Луи расплылся в шкодливой улыбке:
– Вот и отлично! Следуй за мной.
Адриан с хмурым видом поплёлся за солнечным принцем.
Молодые люди направились в сторону замка и всю дорогу Луи болтал, без устали заваливая собеседника вопросами на которые тот либо не отвечал, либо отвечал односложно.
Встретив слугу в просторном коридоре замка, Луи попросил принести чай в его комнату, а сам потащил Адриана на второй этаж, своевольно взяв за руку. На лице Скайя не дрогнул и мускул, словно он не почувствовал прикосновения.
Они миновали два этажа и три коридора, которые ничем друг от друга не отличались; всюду пестрило алым и золотым, роскошью и богатством, аж глаза начинали болеть от такой вычурности. Адриан в какой-то момент поморщился и отпустил руку товарища, чтобы потереть непривыкшие к блеску очи. В клане Неба оформление помещений было более сдержанным и скудным.
Когда Луи распахнул дверь, Адриан вошёл внутрь просторной комнаты. Он замер посередине и с неподдельным интересом окинул взором внутреннее убранство. Помещение было большим и размером походило на скромную гостиную, а не на спальню. У стены располагалась широкая двухместная кровать, в углу – письменный стол, заваленный всяким хламом, с другой стороны большой шкаф и мягкое кресло возле книжной полки. Адриан на секунду усомнился, что это взаправду книжная полка, ведь Луи не походил на любителя запойного чтения.
Солнечный принц помахал ладонью перед лицом своего гостя.
– Представляешь, как будешь здесь жить?
Адриан одарил его холодным взглядом и не проронил ни слова.
Луи с его реакции весело хохотнул и указал на кресло:
– Присаживайся.
Адриан подошел и занял предложенное ему место. Каждое движение принца Неба было наполнено грацией и лёгкостью, от которой Луи постоянно диву давался (сам он походил не на принца, а на медведя неповоротливого).
Адриан еще раз бегло осмотрел комнату и с нотами непонимания произнес:
– А ты куда сядешь?
Луи гордо опустился на пол подле товарища, в полной мере продемонстрировав беззаботный нрав. Принц согнул одну ногу в колене, уперся о него локтем и подпер ладонью подбородок. Взглянув на Адриана снизу вверх, он сообщил:
– Сюда.
Адриан чуть заметно двинул бровями и не медля переместился на пол. Даже это поползновение сверху вниз у него вышло столь изящным, что Луи засомневался, человек перед ним или лебедь из сказки?!
Адриан подогнул ноги под себя, положил ладони на колени и молча уставился на принца, выжидая продолжения банкета.
Луи ухмыльнулся:
– Молодой господин Скай, разве вы способны опуститься до того, чтобы пить чай на полу?
– Я лишь повторяю за хозяином дома.
Вошедший слуга был поражен тем, что две высокопоставленные фигуры расселись на полу. Он поставил перед ними переносной столик, заполненный чаем и плюшками, после чего предложил принцам напольные подушки.
Луи и Адриан поблагодарили слугу за помощь, после чего принц отослал мужчину.
– Ты голоден? – поинтересовался рыжеволосый, разливая ароматный чай.
– Не сильно.
– Всё равно поешь, наш пекарь готовит чудные плюшки с повидлом. – Луи взял одну и с наслаждением откусил кусочек. Его губы тут же растянулись в блаженной улыбке, а комната наполнилась сладким яблочным ароматом. Булочки с повидлом были его излюбленным лакомством, которое он ел не переставая.
Адриан внимательно следил за Луи, наблюдая, как тот хрустит свежей сдобой. Бледные пальцы дрогнули, сжав на колене ткань голубых одежд.
– Ну что ты такой напряженный? – заметил солнечный принц. Адриан выглядел угрюмо и молчал. – На вот, попробуй. – Луи крутанул плюшку в руке и протянув её той стороной, которая не была надкусана.
Воспитанный господин не позволил бы себе столь грубое действие, противоречащее правилам этикета, но принц был не совсем воспитанный.
Адриан задумчиво посмотрел на мучное изделие. Он поколебался, но подался вперед и надкусил. Мягкое тесто хрустнуло, разрываемое зубами, а сладкий джем коснулся языка, даруя приятные ощущения. Луи смотрел на Скайя и поражался, как красиво и аккуратно тот кушал плюшку. Даже не измазался, когда принц уже весь был в крошках!
Адриан отпрянул. Коснувшись большим пальцем уголка губ, он убрал с него следы повидла и, прожевав свой кусок, изрёк:
– Вкусно.
– Вкусно? – Луи вздёрнул бровь. – У тебя было такое лицо, словно эта булочка безвкусная.
Адриан протянул руку и взял чашу с чаем.
– Мне правда понравилось, – заверил он, – просто я не привык демонстрировать эмоции в ярких красках.
– Почему? – Луи откусил ещё кусок.
– Потому что в моём клане ценится сдержанность.
Луи поправил:
– Занудство.
– Сдержанность.
Луи ещё пару раз поправил, но, получив прожигающий до костей взгляд, угомонился.
– В таком случае мне крайне повезло родиться не в твоём клане.
– Да, ты бы стал нашим позорным пятном.
– Эй! – Луи кинул в Адриана плюшкой.
Абсурдный детский поступок, но принц не совершал действия просто так. У этого жеста имелся скрытый смысл, который на письме можно отразить словом "провокация".
Адриан поймал сдобу таким образом, что ни одна крошка не коснулась его голубых одеяний. Он заботливо положил изделие на поднос и упрекнул:
– Не бросайся едой, словно маленький.
– А то что? – Луи взял новую плюшку.
– Я тебя утихомирю.
– Это как же?
– Подумай.
Луи секунду помолчал и тут же вспыхнул:
– Не смей давить на мои акупунктурные точки! Это нечестно! – Принц вспомнил случай, когда Скай обездвижил его в библиотеке. Он даже поёрзал на месте, будто заново ощутил то лёгкое прикосновение прохладных пальцев к своему затылку.
– А мне нравится, когда ты обездвижен, – бесцветно сообщил Адриан. – Ведёшь себя смирно, не болтаешь…
Луи проворчал:
– … угу, и делай, что хочешь.
Адриан кивнул:
– И делай, что хочешь, – из его уст это прозвучало как угроза, но не смертельная, а, скорее, личная, интригующая.
Луи стушевался, его уши обдало жаром от осознания, в каком смысле прозвучали чужие слова. Ещё более некомфортно стало оттого, что Адриан повторил эту фразу за ним, исказив смысл.
Луи не понимал молодого господина Скайя, который то вёл себя отстранённо настолько, что хотелось повеситься, то поступал и говорил столь неоднозначно, отчего хотелось повеситься вдвойне. Однажды Адриан сообщил Луи, что тот ему нравится, а после исчез из поля зрения, оставив принца недоумевать почти полгода. Этот человек очаровал Луи своей близостью и отстранённостью одновременно, превратив себя в то желанное, к чему неустанно манило.
Луи отпил чай, прожевал очередную булочку и спросил, решив перевести тему:
– У тебя была партнерша для парного совершенствования? – Принц даже не подумал, что о таком неприлично спрашивать, пока Адриан не осудил:
– Тебе не кажется, что это личный вопрос?
– Отчего же? – Луи улыбнулся, особо не смутившись. – Я же не спросил "вы когда-нибудь носили женское платье, господин Скай?" вот это я понимаю – личный вопрос, а наличие возлюбленной, ну, это как наличие жены. Зачем скрывать наличие жены?
Адриан нахмурился, не совсем понимая логическую цепочку его оболтуса-собеседника, но всё же сухо ответил:
– Нет, у меня не было партнерши для парного совершенствования.
– Почему? – Луи удивился. – По тебе столько дам слюнями истекают.
Адриан вздёрнул бровь, но комментировать последнюю фразу не стал. Ответ прозвучал лишь на вопрос:
– Не было ни одной, которая мне бы понравилась.
Луи усмехнулся:
– Высокая планка, господин Скай?
– Я бы не сказал. – Адриан допил свой чай и вернул пиалу на поднос. Он выпрямил спину, выдержал паузу и поинтересовался: – А у тебя, сколько партнерш ты испробовал? – Голос Скайя звучал равнодушнее равнодушного.
– Ну… В отношениях я состоял с двумя.
Глаза Адриана холодно блеснули, он уточнил:
– В отношениях?
Луи неловко признался:
– Еще с парочкой дело доходило до поцелуев… – Он почесал нос и подумал: «С парочкой десятков…»
– Ясно, – буркнул Скай.
Луи посмотрел на него и почувствовал себя неловко, словно признался в распутстве и его за это отругали. Адриан реагировал холоднее некуда и это пугало.
Дабы развеять неприятную атмосферу принц протянул “напарнику” очередную плюшку.
– Поешь.
Но его собеседник отклонил предложение:
– Я не голоден.
Луи почувствовал, что его окатили холодной водой. «Он так злится из-за того, что за семнадцать лет не повстречал хорошую девушку или из-за того, что у меня они были?»
Решив узнать ответ на вопрос солнечный принц состроил серьезное лицо и повторил:
– Ешь.
– Не буду.
Луи вплотную подполз к Адриану и настырно протянул:
– Е-ешь.
Скай отклонил корпус и оперся на руки.
– Чего ты ко мне пристал с этой булкой?
– Нравится мне к тебе приставать.
Адриан фыркнул:
– Тебе девушки нравятся.
Луи ответил шутливо:
– И ты.
Адриан еле заметно скривил губы и сделал вид, что не услышал чужих слов. Он продолжил сидеть, упрямо уставившись в сторону.
Луи выпрямился и поджал ноги под себя.
– Ну чего-о ты ску-уксился как маленький?
Адриан молчал, игнорируя, потому Луи, чтобы его разговорить, откусил плюшку и специально стряхнул жирные крошки на собеседника.
Реакция не заставила себя долго ждать.
– Что ты делаешь?! – вспыхнул Адриан.
– Привлекаю твоё внимание! А то ты так целый век можешь в мертвеца играть!
Адриан вырвал булочку из рук солнечного принца, вернул её на поднос и спросил:
– Чего ты хочешь, Луи?
– А ты чего? Почему так разозлился, что даже замолчал? Потому что мне нравятся девушки?
Адриан поднялся с пола и, слегка нервно отряхиваясь от крошек, проворчал:
– Мне всё равно на то, кто тебе нравится.
– Совсем-совсем?
– Совсем. – Адриан развернулся, собираясь шагн