террористов в Афганистане воодушевил военное руководство США. У военных был теперь опыт, модели военных действий, мощные группировки ВМС- и ВВС, а также вновь пополненные сверхточным оружием военные арсеналы. Почему бы еще раз не продемонстрировать врагам Америки ее невиданное могущество? У политического руководства США были свои резоны. Военная машина Ирака была уже один раз разгромлена армией США — во время так называемой «Бури в пустыне» в начале 1991 года. Ирак был тогда явным агрессором, и США получили поддержку в ООН и мандат от Совета Безопасности ООН.
Однако армия США не пошла тогда на Багдад и не стала свергать режим Саддама Хусейна. Оккупация Ирака, решение проблемы курдов и иракских шиитов, послевоенное устройство этой страны — все это казалось Америке ненужным и обременительным. Пусть уж во всем этом разбирается сам Саддам Хусейн. Холодная война между США и СССР уже кончалась, но мир жил все еще по ее законам и правилам.
Положение дел в мире и положение дел в самой Америке в 2002 году были уже во многом иными, чем 10 или 12 лет назад. Из множества проблем и опасностей, которые руководство США не могло не видеть, наиболее серьезными как в ближней, так и в долгосрочной перспективе представлялись три группы проблем.
Советский Союз рухнул, и холодная война прекратилась, однако облегчение от такого хода событий у США было недолгим. У богатых стран Запада (у Соединенных Штатов в первую очередь) появился новый противник — мир радикального ислама, мир набирающего силу мусульманского экстремизма и его крайнее проявление — терроризм. Первым с этой силой столкнулся Израиль, но она казалась тогда еще региональной проблемой. Советский Союз столкнулся с мусульманскими радикалами в Афганистане. Но тогда и для США, и для всего Запада советская агрессия в Афганистане казалась более опасной, чем мусульманский радикализм. Соединенные Штаты пережили шок от своего политического поражения в Иране в 1979—1980 годах, но они надеялись сокрушить новый исламский режим в Иране в том числе и при помощи светского и «национал-социалистического» режима Саддама Хусейна в Ираке. Подъем новых и вместе с тем самых древних цивилизаций на Востоке был подобен подъему новых горных хребтов. Этот процесс сопровождался политическими землетрясениями и извержениями, опасные последствия которых западные страны могли смягчить, ослабить, но не победить полностью. Да, международный терроризм — это противник, который должен быть побежден. Но это не должно порождать никаких концепций и планов насчет «войны цивилизаций».
Почти 2/3 всех мировых запасов нефти расположены на территории относительно бедных и слаборазвитых стран в регионе Персидского залива. Но страны Африки и Латинской Америки, где были найдены крупные месторождения нефти, также принадлежат к числу бедных стран, и их желание использовать свои нефтяные ресурсы для более быстрого экономического развития вполне естественно. Ни одна из этих стран не заинтересована в низких ценах на нефть.
Еще в 1973 году арабские страны сумели использовать свои нефтяные ресурсы как оружие для давления на США и Запад и против Израиля, подняв цены на нефть в 4, а затем и в 6 раз и вызвав тяжелый экономический кризис прежде всего в странах Западной Европы. Советский Союз эту политику поддержал; дорогая нефть была для нашей военной экономики очень выгодна. В 80-е годы Соединенным Штатам, опиравшимся на помощь Саудовской Аравии, удалось существенно снизить цены на нефть на мировых рынках, что привело к экономическом кризису уже в СССР и породило серьезные трудности для Ирана, Ирака, и многих других стран-экспортеров нефти. В начале 90-х годов цены на нефть существенно возросли, но потом в течение нескольких лет падали почти до уровня в 15, а затем и 10 долларов на баррель. В значительной мере это было результатом давления США после их победы над Ираком. Неожиданный рост цен на нефть, начавшийся в 1999 году и достигший в 2000 году уровня в 30—35 долларов за баррель, был теперь в первую очередь угрозой для экономики США.
Страны Западной Европы в основном приспособились к высоким ценам на нефть и научились экономно расходовать почти все виды топлива. Однако экономика США и весь уклад жизни американцев были связаны с дешевым бензином, с недорогим авиационным и автомобильным транспортом. Собственные ресурсы нефти в США в значительной мере исчерпаны, и политика, направленная на снижение мировых цен на нефть, становилась для США одним из приоритетов. Контроль над непослушным Ираком, который располагает колоссальными запасами нефти, казался теперь весьма желательным. Те риски и опасности, которые остановили Джорджа Буша-старшего, уже не могли остановить Джорджа Буша-младшего.
Третья группа проблем и опасностей для Соединенных Штатов исходила уже не от исламского мира, не от ОПЕК, а от «старой» Европы, 50-летний процесс интеграции которой перешел на новую стадию с введением здесь новой и единой для многих стран Западной Европы валюты — евро. Как известно, на протяжении многих десятилетий доллар был не просто главной, но и единственной мировой валютой. Фунт стерлингов сохранил лишь немногие из своих прежних позиций. Экономическое развитие в Азии и в Латинской Америке не подрывало, а укрепляло до сих пор позиции доллара. Положение и авторитет доллара как единственной мировой валюты давали Соединенным Штатам громадные экономические преимущества, позволяя господствующим классам и властям США поддерживать равновесие в самой большой в мире, но далеко не самой эффективной экономической системе. Как известно, дефицит внешней торговли США исчисляется сотнями миллиардов долларов, а внутренний государственный долг измеряется в США даже триллионами долларов, но это не мешает американцам чувствовать себя гражданами самой богатой в мире страны. Неожиданный и быстрый успех евро, — эта валюта оказалась более удобной даже с технической точки зрения, и не только в расчетах с европейскими странами, но и в теневой экономике, ибо здесь есть купюры и в 200, и в 500 евро, — этот успех оказался весьма болезненным для финансовой системы США. В последние два года десятки стран, включая Россию, стали переводить немалую часть своих финансовых резервов в евро. Проблема выбора возникла и перед странами «новой» Европы и перед Великобританией.
Конечно, все эти группы опасностей и угроз дипломаты и политики США, в отличие от публицистов, могли обсуждать только за закрытыми дверями, а не в дипломатических переговорах и тем более не в стенах ООН. А здесь мы слышали малоубедительные обвинения в адрес Ирака в создании опасных систем оружия массового уничтожения, особенно химического и бактериологического оружия.
К середине осени 2002 года в мире сложилось несколько коалиций или групп государств с разной позицией и с разными интересами. Не было и подобия того единства, которое удалось создать и поддерживать осенью 2001 года вокруг борьбы с международным терроризмом и афганскими талибами.
Наиболее решительно и активно за военную операцию против режима Саддама Хусейна выступали Соединенные Штаты. Великобритания готова была поддержать США и в военных действиях, но она хотела бы иметь на этот счет хотя бы относительную поддержку ООН. Полную политическую поддержку США готовы были оказать почти все страны Восточной Европы и Прибалтика. Грузия поддерживала США без оговорок, Украина и Азербайджан — с некоторыми оговорками. Наиболее активно выступала здесь Польша, явно претендующая на роль лидера «новой» Европы. В Западной Европе активнее других поддержала США Испания.
Наиболее решительно и активно против военной операции на Ближнем Востоке выступала Франция. У нее были самые большие интересы в Ираке. Президент Франции Жак Ширак не мог не считаться с мнением многомилионного мусульманского населения страны и с популярными здесь как антиамериканскими, так и левыми настроениями. Вместе с Францией против войны с Саддамом Хусейном выступила и Германия. У Германии были свои экономические интересы, и она не хотела ссориться ни с Ираком, ни с Ираном, ни с Францией. К тому же именно в Германии существует и сегодня самое мощное в Европе пацифистское движение; жители этой страны не могут забыть страшных последствий Второй мировой войны, в первую очередь для самой немецкой нации. Россия присоединилась к Франции и Германии, образовав таким образом некую «новую Антанту» В Азии против войны высказался еще один постоянный член Совета Безопасности ООН — Китай.
С явно антиамериканских позиций выступал в разворачивавшемся конфликте Иран, но он не мог поддержать и своего недавнего врага Саддама Хусейна. Израиль также держался в стороне, но не скрывал своего сочувствия Соединенным Штатам. Очень важна была позиция соседей Ирака — Турции, Сирии и Саудовской Аравии, которые решили не идти на открытое вмешательство в конфликт на той или иной стороне. Америка оказалась в изоляции, и она предприняла немалые усилия, чтобы расширить число своих сторонников.
Политика России определилась достаточно четко еще весной 2002 года во время визита президента. Буша в Москву и Санкт-Петербург для переговоров по проблемам СНВ-2. Россия не выступает против Соединенных Штатов, но она высказывается против военной акции, направленной против режима Саддама Хусейна. Это противоречило бы нормам международного права и Уставу ООН. Иракская военная машина была разгромлена в 1991 году, она восстановлена лишь частично, и Ирак не представляет сегодня угрозы ни для США, ни для Европы, ни для своих соседей на Ближнем Востоке. У Советского Союза были немалые интересы в Ираке, но они остаются и у России. Наличие химического и бактериологического оружия в Ираке не доказано, и все инспекции на этот счет должны быть продолжены. Было также очевидно, что Россия не заинтересована в падении мировых цен на нефть. Россия не будет предпринимать никаких реальных действий для помощи Ираку или для противодействию США, но она считает, что война против режима Саддама Хусейна будет большой ошибкой. Это может разрушить сложившуюся в мире антитеррористическую коалицию и дестабилизировать положение не только на Ближнем Востоке, но и во всем мире... Такова была позиция России перед началом войны.