— Большое спасибо, если это действительно сработает, то сильно поможет многим, нужно будет попробовать, — задумалась Лакюс.
— Но все равно тренировки какие-то странные, что они вообще должны дать? — на этот раз спросила Ивилай.
— Все просто, раз я взял Клем в ученицы, то нужно ее чему-то учить, а махать ее железяками я не умею. Вот и решил подготовить ее к самым разным боевым ситуациям. Например, невидимое оружие учило не полагаться на зрение в бою. А огонь — не поддаваться боли. Я сегодня видел, что тренировки помогают, но ты, Клем, допустила ошибку. Ты пыталась заблокировать удар покалеченной рукой. Значит, нужно научить тебя терять части тела, смотри, что у меня есть, — с этими словами друид произнес заклинание, и над его ладонью появилась стайка явно магических насекомых. — Мои новые друзья крайне ядовиты, и ты обязательно умрешь от их укуса, но яд действует медленно, так что ты должна будешь, почувствовав укус, отрезать отравленную часть, ну или вырезать кусок мяса. Так что благодаря мне скоро ты будешь готова даже к самым абсурдным ситуациям.
— Чушь, нельзя подготовиться ко всему. Конечно, ты силен, Аякс, но всегда есть кто-то сильней. Представь, что вражеский маг пробьет твою защиту, а если это будет какое-нибудь заклинание подчинения, то ты так же ничего не сможешь сделать, — скепсис исходил от Ивилай, ведь ей доводилось сталкиваться с существами, которых буквально ничего не брало. К счастью, тогда ей на помощь мог прийти платиновый лорд-дракон, но будь она одна, и уже много раз бы погибла.
— Так и быть, поделюсь с тобой парой секретов. Если меня парализуют или наложат стазис, то разум будет работать, а тело нет, на этот случай прямо в моем теле есть несколько вшитых артефактов, которые я смогу активировать в любом состоянии, один из них и снимает любые виды контроля тела. А вот с захватом разума сложнее, но я нашел выход. Так как я друид, то подселил в свое тело природного духа, в лояльности которого полностью уверен. Этот дух постоянно следит за мной и даже читает поверхностные мысли. И если я начну делать или даже думать что-то странное, то дух выполнит заранее составленный план. Сначала он атакует меня в основание черепа, это сломает позвоночник, но не убьет меня. Так мой подконтрольный разум не сможет отдавать телу приказы. После чего дух захватит мое тело и попытается сбежать. Если не получится, он активирует несколько заготовленных заклинаний: множество призывов и самоподрыв тела. Призывы разумны и могут использовать телепортацию, каждый из них схватит по куску моего тела и попытается уйти телепортацией. Конечно, не напрямую, а через разные заранее подготовленные места с ловушками. Например, в жерле вулкана, если за ним последуют враги, не наложив на себя защиту от огня и полет, то тут же погибнут. Или в какой-нибудь шахте, где выбьет подпорку и телепортируется дальше, а преследователь появится уже в толще земли. Все, кому удастся сбежать, доставят мои части в тайное место, о котором знаю только я. Там уже подготовлен ритуал воскрешения, который проведут заранее призванные магические слуги. Можно все это сделать и без тела, но потери в силе будут катастрофическими, — поделился секретами мастерства Аякс.
— Босс, да ты реально долбанутый, у меня раньше тоже коллеги со странностями были, но им до тебя далеко. Ты если решишься на них напасть, мне скажи, я вас познакомлю, — пытаясь не сказать лишнего при свидетелях о своем прошлом месте работы, предложила Клементина.
— Господин Аякс, это же невероятный план, и даже я смогу часть его реализовать для себя, но разве вы не боитесь раскрывать столь важные секреты? — задумавшись, спросила Ивилай.
— Да о чем ты, какие уж тут секреты, это же самые основы, я ничего важного не сказал. В любом случае любой, кто способен победить меня, о столь простых уловках знает. Там, откуда я родом, подобному обучали всех магов-новичков, а часто даже детей, — пренебрежительно ответил Аякс.
— Я хоть и люблю подраться, но даже мне страшно воевать со страной, где детей учат выходить из боя по частям, и это нормально. Хорошо, что коротышка у нас умная и всё разрулила. А вот Газефу я обязательно дам по башке своим молотом, чтобы не наговаривал лишнего! — Гагаран даже слегка передернуло от мысли, чему там учат опытных магов, да и не только их.
— Еще раз спасибо, я уже лет сто ни с кем по-настоящему сильным не сражалась, вот и расслабилась. А раньше даже собственные заклинания составляла, но вы, Аякс, дали мне толчок, я столько всего знаю, смогу по-настоящему сильные связки заклинаний подготовить и создать некоторые заготовки, может быть, и для подруг что-нибудь подготовлю, — стала рассуждать Ивилай.
— Знаешь, Ивилай, с тобой, возможно, действительно будет интересно поработать в плане магии, так что для начала приглашаю тебя на прогулку. Я планировал с Клем развлечься, но ты не помешаешь, — предложил Аякс.
— Ээ, но разве это нормально? — замешкалась Ивилай.
— Вроде взрослый человек, а мысли как у тринадцатилетнего подростка, хотя, возможно, это из-за раннего превращения в вампира. Интересно, как раз и расскажешь. А мне пока придется всё объяснить. Я, пока ждал Газефа в этом городе, узнал про местных бандитов. Очень большая банда, у них убежище в нескольких часах от города, как раз недалеко от дороги в столицу. Похоже, настоящие отморозки и весьма сильные, нападают даже на военные конвои. Так что хотел с Клем заглянуть к ним в гости. А теперь предлагаю и тебе, как раз потренируешься, да и поешь заодно, их все равно не жалко.
Глава 14. Брэйн Англас, часть 1
Брэйн Англас, как обычно, полировал свой меч. Катана — так назывался такой тип клинков родом с далекого юга. Довольно дорогое и качественное оружие. Хотя для пробития тяжелой брони оно подходило плохо, да и в клинче с ним будет неудобно, но вот наносить быстрые режущие удары оно могло идеально. А Брэйну как раз подходил такой стиль. Его боевые навыки и магические предметы на нем должны были помочь нанести один быстрый и смертельный удар.
Обычно говорят, что меч многое может сказать о владельце, но в данном случае все было не совсем так. Меч был в отличном состоянии, как, впрочем, и другие магические предметы. А вот владелец должного впечатления не производил. Старая истертая одежда, как попало подстриженные волосы, многодневная щетина. Окружение его было не лучше: какой-то отнорок пещеры с парой факелов, кровать из соломы да занавеска, отгораживающая его от остальных помещений. И несведущий человек может сказать, что такому мечу не подходит такой владелец, и ошибется. Брэйн был в идеальной форме. Хотя он игнорировал свой внешний вид, о тренировках он не забывал никогда.
Еще подростком Брэйн открыл в себе талант мечника, получив то, чего многие не могут достичь и за всю жизнь. Он тут же сбежал из опостылевшей деревни и стал авантюристом. Но не по профессии, а скорее по духу. Он не захотел выполнять чьи-то задания, а отправился странствовать. Когда ему нужны были деньги, он легко получал их с помощью своего мастерства. Тогда он еще не опускался до грабежа. Он мог выйти на дуэль в качестве бретёра за хорошую плату. Или выступить на ярмарке с деревянным мечом, обезоружив и избив десяток крепких солдат, вооруженных настоящим оружием. За такое представление всегда находились желающие заплатить.
И вот однажды ноги привели его в столицу, как раз на крупный воинский турнир. Никому не известный бродяга играючи побеждал всех соперников. Он даже сражался с адамантовой авантюристкой, и хотя она была неплоха, итог был все тот же. Но был на том турнире еще один никому не известный человек, его звали Газеф Строноф. Он тоже ни разу не проиграл и в финале сошелся с Брэйном. Бой вышел по-настоящему эпичным, да что говорить, когда спустя ни один год люди на улицах до сих пор его вспоминают. Но победил тогда Газеф и получил должность воина-капитана, особо приближенного к королю. И хотя турнир не предполагал других призов, Брэйн обделен не был. От всех, кто видел тот бой, посыпались предложения о работе. И даже если работа на кого-то из высших дворян по престижу уступала службе королю, то по деньгам выигрывала.
Брэйн был опустошен, он никогда не проигрывал, и первое же поражение стало для него сокрушительным ударом. Он поклялся себе, что превзойдет Газефа. Отклонил все предложения о работе и сытой и богатой жизни в почетном карауле, предпочел тяжелый труд. Он начал тренироваться, чего до этого практически не делал. Но этого было мало, нужны были настоящие битвы. Можно было стать авантюристом, но битвы с монстрами отличаются от битв с людьми. Он сам это почувствовал, когда дрался с известными авантюристами. Они были быстрее и сильнее него, но он всегда побеждал, потому что его стиль был направлен против людей. А чего-то вроде гладиаторских боев в королевстве не существовало. И у него оставался лишь один путь — он стал бандитом.
Брэйну не нравилось то, что он делал, но и отрицательных чувств он не испытывал, ему было все равно. Вскоре он оказался в банде, которая называлась «Бригада Смерти». Он легко мог стать их лидером, но ему это было не нужно. Кроме того, главарь банды — это не только бабы и пьянки, но и куча работы. Вообще банда мало чем отличалась от любой другой организации. Были те, кто ищет и следит за жертвой, другие поддерживали контакты со стражей, давая взятки, когда нужно. А еще был свой кузнец, пусть и весьма посредственный, но чинить оружие на несколько десятков человек кто-то должен. Повар и парень на посылках, что возил продукты из города. Были и непостоянные члены, вроде нечистых на руку извозчиков, которые привозили жертв в ловушку. Даже убираться приходилось по очереди. Но Брэйн не делал ничего, он только сражался.
Ему нужны были тренировки, и он их получил. Когда планировалось серьезное нападение и ожидалось много стражи, Брэйн выходил вперед и часто убивал всех в одиночку. А после возвращался и полировал свой меч или тренировался. Насиловать женщин ему претило, он всегда мог воспользоваться борделем. А дележка добычи хоть и происходила без него, он знал, что его не обделят. В конце концов, он мог и всю банду вырезать в одиночку. Но все же старался не накалять отношения. Его также могли убить, ядом или во сне — уже не важно. А могли и просто разбежаться, и тогда ему пришлось бы искать новую сильную банду, потому что как найти подходящих жертв для сражений, он не знал.