– Следовала за тобой? Как ты вообще умудрилась стать жертвой трупа? Даже мой дед, будь он жив, смог бы завалить мертвеца!
– Это явно необычный мертвец…
– А какой же? – Авалон съехидничал: – Волшебный?
Аврора вспылила, поражаясь нескончаемым издёвкам Найта:
– Поверить не могу, что говорю это, но да, волшебный! Он даже соображал, что делает! Более того, когда я сказала остановиться, мертвец остановился, подумал, и пошел дальше!
Авалон усмехнулся:
– А с чего ему было тебя слушать? Ты ему не хозяйка.
Аврора поджала губы, осознав, что рассказать правду не может, но по сути она полчаса назад выступила в роли хозяйки для целого столпотворения тёмных тварей, а в этот раз почему-то не справилась.
Чуть помедлив, серебряная дева ответила:
– Не в этом дело. Этот мертвец словно бы понял, что я сказала и… замешкался… Они ведь обычно не останавливаются, когда ты что-то им говоришь, а сразу прутся напролом, желая сожрать.
Авалон посмотрел на Аврору взглядом, выражающим "твой ответ меня не убедил, ты видимо не только ногу сломала, но и головой неплохо приложилась, раз такой бред несёшь".
Тёмный господин выпрямился и сложил руки на груди. Он внимательно осмотрел девушку с головы до пят и холодно произнёс:
– Ты ведь на светлой стороне… – его лицо переменилось, но лунный луч внезапно скрылся за облаками, отчего угадать эмоцию, отразившуюся на нём, не удалось никому.
Аврора незаметно вздрогнула и хмуро взглянула в лицо собеседника.
– Ну… да. На… светлой.
Авалон процедил сквозь зубы:
– Тогда какого лешего в тебе столько тьмы?
Аврора прикинулась дурочкой:
– Что? Не понимаю, о чем ты. Я чувствую себя прекрасно. – «Видимо из-за попытки оживить телепорт моя светлая энергия утекла в никуда, значит, и заслон, скрывавший тьму в душе, оказался разрушен».
– Похоже, ты скрывала это, но сейчас, обессиленная, больше не можешь прятаться. В твоей душе почти не осталось света, ты знаешь об этом? – спокойно сообщил Найт, а после внезапно рявкнул: – Так вот, я тебе сообщаю!
Казалось, что будь они друг другу чуть ближе, юноша бы замахнулся и настучал Мун по башке, как делала Рейла, когда ругалась.
Аврора закусила губу, осознав, что глупо хлопать глазками не сработает. Она облажалась и с потрохами выдала себя и было бы кому! Авалону! Человеку, которому она доверяла меньше всех!
Аврора переменила тактику и, ощетинившись, фыркнула:
– И что ты хочешь услышать от меня?
Авалон упёр локоть одной руки в ладонь другой и лениво повёл в воздухе кистью, сказав:
– Например, как моя жена за полгода успела полностью очернить душу и даже не вызвать подозрений у окружающих?
Аврора огрызнулась:
– Я тебе не жена! – Она кое-как поднялась с промозглой земли, поджав одну ногу и стоя на другой, а после добавила: – И я ничего тебе не расскажу. Моя душа – моё личное дело, тебе вообще не предназначалось оказаться посвящённым в подобное.
– Не предназначалось оказаться в посвященным в подобное? Ты знаешь, что такая как ты не излечится от тьмы, раз уже пробудила её? Я даже ума не приложу, как ты осталась прежней с таким количеством черноты в душе!
– В смысле "такая как ты"? – Аврора возмутилась. – Опять намереваешься меня оскорбить, обозвав слабачкой? Как видишь, я живу с этой тьмой и чувствую себя прекрасно. – Мун хотела горделиво скрестить руки на груди, под стать Авалону, но в итоге потеряла равновесие и унизительно повалилась на собеседника.
Найт молча подхватил её, закатил глаза и без лишних слов подняв на руки, в ответ на что Аврора среагировала брезгливым:
– Отпусти.
Авалон стиснул зубы, явно подавляя желание убрать руки и уронить свою ношу на землю.
– Хочешь, чтобы я отпустил? – фыркнул он. – Так я могу, посмотрим, как ты доковыляешь пешочком через лес, кишащий тёмными тварями.
Аврора глядела на тёмного господина снизу вверх и медленно осознавала свою беспомощность.
Светлый барьер с её души снят, значит, бездумно вытягивать тьму для восполнения сил теперь опасно для жизни, да и откуда её вытягивать? Земля пропиталась свободной магией только в эпицентре, откуда недавно пришла Аврора, остальная тьма рассеялась в воздухе, отлавливать тёмных тварей в её состоянии бесполезно, а воспользоваться помощью Авалона – заранее выдать себя с потрохами. Мун и впрямь выжала всё без остатка. Она однозначно могла пострадать, если пойдёт обратно в одиночку. Да что там пострадать? Умереть! Тот жуткий мертвец ещё где-то бродит, хотя… Авалон столько стрел в него всадил, что тварь наверняка уже сдохла… Но могут быть и другие! Отправляться назад без сопровождения равносильно подписать себе смертельный приговор, а умирать жалкой смертью Аврора не собиралась. Слишком унизительно для её разожравшейся гордости.
«Не хочется признавать, но этот мерзавец прав, одна я не дойду», – подытожила серебряная дева.
Она пристыженно опустила глаза и заметила, как ноги Авалона окутывает густой туман.
– Ты хочешь перенести нас на стартовую площадку?! – взвизгнула Аврора.
«В таком виде? Держа обессиленную меня в своих руках?»
Авалон ответил сухо:
– Нет, из нас двоих тут только один человек тупой и это не я, – он с укором посмотрел на Аврору, но её ответ никому не удалось услышать.
Глава 24. Птица в клетке. Часть 1
Они телепортировались в комнату, освещенную лунным светом. Судя по очертаниям внешний облик помещения напоминал покои Авроры и Рейлы, в которых они проживали.
Серебряная дева саркастично произнесла:
– Ты притащил нас в гостевой дом клана Ночи? Действительно, вот тут-то меня точно никто не найдет!
Авалон усадил Аврору на край кровати, а сам зажег лампу, залившую помещение тусклым желтоватым светом.
– Моя комната запечатана, никто не может войти сюда без моей воли или каким-либо образом узнать, что происходит внутри. – Найт подошел к столу и, схватив первую попавшуюся бумажку, начал что-то спешно писать.
Аврора подумала: «И почему мне в голову не пришло запечатать нашу с Рейлой комнату? Интересно, а это вообще разрешено?», а после спросила:
– Зачем я здесь? Отведи меня в мой дом.
Авалон обернулся, его донельзя хмурый взгляд не предвещал ничего хорошего.
– В твой? Во-первых, у тебя сломана нога из-за того, что ты решила стать кормом для мертвеца и если ты не хочешь, чтобы за суицидальные наклонности тебе настучали по башке, то лучше отсидись у меня. А во-вторых… мечтай о том, что я тебя выпущу! Пока ты не объяснишь мне всё, что произошло в этом треклятом лесу, я буду держать тебя взаперти столько, сколько пожелаю. Не у тебя одной есть вопросы по поводу произошедшего.
– И какие же у тебя могут быть вопросы? – Аврора вздернула бровь. – Я тебе на все ответила.
Авалон хмыкнул:
– Ну конечно… Рано обрадовалась, у меня к тебе вопросов караван и маленькая телега, – на этом он сделал характерный жест рукой, требующий не отвлекать, и вернулся к письму.
Аврора возмущённо запыхтела, оскорблённая "буду держать взаперти столько, сколько пожелаю". «Я ему что, питомец? – думала она, сверля серыми глазами спину тёмного господина. – Он ведь не помогать мне собрался, а вытянуть информацию. Доброты в нём раз два и обчёлся, а вот любопытства куда больше».
Несмотря на неприкрытое возмущение и желание вставить палки в колёса, Аврора не стала отвлекать Авалона, согласно захлопнув рот. Это могло помочь ей выиграть время, чтобы придумать качественную ложь, которую она выдаст за правду. Стоило быстрее отвертеться от Найта и вырваться из этой клетки четырёх стен, в которой она не желала задерживаться.
Мун между делом окинула взглядом покои. Присмотревшись, она заметила в углу птицу, практически сливающуюся с царившим здесь полумраком. Ворон сидел на деревянной жерди, а в его чёрных глазах поблескивал свет от лампы. Аврора опустила взгляд и обнаружила под пернатым созданием абсолютно чистый пол.
– Мертвая? – вырвалось у неё.
– Конечно. – Авалон подошел к ворону и повязал бумажку на лапу. – Найди Адриана, – шепнул он, а после открыл окно, позволив существу вырваться на свободу.
Аврора подумала: «Держать птичий труп в качестве питомца?… Вот же жуть. Точно нужно бежать отсюда».
Авалон начал разгуливать по комнате, доставая и пряча вещи – то ли прибирался, то ли что-то искал. Аврора, пока он копошился, в ожидании уронила корпус на кровать, ложась поперёк. Авалон пожелал, чтобы его не отвлекали – она и не отвлекала. Ей уже расхотелось подбивать Найта на разговор, потому что как бы она не силилась выдумать ложь, предугадать вопросы тёмного господина оказалось невозможным, а значит, фантазировать не имело смысла.
«Интересно, а если я его побью, то смогу вырваться? – Аврора мысленно покачала головой. – Нет. У меня сейчас сил с горошинку, этот гусь меня заклюёт в два счёта. Но что же делать? Не оставаться же тут до завтра?!»
Серебряная дева сделала глубокий вдох, чтобы проникнуться осознанием неизбежного, но вместо этого резко приняла сидячее положение, словно сотня игл вонзились в спину. Сверкнув глазами в сторону Авалона, Аврора заявила:
– Твоя кровать пахнет женскими духами!
Авалон снял со спины лук и колчан со стрелами. Убирая их в сторону он с усмешкой ответил:
– Было бы странно, если бы она пахла мужскими духами.
Аврора поёжилась, лицо её побагровело от возмущения, позеленело от гнева, а после побледнело от тошноты. Она вскочила на ноги, забыв о том, что одна из них сломана, и тут же повалилась на пол, кое-как умудрившись не разбить голову о край тумбы. Авалон глядел на всё это зрелище даже не шелохнувшись, но по глазам было видно, как юноша беззвучно укатывался.
Зачертыхавшись, серебряная дева поелозила на манер жирного червяка, кое-как села и, отползая подальше, заявила:
– Хочешь запереть меня в этой комнате? Разбежался! Я ни за что здесь не останусь и не стану спать на этой грязной кровати!
Авалон притворился уязвленным: