чему ты не можешь вести себя как все нормальные дети? Твоя сестра никогда себе такого не позволяет!
— У меня нет сестры, старый ты козёл! — выпалил Егор.
— Извинись сейчас же! Или я лишу тебя наследства!
— Лишай! — отмахнулся он и развернулся к двери. — Эта сучка того и добивалась! Пошли вы все к чёрту!
Пнув жалобно скрипнувшую дверь, он выскочил из кабинета и затопал прочь, оставив нас вдвоем.
— Я прошу прощения за эту неприглядную сцену,– Пётр Кирсанов устало вздохнул. — Расскажите, что такого случилось между вами, что дело дошло до дуэли, Ярослав Андреевич. И да, можете не стоять по стойке «смирно», я хоть и генерал, но уже давно в отставке.
Я кратко ввел его в курс дела, опустив ненужные подробности, вплоть до окончания дуэли. Кирсанов внимательно слушал, хмуря брови, и лишь в конце одобрительно кивнул.
— Выходит, я должен поблагодарить вас.
— За что?
— Вы преподали моему сыну хороший урок, — он сдержанно улыбнулся. — Надеюсь, теперь он немного успокоится и возьмется за ум. Может, это и не видно, но Егор — неглупый парень, и никогда не был таким придурком, как пытается себя показать. Вдвойне приятно, что проучили его именно вы. Признаться, я рад, что хоть кто-то из нынешнего поколения молодежи продолжает чтить правила и офицерскую честь.
Он кивнул на мою грудь, где все еще висели эмблема рода и значок меча в ножнах.
— Я уважал вашего отца, хоть у нас и не было возможности познакомиться ближе. Когда случилась эта… — он на мгновение помедлил, подбирая слова. — трагедия, я был в Японии. А после возвращения всё уже закончилось и было откровенно не до того. Вам пришлось пережить тяжелую утрату, хм… я тоже потерял жену несколько лет назад. Она угасала от тяжелой болезни на наших глазах, и, как видите, Егор до сих пор не оправился от её потери. Впрочем, не будем о прошлом.
Он подошел к столу и, незаметно набрав код, выдвинул один из ящиков.
— Честь дворянина и в том, чтобы держать своё слово, — спустя несколько секунд он протянул мне две пачки новеньких купюр, стянутых лентой. — Но в следующий раз решайте ваши вопросы более тонко и элегантно, господин Вайнер.
Я посмотрел на него, и по спине пробежались мурашки. Его взгляд лучше любых слов говорил, что Кирсанов-старший догадывается, зачем я вызвал Егора на дуэль. Словно он видел меня насквозь.
Он многозначительно улыбнулся и кивнул на дверь.
— Я распоряжусь, чтобы вас довезли до дома. И ещё одно. Я буду признателен вам, если мой сын в будущем не совершит необдуманных поступков, следуя советам одногруппников. Ступайте.
Убрав деньги, я коротко поклонился и на негнущихся ногах пошел к выходу. Да уж, более тонкий намек присматривать за Егором сложно и представить. Похоже, сам того не ведая, я навлек на себя немало проблем. Но все это будет потом.
Сейчас же стоило скорее вернуться домой и отправить Полю к его святейшеству. Я мельком глянул на часы: времени было в обрез.
Но уже на подъезде к нашему поместью я заметил кое-что неладное.
— Похоже, у вас сегодня аншлаг, — весело улыбнулся мне водитель Кирсановых, кивая на темно-вишневый лимузин.
— Князь Балашов решил пожаловать к гости, — скептически заметил я, прежде чем заметил еще несколько машин, стоявших поодаль. От одного их вида в животе начали расползаться противные ниточки холода.
Темно-синие фургоны с черными номерами.
Опричники.
Едва машина остановилась, я вылез наружу и поспешил ко входу: у двери стоял Гришка, помогавший Варваре с делами. Завидев меня, он бросился навстречу.
— Княжич, у нас обыск!
Глава 9
Поместье Вайнеров, за час до приезда Ярослава.
Концентрация альва-частиц: 3,2 на миллион.
— При всём уважении, Лев Валентинович, вы предлагаете слишком малую сумму за пятьсот гектаров земли.
Ольга поджала губы, всем видом подчеркивая неприемлемость предложения.
— Ну полно вам, Ольга Васильевна, — Балашов отложил вилку и растянул широкий жабий рот в улыбке. — Мы с вами ведь не первый раз обговариваем цену, почему бы вам не пойти на уступку постоянному клиенту?
Ольга дернула уголком рта от раздражения.
— Кроме того, вы сами сказали, что на этой земле нет ничего, кроме леса и полей. Местность необитаемая, а местные жители даже не заметят, что собственник земли поменялся.
— Там рядом три деревни. Наши деревни. Кроме того, земля вплотную подходит к скоростной магистрали и железной дороге. Это очень перспективное место.
Тем временем широкие двери в гостиную раскрылись и Полина, краснея от волнения, вкатила тележку с блюдами, исходящими паром. Пряный аромат жаркого расплылся по комнате. Вежливо поклонившись, она принялась забирать опустевшие блюда, меняя их на новые.
— Признаю, вы умеете торговаться, ваша светлость, — осклабился Балашов, косясь на подошедшую к нему девушку. — Хорошо, я подниму ставку на десять процентов. И ещё десять сверху, если продадите мне эту крепостную.
Поля вздрогнула, стиснув поднос с горячим: чья-то рука коснулась её ноги под платьем и, сжав бедро, медленно двинулась выше.
— Мои слуги не продаются, Лев Валентинович, — Ольга нахмурилась и жестом подозвала Полю. Девчонка моментально выскользнула из цепкой хватки и спряталась за креслом хозяйки.
— Что ж, как знаете, — Балашов пожал плечами и снова взялся за вилку. — Возможно, скоро они станут и моими слугами. Если вы примете мое предложение, разумеется.
Он с усмешкой проследил, как княгиня сжала губы в тонкую полоску, и взялся за еду. Но едва успел отрезать сочный кусок мяса, как в зал влетел взъерошенный слуга.
— Госпожа! Ой, вашсветлость, — он торопливо кивнул Балашову. — Вас просят, госпожа! Там это, в общем… пройдемте со мной, пожалуйста!
Ольга нахмурилась и поднялась с места.
— Успокойся и скажи нормально, Григорий. Кто просит?
— Государевы…ой!
Из коридора раздалось хлопанье дверей и четкие, быстрые шаги. В гостиную вошли трое в черных костюмах с характерными нашивками в виде серых сов на рукавах и лацканах.
Опричники быстро окружили стол, главный же подошел к Ольге и протянул ей бумагу, заверенную круглой печатью с гербом.
— Ваша светлость, княгиня Вайнер. Именем Императора, мы должны провести у вас обыск.
Она быстро пробежала взглядом по бумаге.
— Нет, не должны. Вы обязаны уведомить об этом за сутки, господин майор. Я знаю закон.
— А вот и нет, княгиня, — дерзко осклабился он, показывая вторую бумагу. — Император объявил особое положение, угроза государственного масштаба. И пока оно действует, мы имеем право на всё.
— Вы битый час разносите мой особняк, господин майор. Может, хотя бы потрудитесь объяснить, что вы ищете?
Оставив слугу с князем Балашовым, Ольга неотрывно следовала за опричниками. Два десятка человек буквально выворотили все комнаты в особняке, изъяли все записи с камер за последнюю неделю, не говоря уже о жестких дисках компьютеров.
— Если найдем, я вам скажу, ваша светлость, — уклончиво ответил тот. — А вместо недовольства и попыток нам помешать вы лучше бы проявили содействие. Вы ведь знаете наши правила.
Он многозначительно кивнул на стоявшую рядом вазу, на глазах покрывающуюся инеем. Ольга хорошо знала, как работают её бывшие коллеги, а потому и сделать ничего не могла. Любой чих они могли трактовать как помеху следствию. А лишнее внимание опричников опальному роду было не нужно.
Подавив порыв альвы, Ольга вздохнула и расслабила плечи. Последние дни и без того выдались нервными, ей хватало проблем с Ярославом и Балашовым, ни к чему было усугублять и без того нервозный день.
— Вот и славно, — кивнул майор на ближайшую дверь в коридоре. — Теперь комнаты слуг, начнем с этой. Дайте ключи.
— И слуг тоже?
— А что не так? — улыбнулся он. — Вам ведь нечего скрывать, ваша светлость?
— Разумеется, нечего. Приступайте.
— Это моя… — еле слышно прошептала Поля, хвостиком следовавшая за госпожой.
— Дай ключ.
Девушка вложила в руку опричника теплый от её руки ключик.
— Помоги господину майору, — велела она, — Я прослежу за остальными.
Минут десять майор активно перерывал шкафы и ящички в её комнатке, пока не добрался до комода. Вытряхнув верхние два на узенькую кровать, он взялся за третий.
— Позвольте, я сама!
Глянув внутрь, майор отошел, пропуская служанку. Девчонка закусила губу и, медленно краснея, осторожно вытащила последний ящик.
— Тут просто бельё…
— Выкладывай всё.
Поля нехотя начала доставать один сверточек за другим. Потеряв терпение, опричник грубо отодвинул её в сторону и перевернул ящик, вываливая содержимое на пол.
— Так, а это что? — он поднял сверток, перетянутый резинкой, и быстро раскрыл его. В руках опричника зашелестели крупные купюры.
Поля побледнела, пряча руки за спиной: пальцы мгновенно свела мелкая дрожь.
— Откуда у служанки такая сумма? Здесь тысяч сто пятьдесят, не меньше! — с нажимом произнес майор, потрясая пачкой купюр. — Где ты их взяла?
— Я дал.
От знакомого голоса она невольно вздрогнула.
— Господин!
Опричник, мгновение назад готовый и дальше давить на служанку, обернулся ко мне — и невольно поежился от моего тяжелого взгляда.
Растрепанный и помятый, с глубокими царапинами после дуэли, да ещё и в кителе со знаками отличия, вид я наверняка имел весьма грозный.
Хватит пугать мою служанку, подонок. Давай, меня теперь пугай.
— Ты?
— Ярослав Вайнер, к вашим услугам, сударь, — я шагнул в каморку и навис над ним, буравя взглядом.
— Ваша светлость, — потупившись, кашлянул он. — Это вы дали служанке такую сумму?
— Я ведь уже сказал, что она получила их от меня. Разве это не было понятно с первого раза?
— И за что же она получила такую сумму? — ехидно усмехнулся он.
— За особые услуги личного характера, — не дрогнув и мускулом, ответил я. — Вы всё поняли, или вам нужно объяснить, какие услуги может оказать юная девушка своему господину?