Экспедиция завершилась 27 июля 2004 года. В местной прессе сообщили, что начальник экспедиции и капитан яхты доложили командующему Тихоокеанским флотом и ректору ДВГТУ об успешном выполнении задачи.
В советское время главком ВМФ адмирал В. Чернавин приказом № 310 от 19 декабря 1986 г. включил в число «памятных мест славных побед и героической гибели кораблей русского и советского флота» место гибели крейсера: с этого времени на предполагаемом месте гибели крейсера «Рюрик» все корабли советского ВМФ отдают ему воинские почести, предусмотренные корабельным уставом.
Теперь известны точные координаты места, где покоится крейсер «Рюрик» – корабль, гибель которого лишь одна из страниц событий более чем 100-летней давности. Да, эта война не принесла славы России, но не пристало нам забывать, что и она была полна героизма и отваги, преданности Отечеству и патриотизма русских солдат и офицеров.
Корабли подобны людям. Так же, как и люди, они рождаются, учатся ходить, т. е. плавать, взрослеют и… уходят в мир иной. Кораблю, как и человеку, жизнь дает женщина. Спуск корабля на воду отмечается очень торжественно. Начало этой традиции лежит в далекой древности. Перед спуском корабля выбирали «крестную мать», которой поручалось дать имя «новорожденному». Она подходила к кораблю и произносила: «Даю тебе имя (такое-то), плавай счастливо». Вслед за тем раздавалась команда «руби концы», и корабль начинал движение к воде.
Со временем вместо произнесения «крестной матерью» имени корабля был установлен порядок, сохранившийся в большинстве стран до наших дней: о форштевень разбивают бутылку шампанского. И делает это уже не «крестная мать», а одна из гостей, присутствующих на спуске. Зачастую она и не подозревает, почему именно женщине поручается разбить бутылку шампанского.
Многие флотские термины в русском языке имеют голландские корни. Так, например, и слово «крейсер» происходит от голландского kruizer, которое, в свою очередь, берет начало от голландского же kruisen – «плавать морем». Как тут не вспомнить ставшее интернациональным слово «круиз».
Крейсера появились в 60-х гг. XIX века. И утвердились во всех крупных флотах уже в 70-е гг. того же столетия. В русском флоте с 1892 г. крейсера подразделялись на крейсера 1-го ранга (броненосные и бронепалубные) и крейсера 2-го ранга. Кроме того, до появления эсминцев (а это 1907 г.) существовали еще и минные крейсера.
Весьма интересна история Владивостокского отряда крейсеров. К началу Русско-японской войны в состав Владивостокского отряда входили броненосные крейсера «Россия» (флагманский), «Громобой» и «Рюрик», бронепалубный крейсер «Богатырь», вспомогательный крейсер «Лена».
В ходе войны Владивостокский отряд крейсеров совершил несколько походов, приведших к серьезному сокращению торгового судоходства у берегов Японии. Всего с января по август 1904 г. было совершено шесть походов. Несмотря на то что ни одного военного корабля потоплено не было, крейсерство Владивостокского отряда имело значительный международный резонанс, вызвав панику в деловых кругах Японии, США и Англии. Так, например, ввоз хлопка в Японию сократился на 80 %, а наиболее ощутимой потерей стал японский артиллерийский осадный парк из 11-дюймовых гаубиц, перехваченный в море русскими крейсерами.
В Европе неуловимый для японцев Владивостокский отряд крейсеров получил название «эскадра-невидимка».
После боя в августе 1904 г., в котором погиб крейсер «Рюрик», Владивостокский отряд практически прекратил активные действия. Только весной 1905 г. крейсеры «Россия» и «Громобой» в сопровождении миноносцев совершили последний поход, уничтожив четыре японские шхуны.
Крейсер «Рюрик» был первым в серии русских океанских крейсеров-рейдеров, т. е. истребителей торговли. В момент вступления в строй (1895) считался одним из сильнейших крейсеров мира, отличался хорошей мореходностью и большой автономностью.
На крейсере «Рюрик» в конце XIX века служил лейтенантом будущий исследователь Арктики и верховный правитель России адмирал А.В. Колчак.
Крейсер погиб в августе 1904 г. в неравном бою с японскими кораблями адмирала Камимуры. Точное место его гибели не было установлено, и только в 2004 г. экипаж яхты ДВГТУ «Искра» под командованием В.А. Карташева определил, где покоятся останки героического корабля.
Крейсер «Россия» вступил в строй в 1897 г. и был первым русским безрангоутным крейсером 1-го ранга повышенной автономности. Строился он для Балтийского флота под руководством корабельного инженера А.П. Титова, у которого проходил практику известный русский кораблестроитель и ученый А.Н. Крылов. Стипендия его имени учреждена для студентов-отличников факультета военного обучения ДВГТУ.
После Русско-японской войны крейсер 1906 г. вернулся на Балтику, неоднократно модернизировался, а в 1922 г. корабль списали и продали на слом немецкой фирме, но при буксировке шторм выбросил его на банку Давельсей (недалеко от Таллина). Позже был снят специальной спасательной экспедицией и отведен в Германию.
Крейсер «Громобой» строился тоже для Балтийского флота и вступил в строй в 1900 г. На нем служил будущий профессор ДВПИ капитан 1-го ранга царского флота Дмитрий Мацкевич, позднее служивший и у А. Колчака. Он был репрессирован органами НКВД в расстрельном 1937 г., а реабилитирован только через 50 лет в 1987 г. После Русско-японской войны «Громобой», как и крейсер «Россия», вернулся на Балтику.
В 1919 г. был разоружен и в 1922 г. продан на слом немецкой фирме, но при буксировке шторм выбросил корабль на ограждение аванпорта Либавы (ныне Лиепая). Прибой вдребезги разбил корпус, который впоследствии пришлось поднимать по частям.
Крейсер «Богатырь» строился в серии пяти кораблей для Черноморского флота: «Богатырь», «Витязь», «Кагул», «Очаков» и «Орел». Эта серия была самой трагичной для русского флота.
Еще на стапеле прекратил свое существование крейсер «Витязь» – его корпус уничтожил мощный пожар.
Крейсер «Очаков» ассоциируется у многих россиян с именем лейтенанта Шмидта, который, кстати, служил во Владивостоке до начала Русско-японской войны.
«Богатырь» и «Олег», вступившие в строй в 1902 и в 1904 гг. соответственно, прошли Русско-японскую войну. «Олег» после Цусимского сражения был интернирован американцами в Маниле, а «Богатырь» в мае 1904 г. из-за навигационной ошибки выскочил на камни у побережья Владивостока и до конца войны был небоеспособен. В 1906 г. оба корабля вернулись на Балтику.
«Олег» пережил Первую мировую войну, но не революцию. В 1919 г. он участвовал в необъявленной войне Великобритании против России. Во время выхода для обстрела восставших фортов «Красная горка» и «Серая лошадь» его атаковал английский торпедный катер. «Олег» затонул в течение 12 минут.
В 1938 г. он был поднят и сдан на слом. «Богатырь» был продан на металл в Германию еще в 1922 г.
Вспомогательный крейсер «Лена» был построен англичанами и до 1903 г. эксплуатировался как грузопассажирский пароход Добровольного флота под названием «Херсон», затем был закуплен Морским ведомством и зачислен в состав Сибирской флотилии. Участвовал в Русско-японской войне. После единственного рейда, не давшего никаких результатов, был интернирован в Сан-Франциско. Известен в специальной литературе под названием «пропавший крейсер». В 1906 г. возвращен Добровольному флоту. А уже в 1916 г. вновь мобилизован и вошел в состав Черноморского флота в качестве транспорта «Херсон». В 1920 г. ушел в Константинополь в составе «Русской эскадры» Врангеля, затем перешел с ней в Бизерту. После 1926 г. продан французами на слом.
Очень занимательна история еще двух крейсеров, которые не были в составе Владивостокского отряда, но зато неоднократно заходили во Владивосток и до, и после Русско-японской войны. Интересно, что их названия начинаются с буквы «А».
Крейсер «Алмаз», вступивший в строй в 1903 г., имеет любопытную историю постройки.
Вначале планировалось построить полноценный крейсер 2-го ранга (по чертежам крейсера «Новик» или по проекту адмирала С.О. Макарова).
Однако выяснилось, что заказчик – Морской технический комитет – «не располагает нужной документацией». Между тем Балтийский завод уже начал подготовку к строительству, поэтому решили вместо боевого корабля заложить «посыльное судно для Тихого океана», а фактически яхту для наместника на Дальнем Востоке адмирала Е.И. Алексеева. В итоге построили небоеспособный гибрид, который, не долго думая, причислили к классу крейсеров, чтобы не искажать отчетность.
В 1905 г. «Алмаз» стал единственным кораблем 2-й Тихоокеанской эскадры, сумевшим прорваться во Владивосток.
В 1906 г. «Алмаз» перешел на Балтику, а в 1911 г. был переведен на Черноморский флот, где его переоборудовали в «гидрокрейсер». В 1915 г. он нес на борту уже 4 гидроплана. В 1918 г. был захвачен в Севастополе немцами. В 1919 г. ушел в Стамбул и вошел в состав Белогвардейских Морских сил юга России. В ноябре 1920 г. был угнан в Бизерту, где в 1924 г. был сдан французским властям и впоследствии продан ими на слом.
Крейсер «Аскольд», вступил в строй в 1901 г. и отмечался уникальной архитектурой. Он имел гладкопарусный корпус с пятью длинными и узкими дымовыми трубами. Из-за них-то крейсер и получил прозвище «Портсигар».
Участник Русско-японской войны, «Аскольд» стал одним из немногих кораблей, прорвавшихся из осажденного Порт-Артура.
В 1916 г. «Аскольд» числился в составе флотилии Северного Ледовитого океана, в 1918 г. был захвачен высадившимися в Мурманске английскими войсками и в следующем году уведен в Великобританию, где был зачислен в состав британского флота. В 1922 г. был возвращен РСФСР, но в таком техническом состоянии, что был сразу же продан на слом в Германию.
Еще один крейсер с «самоцветным» названием «Изумруд» вступил в строй в 1904 г., участвовал в составе 2-й Тихоокеанской эскадры в Цусимском сражении. В момент сдачи эскадры контр-адмирала Небогатова крейсер развил полный ход и, оторвавшись от противника, направился во Владивосток.