– Легко и основательно постигали все, что мы им предложили узнать. С небольшой нашей помощью, но уже сами заложили вторую шхуну, а перед нашим уходом на «Хэде» из Японии совершенно самостоятельно заложили третий корабль по предоставленным нами в их собственность чертежам. А теперь они открыли школу кораблестроения и пригласили учить голландцев. Благодарны нам остались! Также можно много полезного принести и Китаю, обучая…
Муравьев слушал, слегка откинувшись, с мрачно-ироническим выражением лица, которое можно было принять за снисходительность.
– Чем хвастаетесь! – вдруг вымолвил он. – Что это у нас за мания всех учить! Учить чужих! А сами?.. – Он печально покачал головой и добавил властно: – Учите своих, а японцев без нас научат! И не пришлось бы нам в скором времени самим учиться у тех, кого мы желали просветить и облагодетельствовать!
Путятин покраснел и умолк. Не в первый раз Муравьев его срезал, он знал, что Муравьев будет противодействовать.
– Учите своих! Свои в темноте! А чужих не только научат, но и дадут им оружие в руки, указав на нас, как на противников!
Путятина нелегко сбить со взятого курса. Он благоразумный человек и такие замечания снес.
Отступаться не в правилах Евфимия Васильевича. Путятин не имеет никаких намерений обижать Муравьева, огорчать его. Напротив, Муравьев ему приятен. Однако долг превыше всего. Путятин опытен, нелегко ему. Исполнить обет, данный в молодые годы, когда был при смерти и молил о выздоровлении, обещая пойти в монастырь, он не смог. Женился счастливо и служит верно; больше приносит пользы, чем монах молитвами. Много государственных дел проходит через руки Евфимия Васильевича. Он возведен в графы и благодарен государю и должен вечно благодарить за милости.
Настанет время, когда без Путятина не обойтись.
Вернувшись в Лондон, Путятин все обдумал, перечитал, что печаталось о китайских делах, переговорил с нужными людьми. И написал великому князю Константину:
«Его императорскому высочеству, государю великому князю, генерал-адмиралу. Генерал-адъютанта графа Путятина. Рапорт.
В бытность в Шербурге внимание мое было обращено на переделку канонерских винтовых лодок, изготовляемых для отправления в Китайское море, тогда как перед тем только я видел такого же рода канонерские лодки, строящиеся по заказу английского правительства, на частной верфи г-на Питчера, для употребления в том же море. Стечение этих двух случаев дает повод предполагать, что оба правительства имеют общую цель, которой хотят достигнуть совокупным действием в этой части света.
Истечение десятилетнего срока после заключения Китайского трактата дает англичанам право, в силу одной из его статей, на пересмотр и на изменения, какие в нем сделать окажется нужным, и, пользуясь этим, еще в 1854 году отряд, состоявший из английских, французских и американских судов, ходил в залив Печили как в ближайший морской пункт к столице, с требованием иметь постоянных представителей в Пекине и открыть судам свободное плавание по рекам китайским. Пекинский двор тогда не принял этих предложений, и как все суда, составлявшие отряд, были значительного углубления, то и не могли проникнуть в реку Пей-го (Бай-хо) и принуждены были воротиться, не успев в своем предприятии. Неудачу свою они тогда предписывали вмешательству в это дело нашей духовной миссии в Пекине и отложили свои домогательства до более удобного времени. Теперешние приготовления во Франции и Англии делаются, по-видимому, с намерением возобновить прежние требования иметь средства проникнуть в реку Пей-го и подойти с судами сколь возможно ближе к столице и тем вынудить от китайцев согласие. Кроме того, может быть, оба правительства имеют в виду понудить к подобным же уступкам китайских инсургентов, пробираясь вверх по реке Ян-це-Кианг.
Эти предположения я осмеливаюсь представить вниманию Вашего императорского высочества в тех видах, что если вопрос о новых наших границах с Китаем еще не решен, то, при теперешних обстоятельствах, не признает ли Министерство иностранных дел нужным ускорить начатие переговоров относительно реки Амур и других предметов, которые необходимо решить с китайским правительством. Англия, Франция и Соединенные Штаты, получив однажды доступ к центру правительства в Пекине, будут в состоянии препятствовать нам достижению предположенных целей и в особенности могут много затруднить определение наших границ, если включат Амур в число рек, открытых для плавания своих судов.
В заключение испрашиваю снисходительного извинения у Вашего высочества за повторение прежнего своего мнения относительно сношений с Китаем. Для успеха и скорейшего окончания дела полагаю за лучшее вести переговоры в самом Пекине, основываясь на опыте сношений, бывших у меня с японцами и китайцами. За уступку земель по Амуру считаю справедливым предложить китайцам вознаграждение, которое если будет состоять из разного рода улучшенного оружия, то в нынешних обстоятельствах более всего оценится китайским правительством. Введение в Китае усовершенствованных средств для военных действий если не последует через наше посредство, то в весьма скором времени будет внесено другими нациями, ему может служить примером заказ 20 000 винтовок Минье в Бельгии, сделанный теперь голландцами для японского правительства.
Генерал-адъютант граф Путятин. 26 ноября 1856. Лондон».
На другой день после получения рапорта генерал-адмиралом на его полях появилась пометка: «Доложено Государю».
Александр согласен, что необходимо ускорить переговоры о реке Амур. Больше нельзя откладывать. И речь не только об Амуре; англичане шлют новые корабли и свежие войска в Китай.
Пальмерстон снова у власти. Во главе новой экспедиции в Китай англичане посылают самого умнейшего и образованного из своих дипломатов, еще довольно молодого Джеймса Элгина. В противовес мы должны послать в Китай наиболее опытного из своих дипломатов.
Муравьев любим государем, и данные ему полномочия не отменяются. Но кашу маслом не испортишь. Нельзя не согласиться с доводами Путятина. Он вызван в Петербург.
Вставшая Нева и шпиль Петропавловской крепости поблескивают, когда в облаках, гонимых северным ветром, покажется луна.
Александр с адъютантом пошли пешком[16]. У дворцов и казарм редкие часовые, завидев царя, вскидывают ружья. Первая зима после коронации тяжелая; много дел и забот. Александр рад прогулке, ветер свежит уставшую голову.
За Невой темная твердыня с остатками золота и серебра и с заточенными. Александр хотел бы поехать к одному из них, бывшему камер-пажу, который ныне как анархист сидит в каземате.
Дело с освобождением крестьян подвигается плохо. Много слов – мало дела.
Жуковский – поэт, воспитатель наследника – учил Александра, что самодержец в России – это крестьянский царь, основа его власти – крестьянство. Самодержавие у нас необходимо, иначе начнется разнобой. Крестьяне любят царя и верят в него. Они ненавидят своих помещиков, часто убивают их. Без самодержавной власти в России нельзя ничего решить. Солдат никогда не изменял царю. А дворянские заговоры были. Мало у Александра таких верных, надежных людей, как Муравьев и Путятин. Сплошь и рядом приходится полагаться на баронов. Это задевает самолюбие.
«Чем мне тебя наградить?» – в восторге от подвига одного из офицеров спросил царь. «Ваше величество, сделайте меня немцем!» – ответил герой.
Русское дворянство нельзя оставлять без милостей и не признавать его талантов и заслуг. Царь не обходит дворянство и чиновников наградами. Каждый праздник – ордена и повышения…
Отрада для самого Александра – полковые праздники, он погружается в свою среду.
Мэри, как называл Александр супругу, еще с начала вечера в Мраморном дворце у жинки Константина Церемонии, парады, обеды, приемы, множество ненужных дел у царя, но исполнять приходится. Это обстоятельства власти. Александр с насмешкой признается брату, какое чмоканье приходится выдерживать на Пасху, нынче опять предстоит. «Вчера у меня было 989 чмоканий», – говорил он прошлый год. Простые русские и украинские слова приняты в речи Александра и Константина.
Братья сели за рояль. Отдыхали, играя в четыре руки. На семейных вечерах о делах говорить не принято. У жинки Константина плох отец в Гессене. Костя поедет туда весной, повезет великую княгиню Александру Осиповну проститься с отцом. Оставит ее там на некоторое время. По возвращении Константина в Гессен оба поедут в Италию, потом в Сирию, в Святые Места, поклониться Гробу Господню. Сообщено в Лондон, оттуда получено известие, что королева Виктория пришлет за Константином свою яхту в Германию.
Посланец ее, лорд Гранвилл, был на коронации в Москве. Странное мнение высказал Гранвилл по возвращении. Он якобы сказал, что освобождение крестьян в России запоздало. И как только их освободят, в стране начнутся волнения и революция будет неизбежна.
Герцен за освобождение крестьян. Герцен смягчается в своих взглядах. Но этого долго не будут терпеть крайние противники наши. Ясно, что вера Герцена в либерализм им не по душе. Цель их, как подозревает Александр, не в улучшении жизни народа, а в свержении самодержавия и захвате власти. Для этого хороши все средства. Они больше всего возненавидят тех, кто попытается облегчить участь крестьянства и всего народа и этим затруднит их и выбьет у них козыри.
Про Герцена этого не скажешь. Александр читает его статьи и книги и дает брату. Константин не запрещает морякам закупать в Англии издания Герцена. Для государя эти поручения исполняет посольство и Третье отделение. От них же сведения о мнении Гранвилла.
Александра с ранних лет готовили к управлению государством. Константина готовили командовать флотом, но и он знал, что много забот ляжет на его плечи. Братья друг с другом сейчас, как два офицера, получившие хорошее воспитание, на которых вдруг свалилась государственная власть. Как ни готовы, а первые шаги очень тягостны. И еще сохраняется ирония здравомыслящих молодых офицеров.