«…когда в наш мир пришла беда, боги ничего не сделали для нашего спасения. Кто-то из высших вознамерился просто уничтожить население Нортала и заселить его другими существами».
«Чтобы заселить его новыми жителями, сначала нужно вернуть мир к жизни, а пока он медленно погибает».
Все можно вернуть на место! Включить обратный процесс!
Можно?.. Или нет?!
«Недавно в одной из шахт мы обнаружили странную аномалию. Раньше магический фон там зашкаливал, а теперь поле сместилось к северу, словно мир постепенно наклоняется в одном направлении, смещается ось Нортала».
Почему запомнились эти слова? Ось Нортала смещена? Где она, эта воображаемая ось?
Возможно ли, что это и повлияло на изменение климата? Можно ли сместить ось мира?
Я был лишь на одном континенте и не знал, что происходит с другой стороны планеты, где не имелось земли, только океан и редкие пятна островов. Вся жизнь сосредоточена на этой стороне планеты. Мы и за часть мира не считали всю ту обширную акваторию. Возможно ли, что там нет вечных льдов?
Пожалуй, спрошу Астейна, когда он придет. Вероятно, мы сможем открыть портал и пролететь над океаном, чтобы проверить мою теорию. Правда Ротреса придется оставить во дворце. Мия так и ждет этого монтропса. Даже не знаю, чем ей приглянулось это уникальное существо.
Стоп! Уникальный зверь, как и Мия, уникальный маг, – они особенные, вот их и тянет друг к другу! Ротрес – смесь дикого элгра, собаки и тангала, существа промежуточного измерения, представляющего собой чистую энергию. Этого пса Астейну подарил еще щенком Гайт Сварр. Он как-то давно заикался, что это его хобби, иногда он скрещивает разные виды животных, чтобы посмотреть на результат.
Зачем ему нужны все эти эксперименты?!
Неужели я нашел ответы на мои вопросы?!
Сердце внезапно ускорило ритм. Мне нужно было стать драконом, отключиться от мира и мысленно уйти в астрал, чтобы понять суть проблемы. Это вполне объяснимо.
Я всегда жалел Гайта. Уродливый потомок первородных был предметом насмешек со стороны других обитателей Эливейта. Его не любили женщины. Даже родители не вспоминали, что у них есть сын, считая появление Гайта на свет позором.
Гайта, обделенного способностями, отличающегося от других первородных. Того, в ком проявилась кровь демонов Мрака.
Неужели он многие столетия пытался выяснить, что повлияло на его внешность?
Первородные редко воспроизводят потомство. Иначе мир давно был бы перенаселен. Зачастую они состоят друг с другом в родстве. Где-то гены Фэрлинга и Фрионы перехлестнулись и выдали неожиданный результат – Гайта Сварра, как итог кровосмешения. Он просто выяснял причину своей особенной внешности в ходе опытов по скрещиванию. Тогда же узнал о Говорящей со звездами – возможно, вычитал или вспомнил. Но вероятно, сам не верил, что получится, скорее, использовал желание Дариона отомстить Лоррину, вот и рассказал ему о способе, с помощью которого сам избавился от меня. А после рождения Мии задумался. Рано или поздно эта девочка могла нарушить его коварные планы! Если бы не материнская любовь Лекси и способности Мии, он бы убил ее еще тогда. Но Мия смогла открыть портал в мир, о котором мать рассказывала ей сказки. Лекси тоже ведь отчасти представляет собой абсолютную энергию. Она истратила свой резерв на спасение дочери, осталась лишь душа, которая смогла попасть в тело, несколько дней лежащее без сознания в альтернативной реальности Земли с другим течением времени.
Подснежные гидры – тоже дело рук Гайта Сварра. И тайным поклонником Эйлин тоже был Гайт, получивший в ответ насмешки и грубый отказ, за что он и отомстил, использовав в качестве приманки.
Неужели его цель избавиться от всех жителей Нортала, убив их вечной зимой, а потом населить мир новыми существами, для которых он будет богом-создателем?!
Это вовсе не высшие силы, а просто месть обиженного на весь мир первородного, которого никто не желал знать. Гайт смог получить должность во дворце Лоррина, все разнюхал и похитил у него из апартаментов зелье, использовал для этого Эсмию.
Когда я вернулся в Нортал, Гайт подслушал разговор Фэрлинга и Фрионы и понял, что я могу ему помешать. Тогда он почти достиг своей цели. Мии и Лекси не было в Нортале. Дарион злился, но молчал. И тут появился я, нарушив все его планы. Ведь если бы первородные схватили меня сразу, махинация Дариона бы раскрылась. Он не знал о том, что Мия жива, зато помнил Лекси. Но увидев нас с Мией в Лейве, догадался, кто она такая. Значит, птицей был Гайт. Как и тогда, на балконе в Хэлле. Ему мешала Лекси. Он пытался убить ее, превратившись в тинки, но магическая защита не позволила проникнуть в замок, и Гайт просто выманил ее наружу, а потом смоделировал внешность Торра, как когда-то притворился мной, чтобы Эйлин поверила в мой обман. Но служанка, простая девушка, не смогла распознать иллюзию, а драконица находилась слишком далеко.
Дарион был готов выдать Гайта, чтобы спастись от возмездия Лоррина. Но кара настигла его. В темницу Дариона на Эливейте можно проникнуть лишь одним способом – через маленькое окошко в потолке, где нет магической защиты! Во время суда, когда большинство первородных находились в зале Истины, Гайт стал мелким животным, пробрался в камеру Дариона и убил его.
Но тогда он гораздо сильнее, чем я предполагал! Чтобы оторвать голову бессмертному, нужна не просто сила, а мощь, которой обладали демоны Мрака, некогда запертые в Хелвете. Выходит, тысячелетия спустя в моем сводном братце пробудилась сила какого-то демона и, возможно, память предка?.. Скорее, в обратном порядке. Сначала он смолчал, решив отомстить всем окружающим, придумал многоходовый план и следовал каждому его пункту, выстраивая отношения других первородных, как нужно было ему, кого-то шантажируя, кого-то подстрекая…
Я летел так быстро, что не замечал ничего вокруг себя. Мысли не оставляли. Они были подобны молниям, и разноцветная мозаика всего произошедшего выстраивалась в цельную картину – хитроумную интригу, которая растянулась на тысячу лет или даже больше.
Вот и ответ на внезапное похолодание. Сейчас, опасаясь, что план рухнет, Гайт просто решил ускорить процесс, окончательно уничтожив жителей подпространств, пока мы с Астейном не выяснили все до конца.
Причем тогда ко всему слова Мии о том, что я должен искать ответ там, где потерял себя? И какое отношение к этому имеет оставленное Дарионом послание?!
Истина обрушилась на меня лавиной. Забывшись, я взмыл вверх так стремительно, что едва не потерял своего наездника, но вовремя спохватился.
Нужно быстрее добраться до Хэллы! Возможно, Лекси или Астейн мне помогут, или звезды дадут Мие новую подсказку?!
Где-то должен быть ответ, каким образом Гайту почти удалось разрушить весь Нортал!
Или же я опять ошибся?!
Я не мог сказать, что испытывал к Гайту презрение. Скорее, был поражен своим открытием, удивлен, как долго мой сводный брат скрывал ненависть ко всем окружающим его существам, будь то я или первородные.
Уникальный мерзавец, отродье Хелвета! И ведь выкрутил так, что никто и не догадывался! Все только потешались над рогатым уродцем, не воспринимая его всерьез, пока он плел сеть своих интриг, шаг за шагом приближая мир к смерти.
Мне нужно срочно попасть на Эливейт, поговорить с Лоррином. Возможно, Верховный догадается, как все исправить и вернуть ось мира в исходное положение?
Нельзя терять ни минуты. Буря непростая, она как признак скорого конца. День за сутки укоротился еще на час. Скоро наступит вечная ночь, скрыв собой смерть людей, а потом и драконов. Ночь наступит и на Эливейте, погрузив весь мир во тьму. А тем временем восставший из небытия демон Мрака по очереди избавится от всех первородных, черпая из них энергию и становясь сильнее.
Мне стоит поспешить и выяснить, где Гайт собирался пережить весь кошмар, что ждет Нортал. Возможно, там и находится его тайная лаборатория.
Еще пару часов – и я буду в Хэлле. Стоит предупредить Лекси и Мию, куда я отправлюсь. И пусть звезды будут благосклонны мне. Ведь высшие силы Спиральной Вселенной так или иначе стремятся к равновесию и воздают каждому по его заслугам.
Равновесие… Что-то в этом есть.
Лекси
Айтар все же прочитал мое сообщение. Ответил кратко: «Вылетаю», и больше не отзывался. Полдня я тщетно пыталась связаться с ним мысленно, но вскоре задремала.
Когда проснулась, был вечер. И я поднялась, не понимая, что же меня беспокоит. Натянула чулки, сунула ноги в туфли, кое-как, не дожидаясь горничной, застегнула платье со множеством крючков и завязок. Как назло, не могла найти свои штаны, слуги куда-то их убрали. Все же я теперь невеста короля, а не просто гостья. И мне не положено надевать брюки, в них здесь только простолюдинки ходят.
Потягиваясь, вышла в коридор и позвала служанку. Тут же примчалась Гретта и поинтересовалась, хорошо ли я себя чувствую.
– Все нормально. Сделай мне, пожалуйста, чай. Скоро приду в столовую, – попросила я.
Гретта посмотрела на меня удивленно, но только кивнула головой. Видимо, предыдущая королева обращалась с ней гораздо строже. Мне еще предстояло принять свой будущий статус супруги вернувшегося правителя, но меня это как-то не удручало. Должны же быть в моей новой жизни и положении какие-то плюсы. Зато больше не придется заботиться о приготовлении ужина, заниматься стиркой и глажкой, не нужно ходить на работу. А уж занятие по душе я всегда найду. Надеюсь, мое земное образование пригодится, и я смогу вникнуть в финансовую сторону жизни королевства. А еще построю в Хэлле детский приют.
– Хорошо, сейчас я передам повару, он все принесет, – ответила Гретта и помчалась вниз по лестнице выполнять мое пожелание.
– Постой! Где Мия? – крикнула я вслед, но было слишком поздно. – Ладно, сама ее найду, – сказала вслух и пошла в большой зал, где мы проводили время днем.
Но Мии там не оказалось! Заглянувшая горничная сообщила, что Мия находится в одном из залов этажом ниже.