В 1899 году он писал жене из Темрюка, что расположен близ Крымского полуострова: «Здесь местами – на хуторах – может вполне воцариться – и, может быть, кое-где и существует – эта своеобразная идиллия безмятежного счастья в простоте привычек, которая рисовалась как идеал еще писателями древности и в наше время вызвана к живому обсуждению Толстым. Но делается иногда тяжело, когда подумаешь об этой жизни, в которой в значительной степени все достигается тем путем, что не остается места в жизни и работе мысли: эта жизнь тяжела тем, что здесь вся цель – ясна. Нет места исканиям, нет места сомнению, то есть тому, что составляет наше счастье. Тихая семейная жизнь, простое довольство, достигаемое упорным трудом изо дня в день, отдых в семье или среди простых сердцем людей, вдали от вечных глубоких, мучительных, но прекрасных вопросов, поставленных в человеческой истории! Как-то не тянет меня к такой жизни, и кажется она мне медленной смертью».
Но в заветном мифическом Приютине было место мысли, причем ей отводились лидирующие позиции. В 1912 году Вернадский осуществил свою давнюю мечту и купил участок земли в Крыму. Началось строительство дачи в имении Батилиман. Соседями Вернадских стали представители петербургской творческой интеллигенции. Устав их товарищества гласил, что главная цель жителей Батилимана – воплотить на земле идею гармонии человека, природы и общества. Батилиманцы мечтали построить в поселке парки, аллеи, бассейны, фонтаны, библиотеки с читальными залами, площадки для концертов и театральных представлений.
Фундамент дачи Вернадских в Крыму.
Весь 600-метровый горный и лесной массив Айя, граничащий с Батилиманом на севере и северо-западе, был ландшафтным заказником общегосударственного значения. Это место идеально подходило Вернадскому для изучения. У моря, объяснял Владимир, изучать ноосферу, редчайшую популяцию эндемика, редкие виды орхидей было очень шумно, поэтому дача Вернадских была на самом верху, у подножия горы Куш-Кая. Вернадский построил двухэтажный каменный дом с балконом и отдельными выходами с обоих этажей.
Вернадский выбрался в Батилиман всего один раз – весной 1916 года, когда строительство почти закончилось и оставались лишь внутренние работы. Он тогда гостил у Бакунина в Горной Щели под Ялтой. Строительство и обустройство дачи легли на плечи Натальи Егоровны. Вернадские надеялись, что к лету 1917 года они уже смогут все вместе отдохнуть на даче, но судьба распорядилась иначе. Батилиман так и не стал тем местом, где возродилась бы идея Приютина. Из Вернадских последним на даче побывал Георгий летом 1919 года.
В 1913-м Вернадский уехал на геологический конгресс в Северную Америку. До сессии он путешествовал по Канаде, после – по США. Научный центр Канады его не воодушевил: смешно было рассуждать о нем на серьезном уровне. Зато его приятно удивило многообразие форм обучения студентов. Американская экскурсия его поразила. Каждую ночь русские ученые садились в поезд, а наутро уже были в новом городе. Из штата в штат, пока не добрались до столицы. Посетили Институт Карнеги.
Вернадский очень много вынес для себя из этих экскурсий. «Особенно много всяких указаний для будущего и для хода своей работы. Мне кажется, если хватит выдержки, характера, я смогу сейчас смело идти по тому пути, по которому идти не решался».
Вашингтон показался Вернадскому красивым и очень приятным городом. В Капитолии они попали на заседание сената и конгресса: «Без всякой полиции – свободно всюду! Не знаю, как передать то большое чувство обиды, которое чувствуешь, когда вспоминаешь российские порядки».
Но все же много в Штатах было для Вернадского «тяжелого и неприятного», после чего уже не так строго смотришь на российское устройство жизни. «Лучше у нас организована почта, лучше железные дороги. Нет такого сознательного хищнического истощения богатств – но зато весь ужас, все бессмыслие и государственный вред нашей государственной машины и внутренней политики никогда не вставал передо мной с такой силой, как сейчас, когда я могу охватить все уже не с точки зрения европейской, но мировой», – писал он жене.
По дороге домой он пишет сыну с борта парохода, как много он вынес нового в научном смысле для себя из этой поездки. Вернадскому тогда было 50 лет. «Но мне кажется, я далеко еще не достиг в своем научном развитии того предела, где кончается не учение только, но понимание окружающего. Часть того, что поднялось теперь во мне, касается многих мечтаний и мыслей моей молодости, того, чего я почти не касался эти года, но что, как теперь вижу, или оказалось верным, или же вполне доступно научным изысканиям в научной обстановке нашего времени и не было доступно лет 20 назад. Но часть мнений и стремлений, во всяком случае, новые». Он возвращается на родину с новыми планами и мыслями и мечтает только об одном: чтобы для их осуществления было достаточно свободы в стране.
В 1914 году семья Вернадских снова переехала в другой дом, на этот раз – «Дом академиков», тоже на Васильевском острове.
Нина вспоминала потом, что родительская квартира была очень нарядной и уютной, несмотря на то, что все убранство было очень простым. Позже Нюта перевезла в туда красивую антикварную мебель своей матери.
Теперь уже гостиная этой квартиры принимала членов «Братства», Вернадские устраивали музыкальные вечера, где звучали звуки арфы – это играла Нюта.
Лето Вернадский проводил в Шишаках и в экспедициях. В 1914 году научный отряд Вернадского забрался в Забайкалье, а потом дошел до Маньчжурии и Монголии.
Первая мировая и борьба умов
20 июля 1914 года, когда вся семья ждала возвращения Владимира на хутор, узнали о том, что Германия объявила войну России.
А Вернадский был в это время в Чите, куда попал в мобилизацию. Он считал Россию и Францию оплотом свободы Европы от Великой Германской империи, а происходящие за окном события – одними из величайших в мировой истории. Он даже и предположить не мог, какая сторона одержит победу. Он собирался немедленно выезжать домой, на Псел, но смог добраться туда только через 17 дней. Железная дорога была перегружена из-за войны.
Оба Вернадских – и старший, и младший – верили в эту войну. Вернадский потом сильно жалел об этом. Георгий даже захотел уйти на фронт, но Владимир смог его отговорить.
Даже на фоне военных событий Вернадский заставлял себя спокойно продолжать научную работу. Он думал о том, как после войны ему и всем ученым мира придется налаживать разрушенную науку.
Радиевые исследования стали давать интересные научные результаты. С 1912 года они вызывают все больший интерес у правительства. В октябре 1913 года в Думе внесли законопроект о 100 000 рублей на радиевые исследования Академии наук.
Во время войны почувствовалось, что промышленности России не хватает важного стратегического сырья. Вернадский предложил создать особую Комиссию по изучению естественных производительных сил – КЕПС. 4 февраля КЕПС была официально создана из 13 членов. Когда КЕПС вышла из академических сфер на правительственный уровень и начала стремительно расширяться, Вернадский возглавил ее совет из пятидесяти шести человек. В КЕПС устремились многие министерства и общества: все они хотели получать финансирование на свои исследования, а в КЕПС это можно было связать с военными нуждами.
Уже в 1916 году КЕПС организовала 14 экспедиций в различные районы страны. Организация не только изучала природные ресурсы, но, по замыслу Вернадского, показывала, как правильно и по-научному использовать их во благо России.
В ноябре 1916 года он разработал проект сети научно-исследовательских институтов под крылом КЕПС.
Второе военное лето Вернадские также провели в Шишаках. Георгий с сестрой и женой пахал землю. Гревс, Корнилов, Вернадский трудились интеллектуально. Вечерами собирались на крыльце или на галерее и читали вслух в газетах новости с фронта. Нюта играла на арфе.
В середине августа Вернадский поехал в переименованную столицу. Патриотический пыл угас, и усилилось недовольство монархом. Кадеты в очередной раз пригласили Вернадского в Государственный совет. Владимир согласился, в сентябре был избран и заседал в Государственном совете теперь вместе с Ольденбургом.
В апреле 1916 года он приехал в Крым, в Горную Щель к друзьям Бакуниным. Он писал жене: «Здесь замечательно хорошо. Пишу днем у открытого окна, доносится очень отдаленный неясный шум города, все полно солнцем, проникнуто чистым ароматом цветов – глициний, лавровишни, сирени. <…> Мне кажется, что это действительно очень своеобразный отшельнический уголок для человека, желающего иметь под рукой культурные удобства города <…> и пользоваться прелестями жизни в сельском уединении». Уединение стимулировало размышления. «Не знаю, отчего я сейчас как-то больше, чем обычно, стремлюсь к большей определенности в своей мысли, и может быть, в связи с этим так много старого и былого вспоминается. Может быть, сказываются и годы – с одной стороны, всплывают воспоминания богатой идейной жизни, с другой – стремление к большей ясности и определенности мысли».
Весна 1916 года не прошла бесплодно в научном плане. «Для меня была ясна закономерность и неразрывность геохимических процессов еще более резкая, чем процессов минералогических и в живой, и в мертвой материи на поверхности земли, которая мне представлялась в то время уже биосферой». Вернадский стал опасаться того, что может не успеть разработать все свои идеи из-за возраста или из-за тревожного времени.
В. И. Вернадский. Рисунок Нины Вернадской.
В июне Вернадский с ученым Ферсманом отправились на Алтай изучать его на предмет радия.
Стали все больше говорить о социализме, который казался Вернадскому каким-то неправильным.
В Шишаках в 1916 году все спокойно: Георгий пишет диссертацию, Владимир вырабатывает основные принципы биогеохимии.
26 февраля 1917 года было последнее заседание Государственного совета. Вернадский, Ольденбург и еще два выборных члена подписали телеграмму царю, где просили его отречься от престола в пользу Временного правительства.