А она, как специально, откинула назад голову, подставляя лицо горячим струям, а моему взгляду — роскошную шею. Под потоком воды шлейф волос разделился надвое, открывая мне рельефную спинку… и громадный, уродливый ожог между лопаток, тянувшийся вниз.
Из головы мгновенно выдуло все фантазии, я присмотрелся к её спине.
Багровая отметина расчеркнула нежную девичью кожу бугристыми пятнами, словно её стеганули раскалённым прутом толщиной в руку.
— Нравится?
Я вздрогнул от её голоса. Лили посмотрела на меня с насмешкой и превосходством. Без капли стеснения, кодекс повернулась ко мне и ехидно улыбнулась.
— А тебе? Нравятся радости простых смертных? — не своим голосом ответил я. В горле было сухо как в пустыне.
— Для начала — неплохо, — она облизнула полные губы. — Хочешь ко мне, человек?
На этот раз я не сдержал усмешку.
— Смотрю, ты рисковая, раз предлагаешь мне такое.
— Я? Что предлагаю? — весело улыбнулась она и игриво провела ладонью по изгибам своей талии. — К сожалению для тебя, всё это может трогать только мой хозяин. Вот если бы ты заключил контракт…
Я прислонился плечом к входу и покачал головой.
— … то что тогда? Попросила бы поделиться завтраком, или забрала бы мою одежду?
Она мелодично рассмеялась.
— Ты слишком напряжён, человек. Всё время защищаешься. Я не собираюсь нападать на тебя, напротив, будет лучше, если ты расслабишься. Потому-то я и предложила присоединиться. И предложение пока в силе.
Лили демонстративно встала под горячие струи, соблазнительно проводя руками по телу, и покосилась на меня.
Будь на моем месте какой-нибудь девственник, давно бы поддался чарам и бросился в её объятья. Вот только сексом тут и не пахнет. Кодекс из кожи вон лезет ради совсем другой цели.
— Прекращай этот спектакль, Лиливайсс. Лучше скажи, что ты делала ночью? Чего ты добиваешься?
— Мм, — она снова повернулась, и на этот раз её глаза лучились холодом. — Я избавлялась от паразитов. Увидела твое рвение и решила помочь, понимаешь? Ты должен быть благодарным, когда кодекс без контракта делает что-то для тебя.
— Что ты сделала? — я нахмурился. Ох не нравится мне эта её «помощь»…
— Что? — она включила воду сильнее, и душевая быстро стала наполняться густым паром. — Я тебя не слышу, человек! Может, подождешь, когда я закончу?
Понятно, рассказывать она мне не собирается.
— Ах ты ж хитрая зараза… — я закрыл дверь в душевую. От пара одежда начала прилипать к телу, так что пришлось переодеться, а заодно и привести себя в порядок. Под мелодичное мычание из душевой я умылся и вышел из ванной.
Тело, нывшее после вчерашнего, намекало: пора заняться ранами. Но едва я сел на кровать с аптечкой, как из ванной вышла Лили. В первозданной наготе, прикрытой лишь длинным пушистым полотенцем. Аккуратно вытирая волосы, она продефилировала передо мной и села на край кровати.
— Вообще-то это моё полотенце, — заметил я, хмуря брови. Сколько ни старайся, а взгляд всё равно пожирал её, скользя по изгибам, холмикам и впадинкам её тела.
— Правда? Как жаль, — наигранно ответила она. — Но у меня нет хозяина, а значит, и полотенца своего нет. Так что пришлось вытираться твоим.
— Вчера ты сама называла меня хозяином. Забыла?
— Хозя-аин, — медленно произнесла она, смакуя на языке. — Дай мне одежду.
— И какую одежду мне найти для тебя в комнате парня? Извини, но на тебя ничего нет, — усмехнулся я. — Может, сама поищешь? А я посмотрю. Шоу будет занимательное.
Смерив меня испепеляющим взглядом, она встала и принялась хозяйничать в моем шкафу.
— Так, что у нас тут… хм… А вот это мне нравится.
Беззаботно скинув полотенце на пол, — я буквально впился взглядом в её спину… вернее, чуть ниже, — Лили достала из шкафа мою белую рубашку и, примерившись, ловко надела её. На ходу застегнув три верхние пуговицы, она обернулась и поднесла к лицу рукав.
— Ммм… твой запах.
Меня снова бросило в жар. Рубашка была явно велика для её стройной фигурки. Зато тонкая ткань, облепившая ещё горячее тело, бессовестно подчеркивала её фигуру, начиная от небольшой, высокой груди и заканчивая бёдрами.
Ей безумно шло. Чертовка умело играла на мужских слабостях и фантазиях. Раз за разом она испытывала мою стойкость.
С трудом оторвав взгляд от торчащих сквозь белоснежную ткань розоватых сосков, я кашлянул.
— Ты закончила? Нам надо поговорить.
— Прямо так? — она развела руки в стороны. — Скупой хозяин, мне нужно бельё.
— Своё не дам, даже не проси, — строго предупредил я. — Ищи сама где хочешь, но в другой раз. А теперь отвечай: что ты делала ночью?
Она бесстыдно улеглась на кровать и потянулась, выгибая спину.
— Какая тебе разница? Это секрет. И скажу я его только…
— Хозяину?
— Верно, — она повернулась ко мне. — Твоя одержимость сестрой могла стоить тебе жизни. За пару дней ты не найдешь её, даже если не будешь есть и спать. А дальше стигмата тебя сожжёт. Ты же чувствуешь, как она усиливается?
Я нехотя коснулся груди: след на коже бился тупой ноющей болью. И она была сильнее, чем пару дней назад.
— И конечно, если хочу увидеть сестру, я сперва должен найти твой гримуар, — я улыбнулся уголком рта. — Это ты хотела мне сказать?
— Верно, — кивнула она, касаясь меня пальцем.
— А ну-ка объясни, — я обхватил ее тонкое запястье. — Если я найду твой гримуар, он снимет стигмату, которая меня убивает?
— Не снимет, — она загадочно улыбнулась. — Стигмата нужна, чтобы я могла брать твою альву и оставаться в этом мире.
— Ах вот как? Раз ты ее создала, ты и сними.
— Без гримуара — не могу, да и зачем? Стигмата просто передает мне твою альву, вместе с жизненными силами, и…
— С жизненными силами, значит, — усмехнулся я. — То есть ты сосёшь из меня жизнь. Как клещ. А стигмата — это твоя коктейльная трубочка.
Она поморщилась.
— Не драматизируй, человек. Как только ты достанешь гримуар, он разделит потоки твоей альвы и жизненной силы. С ним стигмата не сожжет тебя. Всё, что тебе нужно — вернуть его поскорее.
Высвободившись из моей хватки, она уселась на краю кровати и принялась расчесывать мокрые волосы пальцами.
За каждым её словом чувствовался подвох. И боле того, я ощущал кое-что ещё. Это стоит проверить.
— И как же ты собираешься мне помочь?
— Помочь? Ты справишься и сам, человек, — уклончиво ответила она. — Я и так сделала тебе одолжение. Не могу же я делать всё сама.
— Верно, — я встал и крепко взял ее за плечи. — Ты не можешь.
Она холодно посмотрела на меня. Оо, этот взгляд… думала, я не заметил?
— Не можешь, потому что тебе нужен контракт? Или потому, что уже потратила все силы? К чему весь этот спектакль от чего ты меня отвлекаешь? Уж не от того ли, что ты сейчас максимально уязвима? Когда ты появилась здесь, то не стеснялась использовать силу, только вот она быстро кончилась и тебе пришлось выкручиваться.
На её лице промелькнула смесь досады и растерянности. Попал, в самую точку.
— Мне не нравится твой тон, человек.
— Обидно, правда? — я надавил на её плечи. — Ну так покажи свою силу, кодекс. Ты ведь кодекс?
Досада в ее взгляде переросла в злость. Лили стряхнула мои руки с плеч и попыталась оттолкнуть меня. Наши ладони сцепились в захвате, девушка попыталась встать, но силы оказались неравны.
— Куда же делись твои силы, кодекс? — я зловеще навис над ней, придавливая к кровати. — Потратила за ночь?
— Человек, ты пожалеешь… — прошипела она, пытаясь бороться со мной. Но куда же делать ее былая сила? В ночь своего появления Лили буквально переполняла мощь, а сейчас она больше походила на беспомощную девчонку, чем на могущественный кодекс.
— Думаешь, я не вижу, как ты виляешь и уходишь от ответа, Лили? — я вдавил её в постель. — Говори всё, как есть. Чего ты от меня добиваешься на самом деле? Что будет, если мы заключим контракт? И не надо мне этой лапши про то, что я обрету «твою силу». Ты выбрала меня не для этого.
Наши лица были так близко, что я едва не касался её нахально вздёрнутого носика своим. Ноздри щекотал аромат её волос и мыла.
— Отвечай.
— Вот как, человек — она медленно улыбнулась и расслабила ладони, высвобождая одну из моей хватки. А затем, сверкнув глазами, неуловимо коснулась моей груди.
Вспышка — и Лили растворилась в бледном сиянии, а я повалился на кровать, шипя от внезапной боли, пронзившей тело.
— Ч-чёртова дрянь!
— Княжич? — донесся из-за двери голос Полины. — Что-то случилось?
— Нет, всё в порядке, Поля, — выдавил я, стараясь не беспокоить переломанные рёбра. Тело вспомнило все то, что с ним сотворили вчера, и выразило своё недовольство.
— Эм, княжич… госпожа зовет на завтрак, и это…
Девушка замешкалась. Наверняка ей было не по себе после вчерашнего.
— Подожди минутку, я оденусь.
Быстро одевшись, я вышел к служанке, смирно ждущей меня у двери. Полина взволнованно мяла край платья, но едва я показался, натянула нервную улыбку.
— К-княжич! Я шла будить вас и случайно услышала ваш голос, вы с кем-то говорили? Что-то случилось?
Чёрт… не хватало еще, чтобы она узнала про Лили.
— Всё в порядке, Поля, — я мягко придержал её и повернул к себе. — Как ты? Всё ещё больно?
Мягко приподняв её голову, я провел большим пальцем по щеке.
— Больно, — стараясь не смотреть в глаза, ответила она. — Немного.
— Ты в порядке, это главное, — вложив в голос заботу, я мягко коснулся губами её щеки. — Эти подонки получили по заслугам. Никто впредь не посмеет тебя коснуться.
Помедлив немного, девушка обняла меня и зарылась лицом мне в грудь. Её пальцы, стиснувшие мою спину, подрагивали.
— Простите, я не справилась… — прошептала она.
— Ну, ну… всё позади, — тепло улыбнулся я, запуская пальцы в её огненно-рыжую шевелюру. — Пойдем завтракать.
— Если позволите, давайте постоим так ещё минутку…
Я улыбнулся, но возражать не стал. После приключения с Лили доверчивое тепло Полины действовало как лекарство. Пожалуй, больше не стоит ограничиваться только поцелуями. Она уже доказала, что ей можно доверять.