Не смотря на физику, плети цепей висели словно в невесомости или под водой, колыхаясь в текст энергии, что проходила по ним.
Плащ давно выгорел, вися за спиной потрёпанными лохмотьями.
Миг, и волна силы разошлась вокруг, будто круги на воде. У стоящих на стене солдат спёрло дыхание, некоторые упали на колени. Поднявшаяся серповидная волна снега пролетела всю долину, разбившись о первые ряды великанов и уронив некоторых из них. Думаю, моё проявление станет безмолвным ответом на всё вышесказанное Карденом.
Король великанов взревел, квинтэссенция ярости качнула вперёд войско льда. Битва началась.
Расстояние до крепостной стены великаны должны были преодолеть за считанные минуты. Но тут в бой вступила артиллерия, заставляя снежный наст под ногами врагов вспучиваться огненными цветками.
Карден стоял позади своего войска, даже с такого расстояния, я мог заметить, как он бешено вращает глазами. Зелёные огоньки в глубине по истине огромной черепной коробки, метались из стороны в сторону, словно залетевший в комнату воробей.
Снаряды летели один за одним, падая прямо в наступающую на стены лавину врагов. В голубом небе, кристально чистом при таком морозе, оставались дымные следы, сопровождающие катапульты.
Снаряды действовали с пятидесятипроцентной эффективностью, ведь катаясь по земле быстро тухли, попадая в снежный плен. Но то, что происходило на поле уже не мало. Лавина монстров изрядно поредела, но…. Этого было очень мало.
Люди торопились, таская обливающиеся горючей смолой снаряды к катапультам. Их маршрут можно было легко отследить по чёрным дымящимся пятнам на холодной земле, в это месте снег таял, быстро появилась грязевая взвесь. Казалось, воздух нагревался от одного боевого жара людей, пытающихся выжить.
Я формировал громадные огненные шары, раскалённые до бела. Такие атаки оставляли в рядах противника настоящие просеки, срезая самых ретивых великанов.
Накопители один за другим бледнели, превращаясь в простые кристаллы без капли силы. Пару раз я отвлекался на стоящего рядом старикашку, наполняя его резерв под завязку.
Неожиданно в солдат на крепости полетели ледяные иглы. Снаряды формировались прямо в руках великанов, кажется расходным материалом служили их же тела. Я отметил это мимоходом, порадовавшись, что такие атаки будут ослаблять врага, а значит не продлятся долго.
Вперёд из рядом врага вырвались виденные мной раньше монстры, ледяные гончие, изменённые магией льда животные. Они скачками обгоняли бегущих великанов и вырывались далеко вперёд.
Так же в первых рядах монстров бежали и те, кто нёс длинные коряво выполненные лестницы. Пара удачных ударов баллист даже подорвала несколько таких лестничных взводов, что не могло от меня укрыться. Бойцы на стене яростно закричали, видя такую меткость коллег. Это хорошо усилило боевой дух. Первый испуг прошёл, дело теперь в банальной злости и боевом азарте.
Из тени леса всё бежали и бежали новые великаны.
Высокие, до трёх метров фигуры, будто бы высеченные из льда с горящими зелёными угольками глаз, не такими яркими как у их лидера. В районе сердца, у каждого из атакующих монстров светился огонёк, видимо пресловутый камень силы, который остается после смерти.
Опасные, весом под три четыре сотни килограмм, на глаз.
Сила покидала кристаллы, цепи бледнели, а я уже устал пропускать через себя мегатонны энергии. Порядком отросшие за последнее время волосы прилипали ко лбу. Сам себе я напоминал зенитную установку, беспрестанно лупящую по отрядам противника. Промазать было не страшно, поток тварей леса настолько плотный, что яблоко не упадёт.
Когда враг достиг стены, в дело вступили шабини, вставая рядами на краю и вырезая лезущих великанов.
Теперь стало понятно, почему шабини предпочитали топоры. Лезвия мечей солдат лишь врубались в лёд, клинки ломались или вовсе соскальзывали. А вот серокожие гиганты крошили супостата не на шутку, разбивая головы и отрубая конечности. Каждый удар моих воинов дробил врагов будто фарфоровые статуэтки.
Краем глаза заметил, что на стене перестали справляться с наседающими ордами тварей. Солдаты понемногу умирали, не способные противостоять чудовищной силе и колдовскому желанию убивать.
Цепи раскалились, становясь двумя белыми хлыстами.
Я летал вдоль стены, разрезая лезущих монстров, словно лазерный резак плашку пенопласта. В меня летели иглы льда, натянутая вокруг защита то и дело вспыхивала огненными точками, а добирались брызги воды.
Отдаляясь от стены, я погружался в пучину битвы. Звуки пропали, есть только я и окружающие меня противники. В какой-то момент оказался на зеле, не став тратить драгоценную энергию на полёты.
Закрутился дикий вихрь, куски поверженных тварей грудились возле меня, служа стеной. Счёт убитых шёл на десятки, затем сотни, в какой-то момент я ответил, что куском окружающих тел хватит на тысячу великанов.
Цепи лишались энергии, понемногу стали отлетать звенья, одно за другим, через пол часа от прежних трёх метров оставалась всего половина.
От физической усталости опускались руки.
В какой-то момент я прыснул силы себе в тело, корчась от боли, но на какое-то время это помогло. Дало такие необходимые мне силы, подействовав, словно закись азота.
Тела погребали меня, а силы таяли. Чем короче становились цепи, тем больше смыкались ряды врагов вокруг. Вот с крепостной стены спрыгнули фигурки шабини, прорываясь ко мне. Но я понимаю, что они не успевают.
Последние камни, закреплённые в кирасе, выгорают, становясь практически прозрачными кристаллами. В один момент, осмотревшись вокруг, вижу приличную гору, на которой стою. Позади раздаётся свист, поворачиваюсь и вижу летящий в меня ствол дерева, но ничего не успеваю поделать.
Удар сносит бейсбольной битой.
Лечу в сторону прорывающихся воинов шабини. Сознание отмечает такой удачный факт, но радоваться тут совершенно не чему. Падаю, тело прокручивает несколько раз, мои глаза устремлены в небо, сил подняться нет.
Я проиграл.
Весь план не стоит ничего, я поверил не в тех разумных.
С чем я взял, что являюсь великим манипулятором, или просто достоин дружбы и поддержки. Я тут чужой, был, есть, буду. А буду ли?
По небу плывёт тройка дирижаблей. Идёт клином, достаточно споро.
Секунд пять наблюдаю за этой картиной, пока до сознания не доходит. Какие нахрен дирижабли? Откуда? Или… Или я всё правильно рассчитал.
Меня поднимают сильные руки.
Вижу окровавленную физиономию Кирка. Он напряжён, из-под серой кожи на лбу лезут вены, делая его лицо похожим на серый мрамор.
С трудом поднимаюсь, приваливаясь на плечо соратника. Вижу спины бойцов шабини, неуклонно отступающие к крепости. Их отчаянный рывок дал возможность расчистить несколько сотен метров перед стеной. Снова заработали катапульты, наши быстро воспользовались такой удачной передышкой. Это заставляет уважать, это заставляет верить, что ничего ещё не кончено.
Вижу на стене частокол солдат. Но почему так много?
Некоторые отличаются, полностью в пластинчатой подвижной броне, остроносыми шлемами с плюмажем. За спиной по два меча. Из-под шлемов видно волосы, словно это отряд девушек… Да это же эльфы!
Со стены в ряды великанов летят сотни огненных шаров, количество солдат на стене увеличивается. Вот выкатывают здоровенный арбалет, такого точно не было в крепости. Неужели Джей пожаловал?
Кирк помогает взобраться на стену. Войско великанов откинуто практически на пять сотен метров, ворота под стеной открыты, оттуда вытекают ровные ряды солдат в красно жёлтых плащах и полном доспехе. Люди Императора.
Солнце стояло в зените, дирижабли гномов громили и гнали врага к лесу. Король Карден уже давно скрылся, кажется — это победа.
Я сидел на крепостной стене, свесив ноги.
Камней с энергией не осталось, всё тело саднило от боли. Кирк накинул мне на плечи какую-то ткань, кажется, попона лошади.
Рядом со вздохом присел Джей. Затем подошла Лана, пристраиваясь рядом. Инси села с другого края.
— Поставить всё на простые человеческие отношения! — посокрушалась Инси, произношение которой стало практически идеальным.
— Ушёл ещё, даже нас не подождал. — подлила огонь масла Лана.
— Надо верить в людей, они умеют удивлять. — в который раз ответил я.
— Спасибо. — тихо произнёс Джей.
Мы ещё немного посидели, но раны давали о себе знать, мне надо было банально переодеться.
Кирк проводил меня, оставив в комнате, а сам поспешил к своим.
Только я было собрался переодеться, как в комнату вошёл некто. Пожилой мужчина, грузный и сальный, с большими выразительными глазами с хитринкой, тремя подбородками и мерзким жабо.
За толстяков внутрь шагнули три солдата, без плащей.
Удар под дых заставил меня распластаться на полу, я едва успел натянуть штаны. Было больно, а ещё больнее от того, что я не понимал, кто передо мной.
— Столько планов псу под хвост! Чёртов сосунок. — сказано было спокойно, но за словами чувствовался не маленький гнев.
— Кто вы такие? — я прощупал себя, силы не было, от слова совсем.
— Почтенный делец льер Лиам, склони голову отрепье! — прошипел один из солдат, преданно поглядывая на своего начальника.
— Торгаш значит. — мне удалось восстановить дыхание. — А не боишься, что мои люди тебя на куски порежут? Они сейчас придут.
— Эти тупицы шабини? — оскалился тот. — У них есть дела поважнее.
— Что тебе нужно?
— Наконец-то добить тебя, выкормыш бездны!
— Что значит добить? — не стал я отвечать на оскорбления, а постарался воспользоваться ситуацией, чтобы прояснить её.
— Гильдия не может допустить усиления магов, поэтому мне пришлось долго морочить голову Императору, а затем ты сорвал нашу акцию с историком Блейком. — меня держали под руки, а торгаш ударил в лицо. Скулу ожг