оборудования шло девяносто девять среднего размера кристаллов, именно на таком количестве я остановился. Мне оно показалось красивым.
Заказ не самый сложный, время изготовления всего два дня.
Между делом подвёл итоги. Есть угроза, никто не верит в её реальность. Маги в отказе, правительство судя по всему тоже, от Блейка вестей не было, но вот что-то я не видел марша войск или тревоги. Оставалось только поверить в людей и следовать плану.
Свои возможности я перестал скрывать. Для полных тупиц висел браслет мага, а более умные всё сами поймут.
Пришлось заказать новый костюм. Теперь в ход пошли только самые дорогие материалы. Но клетчатая ткань мне понравилась, я нашёл аналог и сделал похожий тёмно-серый костюм.
Через пару декад мои шабини одни из первых получат новое оружие. Мечи и топоры, щиты и латы, обувь, штаны, перчатки и безрукавки, всё это было заказно и до заказано для моей небольшой армии.
Проснувшись очередным утром, я сначала не понял, что происходит. Мой костюм висел рядом с кроватью, выглаженный и готовый к использованию. Рядом на тумбочке дымилась чашка кофе. Я привычным движением закурил, выпуская дым в потолок, и стал потягивать чернильно чёрный напиток.
Точно! Ведь сегодня день открытых дверей. Костюм был заказан именно на день празднества, а значит, сегодня предстоит встряхнутся.
Для Инси было заказано тёмно-зелёное платье, она так же напросилась в Академию, отказать я не смог.
Девушка жила с нами, отказавшись переехать в таверну, а после того, как вытащила меня с того света, так и вовсе стала почти членом семьи.
С размышлениями я немного затянул, поэтому в быстром темпе собравшись, накинул одежду, причесался, умылся и вот мы уже едем на праздник.
Церемония награждения в Академии выглядела как выпускной в университете.
Ровные дорожки, зелёный сверкающий на солнце газон, ряды стульев и небольшая сцена. Всюду ходили лакеи в белых фартуках и рубашках, разнося на серебряных разносах напитки. Люди собирались в группы и переговаривались. Мы с девушками приняли на себя парочку заинтересованных взглядов, не более. В основном всем был интересен фасон моего костюма, девушки же отлично вписались в местную тусовку.
На церемонии должны были присутствовать сразу две моих цели. Принц Джей и Лана Кархан. Давясь красным игристым вином, я лавировал меж чванливых и напыщенных людей, являющихся верхушкой местного города. Чуть поодаль, за линией очередной дорожки расположились зажиточные горожане. В основном тут были те, у кого дети имели хоть какой-то дар.
Казалось бы, прошла вечность, прежде чем я заметил курсирующего через толпу людей наследника Джея. Будто-бы случайно, отхожу в сторону и вклиниваюсь прямо поперёк его движения, от чего мы чуть не сталкиваемся, а он расплёскивает вино из своего бокала.
— Прошу прощения… льер? — он отряхивает свою рубаху, а затем поднимает взгляд. — Марк! Вот так встреча.
— Я тоже рад тебя видеть твоё величество. — специально веду себя независимо. Такому человеку сплошь и рядом предлагают мыслимое и немыслимое, я же предлагаю ему поговорить. Без прелюдий, лизоблюдства, комплиментов. — Как поживает Лана?
— Тебя не вспоминает, — принял мою манеру Джей, и не сказать, что ему это не нравится. — Где-то тут ходит, ушла поздороваться к ректору и пропала! Как тебе столица Марк? Правда впечатляет?
— Пока не слишком, — я поморщился. — Слишком недружелюбно.
— Да брось, я бываю на улицах города каждый день, и даже на границе переодически.
— Слышал-слышал, — киваю в ответ. — А вот давно ты гулял один?
— Да как-то не приходилось, но мы всегда только с Ланой, это не отряд гвардейцев, и ничего плохого не случилось. А что у тебя?
— Напали, прямо в гостях у профессора Блейка. — сокрушённо качаю головой, а Джей мрачнеет на глазах, Инси заинтересована, Альфи же замерла, видимо не ожидала моего близкого знакомства с будущим Императором. — Мой специалист говорит, что применяли Жезлы, а значит тут приложил руку кто-то очень высокий.
— Знаю про нападение, — сквозь зубы выплёвывает Джей, залпом выпивая оставшееся после столкновения вино. — Мои извинения, в отчёте был раненый парень, видимо это ты.
— Да, это я, — меняю тему разговора. — Вот пришёл в Академию, надо поговорить с Ланой.
— Так понравилась, — Джей рад сменить тему и тут же веселеет. — Она у нас девушка хоть куда!
— Есть разговор, но не скажу, что не буду рад её увидеть. Хотя так и не узнал её, слишком молчалива.
— Про меня говорите? — сзади раздался знакомый голос.
— Только хорошее, — тут же поворачиваюсь. — Как иначе? Сегодня твой день, слышал ты приставлена к награде. Поздравляю.
— Сейчас принесу выпить, — Джей пользуясь случаем тут же сбегает. — Не скучайте тут!
— Моё почтение, меня зовут Альфи Блейк, рада с вами познакомится! — девочка сияет, как же, её кумир так близко.
— Это внучка профессора Блейка, а это моя подруга Инси, просто Инси, — по очереди представляю своих спутниц. — Ну, а меня ты уже знаешь.
— А вы расскажете, как убили ледяных тварей?! — благоговейно спрашивает Альфи, смешно сжимая кулачки, пара пальцев остаётся без движения, от чего кажется, что она подаёт какие-то знаки.
— Что тебе рассказать дитя? — Лана задирает нос, хоть и ненамного старше Альфи.
— Какой артефакт вы использовали? Это что-то из Имперского? Как его назовут, не слышала ни о чём подобном! — затараторила Альфи, вгоняя Лану в ступор.
— Я не использовала артефакт, со мной был только посох.
— Но, но, — девочка запинается, что-то рассчитывая в уме и совсем тихо заканчивает. — Это невозможно…
— Факт есть факт, твари убиты. — спокойно разводит руками Лана, но было заметно, что разговор её напрягает, я тут же постарался сгладить углы.
— Альфи гений Артефакторики, она хочет поступить в академию, поэтому живо интересуется всем, что с ней связано.
— Это хорошо, — Лана обращается к Альфи. — Но тебе предстоит ещё много выучить.
— Я прошла программу первых трёх лет, — подводит итог в повисшем молчании Альфи. И тут девочку немного занесло, она улетела в свои мысли, неосторожно транслируя их нам. — И не знаю, как вы могли это сделать без артефакта. Не могу представить, сколько надо силы на такое объёмное заклинание, тем более на три фигуры в движении. Это просто невозможно!
— Какой у тебя уровень силы? — внезапно поинтересовалась Лана.
— Кольцо. — тускло ответила девочка, было видно, что она уже жалеет о сказанном.
— Понятно, — кивнула Лана. — Только маги такого уровня думают о силовых затратах. А ты знаешь, что со следующего года ректор перестанет принимать уровень кольца?
— Это не правда… — дрожащим голосом пискнула Альфи, но было видно, что Лана не врёт.
— Я его личная ученица, верить или нет, твоё дело.
Альфи развернулась и убежала, кажется, я заметил, как на её лице блеснули слёзы.
Я смотрел на ослепительно красивую и нарядную Лану, которая делала вид, что ничего не произошло и недоумевал. Неужели, она такая мелочная. Что сказать, она так и не призналась в том, что не она убила тварей, что следует ожидать от такого человека. Но сейчас, именно это мне и нужно.
Жаль Альфи, жаль Лану, но самый большой засранец в этой истории я.
— Зря обидела девочку. — как бы в сторону бросаю я.
— Будет уроком. — отрезает Лана.
— Все тебя боготворят, наверное, сейчас тебе особенно легко давать уроки, да? — тень Паркса прищурилась, я почувствовал, как за моей спиной замерла Инси. — А они знают, что в том бою, ты не только ничего не сделала против гончих, а ещё и чуть не умерла целых два раза?
— Ты… Ты... Ты! — стала запинаться Лана, побледнев словно фартук лакея.
— Я-то, это я, а вот кем стала ты? — я на глазах девушки до стал сигарету, на её кончике тут же вспыхнуло пламя, а затем затянулся. — Или ты уже была такой?
Мы с задумчиво смотрящей на меня Инси удаляемся с этого вечера.
Всё что я хотел, я уже сделал. Крючки раскиданы, да топорно, да пафосно, но это необходимо. Я согнул руку в локте, подавая её Инси, которая тут же ухватилась, мы как семейная чета незаметно покинули Академию.
Теперь двери сюда мне закрыты.
20
Я знал, как выглядело моё волшебство. Сигарета загорелась, мало кто мог делать такие направленные магические манипуляции, я проверял. Плюс глаза, они стали синими и засветились, побочный эффект применения магии конкретно у меня.
Зачем весь этот фарс? Мне нужно, чтобы ключевые люди этой страны поверили мне. Сотни лет тут были разговоры о пришествии Владеющего, и вот он пришёл, но в него никто не верит. Мало того, я бы и сам не стал драться за этот мир, но понимаю, что иначе не выжить.
Теперь не последний человек в Академии, Тень Паркса, знает обо мне. Гномы уверены, что я решил развязать войну на границе, они так же осведомлены и тень от их низкорослых фигур уже видна. Ещё один иностранный шпион всегда при мне. Да, она пока не верит в людей, но это пока. Я сделаю так, что все эти люди задумаются, пока этого достаточно, точнее — это всё, что я могу сделать.
Честно говоря, были мысли, что Инси расстроится после такого кратковременного выхода в свет. Но та была довольна или просто не показывала своих чувств. Девушка выступала, как молчаливый наблюдатель, она