Глава 27. Тайна. Луи
– Луи! – Юви ворвалась в оружейную, когда солнечный принц полировал свою саблю.
Луи обеспокоенно взглянул на сестру и тут же осмотрел с головы до пят. Не заметив внешних повреждений, он отложил оружие и повернулся всем телом.
– Что случилось?
Юви сделала пару шагов навстречу, плечи её дрожали, но не от волнения, а, скорее, от гнева.
– Видор хочет выдать меня замуж! – поведала дева солнца, отчего глаза Луи полезли на лоб. Он даже не смог сообразить, что ответить, потому Юви продолжила: – И знаешь, за кого? За какого-то генерала независимой армии, которого я за всю жизнь даже не видела!
– За генерала независимой армии? – Луи мотнул головой. – Че-его-о? – Его брови поползли вниз.
Юви схватила со стола новый идеальный кинжал и со всей яростью метнула в стену, на которой висела деревянная мишень для подобных тестов.
Луи взъерошил свои рыжие волосы в попытке переварить сообщение сестры. Он не слышал от отца ни о каком генерале, за которого тот планирует выдать Юви. Хотя подобная выходка Видора не показалась удивительной, для Луи это всё равно стало неожиданностью. Он не предполагал, что подобное случится так скоро и тем более не думал, что в женихи выберут кого-то связанного с независимой армией.
В клане Солнца не имелось регулярной армии, но была независимая. Несколько подразделений возглавлялись искусными магами, носившими звания "генералов". Независимая армия действовала сама по себе и не подчинялась владыке, оттого зачастую в походах вела себя варварски, на что Видор разводил руками, сообщая, что независимая армия не пребывает в его подчинении и действует на своё усмотрение ради защиты народа.
Независимая армия защищала свои территории от нападений заклинателей-отступников, боролась с набегами на мирные поселения, улаживала людские конфликты и тому подобное. Луи считал, что независимая армия – сборище слабаков, у которых не хватило сил на борьбу с тьмой, потому они выбрали менее рискованный путь прославления и начали бороться с себе подобными.
Выдать Юви за одного из генералов означало заключить завуалированный контракт между резиденцией клана и независимой армией, благодаря которому владыка сможет отдавать ей приказы.
Луи это понимал и не выказывал одобрения. «Что ты задумал, отец? С каких пор тебе понадобился союз с независимой армией?» – думал принц, пока Юви неустанно метала кинжалы, выплёскивая гнев.
Дева солнца вонзила в мишень еще пару клинков.
– Я просто в шоке! – прорычала она. – Я ему что, вещь?! Можно преподнести меня какому-то мужчине в качестве подарка?!
Луи не сдержал смешка:
– На эту тему тебе лучше поговорить с Авророй.
– Она тут причем?!
– Ну… – Принц рассёк ладонью воздух. – Аврору сосватали с тёмным господином точно так же, как тебя с генералом, и она тоже не видела Авалона… до этого момента.
Юви хмыкнула, продолжив метать холодное оружие в стенку:
– Но сейчас-то у них всё хорошо. Я слышала, что они последние дни провели в городе, наслаждаясь друг другом.
Луи скривился:
– Это всё ложь.
– Да какая разница? Я ведь не Аврора, а этот генерал уж точно не так красив и силён, как тёмный господин. Да и вообще, Авалон, он…
Луи перебил, не горя желанием слушать речи про Найт:
– Отец назвал имя того генерала?
– Нет. Сказал, что представит мне его на балу. – Юви поморщилась от отвращения.
«Специально не назвал имя», – подытожил принц. Он вновь взял свою саблю и продолжил полировать лезвие.
– В таком случае, нам остаётся только ждать и во время ожидания я советую тебе не думать об этом, чтобы не трепать нервы. До замужества ещё минимум два года, раньше твоего восемнадцатилетия вас не поженят. К тому же, – Луи обернулся и взглянул на сестру, – ты вроде хотела ехать в лунные земли? Сбежишь на полгода от этой суеты, а потом мы что-нибудь придумаем.
– Я не поеду в лунные земли в конце этого полугодия.
– Почему? Это же отличный шанс.
Юви замялась и сморщила нос.
Луи будто бы догадался о сути проблемы, потому сказал:
– Если ты не хочешь ехать одна, то я поеду с тобой.
Юви встрепенулась.
– Серьезно? – Она недоверчиво покосилась на брата. – У тебя ведь куча дел в резиденции.
– Дела ради родных можно и отложить. – Луи отмахнулся. – Раз твоя проблема только в отсутствии компании, то я её составлю.
Юви засомневалась:
– Ну не знаю…
Луи незаметно закатил глаза.
– Ну что еще? – Он выдохнул и посмотрел на сестру.
– Мне кажется, что Аврора меня прирежет.
– Пф!… Никто тебя не прирежет, хватит нести чепуху. В своё время ты ей почти задницу надрала в нашем саду, тогда с чего сейчас трусишь? Конечно, Аврора не будет в восторге, но что это меняет? Тебе нужно развивать способности и появился отличный шанс заняться этим вплотную, а также сбежать из замка на полгода. Действуй.
– А толку? – Юви скрестила руки на груди. – Ну спрячусь я в лунных землях, потом всё равно придется вернуться. И что тогда? Не лучше ли остаться и попытаться разобраться с проблемой, а не тянуть резину до последнего, как это привык делать ты?
Луи убрал саблю в ножны и поднялся со своего места.
– А что плохого в растягивании резины? Как видишь, я живу легко и беззаботно, хотя сама знаешь, что дел у меня караван и телега. Если не хочешь утопиться в ранней депрессии, то привыкай решать проблемы по мере их поступления, иначе в нашем мире не выживешь. – Он подошёл и опустил ладони на плечи Юви. – Я не позволю какому-то генералу забрать у меня сестру. Мы со всем разберемся… или я разберусь… как пойдёт. В крайнем случае, ты сожжешь этого генерала. Можно даже не убивать, просто подпалим его задницу пару раз, чтобы чётче донести мысль, а потом…
Юви щёлкнула брата по лбу, вынуждая заткнуться.
Луи театрально воскликнул:
– За что?!
– Просто хочу, чтобы ты перестал нести бред и предложил что-нибудь дельное.
Луи потёр ушибленное место.
– Знаешь, я тут о тебе переживаю, а ты только и делаешь, что колотишь меня.
Юви хмыкнула:
– Такова твоя доля.
– Вот и жди сестринской благодарности… – ворчливо произнес Луи, а потом шуточно пригрозил пальцем. – Тебе несказанно повезло, что я не дерусь с девчонками.
Юви ахнула, уперев руки в бока:
– Ах, да кому ты врешь? Не ты ли дрался на ярмарке против Авроры и Рейлы?
Луи открыл рот.
– О… откуда ты?
Юви горделиво вздернула подбородок.
– Почему, по твоему, отец не стал тебя отчитывать?
– Он знал?!
– Конечно, знал! И уже был готов устроить тебе взбучку, вот только я его отговорила.
Луи цокнул языком:
– Вот уж не думал, что ты можешь быть полезной!
Юви замахнулась, чтобы треснуть его ещё раз, но юноша ойкнул и увернулся, отскочив от сестры на несколько метров.
Принц филигранно крутанулся на месте, обернулся в сторону выхода и изрёк:
– Так, всё! Я ухожу от тебя! Знаешь, почему? Потому что ты психопатка!
Юви выкрикнула:
– Куда собрался?!! А как будем армейскую проблему решать? Эй! Лу, мы не закончили!
– Как-нибудь решим, положись на меня. – Луи скрылся за углом, но в последний момент вернулся, выглянул и добавил: – Нет, ложиться не надо, боюсь, я не выдержу такую тушу, как ты.
Юви вспыхнула:
– Ах ты! – Она обернулась, чтобы схватить что-нибудь со стола и метнуть в брата, но пока выбирала оружие – принц ускользнул.
Возможно, Луи стоило оказать Юви больше поддержки в вопросах неожиданной помолвки, поездки в лунные земли и конфликта с Авророй, но он поленился обсуждать это. Принц взаправду не думал о проблемах, пока не начинала гореть пятая точка, а когда она уже почти превращалась в уголь – решал задачи без особых усилий, нервотрёпки и нытья. Лишь изредка он мог выяснить какие-то детали заранее, но только если это не отнимало у его высочества много времени.
Выскочив на улицу, Луи чуть поморщился от полуденных лучей солнца, своей яркостью резавших глаз. Сегодняшний день был ясным и тёплым, как и позавчера, вчера, завтра.
Луи направился прогуляться, улыбаясь мимо проходящим адептам, с некоторыми он даже здоровался и перебрасывался парочкой дружественных слов, спрашивал о том, как прошла тренировка, на которую он не пошёл.
Луи часто прогуливал занятия, за что ему влетало от учителей, а иногда даже от отца. Несмотря на это, он оставался одним из лучших магов своей возрастной категории и окружающие постоянно задавались вопросом: "Как?". Они не задумывались, что солнечный принц был умнее, чем казался. Пусть он не надрывался до потери пульса на тренировках, но острый ум и врождённые способности позволяли схватывать всё столь быстро, овладевая новыми приёмами на лету. Связь Луи с магией была неимоверно тесной, казалось, что он сам являлся порождением стихии, которой управлял: такой же вспыльчивый, яркий и манящий, как пламя, украсившее его волосы.
Рыжеволосый остановился, чтобы обсудить пару мелочей с одним из адептов, но внезапно отвлёкся, прослушав всё, что ему говорили. Цепкий взгляд синих глаз привлёк высокий молодой человек в голубых одеждах, который проходил чуть поодаль. Луи хлопнул товарища по плечу, спешно закончил диалог и стремительно улетел к Адриану, преграждая путь.
Скай не был готов к появлению внезапной помехи, потому чуть не столкнулся с Луи, но в последний момент отступил.
– Что ты делаешь? – бесцветно спросил Адриан, хмуро глянув на принца.
Луи заулыбался:
– Зову тебя на чай.
– Вынужден отказаться.
Луи сложил руки на груди, не намереваясь отступать.
– Господин Скай, если вы не забыли, то недавно я вам очень помог с браслетом-телепортом и при этом не стал задавать лишних вопросов. За такое, думается мне, вы обязаны выпить со мной чай.
Адриан смерил Луи задумчивым взором. Принц взаправду помог ему, когда Авалон отдал браслет Авроры. Ещё тогда Адриан знал, что Луи будет задавать вопросы, но тот не стал этого делать и посодействовал вслепую. Подобный акт доверия стоил благодарности, потому Скай согласился принять предложение, хотя, если честно, искренне этого не хотел.