Авалон завел серебряную деву за угол и, остановившись, сухо сказал:
– Рассказывай. Лучше не медли, я слышу, что люди уже возвращаются.
Аврора опешила. Она думала, что вначале он непременно ляпнет что-нибудь хамское или припомнит события, произошедшие в лесу, но никак не ожидала, что Найт перейдёт сразу к делу.
– Аврора, не стой столбом, – нетерпеливо потребовал Авалон.
Аврора сморгнула, приходя в чувство и быстро затараторила:
– Ты был в шатре, где демонстрируют магических тварей? – Авалон отрицательно покачал головой. – Большая часть тварей, которых там держат – безобидны. Среди них есть дриада…
– Дриада?
Аврора активно закивала:
– Ещё пупуня, пень и другие. Мы с Рейлой хотим освободить их.
Лицо тёмного господина приняло серьезное выражение.
– А что с хищниками?
– Из них там только урка и демон-лис.
– Их ты тоже хочешь выпустить? – Авалон нахмурился. – Ты понимаешь, что они вмиг могут сожрать вас и тех безобидных существ?»
– Не сожрут.
Авалон фыркнул:
– Это они тебе сказали?
Аврора воззрилась на Найта, не оценив шутки, а после уверенно заявила:
– Мы справимся! Ты просил рассказать – я рассказала, а теперь мне нужно идти. – Мун взмахнула руками, словно смахивала с себя частицы чужой тёмной ауры.
Аврора собиралась развернуться, но Авалон остановил, схватив за плечо.
– Я не позволю тебе рисковать, – прозвучал его голос, наполненный властью и силой.
– Эй. – Мун дёрнулась. – Хватит меня хватать, словно я вещь. Как будто тебе есть дело до моей безопасности? Если я умру, так будет лучше, ведь нам не придётся жениться.
Авалон на секунду сжал плечо собеседницы сильнее, чем было дозволено и рыкнул:
– Что ты несёшь? Если с вами что-то случиться, твой кровожадный братец сметёт это место с лица земли, а я пока что не стремлюсь умирать.
– Ты нагнетаешь, ничего с нами не случится, – сказала Аврора, не став отрицать, что Айзек действительно способен пойти на любые ужасы ради сестры.
– Верно, не случится… – прозвучал задумчивый ответ со стороны Авалона. Он выдержал паузу и добавил: – Потому что мы с Адрианом вас прикроем. – Найт отпустил девичье плечо и уверенно шагнул вперёд.
– Ты серьезно?! – Аврора не поверила своим ушам.
– Я серьезно.
Глава 22. Ярмарка. Часть 2
Солнце село через час. Адриану с превеликим трудом удалось уговорить Софи и Луи вернуться в замок, потому он, Авалон, Рейла и Аврора сейчас находились на крыше невысокого дома и наблюдали за ярмарочной аллеей. Шатры уже закрывались, покупатели покидали освещённые фонарями улицы, а владелец "зверинца" спешно грузил клетки на повозки. Опасных существ категорически запрещалось оставлять в городе на ночь (неизвестно, что могло произойти), потому гнусноватый мужчина, командуя четверкой рослых здоровяков, под надзором трёх заклинателей клана Солнца грузил "заключенных" в конвой.
Рейла спросила:
– Что здесь делают адепты Солнца?
Адриан ответил:
– Предполагаю, что охраняют людей. Этот мужчина и четверо его друзей обычные смертные, если кто-то из тварей вырвется, они могут пострадать.
Аврора буркнула:
– Так им и надо…
Адриан взглянул на неё с лёгким неодобрением, Авалон же, наоборот, усмехнулся, словно разделял мнение девушки.
Рейла нетерпеливо спросила:
– Ну и какой тогда план?
Адриан взглянул на Авалона. Тёмный господин, чуть поразмыслив, произнес:
– Господин Скай возьмет Рейлу и они последуют за обозом по небу, мы с Авророй – по земле.
Рейла перебила:
– Почему вы с Авророй пойдёте вместе?
Авалон наигранно улыбнулся.
– Хочу пообщаться с женой.
Волосы у Авроры, казалось, встали дыбом от гнева. Адриан неодобрительно покачал головой, а Рейла злобно сверкнула глазами на Найта, желая вырвать его неугомонный язык.
Авалон притворился уязвлённым:
– Никто не верит, что я правда хочу пообщаться?
Аврора рыкнул:
– Я тебе не жена!
Рейла поддержала:
– Вот-вот!
Адриан, закрыв лицо ладонью, простонал:
– Прекрати этот театр.
Авалон закатил глаза.
– Бларг с вами… – буркнул он. – В общем, следуем за ними до самой черты города, там и нападём. Девы луны, естественно, станут невидимыми. Рейла атакует с воздуха, так заклинатели не успеют тебя заметить. Аврора примется освобождать тварей, раз она так убеждена, что они её не сожрут. Адриан отвлечёт смертных, а я воспользуюсь луком и стрелами – обезвредим грузчиков и купца, потом поможем Рейле с заклинателями.
– Воспользуешься оружием? – Аврора сузила взгляд. – Ты хочешь убить их?!
– Я бы с удовольствием, но мои стрелы со снотворным, достаточно царапнуть врага, чтобы он ушёл в мир грёз. Лучше бы беспокоилась о своей подруге, а то она легко пустит им кровь.
Рейла вспыхнула:
– Вот и нет! Я тоже… вырублю их.
Пока ребята спорили и уточняли детали плана, обоз уже тронулся с места. Рейла и Адриан взмыли ввысь верхом на Изи (имя меча), который Скай выудил из своего бездонного поясного мешочка, а Авалон и Аврора пустились следом, передвигаясь по крышам. Авалона в его чёрных одеждах практически не было видно даже в ярком свете луны. Аврора вовсе исчезла, задействовав свою способность. Адриан и Рейла давно скрылись в кучевых облаках, и один Бог Ветров знал, где они.
Люди не могли их заметить, но вот сопровождавшие обоз заклинатели – вполне. Специально обученные, они имели возможность легко обнаружить преследователя или, как минимум, почувствовать его, потому ребята держались на большом расстоянии.
Достигнув черты города, обоз остановился возле леса, что пришлось очень кстати. Рейла напала внезапно и, словно бушующий ветер, сшибла с ног одного из заклинателей. Двое других тут же очнулись и обнажили сабли. В небе сверкнула голубая вспышка, привлекая внимание.
Четверо рослых грузчиков задрали головы, силясь понять, что это было. Просвистела стрела и парк противников повалились на землю, вогнав оставшихся людей в панику. Гнусноватый мужчина, растеряв защитников, по-поросячьи взвизгнул и достал два острых кинжала.
Пока заклинатели и смертные были заняты боем, Аврора змейкой забралась в повозку с целью освободить пленников. Энергия тьмы окутала её с головы до пят, внушая страх и озлобленность.
«Нужно научиться абстрагироваться от этого, научиться абстрагироваться», – словно мантру мысленно повторяла Мун, возводя стены в своём подсознании. Если не сейчас, то когда ещё выпадет шанс взаимодействия с таким количеством тёмных существ? Стоило как можно скорее совладать с этой "эмпатической" способностью, дабы в будущем не вляпаться по самые колени или, что ещё хуже, не умереть.
Не прошло и пары минут, как животные чувства перестали терзать разум серебряной девы, будто она знала в каком месте находится выключатель и успешно воспользовалась им.
«Такое ощущение, будто я обучена пользоваться этой силой…» – мелькнула мысль и тут же исчезла, вынуждая заняться делом, а не размышлять о насущном.
Повозок с клетками было три, потому приходилось действовать быстро. Сначала Аврора освободила безобидных существ, благо их погрузили в одну телегу. Далее пришлось столкнуться с хищниками, одним из которых являлся демон-лис – хитрая, ловкая и кровожадная тварь.
Два глаза блеснули в свете луны, животное тяжело подняло голову, не имея сил огрызнуться. Аврора аккуратно отворила клетку, ловя взглядом движения зверя. Мун чувствовала, что способна и должна помочь лису, иначе о6 не выживет при таком истощении.
Серебряная дева тихо приказала демону-лису сохранять спокойствие. Она сглотнула и медленно протянула руку, чтобы погрузить пальцы в густую серую шерсть и передать духовных сил тёмному существу. Это была не обычная энергия, которой обладала Аврора, а та, что даровал амулет: древняя сущность, связанная со всем магическим, способная напитать тварей жизненной силой, а также лишить её.
Лис поднял голову, ощутив прилив энергии. Шатаясь, создание неуверенно встало на четвереньки и сделало движение в сторону Авроры.
Серебряная дева отшатнулась от клетки и дрогнувшим голосом шепнула:
– Не нападай на тех, кто был здесь с тобой.
Демон-лис словно кивнул и неуверенно покинул клетку.
Аврора, потрясённая послушанием, хотела сползти на пол, но сдержалась.
«Я отдала приказ тёмной твари? Почему я была так уверена, что это сработает?» – недоумевала она. Казалось, что независимое знание движило действиями серебряной девы, направляло и указывало как поступить.
Когда звуки боя почти затихли, Аврора, прогнав лишние мысли, принялась высвобождать последнего заключенного – дриаду, заточенную в дальнем углу повозки. Существо в лохмотьях, обликом отдаленно напоминающее человеческую женщину, на негнущихся ногах вышло из клетки. Аврора попыталась передать дриаде духовные силы, но та покачала головой и ткнула пальцем в чужую грудь, туда, где находилась душа.
Мун не стала тратить время на выяснение смысла многозначного жеста и молча послужила опорой, чтобы вывести пленницу наружу.
На выходе из повозки их встретил Авалон, который тут же съехидничал:
– Всех спасла?
Аврора сузила взгляд и не удостоила его ответом.
Юноша, заметив дриаду, незамедлительно отвесил поясной поклон. Право же, он ни одному человеку так не кланялся, как этому существу.
Дриады являлись лесными созданиями, оберегавшими путников, которые туда забредали. Они были мирными и разумными, иногда помогали селянам с их урожаем и считались ценными помощниками в мирских делах. То, что эта дриада оказалась схвачена и заточена в клетку, как дикий зверь, являлось самым бесчеловечным поступком.
Лесное создание отошло в сторону и обернулось, мысленно обращаясь к Авроре: «Он, – дриада указала на Авалона, – твой энима-тикку».
Мун непонимающе посмотрела на тёмного господина, который тут же спросил:
– Что?
Аврора только нахмурилась, оставив его вопрос без ответа. Она обернулась к дриаде, с целью уточнить смысл слов, но та уже оказалась вне досягаемости вместе с другими созданиями тьмы. Они словно не шли, а парили над землёй.